“面對這些位于朝堂之外，以熱血和激情締結起來的群體，決不能靠強硬的壓迫來對付他們，那樣只會適得其反，引起對抗心理而已。我們應該運用更巧妙的辦法，那就是引導他們朝著熱血激情的方向一去不復返，然后得罪所有人，甚至引起其內部的意見沖突，然后……自然就好辦了。”

    “……很抱歉，父親大人……我好像沒有全部聽明白……”

    “沒關系，言千代丸，你以后就會明白了。人心便是既縹緲無形又澎湃有力，既不可相信又無比可靠的矛盾存在。話說，這次也是運氣不錯，對方陣營里，似乎并沒有那種具有長遠眼光和智慧，又有說服能力的領導者。否則也不至于這么簡單。”

    “嗯，我會先記住今日之事的。還有……那個……”

    “有什么想問的嗎？”

    “那個……父親大人，我想說的是……沼田殿他們那幫人，不管如何對當今公方大人不滿，也不至于淪落為強盜，甚至殺害公卿的吧？此事……此事……”

    “你是要問，此事是否有我插手，對嗎？”

    “呃……嗯……其實……”

    “放心吧，直接派人殺害公卿，這種事情是大大越界的，乃父沒那么糊涂。不過……我確實是提前知道了風向，卻沒有去阻止，所以多少有點關系了……”

    “……噢……這樣子呀……”

    “前幾天我又湊了兩千貫資金，準備呈送到朝廷那里表示歉意。如果言千代丸你關注此事的話，這次就讓你去找山科參議山科言經吧！理論上他還算是你未婚妻的養父呢，正好公私兩便了。啊，這次帶你去了東海道，可沒有跟五德公主發生什么吧？畢竟人家已婚你也定了親了，就算有什么也萬不能公之于眾。”

    “……父親大人，請問……這樣調笑兒子，難道很有意思嗎？”

    “哈哈哈哈！問得好啊，究竟有沒有意思呢？這個問題，等日后你自己與妻妾生一個，不就知道了嗎？”

    ……

    元龜五年1572的年末，平手汎秀安然與言千代丸閑聊的這段時間，京都周邊，發生了一系列令人震驚，卻又顯得頗為兒戲的騷亂。

    首先是十月二十二日這天，足利義昭離開御所到洛北一處寺廟會客，正午在野外休憩時，忽然遭到一伙數十人“悍匪”的襲擊。當時將軍身邊護衛不足百數，其中還包括了過半華而不實的儀仗人員，局勢一度顯得十分兇惡。

    但碰巧，明智光秀正在隊中，他的侄子，外號“鬼武者”的明智左馬介秀滿又一貫與之形影不離。這“鬼武者”揮刀接連討取一十二具敵方首級，令護衛隊士氣大振，配合匆匆趕到的警備隊伍，將刺殺者一網打盡。

    然后，悍匪盡皆死戰不降，全數伏誅。事后清點，共有五十三名刺客，其中至少二十人經過尸首辨認，可以確定是幕府內部有頭有臉的人物。官方懷疑此事與被稱為“義輝公遺孤”的“武輝丸公子”有關。

    事后足利義昭大為震動，立即決定中止會客，提前折返。

    一天之后，十月二十三日，回到御所，竟然遇到有四十名中下級家臣聚集在御所門口，冒著嚴寒跪倒在冰天雪地，半是示威，半是勸諫，要求公方大人收養年僅八歲的武輝丸做養子，并冊立為世嗣，繼承將軍之位。

    對此足利義昭是怒發沖冠，斷然拒絕，絲毫沒給出商量余地，并且說出前一日遭受刺殺的事情，懷疑這些請愿者與刺殺者是同一伙人，說他們“狼子野心，目無法紀”。

    四十名請愿群眾聽說了“刺殺事件”后盡皆大驚，而后反應各異。

    有十幾人當即抽出匕首切腹自盡，絕望地證明清白。

    也有十幾人感到無顏，悄然退去，消失在街角。

    少數幾個堅持不肯退去的，到晚上都被收押監禁。

    不管怎么說，事情是鬧得京都人盡皆知了。

    又過兩天，十月二十五日，足利義昭宣布武輝丸乃叛黨領袖，絕不可饒恕，同時命令幕府上下所有家臣集中在御所召開會議。然后卻見到多人缺席，同時一名僧人被委托帶來了書信，乃是數十人聯名書信的“辭狀”，包括足利譜代的大館義實、甚有良才之名的沼田佑光等人在內。

    經過這一連串變故，幕府內部被殺的，出奔的，自盡的，幽禁的，一共有一百三十幾個，而三件事情的核心，都是圍繞著“義輝公遺孤”的問題。

    官方認為這是“一百三十名亂黨”。

    但民間卻有人覺得，這些人為了故主的遺孤不顧一切，堪稱是“百三十義士”。

    對此事如何定性，爭議十分巨大。

    唯一可以確定的是，這令京都的治安環境更加惡化。

    可能是中下級軍官缺口太多，導致軍紀渙散命令難以貫徹，可能是幕府展開大規模的內部糾察肅反，人心惶惶，沒有功夫去顧及街町的情況，也可能是哪些從幕府出奔的武士轉行當了盜賊，總而言之是越來越亂。

