天寒地凍之下，時間的流逝似乎也變得不那么明顯了，不知不覺中，轉瞬就進入了元龜五年。
“元龜”這個年號，是足利義昭繼承征夷大將軍之位后，為了加強合法性，死皮賴臉求著朝廷改元弄來的。
如今到了元龜五年，也就是說，足利義昭在京都的二條御所執政已經持續長達有五個年頭了。
這對于室町末期的將軍來說，算是個不那么容易達成的成就。
當然只有知曉“原本歷史劇情”的穿越者會堅定認為現在就是室町末期，本時代的土著并不能百分之百排除足利家復又中興的可能性。
本代公方大人自幼在僧院長大，舉手投足并不太符合傳統武家門第的要求，又兼受了驚嚇，對刀劍兵戈之事抱有厭惡和恐懼的情緒，從第一印象觀感上來講，比起其兄“劍豪將軍”足利義輝那是遠遠不如了。
然而武藝無雙的義輝屢次被三好家趕出京都，最后干脆是被打死在御所里面，而手無縛雞之力的義昭卻熬過了比三好長慶更強勢的織田信長。
真不知道該說是強者運強，還是該說勇力終究不如陰謀好使。
回想這五年以來，圍繞著京都御所，眾人的命運發生了驚心動魄的轉折。除了足利義昭本人之外，織田信長，淺井長政、平手汎秀、柴田勝家、瀧川一益，竹中重治，以及已死的丹羽長秀、森可成都有幸成為了歷史的參與者和見證人。
人世間的大起大落，實在令人無法捉摸。
一念及此，便讓人生出找三五舊識好友把酒言歡憶往昔崢嶸歲月的沖動。
不過客觀條件并不允許如此放縱。
恰恰相反，元龜五年新春前后的日程排得滿滿當當，連喘口氣的功夫都沒有。
十二月二十三日，除夕前七天，平手汎秀眼看氣溫下落的勢頭已經趨于平緩，交通條件稍有改善，便命人統計“義舍”收容難民的情況。
然后，統計上來的結果顯示，截止目前為止共有百姓三千四百余人進入義舍尋求幫助，其中有接近一千人已經身亡，尸首也都加以處理了。剩下的兩千四百人里面，大半是外鄉逃難來的，現已身無分文，開春后需要妥善安置。
整體情況都在可接受的范圍之內，除了死亡率稍高，讓平手汎秀忍不住產生了半秒鐘的悲憫之心以外。
按照預先計劃，這些人將會作為平手家的直屬領民，送到紀伊去開荒，填補湯川、鈴木兩家外調，土橋氏覆滅之后的空隙。
新入伙的算術天才長束正家認為，難民們在遷移和分配工作途中，還會持續出現減員，會有三至六百人不幸身死。如果要避免這個悲劇，就得再追加額外人員和物資來做保障，大約需要多花費四五千貫。
可是，平手汎秀在經過了一番并不激烈的思想斗爭之后，否決了擴大預算的提議。
因為剛剛在本愿寺身上花了一大筆錢，手頭開始有些拮據，捉襟見肘之時，能省的只好盡量省掉了。
寧愿給錦衣玉食肥頭大耳的花和尚送錢，也不給窮困潦倒饑寒交迫的難民增加撥款，這讓平手汎秀久違地一天之中連續兩次感到良心不安。
而且第二次持續的時間相當長，大約達到了三十秒鐘左右。
算計敵方的文臣武將是絲毫沒有任何心理負擔的，不過一旦涉及到無辜底層百姓，總會讓人不太舒服。雖然這一點不舒服可能只有幾毫克重，但也代表了“有”和“無”的重要差別。
一天之后，平手汎秀與四位一向宗高僧同時啟程，在淡輪港同真言宗的隊伍回合，跨海來到四國，舉辦賑災與祈福之事。
說是賑災兼祈福，其實大家都知道，賑災為輔，祈福為主。
因為賑災要花大錢，祈福不用。
在“阿波法難”的事件當中，一向宗和真言宗借著平手家的“無私幫助”，于阿波、贊岐取得了大幅擴張，這是他們的主要陣地。
另外土佐和伊予南部，也會稍加顧及。
從石山來的法名叫做“了日”的老和尚，到這個時候大概也想明白事情原委，知道背后要對付他的是顯如上人，安心接受了新任務，一路上毫無異色，間或還找人詢問四國島上的風土人情以做準備。
隨著一向宗勢力的擴大，內部官僚化的趨勢是無法遏制了。高層們習慣了在會議室耀武揚威，早忘了以前下基層的事跡，一旦調離石山，便成了紙老虎。
被外人欺負了，還能回家找組織出頭，被自家老大坑了能奈何？
倒不如索性順水推舟，借這機會另起爐灶。
先站穩腳步，培養出自己的人脈根基，找時間主動要求放棄中樞話語權去四國傳教，這樣的話，顯如上人明面上過意不去，多少總得給點資源補償一下的吧。
到了新的工作地點，再臥薪嘗膽勵精圖治不遲。日后倘若能有十萬信徒，百間御坊，悄悄置辦一批甲胄鐵炮，當個土皇帝，聽調不聽宣，比在石山當長老還舒服。
長島愿證寺就是應當效仿的榜樣。
