名義上是八萬(wàn)聯(lián)軍，號(hào)稱(chēng)十萬(wàn)，實(shí)則純屬烏合，不知有多少老弱殘兵乃至空額浮員被算在內(nèi)。諸多勢(shì)力聚在京都，已經(jīng)是頗為混亂，一路開(kāi)拔行進(jìn)到南近江的時(shí)候，更是兵荒馬亂，雞犬不寧了。
就連足利義昭這種不通兵事之人，也漸漸發(fā)覺(jué)到自己完全無(wú)法掌控住部隊(duì)，不得已之下本著務(wù)實(shí)精神，通知各部隊(duì)“相機(jī)便宜行事，不必時(shí)時(shí)稟告”。
他老人家有所不知的是，在這條命令發(fā)出之前一天的晚上，淺井、平手等人就已經(jīng)這么做了，而且還把織田、德川等等都卷入其中。
淺井長(zhǎng)政在黑田官兵衛(wèi)的攛掇下，將一系列罪責(zé)都?xì)w到自家老爹身上，并親手弒殺其父，打算一鼓作氣收編淺井留守近江的部隊(duì)，而后順勢(shì)攻擊朝倉(cāng)。
但他只完成了前面一半的計(jì)劃，正打算大展身手時(shí)，就突然遇到了敵軍襲擊。而且是越前著名勇將真柄直隆所帶領(lǐng)的精銳部隊(duì)。
這人素有“北陸豪杰”之稱(chēng)，高大威猛，武藝精湛，胯下黑毛駿馬，使一柄長(zhǎng)達(dá)五尺三寸約175厘米的超巨型太刀，淺井軍稱(chēng)得上是群狼，面對(duì)這支猛虎卻占不到便宜。加上他弟弟真柄直澄、兒子真柄隆基也是悍勇無(wú)匹的斗將，所轄二三百人全都騎著高頭大馬拿著長(zhǎng)刀作戰(zhàn)，可謂是朝倉(cāng)家中極罕見(jiàn)的先登破陣之備。
以此為先導(dǎo)，有著“北陸軍神朝倉(cāng)宗滴親傳弟子”之稱(chēng)的山崎吉家為首，魚(yú)柱景固、小泉長(zhǎng)治為副，數(shù)千部隊(duì)一波一波接上陣來(lái)，從左右兩邊展開(kāi)行動(dòng)，攻勢(shì)甚猛。
淺井長(zhǎng)政向來(lái)以能治軍聞名，麾下士卒頗為善戰(zhàn)，有磯野員昌、遠(yuǎn)藤直經(jīng)等猛士，新附的荒木村重、別所長(zhǎng)治也都不俗，失了先手，卻未潰亂，而是火速排出陣型，投入白刃戰(zhàn)之中，發(fā)起堅(jiān)決的反擊，只是稍處下風(fēng)而已。
一旁的黑田官兵衛(wèi)是心急如焚。他已經(jīng)對(duì)淺井家產(chǎn)生了主人翁的意識(shí)，怎么甘心讓精銳兵力折損在這毫無(wú)意義的遭遇戰(zhàn)上面呢？
可惜這黑燈瞎火的，他的智慧全然是無(wú)從發(fā)揮了。
與此同時(shí)，朝倉(cāng)家的備大將山崎吉家也十分郁悶，跟黑田官兵衛(wèi)的心境大略相同。
他其實(shí)并不是主動(dòng)出擊，反而是遭到了持續(xù)的襲擊。上面早就下了后撤的命令，武將們也沒(méi)有自作主張的意思，只是一些自稱(chēng)是織田家臣的跋扈青年輕裝便馬在軍前叫陣，才象征性地派了一點(diǎn)人去驅(qū)趕。
