受到一條兼定、三好長治作亂的影響，四國島上的氣氛變得逐漸緊張起來。身為南海探題的平手汎秀，故意命令中村一氏、淺野長吉二人，狀告長宗我部、十河、香川等諸豪族以及湯川、鈴木等與力眾，無需過分關(guān)注京都形勢，就地著力解決身后隱患即可。除此之外若乏余力，則先顧自守，不必到近畿匯合。

    大部分人包括了香川之景和鈴木重秀，是樂得聽命。

    但長宗我部元親以“豈能因一隅之安危而罔顧天下大局”為理由，上下搜刮家臣領(lǐng)民，又找了商家借貸，湊出動員、行船和支應(yīng)糧秣的資金，發(fā)動三千甲士，渡海前來。

    看來在九州接觸戰(zhàn)中輸給伊東軍，對他還是有點(diǎn)打擊的。

    另外還有一個湯川直春，很直率地寫信說：“我等身為刑部大人的鷹犬就該到近畿的大獵場去才對得起飼料的價(jià)值，而不該窩在島上以野雞兔子為食。”他老根基在紀(jì)伊，調(diào)動比長宗我部元親方便許多，一番盡力周旋，湊到了一千六百人兵力。

    十河存保本人沒動身，只寫了封書信，三好康長倒是拖著老邁的身軀前來報(bào)道，身邊只有聊勝于無的五百郎黨。

    由于客觀原因耽誤，這些人馬差不多是在將要出陣之前才姍姍來遲。

    其中，被稱作“南海探題麾下第一猛將”的“鬼若子”長宗我部元親受到隆重歡迎，雖然平手汎秀并不知道這個稱號是什么時候來的，背后有沒有誰在推波助瀾

    總而言之

    從和泉的岸和田城到河內(nèi)的高屋城，距離很快，頃刻可達(dá)，大軍共計(jì)三萬八千余，朝發(fā)夕至，于七月二十九日午后到著前線。

    “東軍”大概本就存了“圍點(diǎn)逼戰(zhàn)”的心思，隨即撤銷了包圍，向東稍退。從旗幟上看是瀧川一益所部留在最后面，毫不緊張的徐徐收隊(duì)。

    一片人聲鼎沸，旌旗如林，諸將盡皆勒馬小心翼翼穩(wěn)守陣線，不敢稍有疏忽。平手汎秀見狀，朗聲笑道：“瀧川左近殿，真視我等如無物。可有誰不服的，想讓他長個記性？”話音落地，須臾卻見一直默不作聲十分低調(diào)的德川信康，慨然出列，拋下大軍，左呼右喊，帶著數(shù)十親兵，越眾而出，向?yàn){川一益所部正在后撤的部隊(duì)追去。

    敵方的斷后士兵，可能沒想到有人如此大膽，倉促間發(fā)起射擊并不湊效，被沖散了陣型，頓時不敵，戰(zhàn)心動搖。

    德川信康一騎當(dāng)先，孤軍深入，策馬揚(yáng)鞭，意氣風(fēng)發(fā)。

    高屋城中，平手秀益受此激發(fā)，亦調(diào)遣斗將可兒才藏領(lǐng)百騎從另一方向馳來，與之遙想呼應(yīng)，逮住腿腳慢的敵方步卒，大開殺戒。

    瀧川勢的斷后部隊(duì)受到連連沖擊，沒多時分崩離析，陣腳大亂，士卒爭相逃亡。

    但并未發(fā)展成一潰千里的惡性循環(huán)。

    木全忠澄、瀧川益重等人迅速站出來收攏敗兵，壓住陣腳，展開反擊。

    德川信康遭遇到排成三列的鐵炮兵攻擊，左右皆有親兵中彈落馬，不敢再無腦豬突。

    可兒才藏的騎兵，被前來支援的前田利家所阻。

    一瞬間，雙方仿佛心照不宣地回憶起了平安時期選鋒單挑的傳統(tǒng)，數(shù)百驍勇敢死之士不惜性命糾纏在一起，金鐵之聲大響，不斷有灑下熱血壯烈戰(zhàn)歿。

    當(dāng)然，現(xiàn)今的時代畢竟不同以往，“選鋒”尚未決出勝負(fù)，東西兩邊后續(xù)部隊(duì)紛紛加入戰(zhàn)場，長柄足輕持著三間槍喊著口號踩著節(jié)拍成群結(jié)隊(duì)推進(jìn)，弓箭手遠(yuǎn)遠(yuǎn)地以覆蓋性的一齊射擊來做支援。一時間鯨波如雷，震得地動山搖，破空之聲連綿不絕，天上仿佛下起了箭雨，火藥味亦彌漫得到處都是。

