“土橋氏乃是紀(jì)伊的名門(mén)，向來(lái)為數(shù)代守護(hù)竭盡效忠，而今縱然犯下滔天大罪，又豈能如此輕易地屠戮其家門(mén)呢？念在破城之功，姑且賜予黃金三百兩，算作功過(guò)相抵，不再另行封賞。”
當(dāng)著大眾的面，平手汎秀最終對(duì)岡吉正做了這樣的處置。
有這個(gè)態(tài)度在，總是給了真言宗和一向宗的和尚們一個(gè)面子，有得臺(tái)階可下，不至于產(chǎn)生明面的爭(zhēng)執(zhí)。
私底下雙方的交情，難免因此出現(xiàn)一些裂痕。不過(guò)，為了摧毀雜賀黨的向心力，付出這么一點(diǎn)代價(jià)肯定是值得的。
事后讓言千代丸帶足禮物去向他的準(zhǔn)岳父準(zhǔn)岳母?jìng)冑r罪吧。
另一方面，畠山高政則仍是古井無(wú)波，看淡世情的姿態(tài)，握著十字架輕嘆一聲，閉目垂首說(shuō)：“天下豈有不滅的門(mén)第乎？興衰起伏，都是主的旨意，何必苛責(zé)于人呢？”
聽(tīng)到此話，平手汎秀松了口氣。
這位長(zhǎng)者出身高貴，身經(jīng)百戰(zhàn)，為人又是老成練達(dá)，世事洞明，還真是不能糊弄。幸好他心氣已衰不愿出山，只求家名存續(xù)便心滿意足，否則紀(jì)伊國(guó)的歸屬怕是頗有懸念。
“承蒙刑部大人看得起……在下就愧領(lǐng)了。”
跪伏在地的岡吉正倒像是很滿意的樣子。
他本來(lái)就只是抱著取而代之的想法而去攻打往日伙伴的，并非覬覦土橋氏的那些家產(chǎn)，得到三百兩黃金已經(jīng)是意外之喜。
日后有了權(quán)勢(shì)，還怕沒(méi)機(jī)會(huì)擴(kuò)張土地嗎？
雜賀黨中說(shuō)得上話的，總有三四十個(gè)大小家族。去年大當(dāng)家鈴木重秀帶著最親信的幾個(gè)手下去了四國(guó)島，擔(dān)任西贊岐天霧城留守役今年二當(dāng)家土橋守重斗膽為故友出頭對(duì)抗平手大軍，落得身死族滅的下場(chǎng)如此一來(lái)，原本的三號(hào)人物，自然是當(dāng)仁不讓接下這幅擔(dān)子，可以說(shuō)是水到渠成，瓜熟蒂落了。
再進(jìn)一步大膽地想想，倘若再能借機(jī)除掉幾個(gè)麻煩人物的話，那將來(lái)就是岡吉正的一言堂了。
恰好在此時(shí)，近侍通報(bào)說(shuō)，木下秀長(zhǎng)負(fù)責(zé)審理岡吉正所檢舉的那些“勾結(jié)土橋家的嫌犯”，已經(jīng)有了結(jié)果。
平手汎秀聞之欣然，立即招進(jìn)來(lái)吩咐說(shuō)：“正好相關(guān)人士都在，就把結(jié)果公開(kāi)講出來(lái)吧！我們不可放過(guò)任何罪人，卻也不能冤枉任何無(wú)辜者。”
“是！”木下秀長(zhǎng)胸有成竹地回到：“細(xì)微末節(jié)處或許還有些不實(shí)不盡，但大體情由屬下已經(jīng)厘清。”
“很好。”平手汎秀眼帶贊許，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“這么短功夫就弄明白真相，很不容易，辛苦你了！”
“屬下深受主公知遇之恩，唯恐不能?chē)?guó)士報(bào)之，豈敢言什么辛苦呢？”木下秀長(zhǎng)講了句場(chǎng)面話，而后在岡吉正期盼的眼神中，徐徐說(shuō)到：“根據(jù)不宜透露姓名的熱心人士的檢舉揭發(fā)，我們?cè)谄渌s賀黨的配合之下，抓捕了七個(gè)有嫌疑的家族。經(jīng)過(guò)審驗(yàn)，栗國(guó)、狐島兩家，一貫與土橋氏有密切的來(lái)往，昨天敵軍陣中的鐵炮就有一部分是他們提供的，不過(guò)當(dāng)事人辯稱(chēng)贈(zèng)送鐵炮是在土橋守重造反之前。而佐竹、三井、島與等五家，彼此書(shū)信中多次出現(xiàn)同情土橋氏的言語(yǔ)，甚至還有一些極為狂悖妄縱，不堪入耳的話，除此之外尚未有其他的可疑舉動(dòng)，當(dāng)事人自辯說(shuō)只是情緒激動(dòng)，并無(wú)惡意……”
話說(shuō)到這，真言宗和一向宗的兩個(gè)和尚臉上稍微轉(zhuǎn)晴，畠山高政紋絲不動(dòng)身上沒(méi)有一點(diǎn)變化，而其余圍觀家臣和國(guó)人眾紛紛表示詫異。
