“父親大人，孩兒有些不解。眼看即刻就要東進(jìn)抵御武田軍的主力，為何不與大和松永氏保持表面上的和平，反而要如此……如此……如此逼迫呢？”
剛剛十歲的言千代丸提前剃了頭發(fā)，穿上最小款式的甲胄，依然略嫌寬大，腰間配上小脅差，脖子上帶著沉重的千里鏡，雖然極力做出嚴(yán)肅冷靜，煞有介事的神態(tài)，可落在眼里，怎么都像是童子軍玩游戲，多過武二代的初陣。
不過，其父倒也并不是真的想讓他提前元服參陣，只是拉出來見見世面而已。
“火燒比叡山延歷寺”事后二十余日，與京都貴人們費(fèi)時(shí)費(fèi)力地牽扯了一番之后，時(shí)間已到了春分、清明之間，除奧羽外，扶桑列國(guó)的氣溫徹底回暖，冰雪已盡消融。此時(shí)東邊傳來消息，武田軍重新集結(jié)，意在趁勝更進(jìn)一步，織田、德川嚴(yán)陣以待。
平手汎秀向和泉、淡路、紀(jì)伊三國(guó)的國(guó)人眾，及四國(guó)諸勢(shì)力發(fā)布了動(dòng)員令，要求履行合約，吩咐前者在一個(gè)月，后者在兩個(gè)月之內(nèi)，提供約定數(shù)量的兵馬，集中于畿內(nèi)以供驅(qū)使。而他本人領(lǐng)著數(shù)千旗本，加上畿內(nèi)四處一些臨時(shí)加入的客軍，卻未立即向尾張、三河馳援，反是自京都向南，進(jìn)入大和一國(guó)的境內(nèi)，將松永久通及其長(zhǎng)子的人頭送到信貴山城，請(qǐng)松永久秀出來會(huì)面。
一些心思比較縝密，又沒那么縝密的家臣，就覺得這么做有點(diǎn)本末倒置，主次不分了。
當(dāng)然，敢直言進(jìn)諫的，唯有自家大少爺一人而已。
平手汎秀答應(yīng)了佐佐成政的交涉，要把女兒提前送到岐阜城去，完成婚禮儀式，而言千代丸是放心不下雪千代這個(gè)姐姐，一再懇求之后，破例同道上路的。
正好當(dāng)?shù)囊蚕胱尯⒆訑U(kuò)展一下視野，順便作為準(zhǔn)女婿，拜訪石山本愿寺的老泰山和丈母娘。
結(jié)果言千代丸換了一副妝容，與雪千代一同，姐弟倆由井伊直虎領(lǐng)著，在二百衛(wèi)兵，八十仆役，三十侍女的簇?fù)碇拢瑏淼搅司┒迹c平手家大軍匯合，等待一道向東出發(fā)。
期間平手汎秀有意向兒子解釋了當(dāng)下的情勢(shì)，分析武田西上為何牽動(dòng)天下的原因，甚至隱約透露了織田一系分裂之后，各自不同的立場(chǎng)。
這是言千代丸第一次以武家繼承人的身份，接觸到黑白難辨的層面。他對(duì)世界的原有認(rèn)知不斷受到?jīng)_擊，但同時(shí)也學(xué)得很快，對(duì)于“朝廷、幕府、寺社、各方大名都有各自的立場(chǎng)取向”之事，已經(jīng)能夠理解。
然后，在父親鼓勵(lì)之下，沒兩日便忍不住提出疑問。
對(duì)于兒子的不解之處，平手汎秀耐心解釋道：“一柄削鐵如泥的刀劍，最有價(jià)值的瞬間，便是砍下敵人首級(jí)而其次，則是藏于刀鞘，引而不發(fā)之時(shí)。現(xiàn)在松永彈正，就仿佛是一個(gè)隨時(shí)可能拔刀的劍客，從某種層面講，他比已經(jīng)亮出軍陣的武田更加危險(xiǎn)。所以我現(xiàn)在極力逼迫，就實(shí)要讓他做出抉擇，要么把刀扔掉，要么干脆拔出來。”
“原來如此。”言千代丸若有所悟，“這是不是也符合您之前說過先安內(nèi)，后御外的道理？”
聞言平手汎秀微微色變，搖頭道：“我可不曾如此講過，只是外人謠傳罷了……這些話心里想想也就罷了，公開說出去，是很不妥當(dāng)?shù)摹！?br />
“是！”言千代丸連忙俯首領(lǐng)命，但接著又皺著眉抬起頭：“可是，我覺得……就算……就算不說，我家現(xiàn)在的作為，很容易讓人產(chǎn)生這方面的聯(lián)想啊……”
“……”平手汎秀亦無言以對(duì)，稍覺尷尬，片刻后方才正色道：“若是換了別人，確實(shí)會(huì)有你說的這個(gè)問題，松永久秀此人，近十余年來，一直在消耗名譽(yù)與信用換取實(shí)利，而我卻是放棄了不少實(shí)利以維持名譽(yù)與信用……于是才有了今日的人心向背。”
言千代丸聽得懵懂，只是一知半解，卻又不明白該怎么表達(dá)出自己的疑問來，只是低頭悶著思索。
過了一會(huì)兒之后，派去大和信貴山城做使者的堀尾吉晴回來了。
他說那松永久秀十分克制，不僅沒有起兵來攻之意，還說什么“感謝平手刑部大人助老朽清理門戶，我早已與這逆子恩斷義絕，父子之情無存，絕不會(huì)因?yàn)榇耸露鴦?dòng)搖對(duì)朝廷和幕府的赤膽忠心。”
“真是能忍的老狐貍啊！”平手汎秀不禁為之感慨，接著猶不甘心追問道：“茂助堀尾吉晴的字，你可曾將一大一小兩副頭顱送到松永彈正的面前？”
