話分兩頭。
瀨戶內(nèi)海之中，淡路國(guó)州本城的平手汎秀，在得知佐久間信盛率軍介入和泉?jiǎng)觼y之后，順?biāo)浦鄣馗淖兞瞬呗裕瑢⒎祷亟艿娜粘踢M(jìn)一步往后推延。
在此期間，他當(dāng)然是繼續(xù)穩(wěn)坐釣魚臺(tái)，呆在城里靜待最佳機(jī)會(huì)。
這就跟之前的公開說(shuō)法，發(fā)生了一定的矛盾。
此時(shí)，數(shù)千名受命集結(jié)起來(lái)的士卒，也就只能跟著總大將的步伐，駐扎在州本城的附近，承受日復(fù)一日的操練和嚴(yán)苛的營(yíng)房紀(jì)律。
直屬的旗本還算適應(yīng)，但雜兵們是很難忍受的。好在平手汎秀的戰(zhàn)場(chǎng)聲望足以壓服一切反對(duì)意見，優(yōu)渥的現(xiàn)金津貼也能堵住大部分人的嘴。
所以軍隊(duì)的士氣還算穩(wěn)定。
至于家臣們的想法就更不用擔(dān)心了。中下層的武士無(wú)不對(duì)算無(wú)遺策的平手中務(wù)丞大人抱有盲目的信心，高層的部將和奉行都很具備職業(yè)素質(zhì)，就算心里有什么想法也不會(huì)輕易展示出來(lái)。
另外也有人稱“慶次組”的那群沒心沒肺的斗將和傾奇者們，這群人在不過(guò)分違反禁令的情況下，對(duì)軍隊(duì)的面貌也是有一定正面作用的。
放眼所及，最不淡定的人，居然是被平手汎秀視為“謀主”的本多正信。
這可真是十分令人意外了。
……
平手汎秀坐在書房里，隨意地看著幾封不怎么重要的來(lái)信，余光便看到：下首的本多正信表面上正在整理文書，卻是一副神游物外的樣子，雙目壓根沒放在案幾上，時(shí)不時(shí)便會(huì)側(cè)著腦袋作沉思狀。
除了參贊議論，指點(diǎn)江山之外，本多正信的本職工作是佑筆，主要負(fù)責(zé)處理公務(wù)案牘，將主君的指示寫成文字傳遞下去，其下還有幾名書佐當(dāng)他的下屬。這項(xiàng)職責(zé)對(duì)他來(lái)說(shuō)實(shí)在不難，就算心有旁騖，也能輕車熟路地完成。
但平手汎秀僅僅坐在一丈之外，眼見自己的“首席智囊”不在狀態(tài)，終究難忍住皺眉向其發(fā)問了：“彌九郎（本多正信的通稱）你這家伙跟隨我已經(jīng)多年了，類似的計(jì)略也使用過(guò)許多次，為什么偏偏今天這么擔(dān)憂呢？跟三好家相比，這次要對(duì)付的人可稱不上厲害。”
話音落地，本多正信先是一驚，連忙下拜了一下，口稱“不敢”，隨即沉默了片刻，輕聲開口說(shuō)到：“在下以為，這次派人去和泉的事情，雖然也計(jì)劃周密，但實(shí)際去做的時(shí)候，可能出現(xiàn)差錯(cuò)的地方實(shí)在太多了。實(shí)在不免令人憂慮。”
平手汎秀聽聞此言，頗覺不以為然：“世事變化莫測(cè)，豈有萬(wàn)無(wú)一失的計(jì)略呢？只要有七分的成功把握，就該當(dāng)機(jī)立斷。這個(gè)道理，難道你還會(huì)不明白嗎？”
對(duì)此本多正信只能搖頭苦笑，又下拜道：“主公所言甚是，不容在下置喙。然則——同樣是有七分把握的計(jì)略，如果是有河田長(zhǎng)親大人，或者是巖成友通大人親自坐鎮(zhèn)，想必就不會(huì)有偏差。倘若是中村一氏大人受命，也能把七分把握升到九分。只是——”
說(shuō)這段話的時(shí)候，他一直伏著身子，姿態(tài)甚為恭敬。但言語(yǔ)中的意思，卻是在質(zhì)疑平手汎秀的用人之道。
不過(guò)這也是本多正信所營(yíng)造的“人物設(shè)定”。一個(gè)“謀主”若是連直言相諫都做不到，那恐怕就沒有多少存在意義了。
這次去和泉執(zhí)行“特殊任務(wù)”，派的乃是積極性最高的新生代山內(nèi)一豐，而非任何一個(gè)才能已得到驗(yàn)證的舊臣。
