“……直到下船為止，本來都很順利……主公走在最前面第三艘船，我在后面那艘……快要靠岸的時(shí)候，突然聽到岸上傳來鐵炮的響聲……隔著有一百步以上，對(duì)方又隱藏在草叢里，我們的弓箭和鐵炮完全無法瞄準(zhǔn)，對(duì)方卻用鐵炮準(zhǔn)確擊中了織田信包大人和村井貞勝大人、以及好幾個(gè)側(cè)近，主公他老人家也身中兩槍……”
冷靜下來之后，武井夕庵低沉著聲音講述他所知道的事情。大概是沒休息好，他的嗓子頗為沙啞，聽著略微有些瘆人。
他也是在場(chǎng)唯一一個(gè)還能保持溝通的了。
織田信治、織田信興二人失魂落魄，語無倫次，菅屋長(zhǎng)賴涕淚不停，嗚嗚咽咽，野野村正成口舌笨拙，期期艾艾……武井夕庵的心理素質(zhì)也未必強(qiáng)到了哪里去，只不過是身為文官，交流溝通的能力多少要好一點(diǎn)。
“趁下船之前的時(shí)機(jī)進(jìn)行了攻擊嗎……”平手汎秀緊皺著眉，心下疑竇層出不窮，“可有擒獲任何刺客嗎？”
“呃……當(dāng)時(shí)我們用最快速度上了岸，然后格殺或抓住了大部分刺客，不過混亂中還是沒能全部拿下。”武井夕庵說到這里面露羞愧，“根據(jù)口供，執(zhí)行刺殺的是伊賀和甲賀兩地的忍者，領(lǐng)頭的杉谷善住坊和伊賀崎道順……兩個(gè)罪魁禍?zhǔn)住继幼吡恕！?br />
事情算是大概說清楚了，不過卻帶來更多的疑惑。
琵琶湖的那些船只，都是只能承載三五十人的小舟，所以上船和下船的時(shí)候，部隊(duì)無法避免會(huì)臨時(shí)失去建制，陷入短暫的混亂狀態(tài)。
再加之織田信長(zhǎng)急于前往京都穩(wěn)定局勢(shì)，走得太匆忙，沒先派別的人下船偵查試探，就接近了湖岸，恰好刺客們藏在岸邊的蘆葦叢里，于是釀成了災(zāi)禍。
不僅信長(zhǎng)本人身受重傷，不省人事，連左右手的織田信包和村井貞勝都一同被狙擊了，于是剩下的人完全沒有能力和資歷去支撐局面，任憑“信長(zhǎng)已死”的謠言在近畿地區(qū)傳播了整整三天。
可問題是，那些伊賀與甲賀的忍者，是如何清晰掌握織田家的詳細(xì)動(dòng)向的呢？
織田家的情報(bào)網(wǎng)絡(luò)又去哪里了？
斬首戰(zhàn)術(shù)雖然好用，但卻是需要精確的情報(bào)才可以執(zhí)行的。一般都是有內(nèi)應(yīng)的存在才會(huì)生效。
而這次……時(shí)間實(shí)在太巧了，而且事情的經(jīng)過也十分可疑。
三好長(zhǎng)逸在攝津起兵，引開了保護(hù)后路的柴田勝家。
上杉軍突然出現(xiàn)在后方，導(dǎo)致大軍不得不做緊急撤離準(zhǔn)確的說，是淺井家告之上杉軍出現(xiàn)的消息，織田對(duì)此并未完全確認(rèn)。
信長(zhǎng)急于趕回京都穩(wěn)定局勢(shì)，與大部隊(duì)脫離。
一步步達(dá)成了有利于刺殺的條件，感覺似乎是身處別人的圈套之中一樣。
平手汎秀內(nèi)心里覺得，問題還是在于眾人不夠重視。征討朝倉的這一路上，一定是有不少可疑的蛛絲馬跡被忽略了，仔細(xì)詢問和分析的話，想必能尋出端倪。
但現(xiàn)在并不是去分析原因的時(shí)候。
