津輕為信的覲見，似乎給奧羽其他諸大名帶來了很多壓力。
好幾家勢力，都在得知此事后額外調(diào)遣使者帶著厚重的禮品與謙卑的姿態(tài)前來拜望，也都派出了相當重要的家臣，不過家主親自動身的依然就那么一個孤例。
這倒是挺有趣的。
按道理講，事已至此，大部分明眼人應該都認得清事實，不會存有不切實際的幻想。但那些從尸山血海刀光劍影中摸爬滾打出來的大名們，仍然在延續(xù)以往的習慣，為了領地和繼承權的爭議互相廝殺，并沒有急著抱大腿。
或許，某些人本就沒有長遠的眼光。
或許，另一些人具備了長遠眼光，卻忍耐不住眼前利益的誘惑。
又或許，只是覺得自己的一腔熱血尚未發(fā)泄干凈，下意識里不肯接受“亂世將盡”的休止符吧。
古人說“亂離人不如太平犬”，那是對于本分守規(guī)矩的老百姓而言。
武士家族在幾百年的征戰(zhàn)不休期間，不斷被灌輸著“靠手中刀劍獲取財富與榮耀”的理念，他們并不怎么怕死，反而更怕貧困卑微單調(diào)枯燥的生活。
如今就算平定天下，結束亂世，起碼也需要二三十年時間，讓那些滿腦子舊時代的老頑固們帶著遺憾不甘躺進棺材，讓生于和平年代的小輩們長大成人，社會風氣才會有根本性的好轉(zhuǎn)。
極端手段解決不了這個問題，因為天下起碼有一半的武士心里多少存在想法，并不是少數(shù)。濤濤民意，無法對抗。
還得要繼續(xù)劃分檔次區(qū)別對待。
有的家伙已經(jīng)完全習慣甚至享受殺戮與混亂，一刻鐘的寂靜都忍不了。這種最好想辦法引誘出來一打盡，殺之以絕后患。
程度沒那么深的則是可以團結爭取的對象。
出于這個考慮，津輕為信被挽留了下來，介紹給上杉、蘆名、佐竹等關東大名認識。隱晦地表達了“相比于此人你們這幫家伙還不夠恭順不夠積極”的意思。
再與兒子演繹一番紅白臉，唱一唱雙簧戲，有效把關東眾邀功請賞討價還價的話語堵回了他們的嘴里。
固然其中一些會不滿，消極怠工甚至暗生反意，但平手汎秀并不在乎。
不讓生于亂世，長于戰(zhàn)國的這一代人退出歷史舞臺，扶桑就不會真正安定下來。與其強行壓制然后等待他們老死，倒不如適當采取激進些的策略。
大家最關心的領地分配問題沒有露出任何風聲，唯一提前宣布的就是，北條氏規(guī)將會得到數(shù)萬石的封賞，把家門和血脈繼承下去。
相應北條氏邦、北條氏秀上杉景虎也沒有處死，只被處以監(jiān)禁的懲罰。
加之對北條綱成的厚葬，平手汎秀表現(xiàn)出一種曖昧的態(tài)度，讓人難以判斷他對北條家究竟是冷酷嚴苛還是高抬貴手。
得知此事后，上杉景勝忽然表示要給北條氏秀送一些衣食慰問品過去，畢竟義兄弟一場。而佐竹義重也毫無預兆地打小報告說北條氏邦這家伙一貫是死硬的“鷹派”，留著就是大禍害。
兩人方向完全不同但都顯示出他們洞察力高出常人之處。
會津的蘆名盛氏原本一直于軍事和外交場合都積極彰顯存在感，在二代目那里刷到了一些印象分。可是好不容易見到平手內(nèi)府本人時，忽然染上疾病，臥床不起了。他立即讓唯一的養(yǎng)子蘆名盛隆到同歲的平手義光那里去，求了一個編外的側近身份，然后才回家休養(yǎng)。
其家老金上盛備作為代表，向汎秀坦誠說：“由于嗣子的血脈來源于外族，家中早已有分裂的跡象。又加之多年征戰(zhàn)金庫是空空如也，還欠下不少債務，蘆名氏處在危機之中，今年堪稱激進的作風純屬為了轉(zhuǎn)移視線。現(xiàn)在主君忽染重病，我們唯有緊緊跟隨平手內(nèi)府，才能得以存續(xù)了。”
金上盛備這個人明明是以武勛聞名，卻又文采斐然風度翩翩，是關東難見的儒將，看在他面子上汎秀答應對蘆名氏加以照顧。
然而
蘆名盛隆那家伙高大威猛勇力過人，腦子也不算壞，看上去擔任近侍很不錯。不料這家伙私底下沉迷于男色，而且很沒有自制力，來了才幾天居然對清秀俊朗的井伊秀直表白求愛，讓人哭笑不得。
因此平手義光對他是難有好印象的了。
幸好這一類小插曲不影響戰(zhàn)事大局。
一切盡在掌握之中。
八王子城被攻陷，玉繩城開門降伏，河越城守兵潰逃，大道寺政繁戰(zhàn)死，北條氏繁卸甲就擒，太田氏房不知所蹤。
除了小田原城，就只剩北條氏照還在忍城拼命地堅守了。
這時候北條氏政的失策之處體現(xiàn)了出來。
他從始至終把兵力集中在身邊，對各地的城池支援相當有限，坐視一門眾、家臣和附屬勢力一個個的敗亡，終于迎來四面楚歌的局面。
小田原城中依然有著至少四萬人的部隊，而且也沒有經(jīng)過太多損耗。但是長期的等待早已令士卒們心理極為疲憊，狀態(tài)非常低落。
同時攻城一方將各地取得的重要首級都插在木桿上展示，還大聲往城里炫耀，進一步打擊士氣。從各地招募過來的武士和農(nóng)兵們得知自己家鄉(xiāng)已經(jīng)被占領甚至遭到洗劫之后，哪還有心思為高高在上卻不能保境安民的老爺賣命呢？