    又回到當初京都破敗之時那種局面，大商家、大寺社以及高級公卿，姑且還有能力結寨自衛，普通人就只能膽戰心驚，朝不保夕，祈禱盜賊不要盯上自己而已了。

    若非天氣特別寒冷，說不定那些搬到京都沒幾年的町民們，又會紛紛重新搬出去……

    一直持續到十一月初七，累積已經有六名五位以上的官員遇襲，其中兩人喪命之后，朝廷終于坐不住，由老關白二條晴良出面，呼吁足利義昭盡快完成幕府內部整肅，重新恢復京都附近的治安。

    很顯然，足利義昭依然盯著“內大臣”之位。

    然而在上個月，朝廷已經讓公卿名門的萬里小路惟房敘任此官了。

    二條晴良被逼無奈下，做出了“一年內勸說萬里小路內府致仕歸隱，由足利權大納言接替”的私下承諾。

    終于達成一致。

    次日足利義昭才宣布，這段時間，已經委任木下秀吉為“武者奉行”，在山城、河內、大和、近江、丹波、丹后列國，招募了一百名忠勇純良，弓馬嫻熟的武士，幕府軍不會因為“百三十亂黨”而失去維護京都安寧的能力。

    同時也邀請駐留京都南郊的平手汎秀參與“剿匪”。

    平手汎秀派出了平手秀益、巖成友通兩人，各帶五百精干之士參與配合。

    然后又經過一個月時間，各方配合下，剿滅十余個盜賊幫派，梟首近百，樹在京都西端示眾，令宵小為之喪膽，風氣立即好轉。

    幕府也就重新進入正軌，足利義昭的集權程度亦大大加強。

    至少表面上是大大加強了。

    平手汎秀這才離開京都，踏上返程歸途。

    他帶走了“南海探題”的幕府新設職役，并且取得了“南海道之事便宜行事”的重要口諭。

    也就是獲得了處理紀伊、淡路、阿波、贊岐、土佐、伊予這六個國的名分。

    其中，淡路已經牢牢捏在手里，紀伊也掌握了過半，阿波、贊岐、土佐也基本都在勢力范圍之內。但四國島上最富饒的伊予北部及中部，約二十萬石依然由河野家持有。而河野家背后則是西國毛利氏。

    毛利一直對足利義昭給予禮遇和尊重，雖然沒能有實際行動，依然姑且可算得上“忠臣”。所以作為潛規則，平手汎秀承諾不對河野家動手。

    此外毛利家得到了攻打北九州大友家的大義名分，作為補償。

    朝廷盡管對平手汎秀近來舉止不太滿意，但在追加了二千貫獻金后，仍履約給出了“正五位下刑部大輔”的晉升。

    此外，由于協助鎮壓盜賊，維護京都治安的功績，平手秀益被幕府任命為大和國西南部六個郡的守護代官，估計約包含十五至二十萬石地產。巖成友通被任命為河內國南部七個郡的守護代官，估計約包含十到十四萬石地產。

    當然，這只是個不值錢的名分，具體能不能坐穩還看自己本事。

    即便如此，兩人也成為平手家臣羨慕的對象。

    前者既是一門眾又屢立戰功，后者歸降前身份資歷極高，嫉恨是沒法嫉恨的，只能希望自己也趕緊往上爬不要落下太遠。

    要職終究有限不可能所有人都輪的上，至少俸祿方面諸位家臣得到了回報。

    河田長親招撫四國甚為得力，得到了三千石加贈。平手汎秀拔掉了幾個不太聽話的豪族之后，在阿波、贊岐空出了五千五百石領地交給他，并且繼續委以“四國事務代言人”的要務。

    本多正信說服上杉謙信與本愿寺講和，功勛顯著，加贈二千五百石。木下秀長深入敵后，引發“甲州金幣摻銅”事情敗露，智勇兼備，加贈二千石。

    加藤光泰、松山重治在戰場上表現出色，也得到額外封賞和拔擢。中村一氏、拜鄉家嘉等人一向忠勇勤勉，雖今次未有太多斬獲，依然不會被遺漏。

    除慶次之外，平手季胤、野口政利、生津貞常等一門眾幾乎全都知行翻倍，并非是有什么殊功，而是開始有意扶植親屬了。

    內政和水軍系統亦得到專門嘉獎，尤其是伊奈忠次、長束正家兩人。

    不幸逢難的堀尾吉晴、加藤教明，則是由繼承人得到撫恤。傷重致殘的本多正重按照舊例，安排到四國，轉為文職。

    此外，大和、河內二國的許多豪族主動靠攏過來，平手汎秀從中選了一些看得上眼的次子、庶子招到身邊擔任近習眾。

    經過簡略的估算，目前平手家的管轄范圍，大致包括直屬土地二十萬石，家臣知行十六萬石，納入指揮的國人眾三十五萬石，獨立性較高的從屬勢力四十三萬石，名義上有權治理但實際暫時無力插手的四十萬石。

    倒也可以自稱是“一百五十萬石”的群雄了。

    雖然其中有不少水分，但這年頭有幾個大名是沒水分的呢？

    不過水分跟水分也不一樣。

    有些水分遲早能擠出來，有些就不好安排。

    比如長宗我部元親，這家伙就是一個獨立性極高的從屬勢力。自從聯合起來討伐筱原長房開始，姬若子已經幫了無數大忙，可需要格外仔細對待才行。

    上一次，用巨量金錢砸暈了土佐的鄉下人，兼具封賞和震懾兩層意思。

    這一次，土佐人雖然戰場上沒起到多大作用，輿論上卻給了很多支持，該如何是好呢？

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