輝煌大陸的正中心區(qū)域，數(shù)千年來是一片貧瘠的不毛之地，同時也是整個大陸最為兇險的地方，方圓數(shù)千公里的不適宜居住區(qū)域?qū)|南西北四部分大陸遙遙隔開，無數(shù)無家可歸的流民與強盜在其外圍出沒，那片土地上幾乎每秒鐘都在發(fā)生著命案與見不得人的勾當。

    而極有可能是為了參照現(xiàn)實，試煉空間的正中心也是一片幾乎和輝煌大陸等比例的困難區(qū)域，這已經(jīng)成為了圣彼得學院入學試煉的傳統(tǒng)。這片區(qū)域有時是一片荒原、有時是一座古代建筑群廢墟、有時是一片沉積了上百年的戰(zhàn)場，而在這次試煉中，則是一座看起來直入云霄的黑黝黝山脈。

    試煉羅盤的指示功能有兩種，一種是尋找方圓5公里內(nèi)最近的事件點，另一種是尋找無主試煉積分最多的方位，試煉團正是用第二種方法對海瑟薇的蹤跡進行跟蹤的，但是在從接近了這片區(qū)域時起，羅盤上的指針就已經(jīng)牢牢指向了山脈中央，再沒有過任何變動。

    眼前巍峨的高峰，就和現(xiàn)實中的荒蕪之地一樣，充滿了高風險和高機遇。

    從試煉團踏上這片畫風明顯不同的土地上開始，海瑟薇就真正的再也沒有出現(xiàn)過，但這并不妨礙團員們的提心吊膽和同仇敵愾。海瑟薇既然做到了這種程度，在憤怒與畏懼的交加影響下，即便沒有艾哲琴的賞金誘惑，隊伍的凝聚力也已經(jīng)初具規(guī)模，至少不用擔心士氣不足的問題。

    八小時后……

    試煉空間的時間已經(jīng)接近了第二天傍晚，三個整天的試煉進程進行到了一半。

    陰暗潮濕的石室中，十五名略帶疲憊的身影陸續(xù)出現(xiàn)在拐角，他們是試煉團剩余的全部成員，身上的法師袍和鎧甲早已換得和進來時候完全不同，顯得古樸而沉重。

    相比于早些時候，每個人臉上都多了些冷靜和肅然。

    此時的他們位于中心區(qū)域的山脈下方，這里是一處廢棄許久的庇護所。七小時前，當名試煉團成員從山腳下直插入山體的入口進入時，他們就再也沒能見到過試煉空間的陽光，并且經(jīng)歷了一段刺激兇險的旅程，這段旅程的經(jīng)歷在過往年份的試煉中并不突出，甚至大同小異，但許多事情，往往只有親身體驗過才能明白，比如減員近半的試煉團成員們，在短短半天的時間里，他們的身上就產(chǎn)生了肉眼可見的變化。

    這正是試煉的真正目的所在。

    以下是試煉團在這七小時里的經(jīng)歷。

    上午10時許，試煉團進入庇護所。

    這處庇護所的設定和歷史并不重要，重要的是，當試煉團進入其深處的時候，它不出所料早已開啟了防御姿態(tài)，雖然從外表看上去就像一片殘桓斷壁，但實際上就像是一個張大了嘴巴等待獵物的猛獸。不過，敵人大多并非來自活生生的怪物，而是惡劣的環(huán)境與天險，想要安全通過全靠智慧、機敏和運氣，這已經(jīng)是歷次試煉中心區(qū)域的慣例了，因此試煉團早就對此有所準備。

    同時，蘇文似乎徹底放棄了對試煉團的控制，一切調(diào)度與指揮全權(quán)交給了新任副團長艾哲琴。后者的做法與昨天晚上的陳述一致，命令剩余的名試煉團成員保持原有分組，但并非集體推進，而是將各個單位的元素聚集，為魔法能力最強的隊長提供元素空間——這種說法聽上去有些復雜，但實際上就和當初唐納德讓一群分身把魔力注入到他本體的體內(nèi)，然后輕輕松松放出七環(huán)禁咒級魔法差不多。只不過，試煉團成員的默契程度遠遠比不上唐納德那樣的精分，頂多是讓元素變得更加充裕，減小施法難度丙增大施法效力罷了。

    這很有效，絕大多數(shù)天才魔法學徒們無法不借助外物釋放三環(huán)魔法的原因，并不是因為他們的智商不足以理解，而是因為元素溝通能力的限制而導致無法更精妙地進行利用。但凡事都有未必，對于那些卡在二環(huán)頂峰的佼佼者而言，環(huán)境因素的影響可以讓他們短暫地擁有釋放三環(huán)魔法的能力，而魔法殿堂的真正大門，那些由不同元素的萬千變化而形成的各種復雜法術，正是從三環(huán)開始的。

    陷阱偵測，通用系三環(huán)必修魔法，在真人通過危險區(qū)域之前先讓元素進行模擬探索，讓試煉團擁有不間斷釋放該技能的能力，正是艾哲琴進行這種安排的目的。中心區(qū)域?qū)τ诰懦删乓陨系脑嚐捳叨远际墙^對的禁區(qū)，并不是因為這里有多么可怕的怪物，而是因為二環(huán)魔法和三環(huán)魔法之間的天塹，前者只是會一些小把戲的普通人，而后者則是不折不扣的正式魔法師，兩者之間只差了一個階級，卻有著質(zhì)的不同。

