元龜四年1571年十一月中旬，平手汎秀的大軍解了御所之圍后，順路向北，追擊潰逃的松永逆軍，最終在比叡山前止步，等候征夷大將軍做出決斷。
誰知這么一等，就是十天半月的功夫。
足利義昭非常熱情地接見了平手汎秀，緊握雙手熱淚盈眶反復(fù)強(qiáng)調(diào)“若非刑部大人施救，吾恐怕已遭不測！此番深恩，真不知道該如何報(bào)答！”
但一旦說起是否追擊窮寇的話題，公方大人便立即顧左右而言他了，最終也只說了一句：“此事非同小可，待我查明真相，三思而行，還請各位稍安勿躁。”
隱隱約約之間，平手汎秀感到對方話里似乎有一種詭異的疏離和戒備之感。
這種情緒當(dāng)然會讓人覺得不舒服，不過考慮到當(dāng)前的微妙局勢，倒也不是不能理解。至少在表面上不能露出任何不滿之意。
于是平手汎秀十分嚴(yán)肅認(rèn)真地拿出演技，臉上閃現(xiàn)出憤懣、不解但又堅(jiān)定的神情，竭力想表現(xiàn)出“雖然大家心里都很委屈很難接受這個決定，但為了顧全大局一定會堅(jiān)決遵守命令克制沖動”的意思。
這么復(fù)雜的戲也不知道對面能不能看懂。
反正足利義昭也是帶著欣慰和一絲愧意，緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭。
棋逢對手，將遇良才，君臣相宜，賓主盡歡。
講了些閑話之后，平手汎秀狀似無意問起織田信長的事，足利義昭依然不作答，立即換了話題，絲毫不想往上扯。
只是說到明智光秀、木下秀吉、柴田勝家這些織田家舊將，兼是此次守城“功臣”的三人時，公方大人才露出一絲猶疑和難堪的神色。
轉(zhuǎn)瞬即逝。
平手汎秀以己度人，心下認(rèn)為這“轉(zhuǎn)瞬即逝”的，才是唯一的真實(shí)情感。
從這個細(xì)節(jié)里面，多少能推測到一點(diǎn)幕府內(nèi)部的微妙形勢。
至于具體的，情況發(fā)展到了哪個程度，還真是沒法判斷。這種抽象的東西再怎么派遣基層情報(bào)人員去盯梢竊密，都很難得出準(zhǔn)確結(jié)論，必須得要有足夠高檔次的消息渠道才行。
伊勢貞興的關(guān)系漸漸轉(zhuǎn)冷了，明智光秀的交情沒到那個階段，其他幕臣更不用提。而另外一邊，柴田和木下則是在這兩年都經(jīng)歷了太多變故，亦無法當(dāng)做舊日同僚來看待了。
想要了解幕府內(nèi)情，還得另想辦法。
將軍大人既然無法下定決心，那么大軍就不能攻上山去找那群和尚的麻煩。但松永殘軍還躲在寺廟里面，也不能就這么一走了之。所以平手汎秀就只能按兵不動，讓全員駐扎在京都附近待命。
幸好準(zhǔn)備的糧秣補(bǔ)給十分充足，伊奈忠次負(fù)責(zé)總攬，長束正家、增田長盛為副手，淺野長吉、平手季胤、木下秀長等人分居各地坐鎮(zhèn)，和泉、淡路、紀(jì)伊三國的物資源源不斷運(yùn)送到前線來。僅以口糧論，按照每人每日一升玄米的超額標(biāo)準(zhǔn)，現(xiàn)有儲備可以支持一年以上。
足以讓士卒們安心在外面過冬了。
平手汎秀把主要的精力花在安撫兵將上面，同時令拜鄉(xiāng)家嘉領(lǐng)著一支偏師兩千人部隊(duì)南下前往大和，觀察松永家老巢的形式，并致信與筒井順慶，請求給予配合，擺出一副即將要釜底抽薪的姿態(tài)。
并沒有向幕府正式申請，只是隨便派人打了個招呼。這點(diǎn)面子，足利義昭難道會不給嗎？
想到這一手并不難你跟和尚關(guān)系好，躲在比叡山上不出來？好哇，我看你是不是連家人都不要了。
別的不說，松永久通的親爹，名義上已經(jīng)退隱的松永久秀，還在信貴山城里面居住著呢！兵丁都被帶走了，一個年近七旬的老人還跑得了？
結(jié)果老狐貍的顏面之厚再次令人嘆服。
沒等到拜鄉(xiāng)家嘉與筒井順慶聯(lián)兵開到城下，松永久秀便主動聯(lián)系上門，表示降伏。
按說這圍攻御所的大罪，你再怎么虔誠悔過也是無用的。可松永久秀的辯詞是：
“老朽自退位隱居后，身力日漸衰微，至今年，每日不過才有一二個時辰保持清醒，是故家中諸政皆已久暌了，實(shí)不知勾結(jié)武田，對抗幕府之事。忽聞我那不孝的逆子竟做出如此大逆，心中惶然……已非言語可述了。既知此舉罪不可赦，理當(dāng)族誅，斷無顏求生，但求看在薄面上，饒恕那些尚未開蒙的嬰幼吧！”
這就很難搞了。
一個快七十歲的老人，還是朝廷任命的“從四位下彈正少弼”，幕府認(rèn)可的“御供眾”，如今已然身形佝僂，鶴發(fā)雞皮了，還痛哭流涕，穿著單衣，赤足剃發(fā)跪倒在冰天雪地，上下凍得紅腫不堪，連宿敵筒井順慶都不好意思報(bào)仇了，宅心仁厚的平手刑部大人又怎么能不生出憐憫之心呢？