正式對小田原城的進攻是從九月下旬開始的，面對穩(wěn)固的城防，主要是以大筒、鐵炮、弓箭的威嚇性射擊為主，沒有執(zhí)行強攻的條件。
盡管如此，平手汎秀仍持續(xù)收到消息說，小田原城里的守兵守將成群結隊逃跑開小差，或者干脆投誠的，只不過一直沒什么值得一提的人物所以未曾
但聯(lián)軍這邊也漸漸遇到了障礙。
關東反北條眾一向不習慣于遠離本土作戰(zhàn)，擾民的臭毛病又特別嚴重，到十月份左右已經(jīng)成了一盤散沙，連佐竹義重這等豪杰也對此沒有辦法。他雖然智勇過人，卻完全沒有任何超越時代的軍事組織思路，而且還不具備相應的客觀條件。
然后是西國的諸大名，雖然他們都以極低的征召比例出兵，但畢竟是跨越了大半個本州島的長途跋涉，一路上花費很是不少。即便軍糧消耗由平手家承擔了七八成，那幫子窮鬼依然都紛紛表示掏空了錢袋，無法繼續(xù)支撐。
四國眾、近畿眾則是唯一經(jīng)歷過兩次以上苦戰(zhàn)，減員過度而需要回家休整的，這倒是正當?shù)睦碛伞Ｋ麄冊谙驴偞蠹s是以二比一的傷亡比例，消耗掉了北條家為數(shù)不多敢于野戰(zhàn)的有生力量，仗打得不好看但功勞還是有的。
狀態(tài)較好的，除了已經(jīng)習慣遠征的平手家直屬兵力，就是武田、德川兩個最近的勢力了。
除此之外，上杉景勝在御館之亂之后，以上田國人為核心重建的軍勢，戰(zhàn)斗力大不如以往的越后兵，紀律性卻很不錯，始終保持了比較完整的建制。
還有就是佐佐秀成的伊勢眾，作為內(nèi)府的女婿，他可能是由于失敗經(jīng)驗比較豐富，麾下的部隊遭到打擊之后總能迅速回復。
組織性相對高一些的部隊戰(zhàn)斗力反而平庸，在十六世紀倒也不是不可想象。
到十一月中旬，平手汎秀已經(jīng)收到了超過三十份關于士兵打家劫舍、擅離職守乃至臨陣脫逃的報告。
而且這只限于規(guī)模在二十人以上的事件。
個別士兵違紀的例子恐怕根本查不出來。
非戰(zhàn)斗減員的數(shù)字也在上漲，每天兩位數(shù)的死者看起來并不算多，不斷掩埋在一起才發(fā)現(xiàn)已經(jīng)是個很大的坑了。
總之，城內(nèi)人心潰散難以為繼，城外一樣十分難受。
而且，關東平原在入冬之后，漸漸開始有降雪的跡象了！
顯然當然讓雪降下來的話，物資已經(jīng)消耗得差不多的守方會面臨滅頂之災。然后駐扎于野外的攻方同樣會損失慘重最后作鳥獸散。
似乎這場聲勢浩大的征伐將不得不以議和開城的方式結束。
北條氏規(guī)依然在苦苦地為他的兄弟們哀求著，德川家康、小早川隆景作為說服此人降伏的中介只能陪著幫腔。然后織田信忠、別所長治、武田元明等一些不相干的人不知是被說服打動還是有什么利益考量，也傾向于早日談判，寬恕守將性命的做法。
后面甚至平手季胤、拜鄉(xiāng)家嘉、長束正家、木下秀長他們的態(tài)度都有些動搖了。
眾意如此，以及出于“想回家過年”的理由，平手汎秀在十一月二十八日那一天同意進行商談。
北條氏規(guī)本來是最希望進城勸降的，可偏偏那天受寒生病，不方便出門。于是選了他的家臣駿河人朝比奈泰榮，加上平手家的鈴木秀元一道前去打個前站。
眾人以為，當前如此局勢，雙方定能達成一致。
結果卻是一去之后，三四天之后，才看到城里來的回應，卻是個偷偷摸摸的忍者送來信函，而且不見鈴木秀元、朝比奈信榮兩人返回。
才得知，使者入城，得到了北條繼承人北條氏直與筆頭家老松田憲秀的熱烈歡迎，但北條氏政十分冷淡，不太配合。
為此松田憲秀提出“兵諫逼迫主公讓位”的做法，北條氏直這個孝子卻堅決不肯與生父刀劍相向，事情陷入僵局。
松田憲秀話已經(jīng)說出口，收不回去，得不到支持，無奈決定自己單干。然而他已經(jīng)成年的兒子直秀，好像并不那么孝順，或者說比起孝更重視忠，提前把自己的老爹檢舉告發(fā)了。
這下子北條氏直可謂焦頭爛額了，他一面趕緊將松田憲秀拘禁起來，阻止“兵諫事件”的發(fā)生一面又要穩(wěn)住知情后暴怒的北條氏政，以防老頭子做出難以挽回之事。
至于議和什么的，哪里還有心思談？
鈴木秀元和朝比奈信榮兩人的處境一下子相當尷尬了，雖是使者，卻形同監(jiān)禁一般。
北條氏直有心讓他們回去報告，卻拗不過其父氏政，被否定后不敢再提怕引起逆反心理，只得私下寫了封信，偷偷讓鈴木秀元聯(lián)署上名，派了親信送出城，將前后因果告知于平手汎秀，請求寬限時日。
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