但織田家仍然不勝其煩地反復(fù)派人騷擾，重復(fù)許多次之后，兵將們逐漸疲于應(yīng)付，有些懈怠。于是擔(dān)任代理總大將的朝倉(cāng)景鏡召集上層，打算討論一下敵人的反常舉動(dòng)，然后就十分驚訝地發(fā)現(xiàn)，淺井久政一直稱(chēng)病不出，令人生疑，再找過(guò)去的時(shí)候帳子已經(jīng)是空營(yíng)了，那個(gè)假裝忠厚老實(shí)的老家伙帶著人不知道去了什么鬼地方。
接著眾人都有些驚詫?zhuān)o急磋商了一下，決定立即加快腳步回撤，但也不得不防備隨時(shí)可能出現(xiàn)的追擊，最終決定由素來(lái)忠勇的山崎吉家?guī)J主動(dòng)向南出擊，以攻代守來(lái)掩護(hù)其他兩萬(wàn)多大部隊(duì)轉(zhuǎn)移，執(zhí)行斷后之職。倘若能順路把淺井家的二五仔干掉，那就再好不過(guò)。
因此山崎吉家就出現(xiàn)在這里了。
作為一個(gè)中層的侍大將，他至今仍不太了解，整個(gè)過(guò)程是怎么發(fā)生的。也許只有朝倉(cāng)景鏡說(shuō)得清楚，但時(shí)間太過(guò)緊急，軍議上也沒(méi)講明白。之所以會(huì)接下這個(gè)艱巨的任務(wù)，一部分是“軍神徒弟”的自尊心在作祟，另一部分則是對(duì)制度的長(zhǎng)期不滿累積導(dǎo)致。
在越前的秩序里面，只要你沒(méi)投胎到一門(mén)眾行列里，苗字不是朝倉(cāng)，那么能力再?gòu)?qiáng)勛勞再高，頂多也就是個(gè)領(lǐng)兵二三千人的侍大將罷了，再上一層樓的臺(tái)階完全是封鎖住的。中樞的話語(yǔ)權(quán)更是不要提了，戰(zhàn)場(chǎng)上容易建功立業(yè)的先鋒位置也很難輪得到。
如山崎吉家這種戰(zhàn)績(jī)、資歷、才能都不缺，以前長(zhǎng)期給朝倉(cāng)宗滴當(dāng)副將的老兵，不僅沒(méi)有格外重用反而遭到隱約的邊緣化，大概是擔(dān)心不斷躥升會(huì)頂?shù)诫[形的天花板吧。
趁著這次斷后的機(jī)會(huì)，讓那群尸位素餐的二代們認(rèn)清現(xiàn)實(shí)！
山崎吉家心懷著這樣不切實(shí)際的幻想。
不過(guò)跟淺井家在這死磕絕對(duì)是不行的。
三千精銳，看似很少，用來(lái)斷后卻也未必不夠。要旨就是靈活移動(dòng)，一擊脫離，讓敵方的烏合之眾心生疑慮不敢追擊。
可怎么就莫名其妙撞上一塊鐵板了呢？
雖然憑借著夜間突襲的優(yōu)勢(shì)占了上風(fēng)，但眼前之?dāng)晨瓷先ゲ皇怯故郑粫r(shí)半會(huì)好像解決不掉。
何況就算解決掉了又如何？倘若影響到大部隊(duì)撤退的行動(dòng)，亦不過(guò)是贏了戰(zhàn)術(shù)輸了戰(zhàn)略罷了。
真柄直隆那家伙還真是太耿直了，明明說(shuō)好要避實(shí)擊虛，不讓敵人有反應(yīng)過(guò)來(lái)的機(jī)會(huì)，結(jié)果一被激怒就全忘了事先布置了！后續(xù)人馬也不能看著先鋒送死啊，沒(méi)辦法只能硬著頭皮接戰(zhàn)了。
說(shuō)穿了還是因?yàn)榇蠹疑矸莸匚徊罹嗖淮螅R時(shí)任命的備隊(duì)將領(lǐng)缺乏令行禁止的威望。
借著火光和殘?jiān)拢狡榧沂制D難地分辨著局勢(shì)。