不管怎么說，事情已經(jīng)發(fā)展到這幅田地了，現(xiàn)在唯一要做的就是想辦法解決麻煩。
思考了一會(huì)兒，汎秀穩(wěn)住情緒，向武井夕庵詢問到最緊要的問題：“主公的槍傷是如何處理？這幾天是否能進(jìn)食？中途可曾醒來過嗎？”
“腿傷倒還罷了……胸口的彈丸入得太深，無法取出，大夫說是只能止住血，祈求神佛庇佑不要傷到要害，現(xiàn)在看來，已經(jīng)是天幸了……這幾天，稀粥似乎是可以喝下去的，否則恐怕難以撐……呃，主公他老人家先是昏迷了兩天，從昨天開始間斷地開口說話，但多半是聽不清的胡言亂語。幾個(gè)時(shí)辰之前他終于睜開了眼，只說了足利這個(gè)詞，便連續(xù)咳嗽，無法繼續(xù)開口了。”
胸口中槍，彈丸太深無法取出，大失血，但并不致命，呼吸不暢，說話之后連續(xù)咳嗽……總體來看，應(yīng)該是傷到了肺部。
在這個(gè)時(shí)代，被鐵炮打中肺部，還能存活下來，實(shí)在是福大命大。然而不進(jìn)行后續(xù)處理的話，隱患便無法消除，隨時(shí)有遭逢不測(cè)的風(fēng)險(xiǎn)。
現(xiàn)在的每一天，都等于是在走鋼絲啊！
是否要聯(lián)系一下海外的醫(yī)學(xué)界，安排外科手術(shù)呢？
這個(gè)念頭在平手汎秀腦子里閃了一下，然后立即被否定。
在歐羅巴和大萌，大約是能找到操刀醫(yī)生的，不過本時(shí)代的手術(shù)，致死率一定相當(dāng)?shù)馗撸綍r(shí)候本來尚有一口氣，卻被平手家找到的人弄死了，那可就天降黑鍋了！
那么問題來了如何應(yīng)對(duì)“信長(zhǎng)已死”的謠言呢？
如果不肯積極辟謠，不讓織田信長(zhǎng)本人出現(xiàn)在公眾面前的話，謠言一定會(huì)越演越烈的。織田家這個(gè)集團(tuán)可能就因此會(huì)垮掉。
但這幅病入膏肓危若垂絲的樣子，如果被外人知道了，那也好不到哪里去！
也難怪織田信治、織田信興、菅屋長(zhǎng)賴、武井夕庵、野野村正成等人在這里作繭自縛原地等死，這個(gè)情況確實(shí)超出了他們的處理能力。
如果織田信包、村井貞勝還在的話，也許會(huì)應(yīng)對(duì)得更好一些。
比如趕緊通知織田信忠過來，趁著信長(zhǎng)沒死，先把傳位儀式給辦了。雖然那也不一定有太多作用，但總是聊勝于無。
一念至此，平手汎秀立即發(fā)問：“通知岐阜城了嗎？”
“派了使者，但是一直沒得到回報(bào)！”武井夕庵皺著眉回答說，“我們也不敢輕易移動(dòng)，害怕途中顛簸反而壞事……”
“畿內(nèi)同時(shí)發(fā)生幾處戰(zhàn)亂，也許使者遇到什么不測(cè)。”平手汎秀冷靜下了論斷，而后側(cè)首看向身旁的同僚，“池田大人！從軍中抽取騎兵一千，由你帶領(lǐng)，去岐阜城說明情況，把少主帶過來，如何？”
那邊池田恒興抹了抹臉上的淚痕，點(diǎn)頭答道：“交給我吧！”
他的聲音有些酸澀，但十分堅(jiān)定。
“那就拜托了。”汎秀目光又移到另一人身上，“其他的軍隊(duì)……暫時(shí)可能要交給瀧川大人負(fù)責(zé)了。北陸的丹羽、森和攝津的柴田都有可能已經(jīng)遭遇慘敗了，一時(shí)恐怕難以重新集結(jié)，現(xiàn)在此處的兩萬人是織田家僅剩的精銳，就拜托您了！”
