小半個(gè)時(shí)辰之后，喝完熱湯，吃下一晚泡飯，洗漱更衣完畢的佐野新一終于感到爽利起來(lái)。
所謂人靠衣裝馬靠鞍，方才進(jìn)來(lái)的時(shí)候渾身浸滿了水，頭發(fā)眉毛亂作一團(tuán)，外裳皺得像陳皮，怎么著也不可能好看。而今梳了發(fā)髻，擦干凈臉，穿上華服羽織，腳踏著木屐，儼然便是年少有為，成功人士的作派。
何況佐野新一本就相貌不丑了。
他從浴房出來(lái)，對(duì)服務(wù)感到滿意，于是伸出手指從衣帶縫隙的荷包里夾出一枚價(jià)值約五十文的小銀幣，遞給剛剛用心擦背的稚嫩侍童，吩咐說(shuō)送一升酒過(guò)來(lái)，多的便算作打賞了。
接著滿面笑容，緩緩踱步，走到鬧哄哄的人群當(dāng)中，左右四方張望了一下，略有猶豫。本來(lái)該是先找左手邊幾個(gè)商人同行交流一下行情的，可那幾人不知為什么爭(zhēng)執(zhí)起來(lái)，已經(jīng)是面紅耳赤，口水飛濺了。
雖然只是吵罵得兇狠，一直并未有上升到動(dòng)手斗毆的趨勢(shì)，畢竟不適合湊熱鬧。
想了一會(huì)兒，佐野新一先目標(biāo)朝著音量最高，存在感最足，信誓旦旦說(shuō)“我朋友我親戚我鄰居如何如何”的那人，邁步走了過(guò)去，趁著對(duì)方連接不停講了半天，口干舌燥低頭飲水的時(shí)候，悄然欠身施禮，輕聲問(wèn)說(shuō)：
“這位先生，方才鄙人坐在一旁，聽(tīng)您說(shuō)到什么三浦、一色、大館，什么山口、建部、山崎……敢問(wèn)講的是什么意思呢？我上半年都在關(guān)東活動(dòng)，剛剛購(gòu)置了一批貨物運(yùn)到近畿來(lái)，完全不明白局勢(shì)的變化啊。”
聽(tīng)到這話，那胡吹大氣的中年人猛地扔下杯子，立即抬頭，見(jiàn)到身前忽然來(lái)了一個(gè)天真無(wú)暇的“小白”，臉上頓時(shí)閃出耀眼的光芒來(lái)。
愛(ài)講段子的大嘴巴，最高興的就是碰上這種人。
“嗯？這么說(shuō)您是好久沒(méi)到京都附近了吧？嘿嘿，那可正好遇上我了，否則……嘿嘿，想再找出一個(gè)萬(wàn)事通來(lái)，著實(shí)不容易了。”
“啊，剛才無(wú)意聽(tīng)了一些，感覺(jué)您的確是懂得好些外人不知的內(nèi)情啊！”
“都這么說(shuō)了……今天當(dāng)然得透露一點(diǎn)夠勁的內(nèi)容才是。方才三浦、一色、大館，乃是今年陸續(xù)遭到貶謫的三位幕府重臣。”
“哇……半年之間，連續(xù)貶謫三位重臣，好像很不得了。”
“沒(méi)錯(cuò)，而且都是一些模棱兩可，含混不明的罪名。完全不是正常的處理方式！很顯然……里面恐怕是……”
中年人“萬(wàn)事通”說(shuō)到這里，忽而止住不談，舉起面前的碟子，將最后一點(diǎn)酒水緩緩送入喉中，而后輕輕在空碟子上敲了兩下。
“剛剛才買(mǎi)了一壺僧坊酒的，怎么這就……”
見(jiàn)狀佐野新一立即心領(lǐng)神會(huì)：
“噢噢……碰巧在旅途中遇到可真是緣分，那么今天剩下來(lái)的就讓我請(qǐng)客吧……老板，請(qǐng)趕快送兩升奈良的僧坊酒過(guò)來(lái)……順便再弄些天婦羅來(lái)！光是烤魚(yú)、豆腐、醋昆布之類(lèi)的，怎么能下酒呢？”
其實(shí)剛才換了衣服出來(lái)就已經(jīng)讓侍童上酒了，但只是普通的清酒，不是人家點(diǎn)名要的高檔貨品。
普通清酒，只要二三十文一升，上等僧坊酒的售價(jià)卻是三五倍以上。
就如同天婦羅這種學(xué)自南蠻人的油炸食品，比其他的小菜要昂貴得多一樣。
一邊心念著錢(qián)包君，佐野新一皺著眉頭強(qiáng)作笑容，同時(shí)卻作勢(shì)慷慨大方地丟出一兩重的大銀幣給到宿屋老板手上。走南闖北的商人手頭當(dāng)然不會(huì)拘束，可誰(shuí)的錢(qián)也不是大風(fēng)刮來(lái)的呀！