沒想到竟然引起本多正信的擔(dān)憂。
平手汎秀輕輕一笑，搖頭道：“我所布置的任務(wù)并不難，只需要及時(shí)把當(dāng)事人送到界町即可，后續(xù)無(wú)論如何發(fā)展，總是有從容應(yīng)對(duì)之道的。派中村甚至河田過(guò)去，目的就太明顯了，會(huì)引起他者的警覺，日后要開脫責(zé)任也會(huì)更麻煩。何況山內(nèi)一豐這家伙，時(shí)常有些奇妙的做事方法，也許會(huì)帶來(lái)驚喜呢？”
話說(shuō)到這里，本多正信雖然仍堅(jiān)持己見了，卻也不能表露出來(lái)了。
這源于對(duì)“計(jì)略”的理解偏差。
同樣是想要引起佐久間家與界町商人的沖突，本多正信的思路是采取縝密的行動(dòng)來(lái)制造事端，讓雙方成為不死不休的狀態(tài)。而平手汎秀的做法是挖掘雙方潛在的矛盾可能性，然后盡量將這個(gè)可能性放大。
一個(gè)是“無(wú)中生有”，一個(gè)是“順?biāo)浦邸薄?br />
就在這時(shí)，忽然有一個(gè)背著斗笠穿著短打勁裝的矮小武士，不經(jīng)通報(bào)就出現(xiàn)在門口，對(duì)著室內(nèi)半跪，輕聲快語(yǔ)道：“主公，和泉那邊傳來(lái)了新消息！”
仔細(xì)一看，這人不正是目付頭領(lǐng)服部小藤太秀安嗎？
平手汎秀微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意不需回避，就在這里說(shuō)出來(lái)即可。
服部秀安得到指令，立即起身，快步竄了進(jìn)來(lái)，離主君三步遠(yuǎn)的時(shí)候，方才開口：“山內(nèi)一豐按計(jì)劃將伊勢(shì)貞興、了凈禪師、田代宮司等人帶到界町，佐久間信盛之子信榮率軍追擊。‘能登屋’的老板池永平久試圖從中協(xié)調(diào)，卻與佐久間信榮發(fā)生沖突，被其誤殺。”
短短幾句話，卻如平地驚雷。
能登屋的池永平久，那可不是一般的商人！這家伙在三好時(shí)期是界町之內(nèi)財(cái)力排名前三的大佬，到了織田時(shí)期雖然受到一些打壓，但仍然保留著相當(dāng)大的實(shí)力。
這個(gè)人的死去，顯然會(huì)引起界町的地震。
沉靜片刻之后，平手汎秀輕嘆一聲，笑到：“佐久間家真是虎父無(wú)犬子，厲害，厲害！”
而本多正信則分析道：“此事看似極為嚴(yán)重，但以織田大殿的手段，卻可能變成塞翁失馬。至于對(duì)我平手家，更是百利無(wú)害……”
“不盡然……”平手汎秀冷笑著搖搖頭，“雖有百利，卻未必?zé)o害……”
話說(shuō)到一半，似乎是想起什么，汎秀忽而正色，向服部秀安詢問到：“山內(nèi)一豐做了什么？”
如此一問，用語(yǔ)得過(guò)于簡(jiǎn)潔，缺前言后語(yǔ)，頗有織田信長(zhǎng)的風(fēng)范。
但服部秀安聽明白了，這是在詢問，山內(nèi)一豐在池永平久的死亡上是否動(dòng)過(guò)手腳。于是他立即答到：“回稟主公！池永平久生前會(huì)見佐久間信榮之時(shí)，山內(nèi)一豐是唯一的同行者。不過(guò)事發(fā)現(xiàn)場(chǎng)痕跡十分明顯，而且許多人看到佐久間信榮匆匆從房間出來(lái)，神色急躁。故而界町眾人，包括池永的家屬在內(nèi)，都認(rèn)為是佐久間信榮失手殺人。”
這番回答，基本沒加上個(gè)人判斷，純粹是描述事實(shí)，平手汎秀對(duì)此表示滿意，略微點(diǎn)頭。而后又追問：“那這個(gè)‘兇手’，現(xiàn)在何處？”
