“土佐的長宗我部元親出兵七千進攻阿波？襲擊了三好家歷來的腹心之地？”

    “筱原長房帶領一萬二千人起身回援？只留下了五六千人作為斷后？”

    “三好日向守（長逸）決定趁機倒戈？協助我軍剿滅西贊岐眾，追擊筱原長房？”

    這不是第一次接到三好長逸傳過來的內應使者了，但以前可從沒為此感到如此振奮過。

    連續傳來的好消息，令心憂水源日不能食夜不能寐的巖成友通等人，心情頓時轉了一百八十度方向。

    看上去數量龐大、來勢洶洶的城外敵軍，居然只剛出現在眼前不到兩天，就火急火燎地又消失了大半！

    攻守強弱之間的關系，短時間內發生連續的轉變，只能讓人感慨人世間的大起大落，實在太過于驚心動魄了。

    其實站在城內的高櫓上，一個時辰之前就可以看到，城外的營帳里有明顯不正常的行動，望過去似乎是在進行大規模的調動或集結。接近兩萬人走來走去，揚起的沙塵都能讓十里外的人忍不住咳嗽了。

    然而城內的平手軍還處在草木皆兵的狀態，把這當作了攻城的前兆，還以為對方是在運輸組建什么大型的攻城器械，于是紛紛穿上具足，枕戈待旦，嚴肅地做好戰斗準備。畢竟城內面臨著水源的問題，最怕長期圍困，巴不得趕緊戰起來。

    當時眾將對這個進行了簡單討論之后，情緒都很悲觀。認為城外敵軍只是故意擺出姿態，令守法不得不在這炎熱的六月始終披著甲胄，從而要消耗更多水分。對此巖成友通不得不再次搬出平手汎秀的將令，暫時壓服不同意見，盡力爭取解決一點問題。

    經過幾個時辰的煞有介事的“檢查”和“驗毒”，大抵得到的結論是，這附近許多水井的地下脈絡都是聯通的，或許都受到投毒影響。不過也還有一個很偏遠的井口，看上去似乎可能大概是相對安全的，不會有太大問題。

    巖成友通親自做了認證，并且從這口井里打出清水，主動飲了三大碗，以此來表明態度，安定士氣。然則五千人共用一口井，這個比例也是很讓人無奈的，排隊場面比界町最緊俏的商品都更為壯觀。

    而且巖成友通也逐漸開始覺得肚子不太舒服了，只是撐著不說而已……

    這個時候，土佐的長宗我部元親可謂是雪中送炭，解了燃眉之急。

    回想起來，確實攻城軍的營帳經過一段時間響動之后就突然平靜了，而且是連人影也開始明顯稀少了，這正是掩藏撤軍之事的痕跡。

    雖然不知道此人這么做的原因，但看到信息的一瞬間，巖成友通對這個名字充滿了感激之情。

    當然，作為指揮官，他是不敢再有任何輕忽的地方，他一方面安排人手出去偵查，另一方面也做出淡然微笑的神情，詢問使者到：“三好日向守（長逸）請我等一起攻擊斷后的西贊岐國人眾，此事再好不過。不知該何時動身，以何為號呢？”

    他當然不會當著使者的面提出質疑，而是用反問的方式來做試探。

    對方的說法聽起來似乎符合情理，但誰知道會不會有什么陷阱呢？可萬萬不能輕忽。

    使者三好長俊似乎也完全沒聽出話里的懷疑意思，同樣是很平淡地回答到：“在下只是個傳遞口信的小輩，可不敢胡亂做決定啊，這些事您可以與日向守大人當面商議。”

    “當面？”巖成友通不由皺起眉頭。

    “正是如此。”三好長俊篤定道，“日向守大人希望與您在雙方軍陣中間尋一處位置會面。具體的方位由您來指定。”

    要與三好長逸見面嗎？

    巖成友通閉上眼睛，遲疑了片刻，猶豫之色一閃而逝，堅定地睜開雙目道：“如此甚好，城東側有處廢棄小僧院，兩方各帶二十人會面如何？”

    ……

    “三好三人眾”這個群體的第一次會面是在天文（15-1555）年間了，彼時三人眾的稱呼還不存在。

    那年頭三好長逸還是個未至而立的一門重臣，行事以干練狠辣著稱，他跟隨家主長慶公前往山城國，調查一樁拖欠賦稅、貪墨公款的事件。

    當時涉嫌的九個莊頭和代官，都被不問青紅皂白地捆起來，綁到帳前問話，個個喪魂落魄，汗出如漿，說不出話來。唯有一個窮酸的青年武士站出來，面無懼色，仗義執言，說這種方式只會制造冤案，對查出實情毫無幫助。

    長慶公未曾發話，三好長逸卻對其不屑怒斥，說了些“你這區區無名之輩又懂些什么”之類的話，然而卻不想那青年淡定地講出一番分析，指出了罪魁禍首，還拿出了切實的證據，說明另外八個人有小過而已，未犯下重罪。

    此舉令長慶公“龍顏”大悅，當即將這個青年武士的名字記在心里，任用為治理町鎮和寺院的奉行。三好長逸也是刮目相看，以禮相待，鄭重地進行了一次拜訪。

    如此便是巖成友通這個名字，第一次登上歷史舞臺。

    接下來縱橫捭闔于界町、京都、石山御坊之間，南征北戰至白百川、高屋城、教興寺各地，以一介無名鄉下武士之身，逐漸到管理半國，統兵數千的一方諸侯，宛如夢幻一般。比起平步青云的松永久秀兄弟，也只差著半步了。

