經過一系列不可告人的密室交易之后，平手汎秀于二月初二向三好長治遞交了一封措辭嚴厲的書信，譴責對方欺辱僧侶毀壞寺院的罪行，而后進兵征伐。
麾下的親衛及旗本，共計脫產士兵二千九百人，擔當此戰主力不用在農田上討生活的海員，計有水軍眾一千二百人，負責海路運輸以免稅條件，自愿承擔全天候軍事義務的國人眾一千七百人，作為輔助兵團。
雖然是農忙時節，但平手家仍然動員了六千人的部隊。
阿波守將湯川直春、贊岐守將鈴木重秀、伊予守將河田長親均接到命令，要求對遭難的僧侶加以庇護，三好家的賊子若敢追到城下就堅決還擊。
當然，后兩者就是意思意思。
同時紀伊的高野山根來寺拿出三千石糧食與八百名僧兵助戰，石山本愿寺則是派了三百名鐵炮手，又承諾五千貫禮金，并號召各地信眾自發參與行動。
響應這個號召的人不少。許多十人左右的小規模團隊聚集在了下間賴廉身邊，甚至有不少一人一劍的獨行客。
唯一一個值得一提的名字是播磨國人三木通秋，他不顧耽誤春耕，也無視淺井反對，率領四百三十人自帶干糧加入“護法”大業。
這確實是個足夠虔誠的真信徒。
土佐的長宗我部元親想必很愿意有機會再次殺入阿波，但他的部隊組成以“一領具足”為主，在農忙時期是完全沒有辦法打仗的，只能是吆喝兩聲盡盡心了。
虎哉宗乙受了委托，以臨濟宗妙心寺派傳人的身份，在京都一帶展開活動，拜訪朝廷、幕府、寺社、商人等等，揭露敵方暴行，宣揚此戰的正義性。
目的是要告訴天下眾人
并非是平手家出爾反爾違背停戰協議，而是三好家做出了駭人聽聞的罪孽，刑部少輔大人無法袖手旁觀，只能帶著巨大的悲痛和惋惜發起戰爭了。
其實虎哉宗乙內心覺得此事多此一舉。
阿波的三好長治，享受了前人們的“遺產”，外交聲望基本是負數的，打他還需要什么理由嗎？
但是平手汎秀愛惜羽毛，要求必須得有這么個光明磊落的流程，虎哉宗乙也不值得為這種問題而爭論，照辦便是了。
聯軍磨刀霍霍，張牙舞爪，三好家卻似乎是睡著了一樣，遲遲沒給出回復。
直到初六在阿波國南岸登陸，平手汎秀都沒有遭到任何抵抗，只是在上岸后的幾個時辰之后，收到了一封倉促的書信。
可是，三好長治并沒有求饒或者詭辯的意思，反倒是氣急敗壞地詛咒謾罵，聲稱“閣下兩面三刀陰險狡詐，無惡不作陷害忠良，日后定然會遭到天譴的！”
似乎是把平手汎秀當作是整件事情的幕后黑手了。
這完全是信口雌黃捕風捉影。
刑部少輔大人光風霽月清者自清，對此不屑一顧，秉著兩軍交戰不斬來使的風度，將信使禮送出境。
至于慶次趁著沒人注意踹了那個使者的屁股，讓他摔得七葷八素這種事情真的不是主君指使的。
細微末節，不足詳述。
總而言之，得到了一向宗與真言宗的支援之后，平手汎秀在阿波南部的小松島地區構筑了臨時軍陣，并開始聽取敵情，考慮進兵策略了。
戰時軍議情況緊急，信息來不及經過整理，所以負責通報的是接替了中村一氏職位的石川五右衛門。他對自己的初次演出十分重視，以至于有些過度緊張，本來就是個文化不高口才平平的大盜，這下更加是顛三倒四語無倫次了。
幸好還沒到達不知所云的程度。
勉勉強強還是把該說的話說清楚了的。
“三好家總計有三千五百人分成了三路，現在已經劫掠燒毀了超過十處的寺社……其中離我軍最近的是……真言宗的玉龍寺還在抵抗，明晨出兵的話也許能及時救出來……應該不會冒出來更多敵人了，四國的百姓也一樣是在春耕當中……三好阿波長治目前仍在勝瑞城中，尚未作出意料之外的后續反應……目前還沒有高級別的僧侶被公開處刑，不過混亂中好像死了兩個……阿波東部的春耕似乎受到很大影響，今年冬天可能會有很多百姓被迫淪為盜賊……敵軍內部明顯有很大的分歧，勝瑞城一個侍衛說親眼看到三好阿波長治與十河隼人存保又吵了一架……所以屬下以為三好家不可能再發動有效的動員了……湯川殿在上櫻城庇護了一些天臺、臨濟、華嚴等宗派的信徒。真言宗和一向宗似乎各自展開了反抗并且已經打了幾仗……另外屬下親口聽到好幾處的下層武士說：還不如直接投降平手軍算了，或許可以利用……還有一處感應寺大概也還在抵抗……”
