一條兼定與三好長(zhǎng)治得到大友家襄助，協(xié)力謀求復(fù)興的流言，迅速傳開(kāi)了。
如果此事屬性，就意味著平手汎秀無(wú)法從四國(guó)島上獲得太多支援，只能憑借目前手里的三萬(wàn)多人去對(duì)抗織田信長(zhǎng)將近六萬(wàn)的大軍。
這是淺井長(zhǎng)政加入“東軍”之后，第二個(gè)令“西軍”上下人心惶惶的變故。
集結(jié)這么久，遲遲不正式開(kāi)打，許多中下層的武士本來(lái)就忐忑不安，如今又連續(xù)聽(tīng)聞了壞消息，就更是憂(yōu)慮了。
為了安撫大眾情緒，河田長(zhǎng)親公開(kāi)拋出了觀點(diǎn)：“無(wú)論淺井氏的軍隊(duì)，還是四國(guó)的亂黨，都不足為慮。我們最重要的盟友不是任何人，而是時(shí)間，恰好對(duì)面織田彈正，他老人家最大的敵人也是時(shí)間。”
他的意思無(wú)意是說(shuō)，不需要急于追求決戰(zhàn)，而應(yīng)該以盡量拖成長(zhǎng)期對(duì)峙的局面，依靠己方強(qiáng)大的后勤實(shí)力取得優(yōu)勢(shì)。
身為天下知名文化人的細(xì)川藤孝更進(jìn)一步斷定：“東軍烏合之眾，人心浮散，秋收之前，若不開(kāi)戰(zhàn)，則久必生亂。織田彈正氣勢(shì)洶洶，實(shí)則外強(qiáng)中干。平手刑部勝券在握，唯堅(jiān)守和泉即可。”
平手汎秀沒(méi)有任何表態(tài)，每日只是盡力在家臣與客人面前談笑風(fēng)生，行止如常。然后在七月初十這天，邀請(qǐng)大家參加了嫡長(zhǎng)子言千代丸的元服儀式。
擔(dān)任烏帽子親的是堂堂征夷大將軍足利義昭，負(fù)責(zé)各項(xiàng)籌備和流程安排的，包括了文化巨匠細(xì)川藤孝、臨濟(jì)宗高僧虎哉宗乙、界町知名茶人兼商賈津田宗及等等，石山本愿寺的顯如上人作為準(zhǔn)岳父，亦攜其妻如春尼到場(chǎng)。
除了沒(méi)有朝廷方面的人參與，其他方面都顯得級(jí)別很高。
十三歲的言千代丸稍顯瘦弱，不似武藝高強(qiáng)弓馬嫻熟之人，但文質(zhì)彬彬，溫潤(rùn)如玉，榮辱不驚，進(jìn)退自如，其風(fēng)姿引得賓客和家臣們紛紛發(fā)出半真半假的贊賞聲音。
什么“虎父無(wú)犬子”，什么“后繼有人”，什么“南海麒麟兒”之類(lèi)，各式各樣不要錢(qián)的馬屁成堆成堆奉送而上，反正不要錢(qián)。
公方大人額外吸了一點(diǎn)“神藥”之后勉強(qiáng)挺著支撐了一個(gè)時(shí)辰左右，后面實(shí)在困頓萎靡到難以自制，早早返回休息了。
接下來(lái)只能由平手汎秀宣布，借了“足利義昭”的“義”字，和“本愿寺光佐”的“光”字，以后咱們十三歲的言千代丸正式成年，名字就叫做“平手義光”。順帶告之，將正式與石山一向宗的紗織大小姐成婚。
這次安排在岸和田城下町中的宴會(huì)，不僅貴人云集，還花費(fèi)了超過(guò)一萬(wàn)五千貫的資金來(lái)運(yùn)作，會(huì)場(chǎng)裝飾十分華貴，飲食用度盡顯豪奢。大家都很滿(mǎn)意，連帶著所有參與者對(duì)平手家的信任程度都有所提高。
同時(shí)還調(diào)撥三千石糧食，在遠(yuǎn)近設(shè)立數(shù)十個(gè)賑濟(jì)點(diǎn)，給貧苦百姓免費(fèi)發(fā)放稀粥和粗糧饅頭，讓他們也能共同感受到喜慶的氣氛。
言千代丸現(xiàn)在已經(jīng)叫做平手義光，第一次以成年人的身份與家臣和朋友們打交道，針對(duì)目前潛在的戰(zhàn)事問(wèn)題，慨然曰：“家尊勒兵不出，并非畏懼織田彈正兵鋒，而是不愿與舊主和故交為敵罷了！我等縱橫經(jīng)略至此，征伐十年，轉(zhuǎn)戰(zhàn)千里，早已見(jiàn)慣生死，置之度外。去年武田大膳睥睨群雄，肆掠于東海道，萬(wàn)馬齊喑，喏喏不敢言，唯平手軍迎難而上，令其不得越尾張一步，彼時(shí)何曾有過(guò)半分怯意？”
