清晨醒來時，蘇文覺得有什么東西正壓在自己的左臂上，以至于他的整條小臂乃至手掌都幾乎麻木到失去了知覺。

    蘇文側頭望去，只見莉蒂西婭正把自己的手臂當成枕頭枕著，睡得正熟。她的雙手縮在胸前，雙眉微微顰起，精致的臉蛋上帶著淡淡的憂慮，就像是做了什么噩夢，那裹在被單中蜷縮的嬌弱身軀更是令她顯得楚楚可憐。

    自從和這名半精靈少女確立了夫妻關系后，她的最大變化不過如此了。雖然蘇文還沒兌現他允諾過的儀式，但原本只是被觸碰到就會輕微發顫的莉蒂西婭似乎不再害怕與蘇文進行肢體接觸，昨晚在得知旅館里沒有兩床的房間時也不顯得抗拒，甚至在平常獨處時，兩人之間除了沒有發生實質的關系外，其他一切都已經和夫妻沒有什么差別。

    當然，在蘇文眼中，這只半精靈就是膽子變得更大了。

    蘇文正想繃緊胳膊上的肌肉，把熟睡中的莉蒂西婭給彈起來，好開始新一天的訓練計劃。但恰巧就在這時，莉蒂西婭仿佛預感到了什么似的朝著蘇文方向努力蜷了蜷，兩只手緊緊抓住了蘇文的胳膊根，那里尚未完全痊愈的傷口猛然一疼，讓他差點悶哼出聲來。

    要不是莉蒂西婭顯然還在睡夢中，蘇文肯定會覺得她是故意的！

    “主人……”

    莉蒂西婭忽然含糊不清地夢囈起來，同時還用腦袋在蘇文發麻的胳膊上蹭了蹭，臉上露出幾絲甜美的微笑。光滑的臉蛋與胳膊之間的摩擦倒是讓蘇文很舒服，可那掛在臉上的詭異笑容卻讓蘇文毛骨悚然，他當下再也不能容忍這種場景，終于抬起了快被壓斷掉的左手，把莉蒂西婭從睡夢中喚醒。

    莉蒂西婭立刻被驚醒，日常發愣了幾秒種后，這才明白了自己和蘇文之間的距離有多么親近。霎時間，她的面頰和脖子飛快變得緋紅，但是身體卻仿佛有股奇怪的魔力驅使般沒有遠離蘇文，而是繼續牢牢抱住他的胳膊，讓自己的腦袋與之貼在一起，同時用某種奇異的神色目不轉睛地盯著蘇文。

    “就算這么看著我，你還是要起床訓練的。”

    蘇文不滿道，這女仆的行事總是不符合邏輯，這種時候不是應該充滿羞恥感然后嬌呼一聲躲得遠遠的嗎？

    “嗯�！�

    莉蒂西婭答應一聲，卻仍然面色通紅地膩在蘇文胳膊上不動。

    再不動我就要幫你動了哦。

    正打算著把這句話付諸實施，蘇文卻感到一個柔軟熾熱的身體從被子下面貼了過來——莉蒂西婭抱著蘇文胳膊的雙手忽然松開，然后連同著她的身體整個鉆進了他的懷抱中。頓時，淡淡的香氣沖進蘇文的鼻腔，再加上半精靈少女那全身上下無處不在的柔軟觸感，以至于有那么一個瞬間，蘇文覺得自己身體的某個部位竟然產生了某種奇異反應，只不過這種無聊的沖動實在是微不足道，只需要一點點理智就能徹底壓抑下去。

    不過，這姑娘怎么又哭了？

    “抱歉，主人，我只是做了個噩夢……”

    莉蒂西婭沒有保持這種姿勢很久，她很快將自己推離了蘇文懷抱，然后坐起身來，掛著淚痕的臉上似乎帶著淡淡的失望。

    蘇文不知道這股失望勁頭究竟來自哪里，不過在發現她居然沒有保持果睡的好習慣，而是穿著緊身內衣之后，不禁也感覺有些失望。

    好不容易得來的機會，居然不發次福利，真是對不起觀眾。

    ……

    蘇文和莉蒂西婭照常的訓練、出發，起點還是兩天前的那普拉多山地城，唯一不同的是道路的選擇和兩天前走過的大山谷相差90度。

    北地荒原算不上真正的北地，頂多是帝國中部地區和北地的分界區。從路程上而言，蘇文原計劃中的路線到鐵爐行省確實最短，可是在魔獸爆發事件出現后，他和大多數放棄原計劃的商旅團那樣，都更換為了橫向繞過那普拉多山脈、然后從北地荒原的邊界繞行的安全路線——這么走大概要多花五六百公里的路程，也就是最少三四天的時間，無論從哪方面來看都十分不值得，但很少人會因為這小小的不值得而和自己的性命開玩笑。

