雖然不甚理解這個命令，但平手秀益對于上級領(lǐng)導(dǎo)的智慧有著十足的信心，當(dāng)即二話不說，干凈利落地翻身竄出，找到自己的家臣，吩咐一柳直末、可兒才藏呼喚部眾，又指示增田長盛去河田長親那里領(lǐng)了一堆火炬燈籠，照亮道路，準(zhǔn)備出發(fā)。
山內(nèi)一豐、小西行長帶了兩百名親衛(wèi)與他匯合到一處，另外由平手季胤去通知了拜鄉(xiāng)家嘉、本多正重兩部跟在后面出擊。再加上自愿隨軍的明智光秀，被明智光秀說服的伊勢貞興，總計約有一千五百人，大部分都是平手家的精銳。
這一番鬧騰下來，雞飛狗跳，人馬喧嘩，是可想而知的了。
平手汎秀心里清楚，這個侄子，素來是心浮氣躁肆意妄為的，也不指望他能令行禁止秋毫無犯。此次派他出來，就是要顯得熱鬧才好。
現(xiàn)在是上半夜，天黑未久，空中禿月已接近盈滿，其實是勉強看得清道路的。但汎秀特意囑咐，一千五百人，專門分出兩百個負責(zé)照明。如此一來，各色旌旗招展，伴隨著火光的閃爍，時隱時現(xiàn)，令人目眩。一眼望去，只知道是平手家的部隊，卻完全識別不出人數(shù)規(guī)模的。
行了半刻鐘，軍容依舊是混亂嘈雜的樣子，走在夜間空寂無人的平原之上，簡直不能再顯眼了。平手秀益雖然放蕩不羈，卻也不傻，騎在馬上環(huán)視左右始終覺得不對，反復(fù)想了幾圈，回憶起出發(fā)前汎秀交代說“這次甲胄可以花哨一些不必拘束”，方才漸漸了悟。
看來派這些人去支援前線，接應(yīng)瀧川、池田大人，怕是以疑兵威嚇為主，真劍實戰(zhàn)為輔了。
或者干脆是故意當(dāng)靶子吸引敵兵？就算是那樣，也沒什么好怕的。堂堂“尾張鬼童子”現(xiàn)在是“鬼慶次”從來只擔(dān)心敵人太少殺得不爽，何時擔(dān)心敵人太多過了？
至于為什么要這么做，敵方究竟有何居心叵測的陰謀詭計，己方將領(lǐng)又是如何識破，如何應(yīng)對這些問題平手秀益暫時懶得去想。動腦子的事情，有那個無雙智將的叔父大人就可以了，自己負責(zé)干些動刀動槍的臟活就好，這也符合他老人家說的“揚長避短”嘛！
以前老是被斥責(zé)勸阻說“為將不可一味恃勇，更不可過于顯眼，須知敵方箭矢鐵炮無眼”之類的話，總覺得憋著一股氣不能盡興，今天好不容易有機會正大光明的出點風(fēng)頭，豈能不好好玩上一場？
一念至此，平手秀益趕緊喚來左右的一柳直末、可兒才藏等狐朋狗友，義正辭嚴地開口說：“這次叔父大人已經(jīng)吩咐過，我們要大張旗鼓，給三好殘黨一個深刻的影響。所以，待會遇到敵人的時候，咱們不要等后面的足輕了，騎著馬徑直殺上前便是對了，還要想個響亮的外號，那才夠意思！”
“為啥呢？”一柳直末覺得不解：“反正俺從小到大都被叫做熊，熊還不夠響亮嗎？就算是慶次大哥你也不可能赤手空拳打過一頭熊吧！”
“你這家伙真是……”平手秀益興致被掃，一臉嫌棄地咂嘴，滿是恨鐵不成鋼的神情。
話說一柳直末生得五大三粗，毛發(fā)濃密，穿黑衣黑甲，持著黑柄的大薙刀，咋一看去，熊這個外號確實非常貼切。
但也確實聽起來沒啥分量。
“要不叫黑煞刀熊怎么樣？反正你也老穿黑色衣服來著�！笨蓛翰挪夭辶司渥�。
“也行吧……”一柳直末無可無不可的樣子，“就陪你們玩玩唄！”
但平手秀益立即表示贊同：“就這個了，就叫黑煞刀熊！起碼比一個熊字好！”
“嘿嘿，我提議的還行吧……”可兒才藏大為得意，“至于我自己的外號，早也想好了！就叫做竹簽才藏！”
“啥意思？”平手秀益皺眉不解，“形容槍法像竹簽一樣嗎？這也不是什么好比喻啊……”
“你想哪去了……”可兒才藏鄙夷地瞟了一眼，覺得對方實在不識貨，“沒發(fā)現(xiàn)嗎，這兩年我開始用竹簽來計算斬獲的首級了！”
“噢，難怪有時候看到你嘴里叼竹簽……”
“沒錯。不過，其實這個事還有更深的寓意……”