所幸的是，有了酒之后，中年人很爽快地重新開(kāi)腔：
“……這奈良的酒水配上剛剛做好的天婦羅……簡(jiǎn)直世間最好的享受了哇！我看十萬(wàn)石的大名也未必天天吃得起。剛才說(shuō)到哪了？噢，是三浦、一色、大館三人。今天心情好，悄悄告訴你們，可別輕易透露出去據(jù)我叔叔的女婿，也就是幕府的佑筆，他說(shuō)這些幕府重臣被貶謫的原因，是因?yàn)樗麄兣c織田管領(lǐng)過(guò)于親近，這才開(kāi)罪了將軍大人！”
“竟有此事！”
“果然任何事后面都有陰謀！”
“真是水很深啊！”
聞?wù)弑M皆大驚。
只有一個(gè)沒(méi)眼力勁的小聲抱怨著“剛才不是說(shuō)您舅舅的女婿是幕府書(shū)佐嗎，怎么一會(huì)變成了叔叔了？”
這個(gè)不合時(shí)宜盲目糾結(jié)細(xì)節(jié)問(wèn)題的人很快被無(wú)視了。
“那山口、建部、山崎又是什么情況呢？”
“嘿嘿，這事啊……一般人就更不可能知道了！還好你們遇上了我！”中年的“萬(wàn)事通”低下頭又喝了一杯，然后伸出筷子，夾起一塊天婦羅慢悠悠送人嘴邊，充分享受了聽(tīng)者們的期盼眼神之后，才不慌不忙地繼續(xù)補(bǔ)充說(shuō)：“山口秀景，乃是南山城國(guó)人，素來(lái)與幕府政所執(zhí)事伊勢(shì)大人相善，三個(gè)月前忽然被問(wèn)罪逐出，領(lǐng)地盡數(shù)沒(méi)收。建部壽德，乃是鄰近山城國(guó)的南近江國(guó)人，擁兵數(shù)百，本屬當(dāng)?shù)厥刈o(hù)管轄，卻在南近江之亂結(jié)束后，搖身變?yōu)槟桓罟姟Ｉ狡槠遥耸橇怯嗄醯那跏祝B抗了數(shù)年，十幾天前毫無(wú)預(yù)兆地被將軍大人招納，據(jù)說(shuō)此人得到了很夸張的獨(dú)立權(quán)限，引得許多幕臣不滿。各位想一想，這些事情混雜在一起，明顯是要有內(nèi)部動(dòng)亂的兆頭哇！”
“噢，原來(lái)如此……”
“您這啥意思……”
說(shuō)到這里，幾個(gè)圍觀群眾露出恍然受教的神情，更多的人則是茫然不解，完全無(wú)法講話中描述的那幾個(gè)國(guó)人眾與現(xiàn)實(shí)情況對(duì)上號(hào)。
佐野新一作為不了解京都局勢(shì)的外地人，也是一副似懂非懂的樣子。不過(guò)他沒(méi)怎么糾結(jié)這個(gè)，只是搖了搖頭，嘆道：
“看來(lái)此地也不太平，我還是把這批貨賣(mài)掉之后，老老實(shí)實(shí)回關(guān)東過(guò)活吧！對(duì)了，好像還聽(tīng)說(shuō)和泉的平手家，越前的朝倉(cāng)家也跟這個(gè)有關(guān)系？”
“確切說(shuō)，所有鄰近勢(shì)力都不可能一點(diǎn)關(guān)系沒(méi)有！”中年的“萬(wàn)事通”微笑著糾正到，“只是，平手和朝倉(cāng)這兩家牽扯得比較深罷了！”
“還請(qǐng)您詳細(xì)道來(lái)。”
“咳咳……這天婦羅吃多了倒有些油膩，容我緩一緩……”
“老板，送一壺?zé)岵枭蟻?lái)！用駿河產(chǎn)的靜岡茶！”
“哎呀，瞧您客氣得，實(shí)在是多禮了，太多禮了……”
“話說(shuō)那和泉平手家，越前朝倉(cāng)家，究竟是在干嘛呢？”
“其實(shí)也沒(méi)什么其他的，無(wú)非就是卷入將軍與管領(lǐng)之間的沖突罷了！各位也知道，淺井正在備前與浦上作戰(zhàn)，織田、德川受到武田威脅，松永大人年邁體衰了，其他小勢(shì)力起不到什么作用。平手家乃是織田管領(lǐng)舊臣，朝倉(cāng)家呢，收納了足利家遺腹子入嗣，是將軍一門(mén)眾，這兩家便是本次爭(zhēng)端當(dāng)中，充當(dāng)打手的！”
