如果要說出托斯卡納城最有名的地標，那么位于城市南部、與圣彼得學院毗鄰的圓環競技場肯定是其中之一。這座環形的多層露天綜合競技場占地面積甚至遠遠超過了開闊的圣彼得大廣場，足以同時容納11萬人，它是如此的龐大，以至于觀看托斯卡納在此舉辦的各種慶典和比賽時，大多數人都得帶上一個望遠鏡才行。
今年的學徒級魔法盛會將在這里舉辦，但蘇文顯然還是低估了托斯卡納人民對其抱有的熱情。當他提前一小時來到這里時，里外都已經被擠得水泄不通，排隊入場的人群如同長龍般川流不息，蘇文還從未在輝煌大陸看到過這么多人的場面。
魔法盛會的第一個項目是“野外生存作戰能力考核”。這種說法似乎會讓人犯糊涂，但其實說白了就是復雜地形下的的闖關、遭遇和歷險試煉，而圓環競技場的地形當然不復雜，真刀真槍去設置復雜的布景更是不合實際，因此對于盛會名單上的71名具有參賽資格的魔法學徒們，他們的真正舞臺并不是這個開闊平整的競技場，而是由圣彼得魔法學院的十位魔導師共同編織的試煉空間。這片空間的投影會在圓環競技場上進行實時轉播，屆時，無數人將目睹它的全部過程。
試煉空間和輝煌大陸的時間流速比例為二比一，而這場“野外生存作戰能力考核”的持續時間是整整三天，也就是說現場的轉播會持續一天半之久。因此，雖然蘇文有些難以置信，但是他已經看到了不少帶著鋪蓋和食物上陣的觀眾，而即便魔法盛會還遠遠沒有開始，會場的各個區域就已經在進行著各式各樣的預熱活動了，不時還能夠引起一片掌聲和歡呼，氣氛一片熱鬧。
圓環競技場建筑的內部同樣巨大，甚至能夠塞進去半個商會，和莉蒂西婭漫步在其中，蘇文竟然能夠感受到濃濃的節日氣氛。
魔法的氛圍無處不在：不少市民們穿戴上長袍，把自己扮演成魔法師的模樣；高級魔能燈光模擬出的火球天降栩栩如生；魔法師主題公園、魔法體驗館、巨大的魔法海報與魔法師們和巨龍戰斗的模型更是將氛圍烘托到了極致。孩子們暢快地歡笑，雜耍藝人們盡情表演，更有吟游詩人在室內的空地上大聲朗誦著名的史詩故事……很顯然，在托斯卡納行省，學徒級魔法圣會已經不是一種純粹的觀影大會，而成為了一種盛大的特殊節日，如同文化般根深蒂固在這座聞名于整片大陸的魔法之城中。
但蘇文很快就有些索然無味起來，在內心中，不知為何，他與這種熱鬧的盛會有著淡淡的隔閡，仿佛那種安靜陰郁的環境才比較適合他般。
好在他不用親自上場，直接成為萬眾矚目的焦點之一，不然估計會更加蛋疼的。
“蘇文，蘇文！”
忽然，在周遭的喧鬧中，伴隨著杠鈴般的笑聲，阿萊克斯那熟悉的大嗓門驟然響起。下一刻，蘇文只覺得背后有一陣狂風襲來，還沒等他有所反應，一股沛然大力就撞了上來，差點將他掀翻在地。
這紅龍嘴里叼著個棒棒糖，口袋里塞滿了各種零食，表情異常亢奮。她半個身體都壓在蘇文的肩膀上，驕傲的肉球幾乎貼著他的臉，一邊不停搖晃一邊說道：“蘇文啊，這里好吃的東西太多啦，雖然不像魔能水晶那樣讓人欲罷不能，但味道真是超棒啊！”
說著，那顆棒棒糖就被她“啪”一聲咬碎，然后瞇著眼睛咀嚼了起來，在這之后，她甚至還沒忘了把棍子丟進旁邊的垃圾桶里，突出一個高素質。
蘇文有些尷尬地掙扎了兩下，感受著周圍有些異樣的目光，他實在不想承認他認識這頭生物的。
“學著做個淑女吧，阿萊克斯因。”蘇文終于掙脫開來，有些無奈地建議道，“你看看莉蒂西婭，不管什么時候都舉止得體，這點很值得你學習。”
“誒，才不要，莉蒂西婭姐姐太悶了。”
紅龍拖著嗓子說道，然后湊到了因為被叫到名字而回過神來的莉蒂西婭面前：“姐姐姐姐，我在那邊發現了一個書畫店，里面有很多故事畫冊，超有趣的，不如我們去看個痛快吧！”
“……還是等主人的事情忙完再去吧。”
莉蒂西婭瞥了一眼蘇文，用很輕的聲音對阿萊克斯因回答道。
“喔，不用管我，你們隨便玩玩就行，注意不要走散了。”蘇文擺了擺手，在這里轉了半天，也差不多是時候去規定地點報到了，“你們玩累了的話，按照入場券上的位置走就好，卡利托師兄給我的可是上等包廂的貴賓券，不去白不去，只是千萬別指望我能大展身手就好……說不定我沒到晚上就被打出局了呢。不過別擔心，真那樣的話，我會過去陪你們一起看的。”