敵人貌似是淺井家，看上去人數(shù)不多，全是精銳，不乏勇將。但仔細(xì)觀察即可發(fā)現(xiàn)，地勢(shì)方面是有可利用機(jī)會(huì)的。對(duì)方實(shí)際上是被擠在了兩座山峰的峽谷間，退無(wú)可退。
也許正因?yàn)檫@一點(diǎn)才格外悍不畏死嗎？
一念至此，山崎吉家立即喚來(lái)侄子山崎長(zhǎng)德：“帶上我的親衛(wèi)，從右邊繞到那座山上去，點(diǎn)亮火把，用鐵炮向下射擊！”
身旁隨侍的其他側(cè)近都為之一愣，這么黑燈瞎火的還要玩繞后？要求太高了吧？
但山崎長(zhǎng)德與這些人想法不同。被年五十而無(wú)子的大伯當(dāng)做世嗣悉心教導(dǎo)，亦被越前軍伍公認(rèn)是年輕一輩翹楚，他只恨這種高難度的任務(wù)來(lái)得太晚了！
……
幾乎是在同時(shí)，黑田官兵衛(wèi)也立即想到：“必須要利用地形，否則被擠在山谷下是很危險(xiǎn)，時(shí)間一長(zhǎng)就必然是全軍覆沒(méi)了！”
但他說(shuō)完沒(méi)得到回應(yīng)，側(cè)首再看，周?chē)鷧s見(jiàn)不到自家老大蹤影了。
左右觀察一番，原來(lái)是真柄直隆那支小分隊(duì)過(guò)于兇猛，令前沿陣地?fù)u搖欲墜，淺井長(zhǎng)政不得不親自出馬，帶領(lǐng)旗本兵填補(bǔ)缺口。
黑田官兵衛(wèi)心中又是懊喪又是鄙夷。
淺井長(zhǎng)政這家伙，明明已經(jīng)是近兩萬(wàn)軍勢(shì)的主將，卻仍然改變不了沖鋒搦戰(zhàn)的老習(xí)慣，表現(xiàn)得好像是一個(gè)領(lǐng)五百人的備大將一樣。
偏偏他就這么打還屢戰(zhàn)屢勝了，這該怎么評(píng)價(jià)？
倉(cāng)促間黑田官兵衛(wèi)找到了離自己最近暫未出擊的阿閉貞征和宮部繼潤(rùn)兩人，說(shuō)明了自己的想法：
“……現(xiàn)在是我們必須自主決斷的時(shí)候了！否則萬(wàn)一敵人繞到山上，為時(shí)晚矣！”
可是阿閉貞征想都沒(méi)想一口回絕：“主公方才命我在此稍作等候，若磯野、遠(yuǎn)藤部有所動(dòng)搖就立刻支援！”
宮部繼潤(rùn)起初倒是有意，但他地位稍低，見(jiàn)阿閉貞征態(tài)度堅(jiān)決，便又猶豫不定了。
黑田官兵衛(wèi)心知自己暫時(shí)指揮不動(dòng)淺井家直屬家臣，也來(lái)不及生氣，趕緊四下尋找別所長(zhǎng)治和荒木村重的下落。這兩人是有絕對(duì)把握說(shuō)服的。
可是月黑風(fēng)高戰(zhàn)場(chǎng)混亂，一時(shí)哪里找得到？
要說(shuō)他自己的“黑田黨”倒也戰(zhàn)力不俗，有三百精卒，偏偏這次沒(méi)帶在身邊。
無(wú)奈之下他還是只能回頭找到阿閉貞征和宮部繼潤(rùn)：“讓阿閉殿所部單獨(dú)在此支援前線就夠了，宮部殿不妨跟我一起試試看，事后我一定向備前殿淺井長(zhǎng)政自稱(chēng)好好解釋?zhuān)袚?dān)后果……”
好說(shuō)歹說(shuō)，宮部繼潤(rùn)終于意動(dòng)，阿閉貞征也沒(méi)那么堅(jiān)持了。
可正在這時(shí)候，身后幾百步的山壁上忽然亮起火光。
