穿行在清晨的薄霧中，蘇文朝著約定好的地點趕去。
天空中的雨很小，微不可查的雨絲只讓他感到略微濕潤。
考慮到白天或許沒有時間，蘇文還是打算先看看今天系統給自己的每日任務是什么，如果和行程沖突或者自己無法完成，也好趁早取消掉。
“每日任務。”
他默念道。
“叮！恭喜宿主領取每日任務成功，今天的每日任務是“以不同尋常的身份完成人生第一次傭兵任務，該身份可由宿主自行選擇”，任務等級：中等，任務獎勵：00兌換點數，1點精神韌性。任務補充：宿主可選的特殊身份有‘人妖’、‘偽娘’、‘扶她’三種�！�
讀完了任務內容，蘇文想都沒想，便面無表情地說道：“取消任務�！�
“確定要取消每日任務嗎？”
“確定。”
“叮！任務已取消，宿主無法在今日內再次領取每日任務。”
蘇文這才松了口氣，雖然經常被系統強迫完成變*態任務，連他都懷疑自己的節操是不是已經不存在了。但不管怎么說，他還是有底線的，這種任務如果放在特里底斯城那種對他而言早已破罐子破摔的地方他或許還會考慮下，但既然已經來到了紅楓鎮，就算有再高的報酬他也不會去做。
順便，蘇文還把那個快過期的、名為‘墓穴中的秘密前章’的支線任務也給取消了，雖然被扣除了兩倍的兌換點數，但總比超時扣取五倍要好得多。
……
當蘇文來到紅楓鎮口的時候，天色已經逐漸亮了起來，時間不早不晚，距離7點只差幾分鐘。
遠遠地，蘇文就看到了赫蘭基米爾那拄著權杖等待的身影。
此時的他正靜靜地看著一枚懷表，蒼老的身軀十分挺拔，而在他的背后則是那輛巨大的貴族馬車。兩匹高大的駿馬在車頭打著響鼻，車夫依靠在車廂邊昏昏欲睡。
清晨的紅楓鎮口人影寥寥，因此赫蘭基米爾很快注意到了走近的蘇文。
“你很守時，做出的準備也比我想象的更充分�！币姷饺蔽溲b的蘇文，這位精干的老人滿意地點了點頭，臉上的皺紋稍微舒展開來，“剛才我甚至在懷疑你會不會爽約，現在看來選擇你是個正確的決定，請接受我的歉意。”
蘇文微笑著擺了擺手，示意赫蘭基米爾不要介意。
由于私密任務是要預付定金的，雖然極少會有傭兵會拿了定金跑路，但并不代表從未出現過類似的情況。尤其是像蘇文這種剛注冊的傭兵，即便有著超乎常人的實力證明，但不需要有什么顧慮：就算在紅楓鎮名聲臭了，大不了換個地方改頭換面從新開始也沒什么損失。
當然，為了區區十個金幣而做出這種事情，大概只要是智商正常的人都不會考慮。
“現在，可以告訴我詳細的任務情況了吧，我也好趁早做出布置。”
蘇文問道。
“當然可以。”
說著，赫蘭基米爾便邀請蘇文來到了馬車前排的座位上，但并沒有讓他進入車廂。蘇文明顯感覺到車廂里有人，應當就是他昨天提起的“自家小姐”。
“我們此行的目的地是薩默爾莊園，在此處的西北方向80公里，也就是羅納蘭多平原的西部邊陲。我們會選擇最近的道路行進，因此如果那些威脅我家小姐的惡徒想要堵截，唯一的辦法就是從后面追上�！焙仗m基米爾示意車夫打起馬匹，巨大華麗的馬車很快就行駛了起來，“如果我所料不錯，現在我們很可能正處在監視中。在路途中間有幾段較為偏僻的地段，到那時候就請拜托你打起足夠的精神，最好不要讓那些兇徒接近�！�
說完，赫蘭基米爾的目光停留在了蘇文背后的重型機弩上。
“我不希望有人受到傷害甚至死亡，當然，在迫不得已的情況下，請您履行作為傭兵的職責，在保證我們的安全前提下可以任意發揮。”
他重重說道。