    平手汎秀手中有一萬人直屬兵力，始終謹(jǐn)慎待命不見出戰(zhàn)。織田一方，也沒見到柴田、木下、明智的出現(xiàn)。

    對峙著互相射擊和謾罵了一兩個時辰，天色漸晚，方才收兵后撤。

    東西二軍遂就地布陣。

    雙方很有默契地，沿著一條小河流分居兩側(cè)。

    第二天，日上三竿之后，斥候回報(bào)，織田信長的本陣似乎布置在距離水岸約二十町2公里遠(yuǎn)，一個名叫“旭之丘”的小山坡上。

    北面是淺井長政軍所在，位于兩河一山的夾谷中間，按理說是最安全的地帶但是也最不方便轉(zhuǎn)移。

    南面的谷地，有美濃三人眾和南近江人的旗幟，應(yīng)該是代表了竹中重治在這次政治行動中的存在感。

    織田信忠暫未出現(xiàn)，可能被安排在更遠(yuǎn)處守著背后的路橋。

    平手汎秀同樣親自居中，靠著高屋城設(shè)陣。

    當(dāng)然還強(qiáng)行拉上了足利義昭。

    北面交給了長宗我部元親，以及湯川直春、三好康長等人。以知名僧院“道明寺”為地標(biāo)集結(jié)。

    南面則是德川信康和三云成持。他們趕走了“大黑町”里面的商人，占據(jù)了庫房和長屋作為陣地。

    雙方都是以中路為主的配備。

    分隔東西兩軍的，是一條名為“石川”的河流。此川乃是大和水系的分支，流勢平緩，河床不深，最窄處僅有十間18米左右，最寬處也不超過三十間54米。

    方圓半日路程之內(nèi)，兩岸有五到七座可用的小橋，對交通來說不存在太多障礙。就算橋梁被毀，涉水強(qiáng)渡也沒什么太大的困難。

    相應(yīng)的，這么小的河里行船就很罕見，只有極少量的漁民而已。

    兩軍對陣之處，總體來說還是一片坦途，略有山河阻隔但完全夠不上天險(xiǎn)的級別。據(jù)守仍然具備一定優(yōu)勢，可是強(qiáng)攻也絕非不能考慮的。

    “真是這些寶貝架好了才讓人放心昨天可是好險(xiǎn)！”仔細(xì)盯著“片甲車”和“百裂炮”的運(yùn)輸，小西行長撫著胸口搖頭，心有余悸道：“當(dāng)時這些兵器沒有安排好，我軍人數(shù)又是劣勢，萬一處在下風(fēng)可能就一發(fā)不可收拾幸好對面沒有全力進(jìn)攻。今天列好車陣，平手軍已是不敗之地。所以說織田彈正用兵，怕還是有些疏漏”

    “呵呵。”巖成友通捋須一笑，對這位近來變得越來越親近的年輕同僚解釋說：“這可不是用兵的疏漏！您以為昨日織田彈正大舉壓上，便頗有勝算了嗎？”

    “難道不是？”小西行長不服：“占了數(shù)量優(yōu)勢，又是圍點(diǎn)打援，以逸待勞，理應(yīng)趁我們立足未穩(wěn)，便尋求速戰(zhàn)速決。”

    “您的意思，是讓他把麾下最值得信任的部隊(duì)派出來死戰(zhàn)，然后，淺井、竹中在兩旁保存實(shí)力，坐觀成敗？”巖成友通微微一笑，如此反問。

    小西行長頓時啞口無言，良久搖頭嘆道：“看來我還是太年輕了照您這么說，對面的織田彈正，是不能冒險(xiǎn)發(fā)動決戰(zhàn)的。然而主公前幾日已經(jīng)說的很明白，他們的后勤遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如我們，絕對拖不起時間敵方既不能急也不能緩，那不是我們必勝無疑？”

    “這可未必。”巖成友通仰首望天呈現(xiàn)出奇妙的表情，幽幽道：“以前平手刑部大人曾鄭重說過，織田彈正作戰(zhàn)，最擅長利用天時地利與人和。這話我仔細(xì)琢磨之后，發(fā)覺說得實(shí)在太有道理了。”

    “天時？天莫非指的朝廷？”小西行長猜測到：“如今京都畢竟還在人家掌握，莫非會用到公卿們的影響力”

    “其實(shí)，讓一條權(quán)中納言兼定離開京都重返四國，就已經(jīng)等于是用朝廷這張牌給我們施加壓力了。”巖成友通皺了皺眉：“這起碼牽制了五千名士兵。”

    “地利的話，附近似乎沒什么可用的除了大和水系偶爾會漲潮之外”小西行長說到這里忽然警覺：“這可是個大問題！敵方布陣所在，不是山就是谷的，我們倒是呆在平原上”

    “真是有點(diǎn)老了，您不說我倒沒想到這個刑部大人應(yīng)該不會忽略不過以防萬一我們還是待會提一下建言吧。”巖成友通也嚴(yán)肅起來，“不，這就去吧！”

    “好好，走走！”小西行長急匆匆邁開腳步，同時又忍不住說：“所謂的人和又是指什么呢？難道是織田家所擅長用的調(diào)略手段？”

    “這確實(shí)不得不加以考慮。”巖成友通加入行進(jìn)隊(duì)列，搖頭道：“但輪不到我們來考慮。”

    “確實(shí)。”小西行長稍有點(diǎn)失落。

    少頃巖成友通又道：“忘了跟您通報(bào)了少主告訴犬子，他認(rèn)為您同鄙人的侄女非常合適，堪稱天作之合。”

    “真是不勝榮幸。”小西行長頓了一頓佯作鎮(zhèn)定，實(shí)則喜上眉梢。

    見狀巖成友通悄悄一嘆，極其輕微地?fù)u頭，又補(bǔ)充道：“其實(shí)，以平手氏的當(dāng)下發(fā)展勢頭來看，我覺得您未必一定要執(zhí)著于在主公身邊站個位置謀求外任一方卻也不錯。”

    “鄙人一定鄭重考慮您的告誡。”小西行長連忙止步，恭謹(jǐn)施禮，還調(diào)笑了一句：“畢竟馬上您就是我義理上的伯父了啊！”

    不過，“鄭重考慮”有時候就只是婉轉(zhuǎn)拒絕而已。

    巖成友通心中浮現(xiàn)一絲隱憂。

    但此刻正當(dāng)戰(zhàn)時，無暇分說旁騖，轉(zhuǎn)瞬就扔到一邊去了。

    。

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