    這其實也是海瑟薇讓眾人縱使氣憤無比卻又無可奈何的原因。即便就算以她的能力，想要釋放出真正的三環(huán)魔法也不容易，需要長時間的吟唱和僵直以和元素取得溝通。但她畢竟跨過了這道天塹，站在了眾人難以望其項背的位置——能夠獨立釋放出任何一個三環(huán)法術，是成為正式魔法師的標志。通常的魔法學徒或許在高級魔法學院5年學制中的第二甚至第三年才能做到，甚至一些愚笨的花5年也做不到，只能留級，而她卻在還沒入學時就已經(jīng)達成，甚至有著足以將之投入實戰(zhàn)的能力，也只有這種天資，才足以被稱為真正的天才。

    言歸正傳，經(jīng)過了艾哲琴的安排，人的隊伍，并不再是個會點小魔法的普通人，而成了四個以小隊為單位的真正意義上的魔法師。當然，兩者之間并不能畫上等號，但足以讓整個隊伍做到質(zhì)變的突破，而非只是用人數(shù)優(yōu)勢去硬闖。

    不過如果只要有釋放三環(huán)魔法的能力就可以萬無一失，那么這片中心區(qū)域也未免太過于名不副實了點。

    起初，憑借著三環(huán)的陷阱偵測，試煉團躲過了庇護所外部的大量防御機關，包括距離入口只有十幾米遠的隱藏機弩、大量踏板觸發(fā)方式的強刺、毒煙發(fā)生裝置以及各種常規(guī)防御陷阱……這些機關對于普通人而言極為致命，它們的隱蔽性極強，即使是再小心也難保能夠發(fā)現(xiàn)，但是在元素全方位無死角的偵查下，卻根本無處遁形，沒有造成試煉團的任何減員。

    庇護所很大，甚至可能有不止一個入口，但各個入口在淺層之間并不相通，因此第一層很快就被探索干凈，相當于關底小boss的防御型傀儡還沒堅持夠半分鐘就被四面八方涌來的元素淹沒，碎成了一地焦黑的零件，其掉落的獎勵連同整層庇護所的物資都成了試煉團的囊中之物。

    但輕松寫意沒持續(xù)多久，這些東西只是最外圍的防御，庇護所最淺的一層罷了，在魔法師大行其道的輝煌大陸上，這種程度的防御設施在元素魔法的面前形同虛設，并不比一間敞開的屋子安全多少。

    第二層，試煉團遇上了元素陷阱。

    這是一種典型而且初級的反陷阱偵測類陷阱，封存的反應魔法在遭到外來元素干擾時轟然爆炸，其方向正朝著魔法的釋放方向，如果不是艾哲琴仿佛早有準備般讓第二小隊的隊長班德爾使了個小把戲，沒有耿直地釋放出陷阱偵測術，而是將元素陷阱的爆炸威力引向墻壁，后果不堪設想。

    從這一層開始，即便有著合理的調(diào)配，但試煉團的成員還是感到了無處不在的危機。

    最直觀的體現(xiàn)就是防御機關不再能夠被暴力破解，元素陷阱可遠不止一種，位于入口那個最低級的家伙更像是個警告，艾哲琴當即就放棄了繼續(xù)進行偵測。一般來說，接下來的防御機關就不是一幫魔法學徒能對付得了，但好在這里不是真正的庇護所，而是圣彼得學院精心設計出來的關卡，因此幾乎所有陷阱都有破綻可循，并非絕路。

    但減員還是無可避免的發(fā)生了，尤其是當試煉團的成員發(fā)現(xiàn)上一層的防御傀儡變成了這一層的雜兵，在探索并破解陷阱的路上一刷就是兩三個的時候，那種感覺實在是美妙。之前之所以會覺得它弱，是因為把它當成了boss來對待，加之二十多個人的元素圍毆，扛得住才怪了，但是當它們第一次成群出現(xiàn)的時候……只是一輪沖鋒，沒有多少默契的隊伍就被徹底打散，靠著眾位隊員支撐起來的正式魔法師級別的隊長們頓時失去了助力，被打的落花流水。最終還是靠豪斯丟出了壓箱底準備留到第三天超級副本的冰封術魔法卷軸，這才終于穩(wěn)住了局勢。

    短短半分鐘，減員三人，包括了第四小隊的現(xiàn)任隊長哈里森。

    接下來，就算再怎么小心翼翼，整個第二層下來，還是有兩名隊員被淘汰出局，再加上第三層又有三人陸續(xù)慘死，到了這個臨近最終區(qū)域的安全區(qū)，整個試煉團也就剩下了15人。

    但相應的，無論是試煉積分還是裝備物品的收獲都相當豐厚，這點從每個人身上的衣物、手中的武器，甚至包括兩個裝著收獲品的箱子就能看出。

    “艾哲琴副團長，區(qū)域已經(jīng)封鎖完畢，確認沒有海瑟薇的蹤跡。”

    當14名團員悉數(shù)進入安全區(qū)后，豪斯和蘇文跟在最后面緩緩進入，他們在幾乎每個通道都設置了防止跟蹤的風鈴術，這個警戒魔法堪稱二環(huán)最實用法術，在狹窄地形尤其好用，無論是觸發(fā)還是破壞，只要風鈴的狀態(tài)發(fā)生了變化，都會做出警報。而庇護所的封閉通道簡直太適合這個魔法，即便海瑟薇懂得隱匿，但只要她不會瞬移，就絕不可能悄無聲息地通過那些唯一的通道。

    “辛苦你了。”

    確定了沒有受到監(jiān)視，艾哲琴早已沒有昨晚的畢露鋒芒。

    “種種跡象表明，庇護所大概不會有第四層了。時間已經(jīng)差不多，計劃可以順利實施，蘇文團長，在看來眼下這場戰(zhàn)斗之后，那張還原傳送卷軸終于能夠派上用場了。”

    “不能讓同志們的血白流，讓我們兩面夾擊，在明天白天之內(nèi)把海瑟薇拿下，然后進軍第三天的超級副本！”

    (本章完)

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