這家店鋪的面積并不大，蘇文甚至能隱約看到后面作坊里高爐發出的火光。店主是一個身強體壯的中年婦女，粗壯的體型和一雙布滿老繭的粗糙的手臂表明了她的鐵匠身份。
事實上，紅楓鎮集市上幾乎就沒有太大的武器店鋪，幾乎都是這種單間帶作坊的鋪面。蘇文不禁覺得有些奇怪：如果只論來往的人流量，這里未必就比特里底斯城差到哪里去，大大小小的私營店鋪也四處林立，怎么就看不到一家上規模的武器店呢？大的雜貨用品店倒是有好幾家來著，蘇文去看過，那里出售的武器并不比外面的好到哪里去，無論是制作工藝還是武器強度，都比他之前見過的差了不少。
中年婦女聽到了蘇文的話后，憨厚地對他笑著點了點頭，隨后轉身麻利地爬上了低矮的木梯，從貨架上取下了一個結實的條板箱子。
“前條頓軍團的制式匕首。顧客，如果你要生鐵級別的武器，那么這些是最好的了，每個50金幣，不講價。”
蘇文定睛望去，看到了箱子里浸滿刀油的匕首，這些匕首的質量體感就比前面那些店鋪要靠譜些。他拿起了其中一柄半棱形的黑色軍刺，上面的匕刃異常鋒利，血槽也被打磨得平滑無比，雖然只從外表上很難判斷出它的內在品質究竟是優是劣，但系統的鑒定功能很快就給出了答案。
“鋒利的生鐵匕首，品質普通，物理攻擊力4-17，裝備強度中等，攻擊速度較高，使用要求為：無。附帶附魔：無。”
很普通的武器，但它的裝備強度是蘇文一圈掃下來中最高的那個等級，而物理攻擊力甚至比之前某個黑心店鋪推薦的50金幣的“超級兵器”還要高些。蘇文知道，這把匕首絕對能夠滿足他的正常使用，而店主所說的“軍方制式武器”有很大概率沒有騙他，但他忽然想起了什么。
“對了，泰拉鋼，你這里有泰拉鋼材質的匕首么？”
這是蘇文在圖書館看到的資料，這種特殊的合金材料幾乎是目前制作武器的最佳用料，它的外表和普通的生鐵差不多，但硬度和剛性都大大強于后者，屬于魔能工業的產物。難怪蘇文總覺得差了點什么：兩三個小時逛下來，他竟然沒有在任何一家店鋪里面見到過這種材料打造的兵器。
看起來孔武有力的女鐵匠愣了愣，然后咧開嘴笑了起來，搖了搖頭：“客人，那東西可是國家管制的，不允許坊間出售交易。而且就算不管制，我們這種小作坊也弄不出來。”
咦，原來是這樣嗎？
鐵匠繼續說道：“泰拉鋼、元素質鐵，還有魔能原礦，這些材料出現后，像我們這種流傳下來的古代手藝就沒落啦。貴族老爺和軍隊們看不上，就沒有大錢賺，不少鍛造工藝都已經失傳，到現在也只能勉強混口飯吃……呵呵，抱怨了這么多真是抱歉，客人要是想買那種兵器，就應該去大城市里的地下商廈看看。紅楓鎮的集市上可沒有，就算有也不會拿出來買賣。”
女鐵匠的話很糙，但蘇文很快就理解了是怎么回事。
說到底，無非是魔能革命對傳統鍛造工藝帶來的沖擊罷了，偏偏這些先進的工藝門檻頗高，還被掌權者牢牢壟斷在手里。這樣一來，傳統鋼鐵制造的武器就沒法供應中高端市場，只有出售給那些沒多少閑錢的傭兵了，鐵匠行業不衰落才怪。
這就是多出去走走的好處了，這些東西是蘇文從來不曾在圖書館看到過的，而如果他沒有親自來到紅楓鎮的集市，恐怕永遠也不會了解到這種現狀。
最后，蘇文還是掏錢買下了女鐵匠拿出來的制式匕首，畢竟就算有心折騰到更好的貨色，也是好些天以后的事了。自己接到的傭兵任務看似不難，但畢竟還是要有所準備，總不能兩手空空的上路吧。
又買了些可能用上的補給品，蘇文意識到自己花出去的金幣已經遠遠超出了預期，錢包里的460金幣只剩下一半。在感嘆著自己真是會花錢的同時，蘇文扯了扯已經基本干燥的皺巴巴衣服，終于往家里走去。
……
不得不說，詹姆斯加入的那個黑獸傭兵團還真是大方，雖說是暫時把房子借給蘇文養傷，但實際上直接把房產證都轉到了他的名下。這怎么說也是兩層樓高的大型住宅啊，雖然不是什么繁華地段，但好歹也有個近萬金幣的價值，居然真的說送就送了！
蘇文自知自己沒有展現出什么值得花大力氣拉攏的地方，頂多是救了詹姆斯它們一命，順便賣給了黑獸傭兵團分團長一個人情，而對方之所以做出這么豪爽的舉動，大概就是純粹沒把這套住宅當一回事吧。
看來就算是傭兵團這種野路子，做大了以后也是壕得不行。