隨后從火光處傳來(lái)鐵炮的響聲。
一陣彈丸嗖嗖的破空而來(lái)，眾人下意識(shí)蹲防護(hù)住要害。
倒是沒(méi)有真被擊中的，但大家都十分驚愕。
“真被說(shuō)中了？”阿閉貞征還有些不敢相信。
“早該聽(tīng)黑田殿一言啊！”宮部繼潤(rùn)大是后悔。
不一會(huì)兒，第二輪鐵炮又發(fā)射了，越來(lái)越多的人開(kāi)始注意到身后的狀況。
這其實(shí)造不成什么真實(shí)傷害，只是被人居高臨下地射擊，心理上會(huì)覺(jué)得很難受，抗壓能力稍微差一點(diǎn)的可能就會(huì)轉(zhuǎn)身逃跑。
黑田官兵衛(wèi)卻沒(méi)閑心自豪了。他豎起耳朵，仔細(xì)分辨了一會(huì)兒，猛然站起身來(lái)，高聲道：“不要慌！從火光和鐵炮聲來(lái)看，對(duì)方登上山脊的最多不超過(guò)三百人，我們有機(jī)會(huì)把他們趕下來(lái)！”
至于前線的戰(zhàn)士們，只能希望他們頂住這個(gè)心理壓力多撐一會(huì)了。
此時(shí)阿閉、宮部?jī)扇俗匀辉敢饴?tīng)從黑田調(diào)遣了。集結(jié)起最后的一千人預(yù)備隊(duì)，果斷向山脊發(fā)起沖鋒。
賀目山坡度不小，從下往上攻需要繞路，很是麻煩。但考慮到上方的朝倉(cāng)軍人數(shù)很少，而且倉(cāng)促間來(lái)不及構(gòu)筑防線，始終還是可以嘗試一下的。
前方壓陣的淺井長(zhǎng)政也察覺(jué)不妥，不過(guò)他并不敢輕易后撤，擔(dān)心動(dòng)搖士氣，于是悄悄讓人帶口令，又命人想辦法找援軍，而自己對(duì)左右吩咐說(shuō)：“一點(diǎn)疑兵而已，不必放在心上，隨我繼續(xù)殺敵！”
自此戰(zhàn)端分為兩側(cè)，繼續(xù)激烈的進(jìn)行。
持續(xù)了半個(gè)時(shí)辰左右，雙方盡皆有了疲色，才發(fā)生根本性的變化。
黑田官兵衛(wèi)終于奪回了山脊的制高點(diǎn)，山崎吉家已經(jīng)失去戰(zhàn)意準(zhǔn)備轉(zhuǎn)移，淺井長(zhǎng)政受損嚴(yán)重也沒(méi)有再戰(zhàn)的意思。
這個(gè)時(shí)候，天空漸漸泛起魚(yú)肚白。
接著四面突然出現(xiàn)許多旗幟。
“織田家一門(mén)眾，織田長(zhǎng)益參上！”
“平手家拜鄉(xiāng)家嘉前來(lái)支援！”
“我乃德川家本多忠勝，誰(shuí)來(lái)與我一戰(zhàn)！”
“筒井家松倉(cāng)重信在此！”
片刻間，攻守之勢(shì)調(diào)轉(zhuǎn)了一百八十度。
淺井長(zhǎng)政看著自己左右傷痕累累的部下卻只能苦笑。朝倉(cāng)家這支部隊(duì)眼看就要崩潰，但淺井軍卻無(wú)力再取一波戰(zhàn)果了。
過(guò)了一會(huì)兒，一名打著平手家旗號(hào)的使番飛馳而來(lái)，下拜道：
“平手中務(wù)向淺井備前致意：攝津協(xié)助我等討取三好長(zhǎng)逸的恩情，今日稍作奉還！”
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