聞言，阿萊克斯因立刻興奮起來，渾身上下沒有哪怕一丁點蘇文口中的擔心：“對啊對啊，蘇文都讓我們盡情去玩了，莉蒂西婭姐姐你還猶豫什么，快跟老娘來吧！”
于是，在蘇文的默許下，莉蒂西婭就這么一步三回頭地被紅龍拉遠，轉瞬間就淹沒在了洶涌的人潮中。
有阿萊克斯因這個戰斗力為“？？？”的生物陪著，蘇文倒不擔心莉蒂西婭的安全，雖然他仍然覺得這頭幼紅龍實在有點不靠譜，不過魔法盛會現場可是聚集著不知道多少臥虎藏龍的高人的，存心找事的家伙若是膽敢進來，通常都別想豎著出去，因此治安異常的好。
而實際上，昨晚卡利托的仆人帶來的入場券一共有四張的，顯然是把10棟鄰居露露瑞也給算上了，不過根據阿萊克斯因的話，這名血族蘿莉看都沒看就拒絕了前來。
或許也不是什么壞事。
二十分鐘后，根據指示的路標，繞了大半個圓環建筑的蘇文終于來到了邀請函上的地址。在出示了自己的身份信息后，他穿過了那扇寫著閑人免進的大門，又走過了長長的通道，最終來到了一個四面封閉的會議大廳中，里面早已經聚集了大量魔法學徒，更有數十名穿著整齊的年長魔法師在前臺就坐。
那些一眼看上去就知道了不得的大魔法師們不說話，會場上的魔法學徒們自然也不敢有什么大動作，氣氛安靜且嚴肅，相對于外面的喧鬧，這里讓蘇文恍若隔世。
空位還很多，蘇文隨便找了個位子坐下，靜靜等待這場考核——或者說是試煉的到來。
在卡利托傳來了昨晚的信息之后，他已經基本明白自己該怎么做了，至于托勒密大魔導師的想法，他也隱約推測出了一二：托勒密的確要讓自己在入學考核中低調，但現在，入學考核實際上已經結束了，那么這種低調也就沒必要繼續保持，蘇文應當拿出自己的實力，在這場盛會中證明自己。
嚴格來說，證明自己的左臂。
在此時的蘇文看來，托勒密之前高調公開他身份的目的，除了讓他感到安心和誠意之外，另一方面，卻也強迫他不得不認真完成這個試煉。可以想象，此時必然已經有許多暗中的注意力放到了蘇文的身上，這些注意力恐怕同樣清楚托勒密的計劃，如果他真的像他剛才跟莉蒂西婭和紅龍開玩笑那樣，還沒到半途就被掃出場外，那么不但托勒密的臉色不好看，自己也會受到不小的負面影響。
在想通了這點的時候，蘇文就立刻明白，那名看起來慈祥和藹的白發老人，并沒有打算用與他樣貌相符合的慈祥方式來對待自己。
這個第一課，可是一點也不輕松，甚至連退路都被清了。
但相應的，如果成功，讓托勒密的計劃順利進行，自己同時將獲得的收益，無論是名望、實力還是前景，都會相當的豐厚。
至于借助外物的質疑？
既然托勒密打算將這件看似是魔法道具的東西展現出來，蘇文就知道自己根本不用多慮，他要在意的是怎樣成為學徒級魔法盛會中的一匹黑馬，僅此而已。
正因如此，蘇文昨天睡得很晚，睡眠質量也很差，因為他知道自己出工不出力的計劃落空了。既然得到了托勒密的青睞，那么想要過上輕松安逸的廢宅生活幾乎是根本不可能的事，關于這點，其實在當初那座湖畔的小屋里，這名大魔導師就已經說得很明白了。
但蘇文還沒怕過，既然托勒密如此有信心，那么自己只需要好好利用左臂，盡心盡力去干就足夠。未必要取得名列前茅的成績，只要不狼狽退場，蘇文相信自己就已經達到了目標，因為如果托勒密希望的是前者，無異于將師徒兩人都推上了風口浪尖，除了打臉之外蘇文實在想不出有什么好處，而且就算他真的想要這么做，也不會就這么讓自己赤條條上陣，而至少給點底牌或者劇透才對。
正在此時，隨著入場的尾聲到來，一陣無聲的空間扭曲在會議大廳中生成，數名散發著均勻氣場的老魔法師漸漸出現在了會場中央的空地上。
不多不少，正是十人。
為首的老者頓了頓手中修長的寶石法杖。
“試煉空間已經就緒，孩子們，準備入場。”
下一刻，天旋地轉，周圍的會議大廳飛速消融。
(本章完)
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