海闊天空，千帆渡競(jìng)。清風(fēng)徐來，水波不興。
界町，十六世紀(jì)扶桑國(guó)毋庸置疑的第一大城市，在東亞乃至整個(gè)世界的海洋貿(mào)易秩序中，也站得了一席之地。
這里的一切，都透露著不同的氣息，與整個(gè)扶桑的中世紀(jì)色調(diào)呈現(xiàn)出涇渭分明的態(tài)勢(shì)來。最外寬闊的環(huán)形壕溝兼具了取水和行船功能，里面是大大小小數(shù)十條縱橫交通的平整道路，將城鎮(zhèn)劃分為一百多個(gè)街區(qū)。靠著海岸是繁忙的港口，接著有連成片的倉(cāng)庫(kù)區(qū)，再是各家商屋的總店所在，間或又有茶人和藝術(shù)家的住所。至于豪華的宿屋、酒家更是數(shù)不勝數(shù)。
早在多年以前，執(zhí)掌此地的“會(huì)合眾”們，已經(jīng)從室町幕府那里取得了“地下請(qǐng)”和“自檢斷”的自治權(quán)限（可以理解為一定程度的獨(dú)立財(cái)權(quán)和獨(dú)立司法權(quán)）。
昔日三好長(zhǎng)慶執(zhí)掌近畿，因他本人就是豪商和茶人們的座上賓，也每年都收到了矢錢供奉，就沒有破壞界町的獨(dú)立性。
如今換作織田家稱霸，會(huì)合眾以今井宗久為首，在松永久秀的介入下送上了茶器和兩萬貫巨資，大抵算是改換門庭了。但信長(zhǎng)此人與故長(zhǎng)慶公大是不同，行事要不客氣得多，他雖認(rèn)可了會(huì)合眾的地位，卻也派了個(gè)喚作“木下秀吉”的人前來做勞什子“界町奉行”，眼看著就要來了。
這姓木下的小子，以前倒也來拉過關(guān)系，勉強(qiáng)算是略懂一點(diǎn)道理，但追其本源，終究還是個(gè)粗鄙武夫罷了。
大家當(dāng)然也不指望當(dāng)真能完全不受強(qiáng)勢(shì)大名的管轄。只是這個(gè)人選——當(dāng)年三好派的可是仁義厚道的松永彈正（久秀），而今天這個(gè)來自尾張鄉(xiāng)下地方的木下某某，一看就不是好東西。
還放言以后就算是會(huì)合眾，也要受奉行裁決？若是犯了“重罪”還會(huì)斬首？
什么道理！
我堂堂大界町高僧，送三五個(gè)欠債的泥腿子去極樂世界侍奉佛祖，再照顧一下他們的妻女們，這也算謀殺擄掠？
我堂堂大界町茶人，跟四國(guó)來的朋友們喝喝茶，欣賞一下書畫，順便賣一點(diǎn)微不足道的鐵炮，這也算里通逆賊？
我堂堂大界町藝術(shù)家，見自己商屋的賬目上有幾個(gè)字寫得不合禪意，稍加涂改，略作修飾，這也算抗稅做假賬？
如果僅僅是木下秀吉一個(gè)人來，說不得諸位善良的商人們，就不得不跟他好好“講講道理”了。
但是又聽說，即將要來的還有一個(gè)和泉守護(hù)代平手汎秀！
平手汎秀此人，狡詐如狐貍，狠辣如毒蛇。殘殺今川，陷害三好，無惡不作。以前在尾張執(zhí)掌清州町，就為難過許多本分經(jīng)營(yíng)的良善商人。界町人要跟他“講道理”，那肯定講不贏的啊。
唉！天下像松永彈正這樣的文明人，怎么就這么少呢？
永祿十年的初夏，界町的大人物們，除了今井宗久這種早已“賣町求榮”，和津田宗及這種隨時(shí)打算“賣町求榮”的叛徒之外，余者都在為這個(gè)問題深深憂慮，日不能食，夜不能寐。
這個(gè)時(shí)候，有些生面孔突然出現(xiàn)在大街小巷，而“會(huì)合眾”們完全沒有注意到，那也是十分正常的事情吧？
……
所以松浦孫五郎就來到了界町。