唯有岡吉正大失所望。
甚至立即坐立不安，忍不住要喊出聲來(lái)：
“木下殿，昨日不是……”
他本想說(shuō)“昨日不是給出很多已經(jīng)有說(shuō)服力的證據(jù)了嗎？”
但才剛說(shuō)出幾個(gè)字來(lái)，就生生止住。
因?yàn)閷鋈桓惺艿街車(chē)S多道目光瞬間匯集過(guò)來(lái)了。
有的是憤恨，有的是鄙夷，有的是幸災(zāi)樂(lè)禍。
他頓時(shí)清醒下來(lái)。意識(shí)到自己這幾天的行為已經(jīng)非常激進(jìn)，得罪了太多的人。雖然也拉攏了一批雜賀黨的中小頭目作為后援，但輿論上完全不能對(duì)等。
除非平手家全力扶助，否則應(yīng)該老老實(shí)實(shí)當(dāng)縮頭烏龜，先耐下心來(lái)把目前取得的收益好好消化掉，實(shí)在不應(yīng)該再表現(xiàn)得過(guò)于張揚(yáng)了。
然而平手家明顯不是“全力扶助”的姿態(tài)啊。
這可跟前日與中村一氏商量好的情節(jié)不太一致。
不過(guò)，盡管感到上當(dāng)受騙，岡吉正也不敢表現(xiàn)出不滿來(lái)。他生性其實(shí)頗能隱忍，最近好不容易爆發(fā)一次，才稍有點(diǎn)控制不住。
剛才木下秀長(zhǎng)說(shuō)的是“不宜透露姓名的熱心人士檢舉揭發(fā)”，這便等于是在公共場(chǎng)合留個(gè)臺(tái)階下了，稍微消息靈通一點(diǎn)的人，肯定都已經(jīng)知道了事情的大致原委。
再出來(lái)鬧，那不是顯得不知天高地厚了嗎？
好歹是干掉了老冤家土橋守重，還得到了三百黃金，怎么著也是大賺了一筆，雖然未盡全功這一點(diǎn)很讓人糾結(jié)……
這種糾結(jié)之情，全憑意志力終究是很難壓制下去。
自我安慰了一會(huì)兒，岡吉正忽然想到一處不太對(duì)勁的地方，忍不住發(fā)問(wèn)：“刑部大人！諸君！在下有一事不解。前天不是說(shuō)好的由中村殿來(lái)審理這些涉嫌內(nèi)通土橋氏的人嗎？為何今日來(lái)報(bào)告的是木下殿呢？”
“這個(gè)……當(dāng)然是因?yàn)橹写宓钍聞?wù)繁忙。”木下秀長(zhǎng)表面上做出坦誠(chéng)的姿態(tài)，但卻毫不客氣地?fù)屵^(guò)了話頭，微微一笑，側(cè)首問(wèn)到：“昨日戰(zhàn)后清點(diǎn)時(shí)，出現(xiàn)了一些意外，中村殿實(shí)在抽不開(kāi)身……鄙人作為紀(jì)伊事務(wù)的輔佐役，就代替他來(lái)處理此事了。您可有什么異議嗎？”
“嘿嘿，豈敢，豈敢……”內(nèi)心不斷罵娘的同時(shí)，岡吉正憨厚一笑，“在下只不過(guò)是隨便問(wèn)問(wèn)罷了。”
他自以為了解到功虧一簣的原因所在，心里不敢對(duì)平手汎秀有什么意見(jiàn)，卻將木下秀長(zhǎng)記恨上了。
爭(zhēng)權(quán)奪利，派系斗爭(zhēng)之事，平手家亦不能免俗嘛。
“貧僧雖然只是旁聽(tīng)，但聽(tīng)了之后，覺(jué)得木下殿調(diào)查得非常仔細(xì)，條理清晰論據(jù)充分，結(jié)論十分可靠。”
“附議。岡殿倘若有什么疑問(wèn)，不妨說(shuō)出來(lái)讓大家一起參詳只要您的理由當(dāng)中不含無(wú)法公之于眾的內(nèi)容。”
真言宗和一向宗的代表此刻出來(lái)陰陽(yáng)怪氣了幾句。
兩個(gè)和尚看著岡吉正的眼神很是不善，而望向木下秀長(zhǎng)的目光就非常友好了。
他們未必就看不出事情當(dāng)中隱藏著的那點(diǎn)蹊蹺，但年輕人情緒一旦上頭就很難控制下來(lái)。“內(nèi)奸”往往比“外敵”更拉仇恨，一向穩(wěn)重可靠的“老實(shí)人”忽然不老實(shí)起來(lái)，形成的強(qiáng)烈反差實(shí)在是太大了。
“咳咳……”