    二十多年一晃而過，如今可真是……

    雖然有萬千的感慨，但又不知從何說起，思來想去也只有“滄海桑田”這四個字而已。

    巖成友通看著來者熟悉而又陌生的面容，輕輕一嘆，幽幽道：“日向守，別來無恙？”

    而三好長逸徑直地盯了半天，方才澀聲答道：“老夫甚安，不勞掛念。只是念及那些趨炎附勢、兩面三刀的墻頭草，才有些心焦難眠。”

    見狀巖成友通唯有苦笑搖頭，無言以對。

    三好長逸面色如常，身上卻明明白白地顯示出失望和憤怒的意思。

    才說了兩句話，便有沉默了好一會兒。

    破廟外吱——的蟬鳴，便顯得格外刺耳了。

    夏日午后，又沒有一絲風，卻還穿上了全套的正裝，空氣悶得令人難受。

    作為一個已過了知天命之年的政治家，三好長逸自認為已經完全將節操置之度外。這世上值得他賦予感情的，除了已故的長慶公，便只有自家兒孫，三四老臣，以及寥寥幾位同僚了。

    而現在面前這位，以前正是這寥寥幾位中的一個。

    所以他終是忍不住質問道：“不知道織田彈正，何許人也？”

    言下之意便是說：倘若為了自己或是家小活命，一時屈服，那也罷了。但現在你可是幫助敵人來進攻故舊啊！新主人究竟有什么魔力，讓你如此賣命呢？

    另一方面，也相當于直截了當的承認，所謂的“臣服織田，討伐筱原”只是一時手段，完全沒有半點誠意。

    話音落地，巖成友通不由得輕嘆了一下，據實以告：“鄙人尚未對織田彈正有過太多了解，只知道平手監物乃是天下一等一的豪杰。”

    “嗯？”三好長逸大為震驚，繼而轉變成譏諷，“區區一個和泉守護代而已嗎？”

    作為一個曾經執掌過畿內三四國地盤，堂堂的“從四位下，行日向守”，他確實有資格這么說。

    平手汎秀在他眼里，再怎么樣也不過是一個“厲害的臭小子”罷了，就算將來混不下去了要投降，也只能降于織田信長才是。

    但巖成友通絲毫不以為恥，反而是正色強調說：“織田彈正或許只是時運所致，將來未必就可擁有天下。但平手監物，確實是有著非凡器量，比之故長慶公，亦不遜色太多。”

    “荒唐！”三好長逸聞言大怒。

    長慶公是何等人？經天緯地雄才大略之輩！古今也只有鐮倉殿（源賴朝）這般人物才堪與之相提并論，那平手汎秀是什么東西，豈能等量齊觀？

    他再也鎮定不下去了，騰騰起身，怒極反笑，斥問道：“那你倒好好說說，這家伙究竟哪一點厲害呢？”

    巖成友通依舊是端坐著，從懷里取出竹筒，輕輕飲了一口清水，才慢條斯理做了回答：“日向守大人，您雖然說是被拘禁，但其實并未被徹底限制吧？想必也知道，下野殿（三好政康）逃出生天的事情吧！”

    “不錯。但這與你方才所言，有何相干？”面對這知根知底的老友，三好長逸毫不諱言。

    “但您肯定不知道，下野殿本該被擒住，卻是被我放走的。”

    “什么？難道！總不會是——”

    “正是，平手監物大人作為對三好家的‘取次’，私下同意將下野殿放走。當然這話換了個場合，我是不會承認自己說過的。”

    “……是主稅（巖成友通）你的懇求嗎？”

    “是的，我加以懇求之后，沒過多少工夫，平手監物大人便應允了。”

    “……難以理解！是婦人之仁嗎？”

    “平手監物的手段，您也不是沒體會過，可有半分手軟之處呢？他既然肯如此輕易地放走下野殿，便說明在他心里，如下野殿這般人，根本不足為大患！這樣的氣概，恕我孤陋寡聞，除了長慶公之外，未見過第三人有。”

    三好長逸默然不語，良久才喟然道：“看來你心思已定，不會再動搖了。”

    巖成友通毫不遲疑地點點頭，肅然曰：“為報長慶公提攜之恩，日后我若有余力，必會盡力保存三好一族的血脈和家名。”

    話已至此，何復多言？三好長逸閉上了眼睛，仿佛一下子變得極為疲倦，輕聲道：“我們該談談接下來的作戰之事了。”

    此行之前，長逸也沒指望見一次面能有什么用處，只是不親口問一問老伙計投敵的原因，不親眼見到老伙計的抉擇，心里始終是難以接受，難以安定。這是他心里殘留下來所剩無幾的一點真情實意在作祟。

    而今見到了也確認了，也足以徹底死心了。

    平手汎秀，確實是人杰啊！三好政康這樣文武兼資，天賦異稟的才俊，居然可以視若疥癬之疾。為了收服巖成友通的忠心，輕易就放虎歸山——也許在那家伙眼里，這根本不算是虎，只是條豺狼罷了吧。

    三好長逸對巖成友通這個老朋友的眼光并不懷疑。短短幾句話，他便相信了平手汎秀是令人恐懼的大敵。

    但縱然是如此，確定好的計劃，也不能因此更改。

    無他，大丈夫之道，生未五鼎食，死亦當五鼎烹耳！

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