小小的殘缺平臺上，眾人愕然凝視塔主，他就這么突如其然的出現(xiàn)在身后，絲毫沒有大戰(zhàn)過后的痕跡，依然猶如掩藏在云霞之后的新月，淡然寧靜，不急不緩，誰也無法看透那一層薄薄的赭紅色斗篷。
銀發(fā)艾菲指著呼吸漸弱的同伴，“塔主！”
“我沒有應允，死亡便無權帶走他。”夜磷大師如是說。這句話非常像是老套戲劇里的臺詞，但從兜帽的陰影下發(fā)出，眾人的心頓時安定了。
凱伊卻沒有如此淡定，變體史萊姆的偽裝層之下，思維和血管依然噴張奔涌，他的大腦里像是有只海膽在翻滾，刺痛遍布每一根神經，雙腿過度同化，到現(xiàn)在腰部以下都沒有知覺。他努力平復著生死一刻的余韻，觀察眾人的狀況：銀發(fā)艾菲和將軍已經回復鎮(zhèn)定，學徒維尼和女藝術家辛迪亞瑟縮在角落，前者偷偷抬頭望向自己，眼睛里的憧憬和羨慕有如實質流露出來，后者像是狐猴一樣，修長的四肢和手臂把腦袋抱得緊緊的。黑發(fā)安諾特捂著棕發(fā)科倫的胸口，血從指縫之間流出。科倫先是被劍魚貫穿，后是落水失血，嘴唇已經和死魚一樣慘白。
醫(yī)療不是凱伊的專長，也只有那些專精咒法系創(chuàng)生學派，或者死靈系的法師，能夠快速治愈這種重傷。他伸手點在半截魚吻上，一滴淡綠色膠液緩緩擴大，包裹住魚吻，將它軟化消蝕，隨后凱伊意念控制酸性消失，膠體塞住創(chuàng)口，不讓血液外流。
拖延了一些時間，凱伊的腦神經舒緩了，他操控著膠體捕捉長桌，在水面上鋪開一條道路，眾人踩上堅硬的地面，不約而同松了口氣，頭一次覺得不會晃動的地面如此安心。在通道口轉悠的隱形仆役們抬走了傷者。
一旦處境安全，疑問和憤怒就爆發(fā)了。
“塔主，為什么塔里會有這么危險的怪物？”將軍說。
“科倫會死嗎？我們怎么和冠軍教長交代！”黑發(fā)安諾特說。
“塔主，您用的是咒法系的召喚……”維尼說，然后發(fā)現(xiàn)所有人都在瞪她，立刻低下頭。
“諸位。”凱伊說道。“請大家牢記一點，縱命之弦，永遠在我的掌控之下。”他不容置疑地說，眾人紛紛退了一步，不約而同想起那副在水面飄搖的焦黑魚骨。
將軍說：“抱歉，塔主，大家只是……擔憂和害怕。”
凱伊在心理翻了個白眼，其他人還在害怕，但絕不包括將軍，他此時可能正為法術的威能而興奮，今天所見的，能應用于軍事戰(zhàn)爭的法術，比之前半年都多。
“今天諸位所消耗的額外法術位，都算作法師塔的開銷，無須支付，科倫騎士幾天后就會回歸。今天所有的課程暫停，外法部和上法部不得離開歌塔，餐飲會由隱形仆役送到房間，明天太陽升起之后，一切照常！”凱伊背對眾人，身影在幻術下逐漸變淡，直至消失。
眾人相互看看，誰也沒有繼續(xù)談論的興趣，身心俱疲，還有傷口要處理，各自回到住處。
凱伊獨自攀上螺旋回廊，在戰(zhàn)斗間外漫步，腦中回響著戰(zhàn)斗的每一個細節(jié)，每一聲咒音。
以后應該經常召喚其他位面的怪物，作為戰(zhàn)斗演練的對手。
噔噔噔，熟悉的步伐逐漸靠近，凱伊戛然止步，有比巨鯊領主更可怕的生物出現(xiàn)了。