“沒(méi)錯(cuò)沒(méi)錯(cuò)，我猜就是這樣。”
“想想確實(shí)說(shuō)得有理啊……”
“豈止有理，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)，人家叔叔的女婿在幕府任職嗎？”
“等等究竟是叔叔還是舅舅的女婿來(lái)著……”
眼看著“事實(shí)真相”被披露出來(lái)，聽(tīng)眾們的好奇心大為滿足，紛紛開(kāi)始各自議論起來(lái)。
一直專(zhuān)心聽(tīng)著的佐野新一突然插了一句：“朝倉(cāng)家倒罷了，本來(lái)也就是個(gè)為王前驅(qū)的角色。可平手刑部大人厲害得很，我看不會(huì)安心當(dāng)個(gè)打手，說(shuō)不定日后反倒是將軍和管領(lǐng)兩敗俱傷，平手趁機(jī)獨(dú)大。”
“這倒也說(shuō)得通。”
“合乎情理。”
“真要是這樣我不會(huì)感到奇怪的。”
對(duì)于出錢(qián)請(qǐng)大家聽(tīng)故事的“冤大頭”，眾人都是充滿了好感，下意識(shí)便接受了這個(gè)推斷。
而中年的“萬(wàn)事通”更是煞有介事地說(shuō)，一定要拜托自己舅舅的女婿再接再厲，好好打聽(tīng)清楚實(shí)情。
“喂喂，到底是叔叔的女婿還是舅舅的女婿來(lái)著……”沒(méi)眼力勁的人好不容易擠進(jìn)來(lái)，立即又被趕出去了。
也有外地人覺(jué)得驚恐的，說(shuō)“萬(wàn)一引發(fā)戰(zhàn)亂，會(huì)不會(huì)波及我等？”
然后遭到一致嘲笑：
“咱們京都豈是尋常地方？就算打起仗來(lái)，大名們也是要估計(jì)一個(gè)場(chǎng)面，不會(huì)株連過(guò)甚的。只需稍微出點(diǎn)香油錢(qián)，找一間寺廟棲身，保你無(wú)事。”
“出不起錢(qián)的泥腿子窮光蛋自然是要死上不少，我們卻不必?fù)?dān)心。京都附近歷次戰(zhàn)火，上一次我們體面人，還是幾十年前的天文法華之亂吧！從那以后再也沒(méi)有……”
“什么叫法華之亂？明明是天臺(tái)宗欺負(fù)我們法華宗，反倒說(shuō)我們作亂？無(wú)非是天臺(tái)宗認(rèn)識(shí)的貴人更多，可以顛倒是非黑白罷了！”
“嘁這叫得道多助！懂嗎？你們法華宗到哪都鬧事，當(dāng)然不受人待見(jiàn)，我們天臺(tái)宗則不然，廣受公卿和皇家尊崇……”
“其實(shí)論鬧事，法華宗可比一向宗差遠(yuǎn)了……”
“請(qǐng)問(wèn)對(duì)我們一向宗有什么意見(jiàn)嗎？敢不敢跟我到石山本愿寺走一趟？”
……
眼看著話題又開(kāi)始不可避免地扯偏，佐野新一悄悄退出了人群，回到角落里休息了一下，喝點(diǎn)水潤(rùn)潤(rùn)嗓子，準(zhǔn)備繼續(xù)找另外兩伙人，分別聊一聊西邊和東邊的形勢(shì)。
然而就在這時(shí)，外面?zhèn)鱽?lái)一陣騷動(dòng)。
先是馬蹄和人聲，接著是大門(mén)被人強(qiáng)行撞開(kāi)。
發(fā)出的巨響令所有人都驚愕地安靜下來(lái)。
眾目睽睽之下，竟然是許多全副武裝的士兵魚(yú)貫而入。
為首一個(gè)戴牛角兜穿南蠻胴丸手按刀柄的武士耀武揚(yáng)威地大步走進(jìn)來(lái)，踹到呆立擋路的人，右腿踩著矮桌，哼了一聲，左右掃視，抽刀劈在地板上，輕蔑喝道：“得到線報(bào)，這宿屋里有人聚眾作亂，妄議國(guó)事，造謠污蔑我們?nèi)f壽無(wú)疆的將軍大人和永遠(yuǎn)健康的管領(lǐng)大人，于是特來(lái)查證！不想死的，趕緊給我抱著腦袋乖乖趴下！”
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