    不過好處也是顯而易見，至少蘇文不需要再去面對荒原里漫天的風沙了。而且由于沿途商旅的驟增，這一路上都十分熱鬧，絲毫沒有走在荒原中的孤單感。

    隨著距離北地的越來越近，除了城鎮建筑風格的顯著改變之外，城鎮中人口與種族的分布也在逐漸變化著：北部城市中的異族生物無論是數量還是種類都明顯增多，除了人類、半獸人和半精靈外，其它許多罕見的附屬種族也頻頻出現。比如狗頭人這種樣貌奇特的小矮子，在特里底斯半年都見不到一只，唯一一次出現還是那群被蘇文干翻的恐怖分子，但是在帝國中北部的卡留斯行省，類似的稀有生物卻滿大街都是。身上長著枝葉與藤蔓的森林德魯伊后裔、披著厚重毛毯般的蓬松半羊人、擁有雄壯肌肉卻被套著繩索拉拽貴族馬車的半人馬、背著巨大板斧的傭兵米諾陶、身穿優雅且華貴的長袍如同王子般英俊的高精靈旅法師……只要仔細瞅瞅，蘇文總能發現更多五花八門的新奇物種。

    至于蘇文最關心的地精和矮人，他也如愿以償地在這座城市見到了——在一座位于喧鬧街角的鐵匠鋪里，幾名體型粗壯的矮人鐵匠正叮叮當當地敲打著通紅的鐵條，它們身后的高爐散發著濃烈的火光與熱氣，而由于身高的原因，爐口的位置需要正常人類彎著身子才能夠得到。

    矮人們的模樣和資料中的描繪相同，他們通常有著極為粗壯的體型與四肢，毛發十分濃密；幾乎所有男性矮人都是大胡子，即便女性也是以粗壯為美。而且由于這種類似于人類的生物反而與人類存在嚴重的生殖隔離，因此即便有勇士挺身而上，輝煌大陸上也沒有對“半矮人”這種新物種的記載——他們的血統在千百年來總是十分純正。

    蘇文特地走進鐵匠鋪看了看，發現矮人鐵匠鋪里出售的主要是農用工具，即便有武器也多是錘子與板斧之類的鈍器。不過這些商品在鑒定術下根本沒有被評價為劣質的存在，其中甚至有兩把厚重的平面錘被評級為精良，當然價格也十分感人，接近1000金幣。

    但這里沒有和火槍有關的東西，甚至連零件都完全沒有。

    蘇文旁敲側擊地問了問，那名個性耿直的矮人店主爽快地告訴他，這東西確實是他們和地精的特長，但如果想要得到它的話，只能自己去鐵爐行省找找看了。自己這里就算能夠做出來也不接受訂購，否則就得從這個城市卷鋪蓋滾蛋。

    這么看來，那群攔路推銷的牛仔們還真沒騙蘇文，多倫帝國果然禁止槍械流通。只不過蘇文覺得這種做法無非拿紙包火，如果地精槍械的實用性真正發展到了機械槍械的程度，那么這片大陸上的遠程武器將必然會發生翻天覆地的變化——其實就算是現在的燧發火槍，如果形成了足夠的規模，其在戰場上發揮的殺傷與震懾作用也已經遠超弓弩。

    蘇文覺得，自己未來的計劃很有可能會帶動這一進程，但他當然不會傻到讓自己來當出頭鳥。變化可是要死人的，歷史的車輪不會對任何人留下情面，即便是與眾不同的穿越者。

    離開卡留斯行省，又經過了5天的跋涉，蘇文終于進入了真正意義上的帝國北部。

    氣溫驟降……

    雖然只是七月初，但多倫帝國的北地高原有些地方甚至一年有10個月都會下雪，不出意外的話**月份平均氣溫就會降至冰點，因此這個時候充滿寒意倒也不出意料。出生在北地的莉蒂西婭仿佛對這種氣候已經司空見慣，在進入高原的前幾天就買好了過冬的衣服——在她的認識中，蘇文只是在進行假期間的旅行而已，事實上蘇文的表現的確如此。

    這一路上都十分順利，直到他們穿過了位于阿爾蘭山脈頂部的北高原城，距離鐵爐行省只剩下6天馬車車程的時候，終于遇見了這趟旅行的第一次真正意義上的麻煩。

    ……

    北高原城是多倫帝國最冷的城市。

    乘坐著馬車在清晨充滿積雪的街道上緩步行駛，蘇文不禁感慨著多倫帝國的治安良好。畢竟這種劇情要是放在熱血冒險小說里，接近兩千公里的路程跋涉下來，那群主角們估計連劫匪團伙都端掉了三五個了，再加上英雄救美之類的橋段，簡直不要太豐富多彩。但自己和莉蒂西婭別說遇到攔路的劫匪了，甚至連小偷小摸的家伙都沒見到過半個，未免也太過無聊了些。

    嗯，然后蘇文就如愿以償了。

    當一名在寒風中打著哆嗦的小男孩跌跌撞撞地經過馬車，隱藏在手掌間的鋒利小刀正借著摔倒的趨勢劃過蘇文的口袋時，后者一把抓住他破舊棉襖的后頸，把他給輕松提了起來。

    “手法不錯，背后有組織？”

    蘇文笑著問道。

    被抓住現行的小男孩滿臉驚恐，雙眼緊閉地抓著小刀，劈頭蓋臉就朝蘇文身上砍來。

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