“好了好了，知道你是竹簽才藏了。”平手秀益不耐煩地打斷了他，“倒是我自己要取一個什么外號呢？以前的鬼童子我還蠻喜歡的，可是現(xiàn)在年齡也不適合了……也有人叫鬼慶次，太爛大街了……”
幾人騎術(shù)了得，一邊閑聊也能輕松駕馭戰(zhàn)馬，平手秀益還頗有余力去構(gòu)思他的外號。
但他始終都想不出個滿意的點子，前方卻已經(jīng)出現(xiàn)了不速之客。
“秀益大人！前方發(fā)生了激戰(zhàn)，池田大人所部似乎陷入苦戰(zhàn)……”
有個平手家的斥候從前方趕回來報告。
但其實這個壓根就已經(jīng)不需要他開口說了。
因為話音剛落地，從斥候回來的方向，便可見一個甲胄不整的下級武士歪斜著身子踉踉蹌蹌地逃竄，然后一腳踩空摔倒在地上。
接著三三兩兩的潰兵開始出現(xiàn)在視野當(dāng)中，身上隱約可見池田的家紋。有些帶著傷，但也有整個小隊毫發(fā)無損地往回跑的情況。
這些士兵理論上應(yīng)該都是織田家選出來的精銳，就算是合戰(zhàn)不利也不至于臨陣逃脫吧？
尤其是那個十余人的小隊，身上連一點戰(zhàn)斗過的痕跡都沒有。帶頭的小隊長看到平手家的軍勢稍微愣了一下，但腳步卻沒停。
平手秀益卻是看不下去，大吼一聲“站住！”策馬攔在了那個小隊長身前，面色冷峻地呵斥道：“友軍正在苦戰(zhàn)，你竟然連血都沒見就要逃跑嗎？”
那小隊長猝不及防，被他吼得一顫，險些站不穩(wěn)。待看到面前并非督戰(zhàn)隊，才又松口氣，有恃無恐地回答說：“這位大人，您有所不知，我受到的命令就是不要管眼前之?dāng)常鹚俜祷乇娟�！在鄙上沒有發(fā)出新的指令前，我必須按原來的計劃去做！”
“好吧……”硬咬著字眼，確實也毛病，平手秀益無可奈何。此時他總算明白了的事情原委，敵方主將三好長逸真是把用兵的虛實之道發(fā)揮得不錯，假裝突襲本陣，實際卻讓主力攻打回援的池田部，讓織田軍吃了個大虧。
不過這點花巧也未必就能扭轉(zhuǎn)局勢別的不說，只看潰兵中一個瀧川家的人都沒有，想必與池田一同做先鋒的瀧川一益并未中計。
更何況，還有一個稀世無雙的智將，坐在十幾里外的帷幄當(dāng)中就看破了陰謀詭計。
想到這里，平手秀益只覺得這是大好建功立業(yè)的機會，也就沒去管那個擅長找借口的小隊長，而是向身后大喊道：“平手中務(wù)大人料定了敵方會突襲池田部，所以提前讓我們過來，正好是黃雀在后！”
對小兵們不需要說得太清楚，只要恰到好處地鼓舞士氣就行。
秀益雖然并不以謀略見長，但對于軍陣的學(xué)問卻好似是無師自通一般。
“噢噢！噢！”
隨著他的動員，士卒們也非常配合地以高昂的呼聲來做回應(yīng)。
接著眾人加快了速度，往沖鋒而去，只過得須臾片刻，便能借著月光與火把，看到前面是一副亂戰(zhàn)的模樣。
當(dāng)然很難看清具體的情況，通過推測和腦補，感覺似乎是三好長逸的幾隊人馬圍著池田恒興痛毆的局面，但具體到底是不是這么回事誰也不敢下論斷。
“慶次大哥，快下令！”一柳直末情緒激動的時候，嗓音比平時更粗狂沙啞了一點。
“喂，怎么搞？往哪沖？”可兒才藏倒還是同往常一樣完全不懂禮貌。
平手秀益左右觀望了一會兒，發(fā)現(xiàn)敵軍似乎暫時還沒注意到自己，無人上前接戰(zhàn)，于是提著大槍，向光源最稠密的地方一指：“小蝦米吃起來有什么意思？大魚肯定在那！”
隨即不等下屬回應(yīng)，他就策馬沖鋒而去，只留下“尾張鬼童子平手慶次郎秀益參上，爾等誰敢一戰(zhàn)！”的場面話。
看來想不出新外號，還是只能拿鬼童子湊合。
可兒才藏立即跟上：“美濃第一槍術(shù)家，竹簽才藏在此！逆賊還不伏誅！”
“俺是黑風(fēng)……不對黑袍……好像還是不對……”一柳直末本也打算效仿，但話到嘴邊一時忘了剛才取好的外號是啥，憋了兩下實在難受，氣急敗壞地大喊：“俺就是熊！你們誰敢來跟熊打的盡管上！”
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