石川五右衛門說著說著漸漸就放棄治療了，不再有意去追求條理性，而是流水賬式的敘述，然后反倒是自如了很多。
反正沒在外人面前丟丑，平手汎秀不以為意，笑著說：“五右衛門啊！有空去和泉找些禮法的老師，稍微練習一下吧！順便給自己取個好一點的名字。現在你已經是八百石知行的武士了，在下屬面前可得有個樣子。”
接著回到正題，低下頭去，又補充了一句：
“不過偵查情況還是不錯，示意圖畫得很細致。”
正如石川五右衛門所述，三好長治只有三千五百人，都轟轟烈烈投入到“查封不法寺院驅逐有罪僧侶”的活動當中，兵分三路沒有聚在一起，又沒有繼續發動征召的能力……
天時地利人和都在，需要考慮的只是用什么姿勢而已了。
平手汎秀手指在地圖上劃了幾道，思索片刻，向另一側的多羅尾光俊提問到：“真言宗的杉之坊，一向宗的下間，現在何處？”
“詳細情況沒有得到確認……”多羅尾光俊做出保守的回答，“表面上看，應該分別在神山和那賀川指揮信徒們與三好軍作戰。”
“可有聽說他們戰況如何？”平手汎秀追問。
“已經派人去實地查證但還沒回來，目前的確只有一些聽說的消息。”多羅尾光俊略有些窘迫，“有的人說三好軍大勝，也有的說信徒眾慘勝，而且有很多不合情理之處，所以屬下就沒有稟報……不同說法之間矛盾太大了，甚至有人說幾萬信徒被殺，這怎么可能呢？四國島上才多少人……”
“嗯……”平手汎秀閉目沉思了一會兒，緩緩睜開眼睛，嘴角飄過一絲轉瞬即逝的詭異笑容，喃喃自語道：“不管是三好軍大勝，還是信徒眾慘勝，共同之處在于，真言宗和一向宗發動起來的民眾一定是損失慘重了。”
家臣們感覺到主君又有了什么奇思妙想，皆是不敢發出任何聲音打擾。
從圖示上看，三好家兵分三路之后，應該是有兩隊人馬分別撞上真言宗和一向宗的抵抗軍。
信徒們雖然人數多士氣高漲，然而缺乏裝備，又沒有統一編制，輸給少量的精兵也很正常。阿波三好家的部隊不格外以戰力見長，但也并非孱弱不堪的老弱病殘，對付老百姓應該還是夠的。
還有一支不足千人的敵軍，倒是離己方不遠，半日可達，適合用來開刀。
也可以選擇先去支援信徒眾的抵抗，如果目的是取得真言宗和一向宗的好感，就應該這么去做。
只是，平手汎秀突然想到一件事情
處在農忙期，三好家不可能保持太多的兵卒，已經有三千五百人在外面燒殺搶掠了，那他老家勝瑞城，還能剩下多少人呢？
不如擒賊先擒王，直接一舉拿下三好長治本人。
這樣才能掌握最多的主動權。
萬一后面發生什么變動，三好長治親自上陣不幸戰死，或者轉移過程中被僧兵擒獲，又或者見勢不妙逃亡境外，那就不太美妙了。
放棄野戰消滅敵方有生力量的機會，而選擇直接攻城，從軍事角落看，是有些不可思議了。但軍事只是政治的延續，達成最終的目的才是最要緊的。
一念至此，平手汎秀果斷向身側的木下秀長發出指令：“小一郎，通知伊奈忠次，讓他計算一下，補給線能否支持我軍立即啟程前往勝瑞城，若是不能支持的，又需要多長時間調整。聽說那個長束正家極為精通算術，不知道能不能幫上忙。”
“是。”木下秀長為人質樸，沒考慮話中的意思，而是老老實實地領命去做。
旁邊的小西行長倒是聽得入神，轉著眼珠子思慮了一會兒，上前半跪倒地，建言道：“主公，莫非是要長驅直入，攻打勝瑞城嗎？屬下以為，勝瑞城里最有價值的無非是三好長治本人了。若我方大軍前往，三好長治很有可能會感到恐懼，從城中潛逃，那么要抓他可就變成大海撈針了。”
“你是說……”平手汎秀立刻領會了意思。
“主公真是一眼就把屬下看穿了……”小西行長假模假樣地恭維了一下，接著說到：“不妨只派一支小部隊，收起顯眼的旗幟，趁夜里趕到勝瑞城下。若是城中確實空虛，就直接殺進去。若是城中尚有守兵，就偷偷看好后門，防止敵酋潛逃。”
“嗯……說得不錯。”平手汎秀閉目捋須，點點頭表示同意：“那么……此事就交給你了！務必要讓三好長治活著！”
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