平手汎秀對于“關東管領”的言論，使得表面融洽的氣氛，完全無法維持下去。
所謂“畏懼越后鐵騎”的說法，也就不攻自破了。當著面剝奪你的職役，這顯著可見不是畏懼的表現，而是公然的挑釁求戰。
好名重禮如上杉謙信者，斷然無法接受如此對待。
直江景綱心知肚明，沒有再向一個京都的官僚那樣試圖虛詞應付，而是展示了北陸武士的風度，慨然拂袖而去。
他的告別臺詞是：“下次見面，恐怕只有以刀劍發聲，而無暇用言語交談了。鄙人倘有幸與平手宰相中將當面，必會全力搏殺，誓斬閣下的首級而后已。若不幸為您所得，也不必有任何招攬勸降之意，請斬首以全鄙人之義。”
平手汎秀聞言哈哈大笑，命人送上太刀一柄，美酒一樽，以嘉其壯志。
唯在直江景綱身影消失之后，忽又搖頭嘆道：“越后慷慨壯士，而遇沽名釣譽，色厲內荏之主，惜哉！”
左右盡皆震驚不已。
事后有人議論說：“越后的上杉彈正，縱橫疆場多年，聲威遠震列國，即便是他的敵人，也不得不承認他勇力無匹，何以平手宰相中將視之若等閑輩？”
見識廣博者嗤笑道：“那又有什么？甲斐武田大膳，不也名揚天下，你可知當日平手宰相中將是如何評價的？撤退轉進，其疾如風包抄突擊，其徐如林荼毒百姓，侵略如火友軍有難，不動如山。這四句話，直接令武田大膳當場氣死。”
或又復問：“既然上杉、武田皆難入眼，不知當今之世，何人在平手宰相中將心中可稱英杰？”
討論一番，最終長期侍奉在側的衛兵回憶說：“平手宰相中將常說故織田彈正信長英姿勃發，氣吞山河，天下之雄莫過于此。也曾講故三好修理長慶翻云覆雨，只手遮天，扶桑副王，可謂半個天下人。諸國大名，似乎只有毛利右馬頭元就、北條相模氏康受過贊譽。”
話傳出去，鄉野酒客皆津津樂道，又不斷有人討論“細川歷代如何”“大內歷代如何”“六角歷代如何”“尼子歷代如何”之類的問題。
無論討論的結果如何，“平手宰相中將輕視上杉彈正，斥責他絲毫未盡到關東管領之責”這個說法，已經形成了共識。
如此折辱，怕是多數戰國大名都無法容忍。并不是每人都如織田信長那般能屈能伸，可以對朝倉、本愿寺、武田伏低做小，阿諛示弱的。
況且上杉謙信，一貫心高氣傲。
沒多久，便聽說這位“越后之龍”怒發沖冠，雷霆萬丈，指責平手汎秀是“千年未有之兇徒”“古今第一惡人”“悖亂不臣尤在平將門之上”“天下義理之敵”，說什么“越后鐵騎必當奮勇殺敵，上洛勤王，誅殺此賊，光復幕府。”
然后，平手汎秀的反應卻很簡單，他笑著對左右重臣說：“你們看，我早說上杉彈正乃沽名釣譽色厲內荏之輩，果然擅長玩弄言辭。”
雙方的關系一下子極度惡化了，終于到了可以理直氣壯作戰的程度。
這本就是平手家準備已久，勢在必行的事情，但對于上杉家來說，可能就那么有底氣了。
所幸的是，身為宿敵的武田勝賴，第一時間積極站隊，堅決支持上杉謙信“上洛勤王”的行動，表示自己會在美濃、遠江各地發起猛攻，來協助作戰，共同攻打邪惡的平手大惡賊以及其爪牙。
他說這個話還是有點把握的，武田大軍在幾個月前已經接近岐阜城的外圍，還在濱松城下放了把火，兵鋒所指完全是不可阻攔。如果能得到適當的支援，進一步打到德川、織田的老巢，那么平手一定會左支右絀。
若不救，則名譽掃地，其他附屬勢力會感到不安，生出異心。若救，則要面臨南北兩線作戰的局面。
然而武田勝賴的算盤并未打響。
因為他低估了后北條家對“關東管領”這個詞語的敏感程度。
平手汎秀說要把這個職位改授他人，拉出安房里見家和常陸佐竹家明顯都是湊數隨口一說的，真正的目標，想都不想肯定是相模的北條氏政無疑。
以往關東二雄相爭，北條得“鐮倉公方”作幌子，上杉有“關東管領”的正式傳承，論地位其實是前者占優，但在國人地頭的心中卻是后者更為親近。
所以幾十年來北條諸代明明在軍政謀略各方面處于明顯上風，卻始終面臨層出不窮的抵抗和叛亂，至今也沒有把武藏、下野等地完全消化干凈。
對于這個名分的追求，已經深入了他們的血脈和骨髓。
以前一直沒看到可行性。因為上杉家近水樓臺，積極上洛，在中樞很有面子，而后北條路途遙遠，較少赴京，缺乏足夠的能量。
而現在，平手汎秀作為幕府的實際操縱者，提出要更換“關東管領”人選的事情，可謂峰回路轉，柳暗花明，憑空掉下夙愿得償的機會。
北條氏政當即派了板部岡江雪齋，送加急信件到京都，只寫了一句話：“關八州之主，愿與近畿之主榮辱一心，護國安民。”
平手汎秀見了這簡短的文字，不禁莞爾一笑，也仿照對方，委托虎哉宗乙，只回復了一句話：“近畿之主，愿與關八州之主勠力同心，共討奸賊。”
這樣一來，上杉與北條之間，再無回轉的余地。
局勢倒是愁懷了甲斐的武田勝賴，他焦頭爛額居中調解，勸雙方不要過于在乎虛無縹緲的名分，應該以大局為重。又說這是平手汎秀“二桃殺三士”的計策，應有唇亡齒寒的覺悟，否則會被各個擊破的。
但是相越兩邊，都沒有給他這個面子。
北條氏政覺得他是夸大其詞，過分高估了平手氏的威脅，一心覺得只要借機統一關東，據八州之地，就能高枕無憂，說什么“各個擊破”，實在是杞人憂天。當年細川、大內、三好的樣子大家又不是沒見過，壓制了近畿，并不代表有能力插手關東。
至于上杉謙信，可能也是騎虎難下。他對越后一直都沒有成功推行“檢地”和“家臣集住”等政策，始終給國人豪族留了太多獨立性。一旦在名份上有所退讓，后續就可能有連鎖反應。揚北的本莊繁長、新發田重家說不定已經蠢蠢欲動了。
而遠在近畿的平手汎秀，忽然起了興致，私下里對兒子義光囑咐說：“唐土有宋代文人名曰蘇洵，所著名篇六國論，不可不讀。尤其應該重視的是，六國賂秦茍安之舉，在春秋五霸的年代，未嘗不是存續家名的變通手段，但到了戰國七雄之時，卻完全是抱薪救火，自取滅亡之道。其中的區別，值得好好體會。”
義光初時聽到六國論之說，略感自豪地表示已經讀過，還能背誦全篇。但再提到春秋與戰國的區別，卻稍有些茫然了。
平手汎秀也不著急，讓他慢慢體會，過幾年還不明白，再問不遲。
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