他靈活地在人流中穿梭，毫不起眼地從大街走到小巷，又繞到無人經(jīng)過的死角，找到墻上的一個(gè)破窗，縱身一躍鉆了進(jìn)去。
好多灰塵，睜不開眼睛——這是松浦孫五郎的第一印象。
然后就聽到身前傳來一個(gè)冷冷的語調(diào)：
“這是金幣五百枚，按市場(chǎng)可兌換銅錢二千貫文，夠你上次說的費(fèi)用了吧！”
隨著話語，還有一聲重物墜地的悶響，以及接下來的金屬敲擊晃動(dòng)的聲音。
“夠了，夠了！多謝大人厚賜！”松浦孫五郎連忙伸手抹了抹眼睛，勉力一看，只見身前赫然是一個(gè)不小的布口袋，袋口緊緊系住，三步外模糊有個(gè)男人的影子。
他忙不迭跪倒在地，胡亂拜了一拜，而后急匆匆伸出手去解口袋。
“這么急著要‘驗(yàn)貨’嗎？莫非孫五郎你這小子，不信任我的誠(chéng)意？或者你覺得從我這里拿出來的金幣會(huì)有成色不足的問題？”
冷冷的男中音又一次響起。
松浦孫五郎聞言一愣，繼而訕笑著抽回手，尷尬地笑道：
“豈敢，豈敢！只是小人實(shí)在窮慣了窮怕了，從未見過如此多的黃金，您老人家大人有大量，懇請(qǐng)不要與我這破落戶計(jì)較……”
“別廢話了！”看不清身形容貌的男子不耐煩地打斷了他，“我的錢，可沒這么好拿。要做的事情，你這混賬可清楚了？”
“清楚，清楚！”松浦孫五郎如小雞啄米般連連點(diǎn)頭，趕忙回答到：“您說的松山、香西兩位大人我已經(jīng)聯(lián)系到了，還有以前跟隨過我的寺田和多賀他們，這兩個(gè)名字您應(yīng)該也聽說過。還找到了大名鼎鼎的石川五右衛(wèi)門！只要錢財(cái)足夠的話，足夠聚齊上千豪杰，一定不讓織田家的人在和泉站穩(wěn)腳跟！”
“石川五右衛(wèi)門？我怎么聽說他跟平手汎秀那家伙有勾搭？”
“是這樣的，小人結(jié)識(shí)了石川的一個(gè)親信，花了幾十貫請(qǐng)他花天酒地，去了界町最好的鯨屋，這才撬開了嘴。那石川與平手扯上關(guān)系，是因?yàn)橐粋�(gè)女人……”
“說重點(diǎn)！”
“是！是！石川這廝有個(gè)妻妹，說是妻妹其實(shí)是預(yù)備著自己享用的，結(jié)果這女人出去‘干貨’不慎被平手汎秀抓住了，據(jù)說監(jiān)禁玩弄了幾十天，膩了才放出來的。您說有這個(gè)仇，那肯定是不共戴天啊！”
那濃霧中的不知名男子似乎點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒有說話。靜過了片刻，才又道：
“你可以走了！等有了進(jìn)展，再到我這里領(lǐng)下一步的錢！”
松浦孫五郎連忙再拜一拜，而后抓起裝黃金的袋子，扛在肩膀上，從窗沿?fù)沃搅顺鋈ァ＝又^察四下之后，拍了拍衣服上的灰塵，若無其事地走出小巷子。又在大街上轉(zhuǎn)了兩圈，裝作在調(diào)查市場(chǎng)的樣子。
只是走遠(yuǎn)之后，他卻終究忍不住，向方才那個(gè)秘密據(jù)點(diǎn)啐了一口。
“哼！以為自己還是當(dāng)年那個(gè)‘下野守大人’嗎？現(xiàn)在你除了還能從商人手里騙出一點(diǎn)黃金，又與我有什么區(qū)別？不一樣是喪家之犬嗎？”
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動(dòng)乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書格式免費(fèi)下載歡迎注冊(cè)收藏。