“平手中務(wù)大人，這次我實(shí)在是陷入絕境，迫不得已只好向你懇求了！”

    避開了閑雜人等之后，伊勢(shì)貞興又一次跪倒在地上，言辭凄切，滿目哀愁。

    “不敢當(dāng)，不敢當(dāng)！您可千萬別這么說！有什么能用得上的地方，盡管吩咐，在下雖然能力有限，一定會(huì)盡綿薄之力�！�

    平手汎秀的態(tài)度還算挺客氣，但言語非常保守，顯示出內(nèi)心并不以為然。

    畢竟，還不知道面前這人究竟有什么要求呢，也不知道對(duì)方的姿態(tài)是真是偽。

    “唉……”伊勢(shì)貞興悲嘆一聲，假裝揮袖拭淚，“平手中務(wù)大人您有所不知啊我因?yàn)橐幌蛑鲝埮c織田家相善的緣故，已經(jīng)被公方大人視作仇讎了！”

    “不至于吧？”平手汎秀佯作出難以置信的驚訝表情，“伊勢(shì)大人您這么做，也是為了幕府的長治久安嘛！公方大人遠(yuǎn)見卓識(shí)，怎么會(huì)因此而排斥您呢？”

    “公方大人自然是慧眼如炬。”伊勢(shì)貞興察覺到方才話中不妥，連忙開口彌補(bǔ)，“但耐不住三人成虎，許多奸佞小人在幕府撒布流言蜚語，憑我一人實(shí)在無力阻止……”

    短暫幾句交談，氣氛已經(jīng)被平手汎秀帶到平穩(wěn)的節(jié)奏，伊勢(shì)貞興也不再假裝凄涼。

    此時(shí)汎秀方才整肅心神，認(rèn)真問到：“伊勢(shì)大人，究竟遇到什么麻煩事呢？”

    “其實(shí)我也是聽一些舊日好友透露，公方大人在某些小人的攛掇下，有意派遣我去關(guān)東調(diào)解局勢(shì)，您看這不是羊入虎口嘛……”

    “關(guān)東？”汎秀作茫然狀，“這有什么不好的呢？作為幕府使節(jié)，去調(diào)解遠(yuǎn)國大名之間的矛盾，不是非常光榮的司職嗎？一般人恐怕盼都盼不到吧！”

    “您可就別裝糊涂啦！現(xiàn)在這個(gè)時(shí)候派人去關(guān)東，您還猜不出來幕府的意思嗎？”伊勢(shì)貞興做出一種焦急萬分卻又不敢喧嘩的憋屈姿態(tài)，可憐兮兮地仰著頭。

    見此情狀，平手汎秀也大抵能猜到謎底了：“難道……公方大人準(zhǔn)備讓你去維護(hù)今川家？”

    “正是如此！”伊勢(shì)貞興含淚點(diǎn)頭，“您也知道，今川在武田和德川夾擊之下兵敗如山倒，要不是還有北條支持，早就不復(fù)存在了……”

    “那這個(gè)任務(wù)，確實(shí)是有點(diǎn)難度�！�

    關(guān)東的局勢(shì)，平手汎秀雖然沒有過分關(guān)注，但多少也知道一點(diǎn)。

    自從桶狹間合戰(zhàn)之后，駿河今川家便一日不如一日了。三河德川掀起反旗，甲斐武田背棄同盟，兩家共同出兵攻打。短短幾年之內(nèi)，遠(yuǎn)江已經(jīng)基本被德川得到，駿河也被武田占據(jù)了八成。

    今川氏真現(xiàn)在只剩下千人左右的兵力，蜷縮于兩座邊陲小城，全靠相模北條氏康作為后盾，才茍延殘喘至今�？墒潜睏l氏康的身體并不健朗，已經(jīng)行將就木了，其子北條氏政則對(duì)于支援今川不怎么熱衷……

    總而言之，駿河今川家已經(jīng)快要涼了，現(xiàn)在唯一懸念亡于何人之手而已。

    幕府派人去維護(hù)今川的話，道理上倒是說得過去，畢竟今川是足利氏的分家。但顯然不可能起到什么實(shí)際作用，而且使者搞不好就要失陷在戰(zhàn)亂中。

    “仔細(xì)想想，倒也不是完全沒有機(jī)會(huì)……”平手汎秀思酌良久，做出如此答復(fù)：“北條家兩年前在三船山敗于里見家之手，失去了上總、下總二國的大片領(lǐng)地，導(dǎo)致腹心暴露敵口，短時(shí)間內(nèi)，他們肯定更關(guān)注于復(fù)仇，而不是插手其他事務(wù)。所以今后駿河的主導(dǎo)人就是武田、德川，這兩家目前是聯(lián)合起來瓜分今川，但眼看著戰(zhàn)果快要瓜分完了，日后還能繼續(xù)聯(lián)合嗎？遲早是要決裂的。屆時(shí)他們勢(shì)必要爭奪東海道的控制權(quán)，而今川家在駿河、遠(yuǎn)江立足多年，積威甚重，即使只剩個(gè)空架子，仍會(huì)有兩邊下注的籌碼……”