否則定要被公卿僧侶和文化人們，罵作是“殘虐”了。
何況松永久秀這個辯詞，聽起來確實(shí)還是有那么一點(diǎn)道理的，至少邏輯上能說通。
不管信不信吧，反正拜鄉(xiāng)家嘉是被嚇了一跳，也不及細(xì)想，趕緊讓人把面前這位老大人扶進(jìn)帳子里，好好照料，萬不可讓他出事。
當(dāng)時松永久秀已經(jīng)是眼皮都睜不開，身上又冷又燙，四肢僵硬，氣若游絲，脈相微弱，語無倫次了。
三個醫(yī)師嚴(yán)陣以待守在邊上，火爐臨近放了一個多時辰，喂了些熱的藥湯，才終于緩過勁，恢復(fù)了基本的神智。
……
事后平手汎秀知道了，唯有苦笑不已。
這要是親自到場了，就想辦法拖延耽擱一下，讓這狐貍受凍而死，然后再虛情假意哀悼追憶一番，不就萬事大吉了嗎？
偏偏派了個政治敏感度一般的拜鄉(xiāng)家嘉過去，一時不查就陷入被動。
現(xiàn)在已經(jīng)把活生生地松永久秀送到面前來，雖然對方“誠懇”地要求以死謝罪，以全家人，但平手汎秀卻不能輕易動手了。
其實(shí)最想弄死他的應(yīng)該是足利義昭，但我們的將軍大人肯定不會背上這個“處死要員”的鍋。他可不是織田信長。
如此一來，松永久秀這家伙就只能允許多活幾天，等待跟他兒子一起接受安排了。
短暫處理了大和國之事后，平手汎秀終于如愿受到西國傳來的好消息。
而且是好事成雙。
首先一個是意料之中的：
備中三村元親受到不知名人士鼓動，未經(jīng)毛利家同意，私自起兵二萬，討伐回歸浦上陣營的宇喜多直家。但只有三千余人的宇喜多直家采取詐降、疲敵、離間等計(jì)略，以寡敵眾，取得大捷。宇喜多家的岡利勝和花房職秀甚至一度追擊到備后國的邊境。三村元親損兵折將，眾叛親離，倉皇之下不得不向主家求救，小早川隆景為了穩(wěn)住局勢，已經(jīng)離開四國，乘船渡海前往備中。
另一個則是意外之喜：
在備前占了便宜的淺井長政，做出班師回朝，到京都勤王護(hù)駕的姿態(tài)，于是浦上宗景竭盡全力涸澤而漁，動員超限度的兵力企圖奪回室津城，卻正好中了誘敵之計(jì)。淺井主力部隊(duì)去而復(fù)返，忽然折回，與留守室津城的黑田孝高里應(yīng)外合，發(fā)動突襲。浦上宗景沒想到淺井竟然當(dāng)真不回畿內(nèi)，猝不及防被打個措手不及，大軍潰敗四散，一發(fā)不可收拾。
一言蔽之，宇喜多大勝毛利的附屬外樣，迫降了大批備中國人眾浦上宗景慘敗于淺井，徹底失去奪回室津城的希望。
山陽道的波瀾起伏，實(shí)在精彩。
急匆匆趕回來復(fù)命的本多正信無暇邀功自賞，反倒傳來另一個重要新聞：
“屬下在半路上得知，浦上宗景可能以逆轉(zhuǎn)主從關(guān)系為代價，推舉宇喜多直家做備前一國之主，以此來保住剩余的基業(yè)以及全家的性命。”
對此平手汎秀感慨道：“真是既匪夷所思又在情理之中。浦上宗景能屈能伸不失為一方豪杰，宇喜多直家更是人中之龍，際遇風(fēng)云，便要登萍而起。”
那才是持劍之人該干的事，在京都束手束腳萬事都要考慮政治影響可真是不爽利極了！
這話沒有明著說出來，但是當(dāng)著親近家臣的面，平手汎秀也懶得過度掩飾了。
與此同時，理論上應(yīng)該鬧騰得更厲害的東海道，卻是日漸安定下來。
倒不是因?yàn)殡p方對峙，而是因?yàn)樘鞖怏E然變冷了。
原本德川家康的居城都快要被圍困起來，織田信忠的大軍則是被擋在三河西部一步都突破不了的。但是自進(jìn)入十二月以來，氣溫再次大幅度下降，連一向較為溫暖的海濱都出現(xiàn)結(jié)冰的跡象，小兵們完全沒辦法在城外駐扎，否則野外的非戰(zhàn)斗減員一定會急劇上升。
受限于補(bǔ)給線的武田信玄，不得不將主力部隊(duì)撤至遠(yuǎn)江東部乃至駿河休養(yǎng)。
士兵質(zhì)量更低，損失也更大的織田信忠亦隨即回到清州城略加喘息。
而德川家康，盡管領(lǐng)土被打成千瘡百孔，家臣被滲透得四分五裂，仍然堅(jiān)強(qiáng)地把守著最后幾個據(jù)點(diǎn)。
大家都舒了一口氣。
越前的朝倉家出了兩萬多人南下，在佐和山一帶與竹中重治的幾千雜牌志愿軍對峙，因?yàn)橄嗤脑虮黄刃輵?zhàn)。
平手汎秀縱為智將也無力改變天氣，同樣只能辭別幕府，帶著部下們返回岸和田城。
接著，還沒坐穩(wěn)，立即收到幾方勢力送來的急信。
分別來自本愿寺、織田家、還有竹中重治。
看來，大軍雖然無法頂著嚴(yán)寒出戰(zhàn)，但信使們卻不得不在風(fēng)雪中加班。
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