岸和田城二之丸的評定間里面，三位受到托付，負責留守的高級武士，面面相覷，不知如何是好。
明明事情已經很緊急了，但珍貴的時間仍然在不斷地浪費著。
是將“武田間諜搗亂”的消息公之于眾，命令全體戒嚴，展開大規模的搜捕行動包括派人帶著正式命令追回船隊？
抑或先把事情的嚴重程度隱瞞起來，先不讓更多人知道，用官話將劫獄之事的影響消弭至最低，只派隱蔽部門暗中行動呢？
兩個選擇看上去各有優劣，后續反應難以估計，但總比坐著不動強。
必須有個方向，否則，你見了淡輪新兵衛之類的，都不知道該說什么！人家雖然一向恭敬服帖，畢竟還是有地位有身份的國人領主，沒有合適的理由，如何能指揮得動？
當然若是平手刑部大人本人在此，那倒是不需要理由就可以軍令如山了，但除此之外，就沒人能有這個權威。
留守在岸和田城的這三位高級武士，當然不會不明白這其中的道理。只是他們各自的身份都很尷尬，沒有明確的人出來打頭，便缺乏說話的底氣，即便心里有了決斷，也覺得說不出口。
小西行長一個外地商人，年紀又輕，縱然深受主君重視，任命“軍奉行輔佐”，但顯然尚不具有懾服同僚的能力。
服部春安倒是老資格的尾張人，人脈也深，然而因失了手臂的關系，“退居二線”已有十多年了，理論上并無什么實際權柄。
而伊奈忠次更不用說，他是個極為優秀的后勤管理員，卻也只是個后勤管理員而已。
小西和服部從港口回來之后的這段時間，三人從各種渠道獲得消息，知道安宅家的船隊是毫無預兆的臨時取消了休假，提前開往尾張前線的。
如今看來，這個舉動顯然是充滿了疑點的。
可對于如何處理這個疑點的問題，花了兩三刻鐘，也討論不出個綱領來。
平手汎秀領兵離去之時，并未專門安排一個“留營副大將”之類的總管崗位，也沒覺得有這個必要。
于是，事到臨頭，就面臨了決策環節的困難。
小西行長性子急切，膽子又大，主張詐稱取得了主公的授權，召集所有留守的中級干部，然后全部控制起來，逐一分辨，以防事態惡化，同時強行解除所有水軍眾的兵權，從中挑選快船去追逐安宅家的船隊。
伊奈忠次向來比較光明正大，反感陰謀詭計，很不贊同小西的提議，相反，他認為，事已至此首先應該將基本的實情公布出去，讓大眾都參與到抓捕間諜的行動中來。否則讓人生疑，搞不好產生更大的問題。
服部春安覺得這兩人都不靠譜，然而他提不出什么方案，也無法說服二人。
僵持不下，小西行長焦躁不已，跑到本丸去，找適逢其會的井伊直虎，企圖拉攏這位頗受重視的側夫人為自己張目。
自從誕下了“梅若丸”那孩子之后，姬武士的作風安靜了許多，不再將振興家門的話時時掛在嘴邊。此番出巡，乃是正室阿犬夫人，主動委托她作為代理，四處探望家臣的眷屬，以安撫人心的。
但她的思維并未因此退化。
聽了此事后，井伊直虎立即出面，截取了伊奈和小西的建議各半：“的確需要召集所有要人，但不能明目張膽地控制，而是要公開劫獄之事，觀察這些人的反應再作決斷。同時要拿出敵方間諜確實從水路行走的證據，請小西殿，您以搜查之名，接過船隊的指揮權。”
她這一說，各方倒是反應都還比較友好。
服部春安立即表示了贊同，小西和伊奈也能接受。
從身份上講，她也適合承擔決策的責任。
就算后面事情不順利，被認為是下了錯誤的命令，姬武士頂多也就是被嚴令不得干政，加上床笫之間的懲戒罷了，反正她現在生下了庶出子，也不可能在事業上再有太多作為。
而家臣們，一旦有了這么大的政治污點，影響可就深遠了。
……
開船一個時辰之后，安宅清康才深深出了口氣。
到了尾張，讓那群燙手的關東商人趕緊回家，然后給阿綾找個安全的隱居地點，接著把對應的那艘船上上下下好好清理一番，事情就再也查不出來了。
此時安宅清康已經大致猜到，獄中“武田間諜”被人劫走之事，多半與混在走私商隊里面的“可疑人物”脫不了關系。
這實在是十分了不得的大事情，萬一敗露的話，他的寵姬阿綾，即使沒有立即處決，也多半要到石川五右衛門，或者多羅尾光彥的暗獄里待上幾個月。
想想跟死也沒什么分別，說不定更可怕。
安宅清康不能接受那樣的結局，所以必須盡力去銷掉痕跡。
按阿綾那個叔叔的話說“我們只是販賣違禁品的走私商人，不知道什么時候，有人藏在箱子里混進來的。”
但這顯然不足夠有說服力。來調查的人絕不會相信的。
因此不能讓人查到這一步……
等等！
安宅清康忽然發現一個思維中的盲區。
這么可疑，一點都沒有說服力的話，為什么我如此輕易就全然相信了呢？
原因僅僅是，此話出自阿綾之口。
阿綾她當然不會欺騙我！
我和她之間的愛情是如此真誠熱烈，相互間怎么會有任何欺詐隱瞞？這與武家門第那種傳統腐朽，毫無感情基礎的政略婚姻可是完全不一樣的安宅清康對此十分自信。
想到這里的時候，甚至不自覺微笑了一下。
然而立即笑不出來了。
他忽然又想到一種令人恐懼的可能性阿綾固然不會騙我，但她的叔叔，會不會是一直在騙她的呢？
她一個什么都不懂，如白蓮花一般柔弱而又純潔的女孩子……她知道自家叔叔的真實身份嗎？
回想起來，“可疑之人躲進空箱子”這種理由，完全站不住腳啊！
為什么忽然主動說起可疑的事？為什么要用這么拙劣的借口？
故意賣個破綻？
如此不合情理，必定所謀甚大！
說不定整個平手家都已經在人家布局當中了，涉足期間的，可能都會被波及……
我要拯救安宅家，更要拯救阿綾！
安宅清康一瞬間下意識覺得“平手家管他去死，但我需要保護該保護的人。”
他第一時間回到船艙，找到因海浪而面色委頓的阿綾，神情嚴肅地吩咐道：“抱歉，我需要馬上把你叔叔他們一行人全部看管起來，詳細的情況，后續會跟你慢慢解釋，但現在非行動不可！”
阿綾的臉上果然露出困惑和膽怯之意。
安宅清康心中暗痛，摟過她說：“以后……我保證以后這種事不會再發生了，不過現在情況特殊，十分特殊，我不得不謹慎一點。”
話音落地，阿綾眼眶瞬間紅了，緩緩低頭下去，沉默良久，才囁嚅道：“妾身……剛剛給您準備了些點心，您從早上開始，就一口飯都沒吃過了……”
見之安宅清康憐惜之意大起，低頭一看，見女子雙手顫抖著，捧著一個精致的小食盒，心頭更是難受。
頓時他又把正事拋之腦后了，伸手鄭重地接過食盒，輕輕打開，將溫熱的小饅頭放進嘴里，小心翼翼地咀嚼起來……
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