平手汎秀將各人的反應(yīng)盡收眼底，卻佯作不知，只清了清嗓子讓眾人靜下來(lái)。隨后煞有介事地假裝考慮了一番，方才捋須道：“既然如此的話，栗國(guó)、狐島確實(shí)有大問(wèn)題，不過(guò)罪不至死，就沒(méi)收三分之一領(lǐng)地，家主剃發(fā)幽居，作為懲戒。至于佐竹、三井、島與等五家，雖無(wú)惡行，言語(yǔ)失當(dāng)亦是失了分寸，各削一成領(lǐng)地，家主閉門(mén)三月，好好反省。”
岡吉正重點(diǎn)揭發(fā)的兩家，都保住了一半以上的實(shí)力，其他五家更是只收到象征性的懲罰。這七家顯然會(huì)成為死硬的“反對(duì)派”，日后岡吉正縱然是雜賀黨的大頭目，位置也很難坐得平穩(wěn)了。
另一方面，土橋氏一門(mén)既然已經(jīng)死絕，總是沒(méi)法復(fù)生的。對(duì)余者的寬仁處理多少讓真言宗、一向宗他們感到安慰。
誰(shuí)都沒(méi)注意到一個(gè)問(wèn)題是雜賀黨所占有的領(lǐng)土，并不在今年原定的檢地計(jì)劃當(dāng)中。不知道各家各氏具體的田產(chǎn)數(shù)目，如何能夠執(zhí)行“沒(méi)收三分之一”和“削去一成”的操作呢？
…………
散場(chǎng)之后，岡吉正終于找到了忙得腳不沾地的中村一氏，得到了一個(gè)私底下的答復(fù)。
“木下秀長(zhǎng)……此人以前與我并無(wú)什么冤仇，大概是最近勾結(jié)了本多正信吧？本多正信跟一向宗關(guān)系密切，而且素來(lái)與我不睦，作為佑筆和書(shū)佐和筆頭他也有足夠的能力做手腳，讓我臨時(shí)困于庶務(wù)……這件事情看起來(lái)很像是本多正信的風(fēng)格，多半是他指示的吧！說(shuō)起來(lái)，山內(nèi)殿成了備大將，河田殿又被派到四國(guó)，現(xiàn)在我還真沒(méi)什么熟人在中樞說(shuō)得上話了……”
中村一氏內(nèi)心確實(shí)是不太喜歡本多正信，與木下秀長(zhǎng)也絲毫沒(méi)有交情，擔(dān)心“沒(méi)什么熟人在中樞說(shuō)得上話”的情緒亦是真的，所以這番話并非全然是作偽，至少有一半是實(shí)心實(shí)意。
況且這個(gè)計(jì)劃確實(shí)是本多正信策動(dòng)的。
雖然是事先取得了平手汎秀的認(rèn)可，并且預(yù)先通知了中村一氏，但依舊很讓人不滿意。
而岡吉正已經(jīng)信了九成，因?yàn)檫@個(gè)解釋完全符合他的人生經(jīng)驗(yàn)。
“唉……怪不了中村殿，都是我自己準(zhǔn)備不足。”岡吉正懊悔地?fù)u了搖頭，“將來(lái)雜賀的局勢(shì)，究竟會(huì)怎么樣呢？”
“其實(shí)我試探過(guò)主公的意思……”中村一氏摟過(guò)對(duì)方的肩膀，附耳道：“日后坐鎮(zhèn)紀(jì)伊的，便是我，還有木下秀長(zhǎng)，以及季胤殿平手季胤三人。木下秀長(zhǎng)這廝便不消說(shuō)了，日后我們的關(guān)鍵，就是在于拉攏季胤殿這個(gè)一門(mén)眾。”
“那……可有什么能做的呢？”岡吉正語(yǔ)氣之中，對(duì)中村一氏猶然有些保留，不過(guò)整體還是傾向相信。
“季胤殿的本職工作，就是幫助主公，管理平手家的直轄田產(chǎn)。您也知道，本來(lái)今年檢地是沒(méi)有把雜賀黨劃到范圍內(nèi)的，但卻出了土橋守重幫人出頭抵抗檢地這種事……現(xiàn)在季胤殿對(duì)你們雜賀眾多半是沒(méi)什么好感的……”
“那我……干脆主動(dòng)邀請(qǐng)季胤殿進(jìn)入雜賀檢地如何？其實(shí)到了這個(gè)份上，大家也都知道，納入檢地范圍是遲早的事情，只要到時(shí)候能如實(shí)記錄各家田產(chǎn)，不出現(xiàn)有意增加攤派的事情就好。”
岡吉正的重音，落在“如實(shí)”這個(gè)詞上面。
中村一氏心領(lǐng)神會(huì)，立即點(diǎn)了點(diǎn)頭：“此事大可交給我！不管怎么說(shuō)，將來(lái)就算是三人聯(lián)合治理，那也是以我為首。您不用有絲毫的擔(dān)心！究竟是哪些豪族隱瞞土地逃避軍役，可得好好查清楚，不能任由別人胡編亂造……”
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