“這……”堀尾吉晴羞愧道，“松永彈正堅(jiān)持說他纏綿病榻，不能見光受風(fēng)，臣下再三要求，也只是離了二十步遠(yuǎn)，隔著一層屏風(fēng)晉見。至于那兩只準(zhǔn)備好的頭骨，只能由他的近侍轉(zhuǎn)交……”
“嗯……這不是你的責(zé)任。”平手汎秀十分遺憾，“連這都等忍得下，他說什么父子決裂的借口，說不定真的會(huì)被世人所相信……還真是找不到什么理由對(duì)付他啊！武田、朝倉(cāng)、北畠諸軍已經(jīng)動(dòng)員，時(shí)不我待，看來只能姑且擱置了。”
如果是小西行長(zhǎng)那種天生嘲諷臉，說不定能激得松永久秀發(fā)怒，但是當(dāng)事人可能也是別想活著回來了。人家真要撕破臉，指不定還講不講究?jī)蓢?guó)交兵不斬來使的潛規(guī)則。
何況小西那家伙還在養(yǎng)傷呢。
本多正信倒是多半有辦法拿言語(yǔ)逼得松永久秀沒處回旋，巖成友通大概也有機(jī)會(huì)。可是，他們顯然不愿意擔(dān)任這種危險(xiǎn)度極高的工作，非逼迫著去，那就傷感情了。
反之山內(nèi)一豐、堀尾吉晴這些人倒是視死如歸勇猛無畏，什么任務(wù)都敢接，但行事的手腕就沒那么高明了。
事已至此，差不多接近底線了。
憑借平手辛苦營(yíng)造的美譽(yù)，與松永多年惹下的惡名，兩者的鮮明對(duì)比，也只能做到這一步而已，人家都已經(jīng)說親生兒子死得好了，還要怎么樣？再逼迫下去，輿論的天平可能就會(huì)反轉(zhuǎn)。
扶桑的文化里，天然就有“刑不上大夫”的情懷，而松永久秀，乃是堂堂從四位下的彈正少弼，無可爭(zhēng)議的士大夫階級(jí)代表人物。
這種貴人，死在戰(zhàn)場(chǎng)上倒也罷了，刀劍無眼誰(shuí)都說不出什么。但若不在戰(zhàn)場(chǎng)上，那就擁有認(rèn)慫保命的特權(quán)。鬧出的事情不到石田三成那個(gè)程度，就不會(huì)輕易被砍腦袋。
公卿、僧侶、文化人們，因?yàn)樽糇舫烧氖拢呀?jīng)心懷怨恨，自不必說，幕府和畿內(nèi)國(guó)人的情緒，則需要謹(jǐn)慎對(duì)待。
只是，一旦就此收手，該如何防備松永久秀事后潛在的報(bào)復(fù)可能性呢？
換而言之，要留多少人在京都附近，才能放心前往東線？
僅僅是大和松永家的話，他們?cè)趪ビ『髶p兵折將，本不足為患。可是現(xiàn)在幕府內(nèi)部也并不平穩(wěn)，足利義昭這家伙的思維很難預(yù)料，坐鎮(zhèn)南近江竹中重治雖然看上去是友軍但人家也是有利益訴求的，而西國(guó)的淺井長(zhǎng)政似乎已經(jīng)快要給浦上家的棺材盯上釘子了，隨時(shí)有可能“班師勤王”的。
想來想去，也得要得力家臣，帶領(lǐng)一萬人左右，駐守于側(cè)，才足夠讓人放心。
然則，這么一來，剩下的兵力就不夠在東線產(chǎn)生決定性影響了……
平手汎秀一時(shí)難訣，猶豫之間，正想著是否要把本多正信、巖成友通叫過來參詳一番時(shí)，卻忽然聽到身邊的言千代丸開口了：
“父親大人……如果我沒有理解錯(cuò)的話，現(xiàn)在您是想要想辦法逼迫松永家露出破綻，但是未能如愿……是這樣嗎？”
“不錯(cuò)。”平手汎秀心不在焉地點(diǎn)點(diǎn)頭，“你有什么建議嗎？”
“……呃……我昨天聽說，松永彈正的長(zhǎng)子長(zhǎng)孫盡歿之后，尚余一名……一名幼孫養(yǎng)在身邊。既然他……他老人家，聲稱對(duì)我家……對(duì)朝廷和幕府的忠心，絲毫沒有那個(gè)……那個(gè)動(dòng)搖，那么，按照慣例，要求他……嗯，在發(fā)生大型變故之后，要求他的幼孫到京都擔(dān)任人質(zhì)，也是情理之中的事情……”
言千代丸的神情還有些不太自信，但話說得倒是還算清晰。
聽了這話，平手汎秀眼前一亮，忍不住猛然拍了面前的案幾：“的確如此！這么簡(jiǎn)單的事情，我居然沒有想到！”
接著側(cè)首望向帳下那俯首侍立待命的堀尾吉晴，吩咐道：“便按此行事吧！勞煩茂助你再走一趟，有請(qǐng)松永彈正那個(gè)六歲的幼孫，來我這里做客！”
“是！屬下遵命！這次一定將主公的決意充分展示！”
堀尾吉晴臉上郁悶與慚愧的氣氛一掃而空，又恢復(fù)到躊躇滿志的狀態(tài)，伏身拜了一拜，之后起身，轉(zhuǎn)向，大踏步走出。
之后平手汎秀側(cè)身面對(duì)言千代丸，神情瞬間變得復(fù)雜起來，一時(shí)找不出話說。
而言千代丸自己，也有些神思不屬，悵然若失，不知道在想些什么。
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動(dòng)乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書格式免費(fèi)下載歡迎注冊(cè)收藏。