他這話(huà)有理有據(jù)，情真意切，十分具有說(shuō)服力。
不管別的人信不信，反正在場(chǎng)的各位家臣與賓客全部都是相信的了。這當(dāng)然是因?yàn)樗麄兩钪绞旨业母唢L(fēng)亮節(jié)，絕非是懼怕去警視廳喝茶才假裝相信。
平手汎秀聽(tīng)聞了此言，感慨說(shuō)：“吾子知我。”順勢(shì)又與周?chē)娜苏勂鹋f事，講了“若非織田彈正知遇之恩，我身為幼子，大概仍在替人牽馬提槍?zhuān)绾文苡薪袢漳兀俊?br />
情之所至，便喚來(lái)了虎哉宗乙、津田宗及、里村紹巴等人，誠(chéng)懇地請(qǐng)求他們作為第三方代表再次前往京都調(diào)停。
有人說(shuō)：“事到如今，再去商議，織田彈正必然不肯答應(yīng)，只是自取其辱。”
平手汎秀嘆息道：“惟愿天下靜謐，個(gè)人榮辱自可拋卻。”
還是堅(jiān)持派人去了。
果然數(shù)日后，信長(zhǎng)以嘲諷的口吻回復(fù)說(shuō)：“鄙人呼吁天下群雄聚兵于京，只因堂堂將軍被某人劫持而去，不得不率眾救援罷了。若是那人允許公方大人復(fù)歸御所，眾人自然散去，可免刀兵之災(zāi)，豈非兩全其美？”
面對(duì)這指桑罵槐的羞辱，平手汎秀絲毫不動(dòng)氣，回信提議說(shuō)：“公方大人并非被挾持，而是為京都局勢(shì)感到擔(dān)心，才主動(dòng)離開(kāi)御所，前往鄙人的和泉暫居。織田彈正若是不相信的話(huà)，不妨尋找一處中立場(chǎng)所，鄙人護(hù)送公方大人同您詳談，解開(kāi)誤會(huì)。”
又過(guò)了幾天，信長(zhǎng)再次做出回復(fù)，依舊是很不客氣的語(yǔ)調(diào)：“天下之大，果真有哪里可以稱(chēng)得上是中立場(chǎng)所嗎？若是您讓我去界町，我只怕是請(qǐng)君入甕的計(jì)策。相反，若是我請(qǐng)您來(lái)到山城，難道您就肯如實(shí)前來(lái)嗎？”
收到信函后，平手汎秀自言自語(yǔ)了一句“如何不可”，便前往足利義昭處，以誠(chéng)摯姿態(tài)開(kāi)口懇求道：“兩個(gè)月前的京都之變，現(xiàn)在眾說(shuō)紛紜，到底發(fā)生了什么，誰(shuí)也沒(méi)法完全斷定。我與您一同，只帶一千名衛(wèi)兵，前往山城國(guó)，與織田彈正辯論一番如何？只要求同存異，相忍為國(guó)，必可兵不血刃地使局勢(shì)轉(zhuǎn)危為安。”
將軍大人當(dāng)然是不會(huì)同意的。
他既不是傻子，也不是三歲小孩。
就算是“神藥”對(duì)他的腦子造成了一定的影響，也不至于影響到那個(gè)程度。
足利義昭反復(fù)重述當(dāng)天的事情其實(shí)他并未親眼見(jiàn)到太多，大部分也是聽(tīng)細(xì)川藤孝說(shuō)的但已經(jīng)深信不疑，拼命強(qiáng)調(diào)說(shuō)織田信長(zhǎng)一黨已經(jīng)是喪心病狂，十惡不赦，只能討滅，不能與之談判。
總之是絕對(duì)不肯跟著去“議和”的。
最終在將軍大人的強(qiáng)烈要求下，平手汎秀無(wú)奈地承諾“奪回京都之前，絕不與織田一方言和”這一點(diǎn)，但也堅(jiān)持著“平手軍不會(huì)主動(dòng)向故主進(jìn)攻，若是遭到織田彈正進(jìn)犯，我才會(huì)考慮適當(dāng)?shù)姆磽簟薄?br />
才勉強(qiáng)讓足利義昭滿(mǎn)意。