不過，回到臨時的“家”里，蘇文總感覺氣氛有點奇怪——如果放在平常，就算莉蒂西婭閑著沒事，也絕對不會離開自己的活動范圍，更不要說做出迎接主人這種蘇文連想都不敢想的事情了。但是今天，蘇文遠遠地就看見了站在庭院大門口的莉蒂西婭，以及她那對自己怒目而視的目光。
“主人，您應該看看您的寵物都做了些什么好事。”
還沒走近，莉蒂西婭就沒好氣地開口了。
誒，寵物？什么寵物？
蘇文先是有些摸不著頭腦，但很快就意識到，莉蒂西婭很可能是指的那頭史萊姆。
在和蘇文簽訂了亡靈契約之前，那頭史萊姆顯然已經被唐納德分身團隊和尼古拉的亡靈法師團轟殺成渣，死得不能再死。而在那之后，史萊姆雖然因為契約的緣故而“復活”，但蘇文明白它的本質仍然是死掉的，因此不需要攝取任何養分，只需要有水有光照就能過得很好。
兩天前，蘇文將半死不活的史萊姆從暗室挪到了陽臺上，在那之后，得到了充足陽光的它很快就恢復了不少元氣。蘇文甚至覺得，自己經常都能夠感受到這頭小家伙高興的心情。他不知道這是契約的緣故還是單純錯覺，但總之除了這種不明顯的感覺之外，蘇文再也沒有發現契約給自己帶來過任何變化。
于是，這頭可愛的小生物怎么了？
對莉蒂西婭發動了襲擊么。
蘇文上下打量著半精靈女仆，發現她身上的女仆裝很整齊，神色中除了氣憤之外也并沒有諸如屈辱之類的異常，想來并沒有發生那種以史萊姆和美女為主角的故事里的情節，因此在松了口氣的同時，不免也有些小小的失落。
“發生什么了嗎，親愛的莉蒂西婭？”
見到半精靈女仆在自己的目光掃射下逐漸變得更加不善，蘇文連忙開口問道。
“在浴室，您自己去看。”
莉蒂西婭說完，便不再理會蘇文。
她拿起了門邊的掃把，便開始打掃起了庭院。蘇文知道，她是個非常愛干凈的人，就算是臨時的居所，也決不允許有任何垃圾的存在。
不過，浴室聽起來可是個好地方，蘇文的興趣被成功勾起。當下他顧不上對自己好感度明顯降低的莉蒂西婭，徑直沖進了屋子，朝著浴室就是一陣小跑。
然而……
盡管有著充足的心理準備，當蘇文推開了浴室的大門時，還是被眼中的景物嚇了一跳。
滿滿一池子的史萊姆！
是的，足以容納兩個人共浴的大型浴缸里，被填滿了透明的、形狀不規則的、四處蠕動著的史萊姆。浴缸里面沒多少水，或者說它們全被吸收到了史萊姆們的肚子里，看著那些黏糊糊晶瑩剔透的生物，蘇文就覺得一陣頭暈目眩。
那本《史萊姆烹飪大全呢》？
蘇文覺得自己需要這本書來壓壓驚。
但就在這時，一個極為清晰的清脆聲音在蘇文的腦海里炸響。
“爸爸！”
……
……
長時間的沉默，蘇文呆若木雞地看著一池子的史萊姆，雖然這群史萊姆里面并沒有能夠開口說話的存在，但他知道剛才那清脆的喊聲肯定不會來自其他地方。
“爸爸，我是你的使魔呀，我能感覺到你在我的身邊。”
清晰的聲音繼續響起。
蘇文一個箭步沖到了浴池邊，然后隨便抓起了一只史萊姆，入手的感覺黏滑舒爽，就像握著一團冰涼的清水。
“這是我的增殖體，只有這樣我才有足夠的能量和你說話。爸爸，我感覺你被我嚇到了，但如果不這么做，我們之間就不能進行溝通了，單個的我力量太弱。”
“……你能感受到我的想法？”
蘇文把手中的史萊姆增殖體丟進了浴缸里，對著浴缸遲疑著開口說道。
“并不能，爸爸。你可以感受到我的想法，但我只能感受到你的心情，還有你的位置和狀態，而且這些必須要通過增殖才能做到。”
“原來如此。”
蘇文點了點頭，然后站起身來，伸手拉住了浴缸的塞子。
“介意我把你沖下去嗎？”
他面無表情地問道。
“請不要！爸爸，為什么要那么做呢，難道我們之間進行溝通難道是壞事嗎？”
“別叫我爸爸，我沒有你這樣的兒子。”
“爸爸，我可是雌性，如果用你們的話，應該是女兒才對。”
“啊是嗎那還真是棒……咳，不對！我數三聲，要么你從浴缸里跳出來，要么你就和你的增殖體一起被沖下去吧。”
開玩笑，在沒有專業指導下，蘇文可不敢隨意接觸自己完全陌生的領域。
他怎么知道這頭史萊姆是在誠心誠意叫他爸爸，而不是想趁機吃了他？就算因為契約的緣故，發生這種事的概率不大，但蘇文絕對不允許有玩脫的可能性存在。
所以，在自己正式成為亡靈法師之前，管你是雄是雌，給我老老實實在罐子里呆著去。
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