元龜元年（1568年）六月底到八月初，平手汎秀與其大部分家臣，都是在四國島上的軍帳里度過的。

    西贊岐國人眾陸陸續續被剿滅和招安了一些。其中最重要的是，曾擔任過半國守護代，現為西贊岐四郡旗頭的香川家。這一代的香川家督香川之景，他本身就對三好家不滿已久，往日是被迫才降服的。按照當年的約定，香川家要負擔一千一百三十人的兵役，而三好家則保證領地的安定有序。

    如今外敵打上門，占據了西贊岐數座城池，筱原長房卻擁兵不出，與敵對峙，無意收復失地，這“安定有序”自然無從談起了。因此香川之景就以此作為改換門庭的口實，對平手汎秀的招撫做出了回應。

    此等事項，無論在尾張、美濃，還是和泉、淡路，都不稀奇，眾人已經是駕輕就熟。按慣例，接下來就輪到是討價還價的時間了。

    這討價還價，針對的無非也就是那么幾個話題，領土能否保全，會不會實行檢地，要不要派質子，要的話派幾個，需擔負多少軍役，是否編纂詳細軍役賬，有了軍功怎么封賞，財稅和司法權力是否上交，上交到何種程度……諸如此類，根據雙方的實力對比，是肯定要細細商量好，寫入誓紙的。

    當然，寫入誓紙，也不意味著當事人會老老實實的遵守約定，但多少是個名分上的約束，還是有點作用的。

    主家無力控制基層時，就會放寬條件，給予更多自由度。但戰國時代末期，更常見的是強勢大名用各種苛刻的法度來約束獨立國人眾，將其漸漸轉化為自己的家臣，這就是所謂的“一元化”。

    平手汎秀顯然是推行一元化進程的先鋒，他在和泉采取了眾多政令來加強管理，最有名的就是“軍役免除稅”和“帶刀狀”兩項。

    但政令的順利實施，是建立在實力占壓倒性優勢這個基礎上的。到了贊岐，平手家不再處于絕對的上風，恐怕很難對國人眾施加有效壓制。

    所以說，這個香川之景究竟會給出什么樣的條件，就很關鍵了。萬一提了某些不切實際的要求，又該怎么處理呢？答應的話，就會導致一元化進程的中斷甚至倒退，拒絕的話，又會形成一個負面典型，給外人一種“平手家不能容納四國人”的印象。

    帶著疑慮的心情迎來了對方的使者，這結果卻讓人大跌眼鏡。

    香川之景對領地、軍役和司法財政權力等等敏感話題都沒怎么提及，他唯一明言寫在信件里的愿望是——“懇請名滿天下的平手監物大人，為我贊岐香川氏，介紹一位足以光耀門楣的養子世繼。”

    汎秀見之連忙派家臣去找當地人查證，而后才知道，原來這香川之景年歲早已過了不惑，眼看不太可能再有后代了，其唯一的獨子，又在兩年多前病逝了，這繼承人的問題，一直深深受到困擾。

    要隨便弄個小孩來是容易的，但合適的人選就難找了。當年三好家還是三好長逸作主，希望塞一個自己的旁支親戚過來，這等于是變向篡奪家業，對此香川之景當然不能同意——萬一日后養子投靠親父，恢復本姓，那香川家豈不是等于斷絕了？

    迎入大族旁支，就會有這個風險。若是反其道而行之，選個寒門子弟來當養子呢？又會擔心根基太淺，站不住腳。就算站住了，也會令家名威望下跌。

    最好的手段，是物色一個出身高貴，但又沒有實權的家族。比如在幕府的親族重臣當中挑一個子嗣較多的門第，邀其次子、庶子前來。

    只是香川之景這家伙，雖然在西贊岐這塊地面上有些勢力，但畢竟是鄉下武士，跟名門高第們，一向是沒什么交道的。故而這次，就以此為降服的條件，請“名滿天下的平手監物大人”幫忙。