蘇文點了點頭，從赫蘭基米爾的描述中，他明白如果會出現敵人，那么肯定不會是單個，但也不會太多，而且不至于很強——否則他應該去找傭兵團幫忙才對，而不是只讓自己這個“看起來不錯”的白銀級別傭兵來隨途保護。不過，第一次的傭兵任務，蘇文還是決定做得干凈利落些。
“放心吧，他們不會接近這輛馬車的�！�
他做出了保證。
話音剛落，車廂的前門被緩緩打開，一名有著金色卷發的姑娘探出了半個腦袋。
她的樣貌能算中上，比擁有種族優勢的莉蒂西婭差了不少，但放在人類當中也屬于顯眼的類型，不過臉上似乎籠繞著淡淡的愁云讓她有些憔悴。
“赫拉爺爺，這就是你請來的臨時幫手嗎？”
“是的，小姐，在下的眼光一直不錯，他能幫我們解決掉路上的麻煩�！�
“哦。”
這名姑娘又看了蘇文兩眼，不置可否地答應了一聲，然后就縮回頭關上了半人高的小門，自始至終沒有和蘇文說半句話。
“赫麗有些內向，請不用在意。”
也許覺得有些尷尬，赫蘭基米爾對身邊的蘇文微笑道。
……
馬車的行駛很平穩，在不快不慢的速度中，只用了半個小時就穿過了一座名為多普勒的小村莊，走上了更為陡峭且崎嶇的山路。在多倫帝國，每座城池百公里范圍內的區域被劃歸為該城市的行省，而作為帝國較為落后的三線城市，行省區域內有著過多延綿不絕的山脈或許正是特里底斯難以發展的主要原因之一，好在位處于多倫帝國的內陸，這里的安全程度還是比邊境那些臭名昭著的危險城市要好得多。
當然，這并不代表群山中沒有危險，比如蘇文在剛進入輝煌大陸第二天掛掉的那次，不就是在野外亂跑被強盜給打劫了么……雖然在經常有馬車來往的主干道上，出現這種危險的概率微乎其微就是了。
不過，在離開多普勒村之后，蘇文就逐漸察覺到了不對勁的情況：在長達兩個小時的野外旅途中，總有一輛小型馬車慢悠悠地跟在一百多米后面，始終保持著若隱若現的距離。一般人或許難以察覺到這個細節，但對于提起警惕的蘇文而言，這輛馬車明顯抱有著某種目的，要么是在實施跟蹤，要么是在等待著機會。
“有人在跟蹤我們�！�
把這個推斷告訴了赫蘭基米爾，蘇文并沒有從他臉上看到驚訝。
“你是說那輛灰色的敞篷馬車嗎，我在半個小時前注意到了它，我想它就是那群兇徒的座駕�！卑装l蒼蒼的老人面色肅然地說道，顯然已經發現了問題，“往前面三公里是洛基鎮，他們暫時不敢把我們怎么樣，但是在接下來的0公里山路中，我想他們可能會做出些動作來。”
蘇文點了點頭，雖然從未走過這條路，但在此之前他幾乎把特里底斯行省的地圖都給記了下來，而根據馬車的速度、方向和行駛時間來判斷，下一站的確是比紅楓鎮大了不少的洛基鎮。
大約二十分鐘后，蘇文看到了坐落在群山包圍中的大型城鎮。
城鎮的建筑規格和特里底斯沒什么區別，只是更加落后古老些，但乘坐著馬車穿行在城鎮大道上，蘇文發現這里不乏有半獸人奴隸的身影，它們多被當做苦工在街道上背負著重物來來往往。而在經過一條略有些偏僻陰暗的道路時，在暖紅色魔能燈光的照耀下，蘇文則看到了幾名站街的半精靈奴隸，她們濃妝艷抹，不斷對過往的路人拋出媚眼，有的甚至主動貼上身去，以吸引他們進入身后幽暗的大門。
蘇文當然知道這些半精靈奴隸在做什么。
事實上，憑借著種族的優勢和身份的低劣，人類世界中的妓*女行業基本快被半精靈給壟斷了，畢竟幾乎所有奴隸主都是希望自己的奴隸能夠換來越多越好的金幣的。只不過特里底斯城對此進行嚴打，在裁決騎士團的不斷掃蕩下這種行業根本無法生存罷了，只有到了城市之外的地方，蘇文才能夠看到這樣的景象。
而且，他相信，這些靠出賣**為生的半精靈，應該還屬于那種比較幸運的那種。