米娜攜著完全不匹配她纖細身材的洶涌氣勢殺奔而來，很難想象一個瘦高的女孩是怎么制造出萬馬奔騰般的壓迫感。
她一把抄住夜磷大師的斗篷前襟，“你的腦子也被酸液腐蝕了嗎！”
“放松，米娜，沒什么大不了的。”凱伊掙扎了一下，但是細鐵棍似的手掌紋絲不動。
“沒什么大不了？”米娜瞪圓眼睛，“在自己的塔里和自己召喚的怪物打架，很有意思是不是？你知道地下兩層存了多少物資嗎？五十桶優(yōu)質麥粉，五十桶豬肉脯和鹿肉干，十三桶干菜和油脂，還有一整間的毛皮、絲綢、呢絨，十五箱莎草紙和八十張羊羔皮卷……你該慶幸存放施法材料的那三間屋子是密封防水的，否則我就拉著你從塔頂跳下去！”咆哮把凱伊臉部的變體史萊姆都嚇壞了，向下滑溜，露出凱伊的臉。
凱伊讓前襟從米娜指縫間滑出來，“巨鯊領主從水元素間跑出來，又不是我放的。”
“當初我和阿斯頓都勸過你了，在水元素間放個小型構裝體不好嗎，非要和不知底細的外層位面生物締結契約，把要害位置交給一頭鯊魚的投影看管。還有，別打斷我！”凱伊身形漸矮，腿部緩慢液化，米娜居高臨下，一手叉腰，“你就非要和他打？你知道塔樓修繕多麻煩嗎。別說迫不得已，你隨身都帶著【驅逐術】卷軸，三秒鐘就能把投影扔回水元素位面，你只是喜歡把活物用酸液蒸發(fā)而已！”
凱伊讓米娜吼完，才說：“如果我不那么做，夜磷大師在外法部和上法部的威信，也會隨之蒸發(fā)。現(xiàn)在，他們的態(tài)度才算真正的‘敬畏’。”
“爛理由，用我們總財產的六分之一來換，好昂貴的敬畏，喂，你就算心虛也不用跪下吧？啊！”米娜驚疑發(fā)現(xiàn)凱伊越來越矮，連忙一把攙住他。
凱伊臉色發(fā)青，“**同化超過臨界值了，扶我回房間。”他的腿部仿佛一只瀕死的蛞蝓，不成形地托在地上，渾身的衣服也在融化，流下一滴一滴的殘液。魔寵果凍失去意識，無法凝聚軀體。
米娜利落地把他抱起來飛奔，凱伊無奈說：“也不是第一次了，沒那么急，而且……背著不行嗎，一定要公主抱？”
米娜咬牙，“你這黏糊糊的鼻涕蟲，我袍子的后擺很難洗！”
四層通往五層的樓梯口，擺著兩個猙獰的石像鬼，所有人都知道如果貿然踏入，這些可怕的黑曜石像會突然活過來，一爪子掀開闖入者的頭蓋骨，外法部和上法部從沒進入過五層。實際上，制作石像鬼的工藝成本超過五千萬金幣，米娜堅持認為用會動的金庫來看門太奢侈，所以這兩尊只是普通的黑曜石像而已。
米娜風一樣沖過樣子貨，登上狹窄的螺旋階梯，看到五層的厚重黑木門卻沒靠近——那是幻術墻，誰要是真去開門，會直接墜落到塔樓地下三層的垃圾道里，就算好運沒摔死，凱伊扔在下面處理垃圾的“工人”也會款待來者。米娜只踩著單數(shù)階梯上樓，到頭后倒退三階，又前進一階，螺旋樓梯就咔噠一聲，緩緩旋轉著向上垂直移動。
越過阿斯頓掌管的第五層秘法圖書館、抄寫室、小型構裝工廠，越過米娜掌管的第六層奧術花園、魔藥儲藏室、探知密室，還有她心愛的個人廚房。直達凱伊掌管的第七層。這里是最危險，也是魔法密度最高的層面，米娜走過異界生物召喚室和囚禁間，里面?zhèn)鞒鰩茁暪之惖乃缓穑阉龂樢惶?br />
