明亮的魔法燈照亮了整個(gè)房間，麥克·紫羅蘭坐在椅子上，將后背靠在椅子柔軟的靠背上，視線望著前方，沉思著。
在麥克的面前，擺放著三瓶香水，漂亮的玻璃瓶在燈光之下折射出一抹華光，將里面的液體襯托得更加奢華高貴。
由于克麗絲打算使用饑餓營(yíng)銷(xiāo)的方式，所以便以香水剛剛上市為理由，在格拉特蘇城之中每人限購(gòu)一瓶，而且在售價(jià)上達(dá)到了每瓶一千八百金幣的昂貴價(jià)格。
但是即使是這樣，第一批放出的五百瓶香水也依舊在晚宴的第二天就被搶購(gòu)一空，沒(méi)有到手的貴夫人們現(xiàn)在都焦急地催促賽博納商會(huì)趕緊出下一批香水。
現(xiàn)在擺在桌面的，是麥克早就托人以數(shù)倍的高價(jià)秘密購(gòu)買(mǎi)回來(lái)的香水。
賽博納家族的香水生意能夠如此火爆，讓身為紫羅蘭商會(huì)掌管者的麥克感到十分不安。
在格拉特蘇城存在著兩位侯爵，一位是賽博納家族的掌控者安德魯，另一位就是麥克·紫羅蘭，他們的商會(huì)都堪稱(chēng)格拉特蘇城的巨無(wú)霸，是這里所有商人都需要仰望的存在。
但是他們都很清楚，在整個(gè)拉隆的最強(qiáng)大的那些商會(huì)面前，他們什么都不是。
拉隆最頂尖的九大商會(huì)的生意遍及整個(gè)大陸，他們的財(cái)富難以估量，每日賺取的財(cái)富能夠讓某些實(shí)力低微的神明都感到眼紅。
而在拉隆，他們這些商會(huì)的掌控者的爵位是——公爵！
公爵和侯爵，雖然只是相差一個(gè)爵位，但是意義完全不同。
和其他的貴族不同，拉隆德公爵只能擁有十位，他們是整個(gè)拉隆的最頂點(diǎn)，和財(cái)富女神教會(huì)的使者共同組成的十一人會(huì)議是拉隆的最高權(quán)利機(jī)構(gòu)。
而在這個(gè)國(guó)家，也只有公爵才有招募軍隊(duì)的權(quán)利，其他的貴族所能夠擁有的私兵數(shù)量都是被嚴(yán)格限制的。
可以說(shuō)，拉隆其實(shí)就是十大公爵的聯(lián)盟。
曾經(jīng)的格拉特蘇城也存在著一位公爵，但是卻不知因?yàn)槭裁丛颍俏还粼诎倌昵斑x擇了離開(kāi)拉隆，將整個(gè)家族和商會(huì)遷往巨龍海彼岸的度米亞王國(guó)去了。
這導(dǎo)致格拉特蘇城的公爵爵位一直處于空缺的狀態(tài)，整個(gè)城市及其附屬的商業(yè)生態(tài)發(fā)生了混亂。
由于沒(méi)有了公爵以及他的商會(huì)的存在，來(lái)自其他城市的商會(huì)趁機(jī)侵占這一片土地，妄圖將這里據(jù)為己有。
而本地的商人們也不甘示弱，意圖抓住這一機(jī)會(huì)躋身公爵的行列，成為拉隆最高統(tǒng)治者的一員，登上這個(gè)國(guó)家的巔峰。
在一片刀光劍影的廝殺之中，最終有兩個(gè)商會(huì)脫穎而出，站到了公爵寶座的面前。
那就是，賽博納商會(huì)以及紫羅蘭商會(huì)。
本來(lái)兩家商會(huì)這些年明爭(zhēng)暗斗，互有輸贏，但是卻都差距不大，維持在一個(gè)水平線上。
而自從昨天的晚宴過(guò)后，賽博納家族再次亮出了它的獠牙。
香水的威脅是如此明顯，它的存在將大大增加賽博納家族財(cái)富的累積速度，一旦讓賽博納家族先一步成為公爵家族，那么……
想到這里，麥克感覺(jué)自己有些頭痛。
暗自暗嘆著歲月的不留情，麥克伸手揉了揉太陽(yáng)穴，但是心里依舊感到有些煩躁。
房門(mén)敲響，麥克精神一震，知道是自己等待多時(shí)的人到來(lái)了。
那是一位年過(guò)花甲的煉金師，他穿著一身灰袍，歲月在他的臉上留下了深刻的痕跡，一頭白發(fā)用細(xì)繩扎了束在后面。
來(lái)到桌子的前面，煉金師拉過(guò)一邊的椅子，坐在了麥克的對(duì)面。
他望著眼前的三個(gè)玻璃瓶，說(shuō)道：“這就是最近傳得很厲害的那種香水？”
麥克點(diǎn)點(diǎn)頭：“對(duì)！這是我托人弄到的三瓶香水，每樣一瓶，蘭德?tīng)柎髱熌纯催@香水怎么樣？”
蘭德?tīng)柭冻隽烁信d趣的神色，悠然地拿起其中一瓶香水，將瓶蓋打開(kāi)，然后往手上點(diǎn)了幾滴香水。
老煉金師將手湊到鼻子邊，便感到一股淡淡茉莉花的芬芳。
“利用溶劑將香味長(zhǎng)期保留，不錯(cuò)的想法，”煉金師看了麥克一眼，說(shuō)道，“這是文森的又一力作？”