瀧川一益面露不解：“平手中務(wù)……您準(zhǔn)備去哪里嗎？”
平手汎秀環(huán)視了一下賬內(nèi)，勉強(qiáng)笑了笑，說到：“各位不記得剛才武井大人的描述嗎？主公幾個(gè)時(shí)辰之前，好不容易醒過來，只說了足利二字，這便是對(duì)我等的命令啊！”
“難道平手中務(wù)您要攻打幕府？”蜂屋賴隆嚇了一跳，“這可千萬使不得，情況已經(jīng)如此危急，再樹敵的話那就……”
“……您誤會(huì)了。”汎秀嘴角抽搐了一下，想笑但沒笑出來，“我的目的，是要消除畿內(nèi)流傳的惡毒謠言啊！”
所謂的“惡毒謠言”，自然就是指“信長(zhǎng)已死”的那個(gè)說法。
但眾人都表示茫然，沒聽明白足利義昭和消除謠言的關(guān)系。
唯有瀧川一益若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭，分析道：“只要幕府依然堅(jiān)定地站在織田家這一邊，公方大人宣稱主公與他呆在一起，外人就會(huì)覺得那個(gè)惡毒的謠言只是無稽之談罷了。”
“沒錯(cuò)。”汎秀表示肯定，“重要的不是真正的事實(shí)，而是人們心里最愿意相信的，自以為是的事實(shí)。”
“但如何能說服公方大人呢？”瀧川一益覺得悲觀，“朝倉、上杉、三好這些亂軍背后恐怕都有幕府的影子。雖然鄙人至今都不相信上杉家真的出動(dòng)大軍……”
“但幕府至今并未明確表態(tài)與我們?yōu)閿常越K有一絲可趁之機(jī)，無論如何都要試一試。”平手汎秀言之鑿鑿，不僅是為了說服別人，也是為了說服自己，“倘若再晚幾天，足利家公開提出討伐織田，而主公屆時(shí)又無法親自上陣……那對(duì)我等便是滅頂之災(zāi)。”
“正解！”
這時(shí)候，汎秀的背后響起既熟悉又陌生的嗓音。
熟悉，是因?yàn)榕c此人認(rèn)識(shí)了二十多年，對(duì)話過無數(shù)次。
陌生，是因?yàn)槎嗄昀铮瑥膩頉]有見過此人如此虛弱的姿態(tài)。
織田信秀壽終，平手政秀自刃，以及吉乃夫人早逝的時(shí)候，織田信長(zhǎng)都曾經(jīng)表露出相當(dāng)程度的悲戚雖然表達(dá)的方式，不是所有人都能看懂。
但他從來沒有過像今天這樣中氣不足，語音發(fā)顫。
“主公！”池田恒興剛擦干的眼眶里又涌出水光來。
織田信治、織田信興、菅屋長(zhǎng)賴、武井夕庵、野野村正成等，或是嚎啕大哭，或是拂袖抹淚。
然后好不容易憋出一句話的信長(zhǎng)，卻只是癱軟在地上不住地咳嗽，胸口劇烈地起伏。他雙目緊緊閉著，不讓人看到眼神，但額頭上連成串的汗珠，彎曲的眉角，以及緊緊咬住的牙關(guān)，無不透露著一股痛苦的氣息。
平手汎秀長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息了一聲，緩緩下拜施禮，輕聲道：“我此行前去，一定會(huì)說服公方大人的。”
也不知道這話是自語，還是說給別人聽的。
只是信長(zhǎng)的咳嗽，似乎果真緩解了一點(diǎn)，隱約還輕輕點(diǎn)了一下腦袋。
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