但所謂的調(diào)停，是全然不成了，平手汎秀只能長(zhǎng)吁短嘆的繼續(xù)備戰(zhàn)。
外人問(wèn)起，就說(shuō)：“公方與管領(lǐng)之間芥蒂已深，非口舌所能動(dòng)搖，勢(shì)必需要一戰(zhàn)之后，方才能明了如何收拾場(chǎng)面。”
私底下，河田長(zhǎng)親、小西行長(zhǎng)等人暗地通知旗本部隊(duì)的侍大將和備大將說(shuō)：“做好隨時(shí)進(jìn)入沙場(chǎng)的準(zhǔn)備，戰(zhàn)事即將開(kāi)始。”
判斷依據(jù)，一是估算“東軍”的糧草消耗，推測(cè)出織田一方供應(yīng)能力有限。二是時(shí)令只不到一個(gè)月就要進(jìn)入秋收，屆時(shí)如果還蹉跎不前，很多地侍和農(nóng)兵一定會(huì)產(chǎn)生情緒。
果不其然，七月二十四日這天，收到情報(bào)說(shuō)，京都以瀧川一益所部為先鋒，南下進(jìn)攻大和國(guó)的柏山城。
此城中暫時(shí)只有平手秀益麾下八十名兵丁把守，見(jiàn)大軍前來(lái)果斷棄城而走。
織田軍勢(shì)繼續(xù)南下，又遇神土、辰山二城，皆不戰(zhàn)自下。
“鬼慶次”雖勇，卻也沒(méi)有一力敵數(shù)萬(wàn)的本事，他領(lǐng)三千余眾，集中兵力退居郡山城把守，同時(shí)詢(xún)問(wèn)對(duì)策。
平手汎秀聞?dòng)嵑笞笥覟殡y，猶豫了很久，下令說(shuō)：“姑且先退一步，不要擴(kuò)大沖突，我再努力居中協(xié)調(diào)一二。”
甚至派人向信長(zhǎng)致意說(shuō)：“請(qǐng)您立即撤兵，回到談判桌上，鄙人情愿以大和土地相讓。”
但未得到回應(yīng)。
畢竟“東軍”的補(bǔ)給壓力實(shí)在不小，士氣也不算很高，一旦撤回去，能不能發(fā)動(dòng)第二次有效進(jìn)攻都不好說(shuō)了。
于是平手秀益僅僅抵抗兩天，便率眾自山道脫離，轉(zhuǎn)進(jìn)至尚未修復(fù)完整的信貴山城。
但前腳剛到，還沒(méi)怎么休息，織田一方兵鋒又至。
見(jiàn)狀平手秀益躍躍欲試，但考慮到信貴山城各方面條件難以堅(jiān)守，只得咬著牙再次撤退，來(lái)到河內(nèi)國(guó)的若江城落腳。
第二天追兵又到，全然不留余地，還讓士兵大聲嘲諷對(duì)面的平手軍懦弱怯戰(zhàn)。
聽(tīng)了這個(gè)，平手秀益已然怒火中燒，恨不得出去搦戰(zhàn)一番。但他如今已經(jīng)是大軍的指揮官，不能按性子來(lái)，查看了若江城的糧草儲(chǔ)備之后，仍然只能再度退卻。
然后就到了巖成友通駐扎的高屋城。
兩人合并一處，約有六千，糧食和箭矢、火藥都還算充足。
平手秀益說(shuō)：“叔父縱然有令，我也實(shí)在不愿繼續(xù)撤退。”
巖成友通亦表示贊同：“您已經(jīng)連退三次，展示足夠的克制，該到了忍無(wú)可忍，無(wú)需再忍的地步。”
兩人聯(lián)名寫(xiě)信申請(qǐng)，陳述“不可再退”的道理。
岸和田城中，平手汎秀見(jiàn)信，示之左右家臣與賓客，搖頭無(wú)奈地說(shuō)：“我實(shí)在不愿與織田彈正作戰(zhàn)，奈何他逼迫太甚。這幾日不斷派人送去信函，卻絲毫得不到答復(fù)。再讓下去，豈非只能坐視他來(lái)和泉，擒住公方大人了嗎？世人譏笑我畏敵如虎，公方大人日日催促，這些倒也罷了，但天下大義所在，我已經(jīng)到了不得不與織田彈正兵戎相見(jiàn)的時(shí)刻。”
接著甩了甩袖子，厲聲正色道：“刀劍無(wú)眼，從即刻起只有對(duì)手，再無(wú)舊誼。”
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