    這可真不算難，平手汎秀都已經跟幕府當前的政所執事伊勢貞興關系十分密切了，在足利義昭那里也很有面子，介紹一位潦倒高門的幼童，實在不成問題。

    當即汎秀便口頭同意此事，并派人去京都活動打點。

    然后伊勢貞興拍著胸脯應允幫忙，花了三兩天功夫，找出好幾個符合條件的對象，包括了一色、大館、攝津等多家知名門第。

    借著這道東風，平手汎秀順利招降了香川之景，并以此為突破口，又帶動了不少立場不堅定的人。

    筱原長房對此毫無辦法，只能宣稱是西贊岐眾背棄三好家在先，不加救援也是理所當然的。實際上這就等于是放任平手軍對西贊岐的占有，也令剩余國人眾的抵抗顯然毫無意義。

    時間一晃就入了秋，經過兩個月的工作，西贊岐大部分國人眾都被勸降或者是消滅，仍然反抗平手軍的，只剩下幾家頑固勢力，總共不到五百士兵，在鄉野間四處逃竄打游擊。

    這期間平手汎秀、筱原長房、長宗我部元親三家軍勢依然各自擁兵對峙，互相都持著忌憚，沒露出什么破綻，一直到八月份仗都沒打起來。

    長久的集結，始終會讓士卒感到疲憊的，再加之秋收在即，不可耽誤，于是鳴金收兵的事情，便漸漸提上了日程。

    平手家的旗本都是脫離了農產的專業士兵，可以長期作戰，但人數總計只有兩千余，其他附屬部隊卻多多少少都有一些農兵，不可能經年累月的離境。

    而筱原長房和長宗我部元親的部隊里農兵比例只會更高。

    綜合來看，休戰是不免的了，無論是怎么一個休法。

    各自心照不宣的引兵退去，補充兵力，安養傷員，調息一番再來酣戰，這叫休戰。

    定下一個議和章程，保證一年半載內不動干戈，以觀后效，這也叫休戰。

    互相遣質結親，化干戈為玉帛，暫時都把眼光放到別的戰線上去，這仍叫休戰。

    站在實力最弱的長宗我部元親的立場上，是最想早日了解此事的，他希望能騰出手來，平定土佐一國剩下那兩三成的地盤，這就需要與阿波的筱原長房保持至少一兩年和平。

    但另一方面，土佐守護的任命書和儀仗器具都還在平手汎秀手里，東西沒到手，始終不能放心。長宗我部元親摸不清汎秀的性格和意圖，生怕主動提議和談引得“監物大人”不滿，在書信中仍是硬著頭皮表示“只要您一聲令下，我家仍可勉力一戰。”

    筱原長房更不用說，他一向的觀點就是不可暴虎馮河，與正在勢頭上的織田家發生沖突，而應該暫避鋒芒，等待畿內潛在的反織田勢力出手之后再行動。

    這段時間他喪失了一部分土地，因此家中的不穩定因素反而少了，三好長逸等人也趁亂轉移走了，現在三好家中，全部都是與筱原長房志同道合的“四國派”了，議和是大家的共同心愿。

    那兩邊都有了統一的想法，但平手汎秀帳下，就眾說紛紜，莫衷一是了。

    有人認為連勝的勢頭難得，應該在秋收完成之后，立即卷土重來發兵攻略；有人認為可以再請些援軍，二三個月以后再進攻比較有把握；有人認為需休養半年左右，如治理和泉那樣，將新占據地盤徹底消化掉才行；沒有人覺得一年以上的和平是必要的。

    不過，討論歸討論，最終決定權仍牢牢掌握在主將汎秀手里。

    平手家臣及慶次就不說了，早就養成了盲目聽命的“好習慣”。即使是佐佐成政、九鬼嘉隆等與力和臨時援軍，也都不敢有任何怠慢與質疑。因為這一年以來的勝績，絕大部分都是平手汎秀一己之力造就的。

    長宗我部元親這個新盟友是汎秀獨具慧眼挑中的，并借助幕府的名分提出了令人無法拒絕的結盟條件。八艘南蠻帆船是汎秀花費大量財力打造的，在受到村上水軍襲擊時展示了驚人的戰斗力。這兩點就是眾人能站在四國島上，取得無數戰利品的最重要兩個條件。

    面對一位如此深謀遠慮的大將，誰又敢對他的判斷力表示不服呢？

    最終平手汎秀開口，卻是在一個非正式場合，召集了諸位重臣和與力們一起用餐時，狀若無意地提問到：“我等先攻淡路，再取西贊岐，其意何在？”

    左手邊耿直的佐佐成政毫不加思索地回答說：“稟監物大人，先取淡路，意為扼守瀨戶內海，確保航線交通；再入西贊岐，意為以攻代守，取得緩沖，勿使淡路成為臨敵最前一線。”

    這個話其實是平手汎秀之前講過的，但佐佐成政能換了他自己的話敘述出來，也說明下了一番功夫，切實理解了主將的用意。

    “不錯！”平手汎秀面無表情地點點頭，沉默一會兒，忽然又道：“這兩個目的，不是已經達到了嗎？還留在四國島上，做什么呢？”

    “這……”佐佐成政語塞。

    反倒是一向聽從命令的慶次忍不住插話到：“叔父大人！請容侄兒多嘴，攻略四國如此順利，讓我覺得三好家的筱原長房也許馬上就要被擊倒了，這個時候打道回府的話，未免太過可惜啊！”

    “是嗎？”平手汎秀依舊面無表情，搖了搖頭，反問：“筱原長房，真的馬上就會被擊倒嗎？”

    慶次也不說話了。

    確實，筱原長房在連連失去土地的情況下，仍然保住了對內的凝聚力，可謂是讓人刮目相看了。他絕非可輕易打倒的人。

    此時，數月來一直作為先鋒出戰的巖成友通突然發言道：“監物大人，想必一定是找到了更好的攻略方向吧。阿波、贊岐并不豐饒，筱原長房又非庸手，在此虛耗光陰，倒不如將兵力用到更容易獲得實利的地方。”

    “巖成主稅所言甚是。”河田長親、本多正信一齊表示贊同。

    兩個親近重臣的態度，即可等于平手汎秀的態度。

    這下眾將都意識到，接下來可能是要議和了。

    只是其中的原因，究竟是不是表面上這么簡單，就難說了。

    不過，也無需想太多，反正平手監物大人神機妙算，他老人家的布置，凡人怎么可能看得明白呢？

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