代表毛利家進(jìn)行交涉的人，是臨濟(jì)宗東福寺派的一個(gè)和尚，法號(hào)曰“瑤甫惠瓊”，現(xiàn)任安藝國(guó)內(nèi)安國(guó)寺住持。
其師竺云惠心，師祖允芳惠菊皆是禪宗之中德高望重的賢師耆老，業(yè)內(nèi)名氣極大，很有面子。
平手汎秀對(duì)于南朝六宗、平安二宗及延伸出來(lái)的日蓮、凈土一向保有著敬而遠(yuǎn)之的心態(tài)，但自家親屬的祖先大都供奉在禪宗的寺廟里面，總要講究一點(diǎn)香火情，特別是臨濟(jì)宗一脈，那是平手氏嫡系歷來(lái)的信仰。
從畫(huà)風(fēng)上看，禪宗僧侶講究“體驗(yàn)”和“開(kāi)悟”，習(xí)慣編纂“公案”將佛法作為學(xué)問(wèn)來(lái)傳播承襲，行事相對(duì)寬和仁慈，參與俗世權(quán)力的方式比較委婉，各方面都更接近于想象中的“得道之人”。
毛利家的這和尚，被尊稱(chēng)為“安國(guó)寺惠瓊大人”，剃光了頭發(fā)，穿著素凈僧袍，戴了沉重的佛珠，不徐不疾走近來(lái)，面上其貌不揚(yáng)，但氣質(zhì)十分脫俗，對(duì)于周遭的目光既沒(méi)有刻意無(wú)視，又絲毫不覺(jué)得尷尬。
稱(chēng)得上仙風(fēng)道骨，慈眉善目，靜如止水，與世無(wú)爭(zhēng)。
近畿和東國(guó)的武士大部分不太認(rèn)識(shí)這家伙，西國(guó)出身的倒有不少，抽空來(lái)自發(fā)迎接，見(jiàn)一面打個(gè)招呼，便覺(jué)得是極大的榮幸。
可見(jiàn)他至少不是那種高高在上，享受權(quán)勢(shì)富貴，脫離普通信徒的僧侶。
平手汎秀也派了個(gè)出家人，令前田玄以接待了此人。
并不是因?yàn)槭裁础叭绽砣f(wàn)機(jī)，無(wú)暇分身”，純粹就是想擺擺架子。
毛利家這次來(lái)的是安國(guó)寺惠瓊，一個(gè)關(guān)西地區(qū)的大人物，而非什么不知名的阿貓阿狗，說(shuō)明誠(chéng)意確實(shí)是不小了。
但是還不夠高。
在平手汎秀心里，得是小早川隆景親自出馬，才能足以相信毛利確實(shí)喪失了抵抗的斗志。現(xiàn)在這個(gè)場(chǎng)面仍未足令人滿(mǎn)意。
所以拒絕親自接見(jiàn)。
卻說(shuō)安國(guó)寺惠瓊與前田玄以?xún)烧咭?jiàn)面，不談俗事，卻講了什么“霍山禮拜”“法師西來(lái)意”“凈瓶澆水”“庭前柏樹(shù)子”“投子噤聲”之類(lèi)的話(huà)。
然后對(duì)視而笑。
好像是打了一陣子禪宗的機(jī)鋒，又好像只是說(shuō)了一大堆不著邊際的典故，旁人半點(diǎn)也聽(tīng)不懂，當(dāng)事人卻頗有神交惺惺的樣子。
這很好地緩和了對(duì)局的氣氛。
大概在本時(shí)代，有學(xué)問(wèn)的人還是很罕見(jiàn)的，就算是重視傳承的禪宗里面，大部分的從業(yè)者也是魚(yú)目混珠濫竽充數(shù)的。偶爾見(jiàn)到上了檔次的同行，互相警惕敵視的情緒大為緩解，反而是有了引為知己的沖動(dòng)。
再不用爾虞我詐，虛張聲勢(shì)，反倒可以用朋友的身份，分享一些不太隱秘的信息。
前田玄以坦誠(chéng)直言，說(shuō)平手大納言在廣島筑城，就是為了逼迫毛利家投降，只要早日棄暗投明，這項(xiàng)計(jì)劃不是不能取消。
安國(guó)寺惠瓊則自承“鴿派”的立場(chǎng)，透露了吉田郡山城的貴人們，當(dāng)前所受到的最大壓力來(lái)源究竟在哪里。
那便是長(zhǎng)門(mén)，周防二國(guó)豪族的呼聲！
一個(gè)多月之前，平手汎秀軍分?jǐn)?shù)路，圍攻毛利家，于因幡、備中、三島、廣島四地用兵，另外還讓一門(mén)眾野口政利作個(gè)偏師別動(dòng)隊(duì)，坐船繞到敵人防備最薄弱的地方去燒殺劫掠，破壞生產(chǎn)。
本來(lái)是出于長(zhǎng)遠(yuǎn)角度考慮，為了破壞對(duì)方的未來(lái)戰(zhàn)爭(zhēng)潛力而行動(dòng)的。
不想產(chǎn)生了超乎預(yù)料的效果。
許多生活在長(zhǎng)門(mén)、周防地區(qū)的國(guó)人豪族，得到了征召命令，帶兵到吉田郡山城集結(jié)響應(yīng)。這是家臣的義務(wù)所在，因此戰(zhàn)死沙場(chǎng)也是沒(méi)什么好抱怨的。
但這些人漸漸得知，自己在外作戰(zhàn)之時(shí)，領(lǐng)內(nèi)卻遭到了嚴(yán)重的荼毒，土地房屋被焚燒拆毀，領(lǐng)民男女遭到擄掠殺害，就無(wú)法淡定下來(lái)了。