    伊勢(shì)貞興聞言一愣，臉上猶然不太信服，追問到：“數(shù)年之間，今川都在與武田、德川敵對(duì)，現(xiàn)在突然說要投靠，也很難取信于人吧？”

    平手汎秀高深莫測(cè)地笑了笑：“那就要看今川家肯不肯出足夠的代價(jià)了！比如說，誰愿意扶植今川家，就把誰家的幼兒收為養(yǎng)子，立作繼承人，這會(huì)如何？”

    “這！”伊勢(shì)貞興被這個(gè)設(shè)想所震驚了，但不得不承認(rèn)確實(shí)有用：“這么做的話，確實(shí)足夠取信于人了，但不就等于是把家業(yè)讓給外人了嗎……”

    “那也是許多年后的事情了！”平手汎秀嘴角露出幾絲詭譎味道，“現(xiàn)在今川家已經(jīng)是朝不保夕，當(dāng)然應(yīng)該先存活下來再說嘛！十幾年后的事情誰說得準(zhǔn)呢？”

    “這么說……駿河今川家居然還有戲？倘若通過調(diào)節(jié)手段，將今川從絕境中救出來，倒也不失為一件名震列國的功績……”

    伊勢(shì)貞興半是驚異半是敬佩，眼中光華閃動(dòng)，喃喃自語，臉色連變了幾次。

    但是過了一會(huì)兒，他還是搖了搖頭，雙目生出怯意，低聲道：

    “如此翻云覆雨，縱橫捭闔的事情，實(shí)在是兇險(xiǎn)萬分，平手中務(wù)您或許是手到擒來，但鄙人……鄙人恐怕……恐怕并無辨如懸河之才。”

    “這……這該如何是好呢？公方大人打定的主意，我一介外人，是無法阻止的�！�

    平手汎秀低著腦袋，皺眉搖了搖頭，做出遺憾和無奈的神情，但內(nèi)心底下卻覺得輕松了不少。

    方法我已經(jīng)給出來了，也算是對(duì)得起往日的交情。現(xiàn)在是你自己不敢去，那就跟我沒多大關(guān)系啦？

    沉默了一會(huì)兒，伊勢(shì)貞興又支支吾吾地開口了：“其實(shí)……鄙人來的時(shí)候，也有一個(gè)思路，希望平手中務(wù)大人加以成全。”

    “是嗎？愿聞其詳！”

    汎秀覺得挺意外的。

    以前一直覺得，伊勢(shì)貞興是一個(gè)軍政兩方面都有一定才能但大局觀和智謀都不足的武士，想不到這家伙居然能獨(dú)自琢磨出解決駿河問題的辦法。

    “鄙人是這么想的……幕府既然沒了立足之地，干脆來當(dāng)織田家的客將，如何？我這幾年也招募了二百私兵，雖然不如您的部署那么精銳，但也勉強(qiáng)能用用了……”

    聽聞此言，平手汎秀先是愕然，繼而哭笑不得。

    堂堂幕府政所執(zhí)事，跑來織田做個(gè)領(lǐng)兵二百的客將？

    虧他想得出來！

    真是完全不顧惜面子啊。

    但另一方面，對(duì)這種態(tài)度也不得不佩服。

    伊勢(shì)貞興雖然也遭遇了不少挫折，但這幾年來堅(jiān)定不移地朝著一個(gè)目標(biāo)努力，那就是由傳統(tǒng)高家門第，向切合時(shí)代的戰(zhàn)國武士轉(zhuǎn)變。

    通過深入一線的行政工作，他已經(jīng)與山城國的許多基層地主建立了一定友誼現(xiàn)在，又打定主意要從軍，而不是去當(dāng)調(diào)解大名之間矛盾的使臣。

    什么才是戰(zhàn)國武士的核心競爭力，對(duì)這一點(diǎn)，伊勢(shì)貞興理解得相當(dāng)透徹啊！

    憑此，就算格局和智慧有所缺陷，仍足以出人頭地了。

    照這么發(fā)展下去，日后無論誰掌握近畿，都有極大的可能性會(huì)啟用伊勢(shì)貞興作為山城一帶的代官。

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