人吉城的西面地域，隔著南九州最大水系球磨川，平手汎秀的討伐軍與島津義久的主力部隊保持對峙。
前后幾十里，水上完全見不到任何橋梁，不知道是一直就沒建過，還是被敵人所拆毀了。同時由于水流湍急兼與地面有高低落差，擺渡行舟也極為困難，堪稱天險。也難怪對方要選擇在這里進(jìn)行防衛(wèi)作戰(zhàn)了。
好在河面寬度有限，倘若島津家軍隊在岸邊嚴(yán)防的話，平手的士兵就可以用先進(jìn)的火器來進(jìn)攻打擊。
一百步左右的距離，剛好讓絕大部分的弓箭、焙烙、鐵炮都難以使用，大筒卻依舊可以發(fā)揮出全部的威力。
不過島津家也不是沒見過世面的山猴子，嚴(yán)格來說，人家才算扶桑列國里最早接觸南蠻火器的先驅(qū)呢。他們軍中鐵炮的比例一點都不低，只是限于財力不足，供養(yǎng)不起粗口徑的大家伙。
平手汎秀前前后后一共命令“春田屋”修復(fù)和仿造了三四十門的重炮，都有幾千斤重，需要裝上輪子，用牛馬畜力拉載，還上不了山路，使用起來更是要一二十人手忙腳亂。但威力也很驚人，發(fā)射時有地動山搖的氣勢，無論什么猛士挨上一彈，就立即變?yōu)槿鈭F(tuán)，連全尸都保存不下來。打到石頭墻面上，也能砸出肉眼可見的大坑。
于是才有“國崩”的美譽。
最近又在嘗試，出產(chǎn)一種二三百斤重，三尺以內(nèi)長度，口徑一寸左右的小炮，這樣的話造價只需六分之一，四個彪形大漢栓起繩子弄倆扁擔(dān)就可以扛起來走，不再會受到地形阻礙。有效射程會大大縮短，且面臨石制工事將會無力，但考慮日后可能存在打土圍子的治安戰(zhàn)，已經(jīng)夠用。
其實這個規(guī)模，在扶桑人們眼里已經(jīng)是“大筒”級別了。
這次來九州，便讓旗本部隊帶了“國崩”十二門，“大筒”四十七支。現(xiàn)在正好隔著河岸，讓島津家體會一下近畿人的“熱情”。
對面倒是也有能力反擊。
平手汎秀問九州當(dāng)?shù)氐摹皫伏h”，島津軍究竟有多少大型火器，結(jié)果得到的答案是眾說紛紜，牛頭不對馬嘴。倒是擅長此道的丹后國人稻富佑直，憑借觀察和聆聽，斷定對方共有九門火炮可以造成跨河的有效打擊。其中七個應(yīng)該是普通意義上的“大筒”，另外兩個則有“國崩”六七成的威力。
紀(jì)伊國人津田一時同意“九”這個數(shù)字，但另外兩個給出的是“六”和“三”。
現(xiàn)在平手家中官方認(rèn)可的本土火器權(quán)威人士其實是近江人田付景澄，不過被任命為負(fù)責(zé)研發(fā)和制造的“鐵砲奉行”，一般不到前線打仗。
總而言之島津軍的遠(yuǎn)程打擊能力是討伐軍的七分之一左右，隔著河對射肯定是大大吃虧的一方。
平手汎秀滿足于這樣的狀況，并笑著告訴將領(lǐng)們：“倘若每天可以造成二三十人的殺傷，那么最多兩百日后，敵方就難以堅守了吧！”
當(dāng)然，肯定不乏家臣和外樣當(dāng)中自認(rèn)為勇武善戰(zhàn)的，站出來積極請戰(zhàn)——球磨川上下游這么長，島津家絕無可能徹底防守住，總能找到適當(dāng)?shù)攸c搭建浮橋渡過去，看看能否創(chuàng)造機(jī)會。
如果不出動輜重部隊，只讓士兵攜帶口糧，似乎確實值得嘗試。
不過多次的嘗試都沒有成功。
諸將所能找到的利于渡河的地點，基本都會有島津軍的小分隊巡守，都是一二百人的規(guī)模但表現(xiàn)出來的戰(zhàn)斗力很強，依靠河流完全能擋得住千人的進(jìn)攻。
無論射擊還是肉搏，各地大名的士兵均處于下風(fēng)，唯有抱團(tuán)列陣?yán)脭?shù)量優(yōu)勢才可作戰(zhàn)，分散之后完全不是對手。