至于那些更加不幸的異族奴隸，他們的遭遇恐怕永遠也不會暴露在陽光之下——唐納德說的沒錯，像莉蒂西婭這樣的半精靈，還真是世間少有。
看著街道上喧鬧的景象，不知為什么，蘇文覺得有些鬧心。
貴族馬車沒有在洛基鎮停留，在穿過了大大小小的街道后，它從鎮子的另一端行駛了出去，再次踏上了漫長的旅程。那輛足足跟蹤了兩個小時的小型馬車早已悄然消失，從進入鎮子后就再也沒有出現，但蘇文知道這并不代表已經沒有麻煩了，相反，麻煩或許才剛剛開始……
離開了洛基鎮，在九曲十八彎的山路上只行駛了不到十公里，蘇文就發現了來自身后的異常。
朝著背后眺望過去時，他很快就發現，五名騎著馬匹的男子正在快速接近，其中的一匹馬正是不久前拉著灰色敞篷馬車的那匹。
這些馬匹的速度并不算快，但顯然比蘇文身下的馬車要快得多，因此或許用不了兩分鐘，他們就會徹底拉近距離并追上來。這五名男子腰間似乎帶著長劍，其中有兩人手里還拿著輕型弓弩，明顯不是抱著善意而來。
赫蘭基米爾從懷中掏出了一管小巧的望遠鏡，朝著后方望了幾眼，然后神色嚴肅地皺起了眉頭。
“就是他們，這些威脅了小姐的兇徒！”
于是蘇文就松了口氣。
他還有些擔心會遇上什么兇悍的對手呢，原來是一群市井流氓類型的烏合之眾。
之所以會這么判斷，是因為這群家伙的跟蹤技術完全沒有專業性可言，在決定出擊的時候也只是如同莽夫般把拳頭遞出而已。他真正擔心的是類似于詹姆斯三兄弟那天受到的襲擊，那種借助有利地形進行埋伏，然后給予致命一擊的做法才是專業有素的，以至于若是拋開立場，蘇文反而對他們很是欣賞。
至于這種烏合之眾，解決起來并不困難。
蘇文拔出了背后的重型機弩，然后翻身一躍，半個身體伏在了車廂的頂部，開始為重弩上箭。
“等一等，你想殺了他們嗎！”
赫蘭基米爾慌忙問道，他似乎沒有預料到蘇文會選擇如此直接粗暴的做法。
“既然你都擔心他們會下死手了，難道還關心他們的性命么？”蘇文低頭笑問道，但隨即還是做出了解釋，“我只是嚇唬嚇唬他們，讓這群家伙不敢追上來而已。還是那句話，放心吧，他們不敢接近這輛馬車的�！�
話音落下，伴隨著弩弦就位的聲音，蘇文俯下腦袋進行起了瞄準。
然后，扣動扳機。
“咻！”
響亮的破空聲響起，弩箭以極快的加速度飛出，射向了那群奔騰的馬匹。隔著接近兩百米的距離，蘇文聽不到聲音，但還是立刻看到了這根弩箭的效果——沖在最前面那匹黑色馱馬眼睛被扎了個通透，在爆裂而出的血花中轟然倒地，馬身上的騎手因為巨大的慣性而被向前甩出，重重摔在了斜坡般的砂石路面上。
蘇文沒有停頓，繼續上箭，射擊。
五秒后的第二根弩箭射中了另一匹馬的前胸，箭頭深深沒入其中，在其余四名騎手還沒來得及為同伴的倒地而做出反應時，這批黑白相間的瘦馬也發出了劇烈的嘶鳴，在歪歪扭扭地往前繼續跑了幾步后，前肢無力地跪倒在了地上。
蘇文雖然看不到剩余三人的表情，但從他們緊急拉住馬韁，讓胯下的馬匹用最快的速度停下來看，這群兇徒大概是不敢再追上來了。
“還有更多麻煩嗎？”
蘇文從車廂頂上輕輕躍下，將重弩和箭袋都放回了原處，對滿臉都是驚駭的赫蘭基米爾說道。
“沒……恐怕沒有了�！�
赫蘭基米爾張了張嘴，手里還拿著那管望遠鏡，臉上的震驚怎樣都無法平靜下來——隔著兩百米的距離，在移動的馬車上射中同樣高速移動的馬匹，光是擁有這種高超的弩技，就足以在軍隊里面勝任不低的職務了吧！
“那就好，看來100金幣拿得也不算困難。”
蘇文十分滿意。