前線(xiàn)受戰(zhàn)火波及是無(wú)法避免的，心里也可以接受。然而野口政利那支部隊(duì)專(zhuān)門(mén)沖著搞破壞的目的繞后縱惡，讓人無(wú)法安定。
他們紛紛向毛利輝元提出請(qǐng)求，希望能解決這件事情。
不管是出兵趕走侵略者，還是趕緊講和停止戰(zhàn)爭(zhēng)，都可以，只要能起到作用！當(dāng)然最好是前者，實(shí)在沒(méi)辦法的話(huà)后者也是無(wú)奈選擇。
長(zhǎng)門(mén)、周防兩國(guó)的地頭蛇們，并沒(méi)有真正經(jīng)歷過(guò)一元化的洗禮，依然保留著土豪地侍的行為習(xí)慣，而尚未轉(zhuǎn)變成圍繞大名生活的職業(yè)武士。這些人只要滿(mǎn)足了毛利家的兵役賦稅要求，在內(nèi)部具體事務(wù)上面是可以獨(dú)立自主行事的。相應(yīng)的他們就不太可能在吉田郡山城任職獲取高位。
也即是說(shuō)，比起虛無(wú)縹緲的天下大勢(shì)，更加注重自己的一畝三分田。針對(duì)現(xiàn)在領(lǐng)內(nèi)被掠奪的情況，只期望趕緊解決問(wèn)題，而不關(guān)心大名到底有無(wú)這個(gè)能力。
然而這也無(wú)可厚非。
在“檢地”、“士農(nóng)分離”和“家臣集住”這些名詞誕生之前，最為傳統(tǒng)的君臣關(guān)系，其實(shí)就是“以效忠來(lái)?yè)Q取安全”。武士向大名提供軍事義務(wù)，換取大名對(duì)其知行領(lǐng)地的背書(shū)。
如果主君不愿意，或者不能保障知行領(lǐng)地的穩(wěn)定可靠，那么是違約在先，家臣就有充足的理由背棄，乃至反叛，并不會(huì)被視作是違背了傳統(tǒng)的義理。
當(dāng)年織田信長(zhǎng)攻略齋藤家時(shí)，一直勝負(fù)各半，但始終堅(jiān)持把戰(zhàn)線(xiàn)推進(jìn)到對(duì)方家門(mén)口，導(dǎo)致美濃的武士們收入受到嚴(yán)重影響，齋藤龍興又遲遲沒(méi)有確切說(shuō)是無(wú)力采取措施，于是眾人紛紛倒戈。
平手汎秀本來(lái)是經(jīng)歷過(guò)那些事情的，時(shí)間長(zhǎng)了卻漸漸淡忘了。
主要是因?yàn)椋罱暌詠?lái)面臨的強(qiáng)敵，絕大多數(shù)都是一元化程度比較高的戰(zhàn)國(guó)大名，君臣之間在經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域的關(guān)系十分緊密，不會(huì)因?yàn)檩p微的損失就產(chǎn)生變故。
沒(méi)想到，毛利家堂堂西國(guó)霸主，十國(guó)守護(hù)，超過(guò)百萬(wàn)石的豪杰，體制上倒是松散得很，完全是不經(jīng)打的虛胖子。
仔細(xì)想想，到底是因?yàn)檫^(guò)多使用了外交和計(jì)略手段，才導(dǎo)致集權(quán)程度低下，還是因?yàn)榧瘷?quán)程度低下，才不得不反復(fù)使用外交和計(jì)略手段呢？
據(jù)說(shuō)，“謀神”毛利元就彌留之際勸說(shuō)子孫后輩“如今的威勢(shì)已經(jīng)足夠告慰祖先光大門(mén)楣，不要執(zhí)著于爭(zhēng)奪天下，否則會(huì)給家族帶來(lái)禍害”之類(lèi)的話(huà)。是否他提前預(yù)料到內(nèi)部的隱患，才交代了這些呢？
說(shuō)不清。
綜合這輩子和上輩子知道的事情，平手汎秀認(rèn)為從安國(guó)寺惠瓊口中得到的信息是合理可信的。
毛利輝元的心性且不提，吉川元春號(hào)稱(chēng)西國(guó)名將一輩子剛猛不屈，如今雙方尚未發(fā)生一次真正意義上的決戰(zhàn)，他怎么會(huì)甘心蟄伏？一定是內(nèi)部環(huán)境過(guò)于險(xiǎn)惡緊急，逼得他不得不面對(duì)現(xiàn)實(shí)了。
于是一方面讓前田玄以跟安國(guó)寺惠瓊糾纏于談判條件的細(xì)節(jié)問(wèn)題，討價(jià)還價(jià)，耽誤時(shí)間。一方面加大了派兵繞后劫掠的力度。除了長(zhǎng)門(mén)、周防之外，還加上對(duì)石見(jiàn)的襲擾。
果然，沒(méi)過(guò)多久，效果立竿見(jiàn)影安國(guó)寺惠瓊收到后方的信件后，以“茲事體大，貧僧無(wú)能為力”的理由告辭。接著由小早川隆景親自出馬，來(lái)到平手汎秀軍前請(qǐng)求覲見(jiàn)。
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