北陸能登加賀地區的經驗教訓則是需要警惕吸取的。經年累月與朝倉、上杉這等規模的大名作戰，拋頭顱灑熱血好處卻全被石山派去的人給占了，太不明智。
這老和尚不愧有急智，短短幾天便想通一個問題平手家盡管與本愿寺交好，但也未必樂意看到一向宗鐵板一塊啊。
平手汎秀本人的冷屁股沒必要去用熱臉貼了，但他麾下的家臣們，是怎么想的呢。
想到這里，了日和尚便覺得也沒那么難熬了。
這時候平手汎秀多少能猜出老和尚的想法。
甚至都不用猜，已經從內部情報機構里，知道了這和尚的某個師弟在某天夜里，暗中悄悄拜訪了正在養傷的小西行長。
據說兩人之間能扯得上親戚關系，雖然遠了點。
被發現的僅有這么一次，還不知道沒被發現的有多少次。
這種事情無法避免，只能疏不能堵。將來還是要觀察后效才可做結論，不能只因為一次拜訪就莫須有的定罪了。
平手汎秀心里總略微還是有些不舒服，但也沒功夫理會，來到四國之后，簡單地與高僧大德們碰了個面，就告辭了。
有一些名不見經傳的詭異宗派借天災來收攏人手意圖可疑這其實是真事，不過為之頭疼的首先是僧侶們，并非是需要武士去操心的要務。
拜別和尚們之后，平手汎秀先是與三好康長、十河存保兩位地頭蛇談笑風生聯絡感情，接著接見了土佐長宗我部氏的使者以示重視，再又與湯川直春、香川之景、鈴木重秀三個代理人交流了一下工作問題。
先后順序，不僅顯示尊卑，更有親疏之別。
越是優先見面的，談的時間反而越短。
到最后，平手汎秀親自授予“四國事務一應便宜行事”之權的河田長親才趕過來，立即就接到密室去，詳談了半日才休。
之前與那些友軍或附屬勢力談了半天，言笑晏晏中都帶著十足警惕，任何話語不敢輕信。直到這時才姑且放下心防了。
根據河田長親描述，四國的形勢算是喜憂參半。
憂的部分在于，小早川隆景親臨的那幾個月，雷厲風行令行禁止，令北伊予河野家的凝聚力和行動力大大提高，許多立場有問題的人遭到各種懲戒，內通平手的大野直之更是被逐出門墻了。
然后伊予中部的西園寺公廣、伊予贊岐邊境的金子元宅等人，本來已經游移不定，態度曖昧了，現下又堅決團結在了毛利家身邊。
那小早川隆景長袖善舞，恩威并施，做這些事的時候，很好地維持了明面上的公平公正，又能點到為止，留有余地，因此并未引發絲毫動蕩，乃至于被斥責甚至處分的家臣與國眾，都沒有臉面出來“維權”。
于是四國島上最肥沃的一塊土地，依然牢牢掌握在毛利家山陽軍團手里。
然而，世事無絕對，正所謂“禍兮福所倚，福兮禍所伏”，對方的手筆，卻也帶來了一點意想不到的好處。
喜的部分在于，小早川隆景的舉止，似乎坐實了“河野乃是毛利傀儡”的說法，三好、十河乃至長宗我部都因此感到恐懼。
相比起來，從不干涉四國內政至少不以公開手段干涉的平手汎秀顯得和藹可親多了，于是他們幾家對河田長親的態度忽然都變得更加友善起來。
加之被驅逐出來的大野直之是個野心勃勃，口才出眾，交際甚廣而又毫無節操的人，他現在到處宣講自己遭受到的不公正待遇，倒也騙倒了不少人。
毛利家越顯得厲害，本土勢力反倒越支持平手家來做四國盟主。
當然，如果平手汎秀不派主力部隊過來，一個松散的盟主顯然對抗不了毛利家，連小早川隆景的山陽軍團都未必對付得了。
之后還提到了大友家調動水軍或有異動，三好長治不甘失敗謀求起復之類的潛在威脅。
平手汎秀對河田長親的工作，表達出相當肯定的意思。并且承諾說：“盡管接下來東邊會很嚴峻，但若有需要的話，調四到五個備隊到四國維穩，還是做得到的。”
但河田長親反而是一口拒絕：“主公豈可為了我這一隅而耽誤天下大義呢？我家珍貴的兵力理當用在前線。屬下倒是打算在開春后鼓動四國諸勢力出兵支援您。”
“那可真是很不容易了。能有多少兵力？”平手汎秀眼前一亮，他知道面前這家臣行事穩妥，既然開了口就肯定有把握的。
“目前的預估，是三千五百到四千。”河田長親嘴上留了一點余地，“但前提是上岸之后的糧餉由我家全權提供”
“這當然沒問題。”
平手汎秀為此感到極為振奮。
跟鼎鼎大名的甲斐武田作戰，三四千雜牌軍不一定有什么實際作用，但政治上加分是很足的。
更值得高興的是，不僅不需要派人維穩，還能反過來支持中樞，這說明河田長親在四國的工作著有成效。
身邊終于有了一個既值得信任，又可獨當一面的家臣。
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