太和殿左近的廬舍中，此時已經燃上了炭火，點上了幾盞宮燈，在這遠比殿堂小許多倍的廬舍中，幾盞宮燈的亮光比在正殿中顯得更為明亮。
皇帝正坐在矮床上，左手點擺放著幾卷佛經，右手邊放著道經和一些疏表。皇帝他雖然更加信仰佛教，但是也并不排斥道教，諸子百家佛道他都有涉獵，也頗有所得。
皇帝放下手上的疏表，抬起頭問一邊的張瑁道：“任城王在何處？從太廟回來了嗎？”
“已經回來了，此刻正在偏殿等候陛下。”
“嗯！去宣任城王來此見朕。”
“是”
任城王作夜才回得平城，因為今日白晝還要商議一些關于關中及周邊國家的情況，是以下午才讓他去太廟參拜。夜晚皇帝準備在太和殿設小宴招待任城王，就他和任城王兩個人。所以吩咐了張瑁注意一下任城王的行蹤。
他對任城王個人觀感很好，很喜歡他的博學才能，對太后對任城王“宗室之首”的評價也很贊成，準備等他和咸陽王再外任幾年調回平城輔佐他。
要說重用任城王，不只是因為任城王頗有才干，主要也是因為任城王出于景穆皇帝一系，與皇帝中間隔了先帝和景穆皇帝兩代，屬于偏支，不像文成系那么近，文成系是先帝同胞兄弟，太后的時候就沒有太重用他們，一是因為他們這些人早死的不少，更主要的是太后對他們有防備之心，因為他們太靠近帝系。所以太后在位時，主要用的都是景穆系諸王。這一點，皇帝也是認同的。
等了片刻，任城王才跟著張瑁進了廬舍，任城王正要行參拜禮，卻被皇帝阻止了：“今日只論家禮，任城叔不必拜了。”又命令張瑁在外守著，不要讓人靠近。
任城王聽了皇帝的話，還是堅持拜了一下，只是不那么正式。等任城王坐下，皇帝把手上的疏表遞給任城王道：“任城叔先看看這個。”
任城王連忙接過疏表，只看見上面開篇寫著“南平王，儀曹尚書，侍中，駙馬都尉臣誕上表百拜陛下駕前”。
這是馮誕道疏表，怎么陛下會讓我看，馮誕一向與陛下親近非常，有什么話還要上表的？連忙又收下心思接著仔細看下去。
皇帝喝著水，等著任城王看完呈回疏表后問道：“任城叔所見如何？”
這份疏表里面說大不大，說小也不算小。馮誕在疏表里面說太后崩逝，皇長子卻失養失教，與皇長子日后成長不利，希望陛下能善擇后宮撫育皇長子，為國家社稷之福。
任城王聽了皇帝的問話，心里面也有些猶疑該怎么回答。這事簡單來說，馮誕說的對，皇長子是應該找個人帶著，只是看來皇帝不這么想，要不然就不會問他怎么想了。而且在任城王來說，這種事是皇帝的家事，他不好提意見，只是皇帝現在要他說，他不想說也要說些才行。
“此事是陛下家務，臣久在外朝，不敢妄自胡言。”
皇帝知道任城王這是怕他回答的話自己不滿意，會責怪他，所以才說這個話墊一下，下面才是正文。
“任城叔是朕近親，朕的家事何嘗不是國事，皇叔論私為叔，論公為臣。怎么能說是胡言，叔但說無妨，此處只有朕與皇叔二人。”
任城王客整理一下思路，說道：“單論南平王之說，有理。皇長子自幼長于太后身邊，頗受寵育，今太后晏駕。自是應該為皇長子多做打算。”
“只是，皇長子身份貴重，為其擇母一事當慎重，南平王表中，雖然只是說擇賢妃代為撫育，其實當指的是左昭儀。”
皇帝點點頭，說道：“正是此理，任城叔可為朕想想，當不當以長子繼于左昭儀。”
任城王聽了皇帝的話后，端聲正色道：“陛下咨臣，臣不敢隱瞞。只是，臣有一言想請陛下垂教。”
“任城叔請講。”
“陛下于馮氏，欲貴之？欲尊之？”
“任城叔所言，如何為貴？如何為尊？”
“陛下如果是要貴馮氏，可以授封他們王公之爵，世代與馮氏通婚，我大魏在一日，不絕馮氏之祿，公室愿與之同存，使馮氏世代榮貴于大魏。如果是要尊馮氏，在野可授其大郡大州刺史守令之職，在朝可授其尚書，中書監令諸職。則馮氏自尊于魏。”
皇帝聽完任城王的話，失笑道：“任城叔此言過矣！馮氏本無大功于國，皆因太后之故得此富貴榮華，已為極矣！朕感太后養育之德，愿意與馮氏一體同休，彼此親睦，可絕無授馮氏以政柄之思。國家是朕的國家，也是拓跋氏的國家。豈有以一國授外姓的道理。”
“陛下所言，正當其理，馮氏本為殘燕余胤，得太后之故位居平城高族，與公室，勛姓通婚，其榮貴已極，我家可謂不負太后。”
“皇長子現今年方十齡，正是開始知明事理的時候。昔日后漢諸帝自幼與宦官同處，長大了就只信任這些人。若是把皇長子交給馮氏撫養教育，皇長子不明事理，只怕以后將不能體會陛下的深意，受到馮氏不孝子弟蠱惑。故此節不得不多思。”
皇帝點頭稱是，說道：“朕也深知此理，是以這兩個月來，一直將大郎帶在身邊，親自教導，最近已經有所進步，不復過去那般貪頑。若是交給馮氏，只怕他們不能時時督導，反倒使大郎又故態復萌。”
皇帝站起身，在廬舍中踱步起來，說道：“大郎的事，朕心中已經做了決斷，只是，當如何答復南平王？若是直言相告，恐怕會傷到太師，太師如今尚在病中，朕上次去看時，還只能進些粥水。若是有了萬一，他人將歸罪于朕啊！任城叔可有何良策答復之？”
任城王低下頭，想了一會兒，說道：“昔日太后在日，曾經戲言將南平王長女許于皇長子，陛下這次可以拒絕他們寄養皇長子的提議，再明詔馮氏，以南平王長女為皇長子聘妻，則馮氏心安，豈敢再有它議？”
“好！此策甚妙。任城叔真朕之智囊。”
皇帝回到座位上坐下，將馮誕的疏表收好，正準備親自擬一個詔書答復馮氏。這些詔書自從太和十年皇帝執政以來，都是由他親自執筆，從不假手他人。
心里有了思路，剛剛開了幾個字就聽見外面傳來張瑁的求見聲：“陛下，奴臣有急事請見。”
皇帝手上沒有停筆，他一有了思路就一筆而就，中途不需停下多想：“進來。”
張瑁進來跪奏道：“陛下，中音殿傳來話，左昭儀身體不適。特來稟于陛下。”
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