平手汎秀率領了三萬直屬精兵，在山陰地區對付毛利家一千多軍勢加上國人豪族的烏合之眾，大獲全勝完全在情理之中。

    同時他的四叔，一門眾野口政利，帶了幾千人在防御薄弱的長門、周防地區燒殺劫掠，大肆破壞，正不亦樂乎。

    其他各條戰線就不免要應付敵方的主力，那是遠遠沒有這么順利了。

    三島地區，九鬼嘉隆、安宅信康、來島通總三人要跟小早川隆景、村上武吉對峙。前者兵力占優，物資充足，后者以逸待勞，占據地利，兩邊一頓操作，總是各有折損，難以決出勝負，只能繼續僵持著。

    由于水文條件過于復雜，大小島嶼星羅棋布，八艘寬大的南蠻炮船是難以參戰的，沒辦用大筒來打開局面。

    平手汎秀除了勉勵一番，讓他們“繼續努力”之外，好像也沒什么可做的。

    廣島的四國兵，由中村一氏指揮，經歷一番大戰，雖然仍舊守得住，傷亡卻相當嚴重，急需休整補充。

    三好康長失去了嫡子和嫡孫，請求平手家派個男孩兒過來繼承家名，汎秀獲知后口頭作了應允。十河存保寫信給熟識的淺野長吉表示有點想法，得到了用詞非常委婉的勸阻信函：

    “請好好工作，不要白日做夢了！您有出云之鹿這般功績嗎？有津田大老板那等財力嗎？或者有國色天香花容月貌的妹妹嗎？都沒有你說個啊！”

    忍到最后一句才罵了臟字，對淺野長吉來說，就算是委婉的了。

    參與廣島合戰的諸將當中，平手汎秀重點表揚了名義掛帥的中村一氏，和帶領北伊予國眾進行后勤運輸的木下秀長，接下來是實際表現活躍的香宗我部親泰、金子元宅等人。

    備中的山陽眾屬巖成友通節制，攻打高松城時用盡手段不能克，反倒在拖延日久兵疲師老之后遭到逆襲，狼狽退回備前，失去了進攻能力。

    縱然配下是宇喜多直家、荒木村重、別所長治這等良才，亦不足扭轉局勢。

    這個令人吃了大虧的城主，名曰清水宗治。

    原本，毛利家扶植三村家親控制備中，三村家親下面有個強力家臣叫石川久武，石川久武的領地里面有個村子叫清水村，清水宗治就是清水村的土豪地侍，身份連村長都說不上，大約也就是個副村長。

    后來強橫一時的三村家親被宇喜多直家暗殺，導致備中發生大規模變亂，石川久武卷入其中也死于非命，清水宗治卻在此過程中贏得了小早川隆景的青眼相加，然后迎來飛速的提拔重用，破格擔任備中國人眾的旗頭。

    地位差不多是副縣長的程度。

    由一介尚未完全脫產的“副村長”，成為位高權重的“副縣長”，如此知遇之恩，當得起“國士遇之”的說法。

    清水宗治也沒辜負這個待遇，以不足一萬人的守軍，面臨三倍以上的敵人，取得了完勝，討取首級二千，保住了備中，甚至有反擊的勢頭。

    毛利家多條線上就只有他傳回捷報。

    雖然這個捷報并不足以逆轉大局，但好歹鼓舞了一下士氣，緩解了燃眉之急。

    平手汎秀因此無法再沿山陰之路直接進攻出云，而是命令尼子復興軍和南條元續去處理，自己率著軍南下至美作、備前收拾局面。

    聞訊巖成友通立即前來覲見，為敗戰的責任請罪。

    但平手汎秀安慰他說：“河內介代為向朝廷申請的正式官位自效忠我家以來，十載兢兢業業，功勛甚廣，豈能因一時之過而苛責？”

    決定不予計較，只囑咐他“知恥后勇”。

    反而是幾家外樣受到了一定的責難。

    比如宇喜多直家，平手汎秀對他提問說：“閣下久在山陽叱咤風云，難道沒聽說過清水宗治的名字嗎？為何有此疏忽？”

    堂堂“備前謀圣”只能自承不足，反省道：“天下英才何其多也，小早川識人之明確實勝我。鄙人從前數次試圖籠絡調略都被堅定地拒之門外，感到此人如此固執，不識時務，便以為器量有限，未足顧慮，如今真是慚愧極了。”

    逼得宇喜多直家在眾人面前說了這番話，平手汎秀方才像是消了氣，不再責難，卻又對別所長治肅然道：“各位，日后在戰場上需要專心致志，耐得住性子，切不可以為天下即定，就放松了警惕，給敵人可乘之機。”

    然后給荒木村重的說辭是：“近來發生的事情實在不少，我看你可能過于疲憊了，需要好好休息一番。文武之道，一張一弛，不要過于緊張了！”

    二人不管心里怎么想法，面上皆只得唯唯諾諾。

    仗打得好的話，功勛主要在自己直臣，外樣們只是捎帶著表揚。如果打得不好，那責任主要歸咎外樣，直臣則不會受到太多追究。

    平手汎秀以實際言行表達了這樣親疏有別的立場。

    當然外樣之中也存在明顯的差別。越早加入隊伍的待遇肯定是越親近，臨時投靠的除非有特殊表現否則就是二等公民。

    之所以這么做，是因為到了這年頭，才能與進取心并不那么重要了，內部的穩定有序才是核心問題。新人的積極性無疑會受到影響，但是現在恰好是不希望新人們太過于積極的時刻。

    無論是智謀過人的宇喜多直家還是勇力出色的別所長治，都需要進一步調整心態才能在新框架里更好的存續。前者其實已經想通了只是細節偶爾不盡如人意，后者暫時還不知道是什么情況。

    至于再有反復倒戈，這個危險性其實很小。

    六國不可能齊心協力聯合抗秦是由于他們內部新仇舊怨利益沖突太多了，無論多么高明的外交天才也不可能調解得來。就像現在，宇喜多直家跟毛利輝元之間的各種糾葛數不勝數，就算忽然提出化敵為友，也只會被當做是詐降罷了。

    山陰大勝，山陽受阻，水路僵持。

    如此情形下，平手汎秀自己覺得最大的勝負點還是在于廣島。廣島只要筑造起城池來，就等于在毛利家腹心地帶扎上釘子。

    為了拔除這個釘子，敵方一定會拼盡全力。

    那么這就是圍點打援的好機會。

    結束了鳥取城的攻勢之后，平手汎秀有很多余力可以支援廣島戰線，而毛利家在吉田郡山城的四萬人已經是最后的唯一主力了。

    最終當在此處見分曉。

    平手汎秀抓緊時間，圍繞這個思路布置了任務。

    山陰交給山中幸盛和南條元續他們，山陽讓巖成友通帶著國人眾們繼續施壓，不急于攻城至少也要起到牽制作用。多出來的兵員物資投過海路中轉運往廣島地區。

    “抑或是立即稱臣議和，抑或是在最終無力阻止廣島筑城后，以更低的條件稱臣議和。毛利家不存在第三條路可以走。”

    平手汎秀對此非常有信心，公開向家臣們如此表示。

    然而，隨即發生的事情與預料微微有些偏差。

    毛利家確實屈服了，但屈服的原因并不是平手汎秀所想的那一個。

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