除非是一兩個，或者三五個斥候的話，才有機(jī)會不引起巡守隊的注意力，避免交戰(zhàn)，偷偷摸摸地潛伏過去。
不少人的反饋是“薩摩人比越后、甲斐的士兵更加兇悍殘暴，恐怕列國之間，唯有平手內(nèi)府身邊的旗本足以戰(zhàn)而勝之。”
當(dāng)然這是很明顯的客套話。
平手家的旗本只能說是在平原地形列好陣勢，充分發(fā)揮車陣與火器優(yōu)勢的情況下很厲害，散陣下白刃搏斗的本事比之越后上杉、甲斐武田猶然不足，橫向更加不可能比得過島津了。
冷兵器小規(guī)模亂戰(zhàn)當(dāng)中士氣因素是決定性的，平手汎秀一系列努力讓自己的旗本在這方面超越了八九成的“同行”，但總有那么幾個地方文化過于詭異，不能以常理度之。
所以，即便有著數(shù)量優(yōu)勢，而且大口徑火器占據(jù)完全上風(fēng)，想要跨過激流登陸到對面河岸依然非常困難。
平手汎秀命令士兵保持著進(jìn)攻姿態(tài)，準(zhǔn)備了大量的浮橋設(shè)備，但并不真的行動。
這次變手安排在次要戰(zhàn)線上。
正在人吉城附近對峙之時，由船只一千余艘，水夫二萬人組成的海軍，將薩摩的坊津港團(tuán)團(tuán)圍住，里三層外三層嚴(yán)嚴(yán)實實，發(fā)起猛烈的攻擊，僅花了兩日時間，便摧毀了全部抵抗力量。
島津麾下大部分船只歷來是半商半軍的狀態(tài)，沒什么戰(zhàn)斗力，只能承擔(dān)運輸任務(wù)，從未有被圍攻的經(jīng)驗，很輕易就被打垮。
接著一部分海軍來到八代地區(qū)，協(xié)助毛利輝元的一萬士兵繞過八代地區(qū)的守軍，南下直接前往薩摩進(jìn)攻。沿路不僅可以破壞后勤，還能順便找一找足利義昭的住所。
另一部分海軍改道往東去日向國，裝載上次戰(zhàn)敗后剩下還能作戰(zhàn)的隊伍，同樣是繞開正面堅實的防御，往大隅而去。那里同樣是島津家的核心統(tǒng)治區(qū)域。
同時讓山中幸盛帶著五千來自山陰，熟悉崎嶇地形的精銳軍勢，在甲斐宗運提供的“帶路黨”引導(dǎo)下，繞開球磨川的流域，從人吉盆地邊緣避過去，目標(biāo)是直接威脅敵方主力部隊的補給線。
簡單來說就是多路并進(jìn)，攻其必救。這是只能在各方面絕對優(yōu)勢情況下才用得出的策略，也是各方面絕對優(yōu)勢情況下最好用的策略。
與對付毛利家不同，平手汎秀并不指望這種形式的襲擊就能讓島津家崩潰。并非所有大名的結(jié)構(gòu)都是那么松散。
跟討伐關(guān)東的戰(zhàn)爭也完全不一樣，后北條家足夠有凝聚力，然而缺乏決斷的魄力，一直只不過是呆在小田原城等死而已。
更沒有如武田勝賴那樣早日降伏，或者同龍造寺隆信一般輕易浪戰(zhàn)。
至今為止表現(xiàn)得既強硬又不是靈活和穩(wěn)健的島津家，遇到這種的場面會怎么做呢？
平手汎秀的心情略有些矛盾。
一路與這么多大名打過交道，總體而言沒有任何一個給予了驚喜，有時候甚至忍不住多想，倘若毛利元就、武田信玄、上杉謙信、北條氏康還活著，情況會不會完全不一樣呢？
島津家卻是真真切切還處在巔峰期內(nèi)的，會不會玩出一點令人感到有趣和刺激的花樣來？
——感性的一面在如此呼喚。
理智上卻不斷告訴自己，不要想太多亂七八糟的了，平庸而簡單地贏下每一場合戰(zhàn)就是最好的結(jié)局。
真是的，這種莫名其妙地期待傳奇故事的情緒，不是義光那么大的小屁孩才會有的嗎？
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。