麥克搖搖頭，說(shuō)道：“這是一個(gè)名叫卡爾·蘭登的年輕人不知道從哪里搞到的，但是根據(jù)我們的情報(bào)，卡爾·蘭登只是一個(gè)男爵的后裔，并沒(méi)有接觸過(guò)煉金，而且似乎并不認(rèn)識(shí)什么煉金師……”
麥克還沒(méi)有說(shuō)完，蘭德?tīng)柧痛驍嗔怂脑挘骸罢涎鄯T了，既然你都沒(méi)查到卡爾和哪位煉金師有過(guò)交易，一個(gè)沒(méi)學(xué)過(guò)煉金的毛頭小子腦袋一熱就能弄出這個(gè)？再說(shuō)了，一個(gè)男爵的后裔，安德魯那個(gè)老狐貍能夠放過(guò)他？估計(jì)會(huì)被一口吞掉，連骨頭都不會(huì)留下。”
麥克點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“我也有這樣的想法，但是沒(méi)有事實(shí)依據(jù)的情況下還是不要過(guò)早地做下定論為好……”
蘭德?tīng)桙c(diǎn)點(diǎn)頭，將手里的香水放回桌子上，笑著問(wèn)道：“那么，會(huì)長(zhǎng)，你這次叫我過(guò)來(lái)，是為了什么？還是老樣子？”
麥克拍了拍手，隨即管家將兩名少女帶了進(jìn)來(lái)。她們拘謹(jǐn)?shù)卣驹谝贿叄瑑蓚�(gè)人的臉有些相像，似乎是一對(duì)姐妹。
看到這兩名少女，蘭德?tīng)栯p眼一亮，露出了笑容：“會(huì)長(zhǎng)大人，還是您懂我啊！”
麥克誠(chéng)懇地說(shuō)道：“還是要麻煩您老了。”
蘭德?tīng)柺躯溈饲皟赡暾业降臒捊饚煟乾F(xiàn)在紫羅蘭商會(huì)煉金工坊里月薪最高的煉金師。
這位蘭德?tīng)柎髱熎馐止殴郑跓捊鸸し恢械娘L(fēng)評(píng)并不好。
其他的煉金師都會(huì)定期定量地為商會(huì)煉制足額的藥劑，但是這蘭德?tīng)柎髱熎綍r(shí)卻一瓶藥劑都不會(huì)上繳，也不怎么進(jìn)實(shí)驗(yàn)室，只是閑著沒(méi)事就出去閑逛，流連于貌美名妓之間，花天酒地、紙醉金迷。
甚至在某些場(chǎng)合這位蘭德?tīng)柎髱熯�和其他人發(fā)生過(guò)不少的沖突，讓麥克幫他擦了不少的屁股。
雖然脾氣有些古怪，要的報(bào)酬也不菲，更是給商會(huì)闖了不少禍?zhǔn)拢翘m德?tīng)柎_實(shí)給了麥克不少的幫助，這都是得益于蘭德?tīng)柕奶厥獗绢I(lǐng)。
蘭德?tīng)査坪跏稚瞄L(zhǎng)破解其他人的作品，將之完美地復(fù)制出來(lái)。
當(dāng)年與蘭德?tīng)柦Y(jié)識(shí)，也正是由于他的這項(xiàng)本領(lǐng)。
六年前，賽博納家族招募到了一位名為文森的天才煉金師，他為賽博納商會(huì)煉制的特殊治療藥劑治療效果十分強(qiáng)大，讓其煉金工坊成為賽博納家族最賺錢(qián)的部門(mén)之一，壓得紫羅蘭家族抬不起頭來(lái)。
這一直都是麥克的心病，直到遇到了蘭德?tīng)枴?br />
這名蘭德?tīng)柎髱煹哪７履芰?jiǎn)直無(wú)人能出其右，剛加入紫羅蘭家族就破解了文森的治療藥劑，讓兩家打成了平手。
此后，蘭德?tīng)栍纸舆B復(fù)制了文森的大量作品，哪怕只是剛剛推出不到一個(gè)月，蘭德?tīng)柖紩?huì)將之完美復(fù)制。
這讓紫羅蘭家族的煉金工坊再次重整旗鼓，和賽博納家族分庭抗禮，這半年來(lái)甚至有趕超的架勢(shì)。
正是蘭德?tīng)柎髱煹拇嬖冢抛岥溈藢?duì)于這次的危機(jī)有信心，他覺(jué)得蘭德?tīng)柨梢詫⑾闼某煞侄挤治龀鰜?lái)，讓紫羅蘭家族渡過(guò)這次危機(jī)。
蘭德?tīng)桙c(diǎn)點(diǎn)頭，起身拉起了兩個(gè)少女的手，迫不及待地想要離開(kāi)。
“蘭德?tīng)柎髱煟窍闼丙溈送呀?jīng)拉著少女走到門(mén)口，想要離開(kāi)的蘭德?tīng)枺嵝训馈?br />
蘭德?tīng)柕脑捯魝鱽?lái)，而人已經(jīng)離開(kāi)了書(shū)房：“知道了，我會(huì)盡快給你答復(fù)的……”
麥克搖了搖頭，讓管家拿起桌子上的香水，給送蘭德?tīng)栠^(guò)去。
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