“離開房間之后，佐久間信榮拜訪了界町奉行木下秀吉一段時(shí)間，片刻之后就帶兵離開，當(dāng)時(shí)界町眾人都尚未作出反應(yīng)。”
“嗯……”平手汎秀思酌片刻，命令道：“小藤太（服部秀安的通稱）今日辛苦了，但還要麻煩再跑一趟，即刻出發(fā)去岐阜城，找到松井友閑，將山內(nèi)一豐所做的事情一五一十告知，委托他轉(zhuǎn)述給彈正大人（織田信長(zhǎng)）。”
“是！”服部秀安本已略有疲憊之色，但聽到這條指示之后，反而精神一振，干凈利落地起身遁走。
過(guò)得少頃，本多正信恭維道：“主公高瞻遠(yuǎn)矚，令在下望塵莫及。山內(nèi)一豐此人，果然帶來(lái)了驚喜。”
“說(shuō)的沒錯(cuò)啊……”平手汎秀點(diǎn)點(diǎn)頭，“此人立下的功績(jī)，都頗有偶然成分。但這份偶然為何就不落在別人頭上呢？可以想見，那家伙一定在細(xì)微末節(jié)之處，做了許多見不到成效的努力。這次派他出去之前，我的吩咐是‘一定要保證當(dāng)事人逃到界町，后續(xù)則可便宜行事’。沒想到他能鬧出這么大的亂子。”
“您所言甚是。”本多正信也補(bǔ)充到：“山內(nèi)一豐無(wú)論如何都不能算是聰明人，論及智術(shù)恐怕不及在下的一半。但他身上確實(shí)有某種奇異的天賦。”
話音落地，又是一陣寂靜。
而后平手汎秀舒了口氣，緩緩道：“此人有著無(wú)比執(zhí)著的功名心，別人視作畏途的艱險(xiǎn)任務(wù)，他卻甘之如飴。仔細(xì)想想，甚至有些讓人恐懼啊。”
本多正信表示贊同：“主公真是慧眼，在下也認(rèn)為，山內(nèi)一豐此人，雖然會(huì)是一把好用的利刃，但絕不可賦予太深的信任。”
“噢？”平手汎秀嘴邊泛起意味深長(zhǎng)的笑容，抬起頭上下打量了一番，以戲謔的語(yǔ)氣說(shuō)到：“山內(nèi)一豐不可信，那本多正信如何呢？”
面對(duì)這帶著試探意味的敏感話題，本多正信微微一愣，而后立即坐直了身子，大言不慚地回答說(shuō)：“本多正信乃是忠誠(chéng)可信之人，絕不會(huì)有背叛之意。”
“哈哈哈哈……”
平手汎秀忍俊不禁，輕笑幾聲，繼而又收斂面容，正色沉聲說(shuō)：“此話由你自己嘴里說(shuō)出來(lái)，實(shí)在顯得沒什么說(shuō)服力。”
說(shuō)話的同時(shí)，平手汎秀向左手邊望去，兩人的視線交匯了一瞬。
被這種似乎不帶任何感情的眼神所籠罩，本多正信額頭和背脊上瞬間就冒出汗珠來(lái)。但他腦子卻沒慌亂，連忙伏身下拜，說(shuō)到：“要說(shuō)對(duì)平手家的忠義之心，在下確實(shí)不如河田、服部等等諸位老臣。但在下卻與他們一樣，絕不會(huì)有背叛之意。”
“是嗎？此言何解？”
“因?yàn)樵谙乱呀?jīng)在平手家侍奉多年，時(shí)日越長(zhǎng)，便越覺得您的可怕。放眼畿內(nèi)乃至天下，在下也想不出誰(shuí)堪為您的對(duì)手。所以，實(shí)在是不敢有任何胡思亂想。”
話畢，本多正信老老實(shí)實(shí)地趴在地上，一動(dòng)也不敢動(dòng)。
見狀，平手汎秀又是忍不住一笑，起身伸了個(gè)懶腰，滿不在乎地說(shuō)：“隨口戲言就罷了，這話不能在外面說(shuō)……放眼畿內(nèi)乃至天下，最英明神武的當(dāng)然只有彈正大人（織田信長(zhǎng)），可不要記錯(cuò)了。”
說(shuō)完之后，平手汎秀仍是一副安閑之態(tài)，作勢(shì)就要出門。
而本多正信已經(jīng)汗出如漿，在后面咬了咬牙，幾番猶豫，終于開口，澀聲說(shuō)到：“稟告主公！前幾日……石山本愿寺的使者來(lái)過(guò)了此地……”
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