“哎哎！前面的老奶奶請小心！您沒有摔到吧？”

    “啊多謝多謝，差點滑倒了，幸虧您伸出援手扶助。”

    “這是應(yīng)該的！既然在此地相遇，那么我們便等若是家人，自然要相互幫助。”

    “您說得太對啦我是跟隨犬子松山重治來此的，不知該如何稱呼您呢？”

    “那么您就是松山老夫人呢妾身是毛利良通之妻，服部春安之女。”

    “見過毛利夫人了犬子是剛剛加入平手家不久的和泉人，平日還要拜托服部、毛利大人這樣的尾張元勛多多指教啊”

    “不敢，不敢！其實外子曾說過，松山大人心思縝密，沉著冷靜，是年輕人最應(yīng)該學(xué)習(xí)的榜樣。”

    “真是太惶恐了，犬子恐怕當(dāng)不得您的謬贊。”

    “這可是我家夫君特意說過的呢，妾身記得很清楚話說，松山老夫人要去何處？可是有哪里不適嗎？”

    “是這樣的昨天承蒙主母關(guān)照，給我們這些家臣眷屬中的老弱者添置了備用的柴火，妾身今日是來謝恩的。剛才險些摔倒大概是路上腿腳凍僵了吧”

    “正好，我也是來拜訪大夫人的呢！咱們同行吧！”

    “那可就太麻煩您了唉，年老無力之后，完全都變成別人的負(fù)擔(dān)啦”

    “可別這么講啊！今年的天氣冷得實在出奇，許多年輕人也承受不住呢。”

    “確實如此老身活了六十年，此前都沒見過這么厲害的大雪。”

    “大家都很辛苦啊，希望城外的士兵和農(nóng)人們不會有事。不過如此嚴(yán)寒也不是完全沒有好處呢！可怕的武田家大軍就是被風(fēng)雪攔住，無法進(jìn)入畿內(nèi)的啦！”

    “武田家是指甲信的哪家嗎？老身好久沒聽說過時事了現(xiàn)在武田家要上洛了嗎？那可真是了不得的大事”

    “我知道的時候也嚇了一跳。從小就聽說關(guān)東武士的恐怖話說織田彈正遇刺之后，能夠團(tuán)結(jié)畿內(nèi)之人，抵御關(guān)東入侵者的，唯有平手刑部大人了吧！妾身本應(yīng)全心全意支持丈夫建功立業(yè)的，可是呆在家里又會擔(dān)心安危總是無法避免矛盾的心情”

    “老身感同身受其實松山家以前一直是在界町作為商賈和藝人謀生，到了犬子這一代才成為武士。雖然說是光宗耀祖，但也經(jīng)受了不知道多少次的風(fēng)波”

    “所幸，咱們的親人是在平手家做事。刑部大人是天下無雙的智將，又深具常人不及的仁心，在他的指揮之下，每戰(zhàn)不僅可以獲勝，而且能盡量避免兵將的折損。”

    “您所言甚是。聽說東邊的武田家，跟越后上杉在川中島作戰(zhàn)時，一次就陣亡數(shù)百武士，上萬兵卒，甚至包括總大將的弟弟在內(nèi)真不知道甲斐的婦人是如何度日的”

    “這便是人人的際遇不同之處吧”

    “話說越后上杉不是武田的死敵么？應(yīng)該會站出來牽制武田西上的舉動吧？”

    “可惜并沒有呢！聽說是二者達(dá)成了私下的默契。”

    “這樣子啊武家的事情，果然十分復(fù)雜，非婦人家所能領(lǐng)會的。”

    “誰說不是呢其實更奇怪的是北近江的淺井家，居然聞風(fēng)而逃，連祖產(chǎn)也不要，呆在西國的新領(lǐng)地上，不肯回來御敵。”

    “唉，三河的德川，尾美的織田，身處首當(dāng)其沖的地方，總不至于避戰(zhàn)吧。”

    “可惜這兩家打得很不順利呀，聽說，如果不是嚴(yán)寒大雪傳來的話，他們可能已經(jīng)已經(jīng)不妙了。”

    “難道我們這邊就沒有值得依靠的友軍嗎？”

    “倒也不是。好像南近江有位竹中大人，就是以前那個十七人取下稻葉山城的美濃麒麟兒，十分不凡，比起平手刑部大人，亦止遜色稍許。還有石山本愿寺，大約也是非常可靠的支援吧！”

    “說起這個老身好像也有所耳聞。本愿寺的顯如上人不是要與刑部大人結(jié)親嗎？城外那座新建的居館里，就是從石山來的少夫人吧？”

    “沒錯呢！不過應(yīng)該說是未來的少夫人，現(xiàn)在是權(quán)大納言京都山科家的養(yǎng)女前些日子剛到這里的第一天，妾身也陪著去幫忙迎接，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看了一眼，確實是頗具風(fēng)儀的小公主，足堪與少主相匹配。當(dāng)時還有四位了不得的高僧隨侍在旁，我們都不敢輕易接近呢！”

    “噢噢，是這樣啊不知道我們何時有機(jī)會能去拜望未來的少夫人呢？”

    “或許要等到正式成婚之后吧？不過人已經(jīng)到了這里，事情肯定不會再有變故了。”

