勘察地形和尋找筑城地址，本來就是相互不矛盾的事情。所以平手汎秀不用變更行程，只是更加集中精神，以軍事的眼光來看待每一條山川阡陌。
不過作為一個剛來和泉的外地人，他一時間也沒什么辦法找出適合筑城的軍事要沖。汎秀嘗試問了身邊唯一一個本地人寺田安大夫，但這個寺田似乎只會砍人和搞陰謀，看起來沒什么戰(zhàn)略眼光，他也說不出有價值的見解。
還是詢問一下巖成、香西、松山他們好了。汎秀抱著這個想法，帶隊(duì)踏上歸程。
一百多人的隊(duì)伍顯然不適合在外宿營，幸好和泉國地域不大，只要馬匹足夠，全境內(nèi)都可以朝發(fā)夕返。
岸和田城還未整修清理完畢，周圍還有許多役夫出沒。再加上擔(dān)負(fù)檢地任務(wù)的家臣也要進(jìn)進(jìn)出出，一時內(nèi)外皆是忙碌緊張的氣氛。平手汎秀也不想打擾施工，沒驚動太多人就靜悄悄地進(jìn)城了。
然則卻不想早有人等在御館的會客間求見。
聽留守的服部春安所言，求見的人是木下秀吉的下屬，汎秀沒有細(xì)問，清洗掉手上的沙塵，就前去會面了。
木下秀吉是信長委派的界町奉行，身份介于與力和直臣之間，派來的人不可不見。但聽服部的語氣，似乎也不是什么要緊大事，就姑且先看看情況吧。
汎秀如此想著，從內(nèi)側(cè)推開了會客間的側(cè)門。
是個面相樸拙溫厚的年輕人，有些眼熟。應(yīng)當(dāng)是在織田家的大規(guī)�；顒又幸娺^，只是身份差得遠(yuǎn)，搭不上話，是以不記得名字。
這人雖然穿著檔次不低的武士衣服，但看上去總覺得只是暴富的農(nóng)夫。反倒是身邊那個幫忙提包的隨從生得更富相，一看就是武士家的子弟。
當(dāng)然這點(diǎn)偏見馬上被汎秀自己捏下去了。
“在下木下小一郎，拜見平手監(jiān)物大人！”
這個樸拙溫厚的年輕人平伏下去施了個大禮。
在有禮貌的后輩面前，平手汎秀總是十分友善的。他揮了揮手，快步走到座前說：“大家只是同僚而已，不必多禮……等等，你就是藤吉郎的弟弟小一郎？”
“正是。莫非監(jiān)物大人也聽聞過在下？”
另一個世界的大和大納言，此時只是略帶拘謹(jǐn)?shù)墓蜃诿媲�，疑惑問道�?br />
汎秀刨去心里的那一點(diǎn)違和感，不由得微微一笑。繼而解釋道：
“雖未曾謀面，但我一向聽說，木下秀吉有個不遜其兄的胞弟�！�
“承蒙大人謬贊，在下誠惶誠恐�！�
“我看小一郎的確器量過人，傳言一點(diǎn)不假�？捎信d趣換個更大的發(fā)揮空間嗎？”
“這……這個……”
“哈哈，玩笑而已，請勿掛懷�！�
“不敢不敢�！�
從笑語之中汎秀已經(jīng)看出來，木下小一郎似乎是真沒任何別的想法，一心一意幫他哥哥做事。
唉，別人家的弟弟怎么就既能干又忠心呢？這樣的一門眾真是可遇而不可求。
汎秀心里略微感慨了一下，而后又問：
“不知今日小一郎前來有何要務(wù)呢？莫非是界町那里出了什么變動，以至于需要我出兵協(xié)助？”
“倒是不用平手監(jiān)物大人親自駕臨，但也確實(shí)是有關(guān)界町的事情�！蹦鞠滦∫焕扇绱嘶卮穑竽樕下冻鲆唤z為難的表情，“不過也不全是公事，可以說是公私兩便吧……在下本是不敢叨擾您老人家的，無奈家兄欠了人情……”
換了是個別的中層武士在這吞吞吐吐的說話，汎秀可能會不耐煩。但前世書本上的“大和大納言”是個很讓人欣賞的角色，汎秀也不免受些影響，于是依舊和顏悅色地說：
“不要拘束嘛，無論是公事私事，先說出來聽聽，再考慮能否實(shí)現(xiàn)�！�
“是，是！”木下小一郎忙不迭又拜了一拜，臉上顯出幾分感動來。接著他指了指身邊的隨從：“讓家兄欠下人情的，就是此人�！�
隨之這個隨從也連忙放下手里的包袱，五體投地行了個大禮。
“此人？”汎秀微微皺眉，有些疑惑，“敢問這位是……”
“這是界町商戶‘藥屋’家的公子。藥屋近幾日為家兄解決了許多麻煩，他們又并無他求，只有這個小公子說想成為武士，于是家兄便寫了推薦信一封，命我?guī)泶颂�，承給您老人家過目�！�
說完木下小一郎從衣兜內(nèi)取出一個大大的信封，恭敬地雙手舉過頭頂。
“噢……原來如此�！�
汎秀想起今井宗久，那個人就是在信長處取得了二千石知行，有了織田家武士的身份。這藥屋的財(cái)富顯然遠(yuǎn)不如今井，沒那個面子直接找上信長。
但是，也不必非得就找我平手汎秀�。�
汎秀示意近侍去拿信件，同時又問到：
“想要個武士名分的話，藤吉郎不是就可以解決了嗎？”
“是這樣的……”木下小一郎苦笑了一聲，試圖解釋，但是想了想又干脆伸手指了指那個隨從打扮的商家子嗣，吩咐說：“干脆你自己來說吧。”
“是�！彪S從仍舊拜伏不止，高呼到：“小人小西彌九，拜見平手監(jiān)物大人！”
他的嗓音還很稚嫩，生理上明顯還未成年。
“嗯……說說你的想法吧！”看在木下小一郎的份上，汎秀也對他給予的一定耐心。
“多謝監(jiān)物大人！”小西彌九繼續(xù)伏在地上，回答說：“小人并不是只想要武士身份給家中帶來方便，也不想做個町奉行繼續(xù)與錢打交道，而是想要成為一個領(lǐng)兵作戰(zhàn)的武將！”
“噢，這個決心倒也難得……”
此話一出，汎秀不由得對他生出一點(diǎn)興趣。
和泉國內(nèi)民風(fēng)一向重利輕武，普通民眾都不愿意打仗，很多豪族也跟商人廝混，面前這個小孩兒明明有不錯的出身，卻偏偏要上沙場，真可謂稀奇。
小西彌九，姓小西的商人之子，界町藥材商小西家的公子，想成為武士的商人。
等等，難道說——
一個靈感從汎秀腦中迸發(fā)出來，他立即問道：
“小西彌九是嗎？彌九只是個通稱，你的正式名諱是什么呢？”
“監(jiān)物大人，小人才剛到取姓名的年紀(jì)，家父為我選了‘如信’和‘行長’兩個字號，而今最常用的是‘行長’這個�！�
“噢……剛到年紀(jì)？”
“小人年方十五�！�
“虛歲？”
“真是瞞不過您的慧眼�！�
“令尊是界町哪一位？”
“家父諱隆佐，在界町做著藥材生意�！�
汎秀點(diǎn)點(diǎn)頭不再問了。
果然是小西行長！
歷史書上的小西行長是個軍政兩方面都有一定建樹的能臣，尤其擅長水軍。這個人來求仕，當(dāng)然應(yīng)該重用。
只是，就這么聽了名字就錄用的話，好像沒什么說服力。其他家臣不會把這個新同僚當(dāng)作一回事的。
于是象征性地發(fā)問：
“武士之道與商人大有不同，你可有信心勝任？”
“小人自啟蒙以來，日夜學(xué)習(xí)不輟。如今刀劍、槍術(shù)、鐵炮、弓馬，皆可掌握。軍學(xué)、禮法、和歌、茶道、辯才亦略有心得。也隨著家里的行商，懂了些操船、算數(shù)方面的本事。還有南蠻人的學(xué)問……”
“嗯……”
汎秀沒有集中精力去聽，而是順手打開了木下秀吉寫的推薦信。
信的內(nèi)容當(dāng)然沒有什么值得細(xì)看的，只確認(rèn)了是真的即可。木下秀吉雖然長進(jìn)頗大，至今還是沒有太多文筆可言，唯一優(yōu)點(diǎn)是直切主題，廢話甚少，更無那些掉書袋的典故。
其實(shí)，作為一個穿越者，只聽了“小西行長”這個名字，平手汎秀就對這少年的能力（現(xiàn)在只能說是潛力）有一定的信心，也懶得聽長篇大論了。
“口說終究無憑，我就出三道題目給你，若是能解出其一，便錄用�！�
汎秀慢條斯理地說著話，趁機(jī)火速想了幾個還算過得去的問題。心想若是一個都解不出來，就算你叫小西行長也沒法立即給予重視了。
“小人會盡力將三道題都解出來。”小西行長還未聽到題面，便立即夸下如此�？�。
汎秀聞言點(diǎn)點(diǎn)頭又皺了眉。
自信是好事，但自信過度，未免就顯得狂妄了。
這幅模樣，確實(shí)很符合原時空那個膽大包天，跟沈惟敬聯(lián)手在中日兩邊招搖撞騙的小西行長。
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