“你又召喚了什么東西？”
凱伊癟著嘴沒說話。
“不管是什么，別讓它出來！”
直奔塔主私人實驗室，凱伊抬手用三組不同的咒文解鎖，米娜一腳踹開門，把他放在解剖臺上。臺子中央有人形的凹陷，收攏住滴落的膠液。米娜背對著凱伊，翻箱倒柜，罵罵咧咧。
“一個縮在圖書館里當烏龜，一個整天就知道給自己找樂子，從來沒人替我考慮一下嗎。”她用陶瓷鑷子夾住一塊強酸礦，丟入燒杯，然后倒進萬溶藥劑。礦石冒出小小的氣泡，米娜覺得它溶解的太慢，放出一道音波法術，結果沒有對準，連燒杯一起震碎了，酸水和碎玻璃撒了一地。
“廢物！奸商！我再也不會訂購這家器皿了！”米娜氣急敗壞，越氣越忙，只能從頭來過。
凱伊看著他的女伴，雖然她始終背對著他，還氣勢洶洶罵個不停，凱伊卻知道，她是在掩飾自己微紅的眼睛。雖然這幾年米娜的脾氣越來越暴躁，日漸剛強的外表下，依然還是那個躲在凱伊身后怯生生的女孩。
凱伊伸出胳膊拉住米娜的手，柔聲說：“沒事的，有我在。”
背影顫抖了一下，抽回手臂，繼續(xù)攪拌萬溶劑。“都癱了還和我吹牛！”
凱伊把米娜扭過來說，雙目對視，認真地說：“我知道你在擔心什么，五年前我們還是和野狗爭搶臭面包的騙子、流浪兒，現(xiàn)在我們住在俯視一國首都的高塔，享受貴族和軍人的阿諛，一言一行影響成千上萬的命運。你覺得這不真實，像是用茅草搭建的宮殿，害怕一覺醒來，一切都隨風而逝。所以他們對你越尊敬，你越害怕。”
米娜低著頭，半響沒出聲，把燒杯里刺鼻的強酸倒在凱伊腿部。膠液一觸強酸，痙攣式地收縮，把酸液吞噬殆盡。一顆懵懂的眼球從膠液里浮出來，魔寵蘇醒了。
“難道你不害怕嗎？皇帝和大臣把你看作深不可測的老古董，平民認為你是許愿的燈神。可我們根本沒有那么大的能力！一切都是靠著幾件魔法道具，和你這身副作用嚴重的軀體同化。”
“我也怕，那些過于沉重的期待和贊譽，讓我一夜一夜地無法入睡。難道我們就永遠沒法坦然面對嗎？”
凱伊用意念操控魔寵，膠體重新凝聚，攀附而上。
“所以當我發(fā)現(xiàn)巨鯊投影跑出來了，我意識到這是個測試的機會。沒有使用卷軸和魔法道具，僅憑寶石加持的法師等級，我戰(zhàn)勝了它！一頭在水元素位面成長至少五十年，法師等級不低于12級的淺海領主！”凱伊目光灼灼，翻身下了解剖臺。
“那個時候，外法部表現(xiàn)出的敬畏，我坦然接受。我不需要再怕，你明白了嗎，米娜。”
黑瘦女孩聽完，把燒杯一砸，“就會說漂亮話，樓下的爛攤子自己收拾！”她恢復了風風火火的氣勢，拉開門，卻發(fā)現(xiàn)阿斯頓正在外面作勢欲敲，尷尬地舉著手。
“我打擾你們了？”
凱伊笑說，“并沒有，怎么了？”
阿斯頓有點不安地說，“我給傷員做完醫(yī)護后，順帶去四樓，水元素間外逛了一圈……從跡象來看，有人打開了封門的咒鎖，闖入其中，才導致守衛(wèi)失控。我們……被入侵了！”
凱伊雙眼放出光，嘴角翹起一個弧度，“哦？這可有意思。”
米娜一翻白眼，無奈地轉身。。
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