第一次的傭兵任務不算困難，也不至于十分簡單。畢竟那群兇徒都戴著明晃晃的兵器，甚至還有遠程的弓弩，若是被他們接近還真不一定能保得周全，總而言之，任務的難度和100金幣的報酬基本相符，沒有出乎蘇文的意料。
“既然麻煩已經解決——”
赫蘭基米爾似乎沉吟了片刻，然后緩緩取出了一小袋金幣，將它遞給了蘇文。
“這是你的報酬，在下一站特拉戈內斯鎮下車吧，接下來的路途我們應該會很安全，姑且算你提前完成了任務�！�
“咦，這么好？”
蘇文有些意外地驚嘆。
但就在這時，馬車的前門又被打開了。
那名有著金色卷發的小姐探出頭來，開口說道：“不，赫拉爺爺，我們付錢是讓他把我們護送到家的，萬一接下來遇到了劫匪怎么辦？”
赫蘭基米爾愣了愣，然后無奈地點了點頭。
“她說的沒錯，既然受了雇傭，那么就應該負責到底�！碧K文也笑著為這位老人圓場，同時也感覺有些奇怪：既然麻煩已經解決，這名小姐臉上的愁容怎么毫無消散的跡象，而是和剛出發的時候沒什么兩樣？
……
接下來的路程很順利，經過了接近八個小的長途跋涉，馬車終于來到了一片寬闊的平原上。這里是特里底斯行省跟西羅納蘭多行省的交界處，已然離開了望不見盡頭的山區，進入了地勢廣闊的區域。
接近秋季，道路兩邊的田地里一片豐收的景象，接近兩米高的玉米地幾乎把馬車的視線給完全遮擋住。空氣中充滿了泥土與草葉的芬芳，偶爾也能見到成排佇立的防風樹林，挺拔而又茂密的枝干在晴朗的陽光照耀中投射下大片的蔭涼。
馬車沒有向城鎮走去，而是在農田間的鄉下小路中穿行了兩個小時，終于在下午五點到達了目的地——一座建造在湖畔的大型農莊。農莊的周圍幾乎沒有人煙，也沒有農田，成片連天的芳草中有著湍急的河流，在毗鄰著大型谷倉的深色木質吊橋邊，兩排螞蟻般的人影整齊的佇立著，似乎正在等待著什么。
“我們到了�！�
赫蘭基米爾輕嘆著說道，蘇文覺得他的神色有些奇怪，似乎并沒有歸家的興奮。
實際上，按理說來蘇文現在已經圓滿完成了任務，但是既然赫蘭基米爾沒有發話，馬車也沒有停下的意思，他倒也不覺得心急。
馬車逐漸接近了吊橋，一名穿著絲質長袍的中年人迎了上來，在他的身后還跟著兩名身穿鏈甲的持刀護衛。蘇文這才發現，不僅僅是這兩人，吊橋上站著的兩排人影，竟然全部都是這種全副武裝的護衛。
他忽然覺得有些不太對勁，如果只是一座遠離喧囂的農莊，怎么會有類似軍隊般的武裝力量？
要說只是農莊的護衛，未免有些太過分了吧？
“歡迎回來，赫拉，你又一次為我帶來了好消息，這次的收成如何？”
赫蘭基米爾收起了不明顯的輕嘆，連忙從馬車上站起身來，對迎面而來的中年男人點了點頭：“我的老爺，一切都和您預料的那樣順利�！�
“很好，那么這兩位新客人呢，不為我介紹下嗎？我派給你的馬夫和三名護衛都沒有回來，倒是讓我看到了兩個新的面孔，真是有趣。”中年男人看了看馬車上的蘇文，又看了看駕馭著馬匹的車夫。
“老爺，他們是我臨時雇傭來的，現在就可以放他們……”
“不必麻煩你了，赫拉，我會處理的�！�
衣著華貴的中年人笑著打斷了赫蘭基米爾的話。
然后，他從外套里掏出了兩把早已上了膛的燧石發火手槍，用極快的速度瞄準了車上的兩人，毫不遲疑地扣下扳機。
“嘭！”
【精彩東方文學 www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節首發，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。