    “嗯總而言之，果然還是只有我們平手家作為中流砥柱啊！老身也做不了別的什么，只能向神佛祈愿，保佑刑部大人武運(yùn)昌隆，讓犬子也能附在馬后，沾享一點榮光”

    “希望城里的各位大人們，全都武運(yùn)昌隆”

    淡路國州本城的三之丸廊下，一老一少兩位婦人，不知是有心還是無算，一見面就親切地攀談起來，仿佛成了多年好友一樣，互訴衷腸，談笑風(fēng)生。

    卻不曾想，十步開外，一墻之隔，二之丸里面，有人碰巧聽到了這段對話。

    那是一位氣度森嚴(yán)的中年武士，以及身旁尚未元服的稚子。

    兩人衣妝素凈，無甚顯眼的花紋裝飾，也沒佩戴什么值錢的珍奇物什。但能在州本城的二之丸里，這么安閑淡定地隨意散步，身旁還有十來個近侍悄然跟隨著，身份自然是呼之欲出了。

    直到墻外的婦人們走遠(yuǎn)，聲音消失，平手汎秀始終捋須輕笑，眉角微皺，臉上呈現(xiàn)出不知是喜是怒的表情，令人捉摸不透。

    而言千代丸，起初也尚裝作淡定，漸漸聽著聽著就越來越窘迫了，到最后搖頭嘆著氣說：“回去要向母親稟報此事，讓她吩咐家眷們謹(jǐn)言慎行才是。”

    “哈哈！”平手汎秀忍俊不禁，“不必了不必了！你管得住城里的人，卻也管不住城外的百姓議論紛紛，何況剛才的婦人們，態(tài)度還是很忠誠堅定的，沒什么可質(zhì)疑的地方。私下講一點事情，不算罪過。”

    “父上說的是。”言千代丸下意識微微躬了身子，但接著又道：“畢竟不是在她們家里而是城內(nèi)的走廊上，還是應(yīng)提醒毛利家的婦人注意場合。”

    “這么說倒也有理。回去說一聲亦可。”平手汎秀認(rèn)真地輕輕點了點頭，忽而又促狹地調(diào)笑起來，“你這孩子，難道是因為她們說起你的未婚妻，才用發(fā)怒來掩飾害羞了嗎？”

    “我不是我沒有”言千代丸慌忙擺了擺手，抬頭跟父親目光對上，立即埋起腦袋盯著自己腳尖。

    但平手汎秀還不打算放過他，繼續(xù)補(bǔ)充道：“說起來，我這才剛從岸和田城回到淡路，還沒機(jī)會見一見未來的兒媳婦呢。她確實是如婦人們所說那樣嗎？”

    “呃”可憐的言千代丸從脖子到額頭滿臉都漲的通紅，支支吾吾說不出話來，半晌才囁嚅答道：“其實孩兒一直在勤學(xué)苦練，總共才拜訪過兩三次，并未看得特別清楚”

    不想平手汎秀聞言面色大變：“你這小子，怎可如此呢？人家從石山跨海過來，沒有半個親屬在此，難道不會覺得寂寞嗎？馬上就是新春了，豈能讓她一個人清清冷冷的度過？萬一生出怨望來，日后或許就會影響我家與本愿寺之間的關(guān)系呢！接下來三個月你的所有學(xué)業(yè)都不用管了，每天都要去那邊，專心想辦法讓本愿寺小公主開心起來，這是唯一的任務(wù)！”

    “”

    言千代丸無言以對。

    隨著年歲漸長，他漸漸明白，老爹經(jīng)常一本正經(jīng)地胡說八道，說起來冠冕堂皇往往不是真實想法，現(xiàn)在表面這么嚴(yán)肅，內(nèi)心指不定都笑開花了呢

    然則“影響盟友關(guān)系”這么大的帽子扣下來，他除了說“孩兒遵命”之外，也不敢有別的答復(fù)。

    其實，老爹回來之前，老媽也是天天催著，讓這孩子去未婚妻那里聯(lián)絡(luò)感情的。

    他早已經(jīng)拜訪過不止兩三次了。

    短短十余日內(nèi)，這一對“王子”與“公主”之間，早已建立起了令人可喜的友誼基礎(chǔ)。

    一向宗大本山，石山本愿寺顯如上人的嫡長愛女，身份足可以與百萬石大名家的公主匹敵，肯定是難免有點嬌生慣養(yǎng)，頤指氣使的毛病不提。

    但平手家的言千代丸小少爺，是個生性早熟，玲瓏通竅的少年，當(dāng)年在岐阜城寄居，跟五德公主都玩到一塊，青梅竹馬其樂融融。

    織田五德那可是兼具了父親的性格與母親的美貌，然后完全沒有繼承任何智力的小魔女，三天兩頭上房揭瓦下河捉鱉。

    相比之下，本愿寺家的閨女實在是溫柔嫻淑天真單純至極了，沒有搞不好關(guān)系的道理。

    當(dāng)然，這事言千代丸肯定不好意思跟父親講。

    平手汎秀真要知道了，估計又得擔(dān)心，害怕孩子太過年少就做了成人才該做的事，影響身體健康了。

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