在前往龍山之前，蘇文還有一件很重要的事要做。

    此前事情的進展比預計中更快——兩大帝國的反應倒是完全沒有出乎蘇文預料，但因為小史并沒有達成約定，從而免去了對那一百個精英史萊姆戰士的武裝和調教，因此導致了蘇文計劃中的一環失效。這不得不說是一項重大損失，即使小史愿意親自化身為自爆戰士也于事無補，因為對現在的蘇文而言，他根本不缺相對精良的裝備，缺的是穿上裝備的人。小史很明顯從最開始就沒打算派出自己的史萊姆，雖然沒有直截了當地說出拒絕的話，但從她一系列的行為、尤其是寧愿親自上陣也不愿意把增殖體交出來，便能夠輕松讀懂她的態度。

    那就是沒門。

    對此蘇文表示理解，每個種族都有自己的禁忌，對于史萊姆母體而言，它們自己怎么對待自己的增殖體無所謂，但如果自己的增殖體必須要聽從別人的命令，這便是一種莫大的屈辱。于是，在認識到小史除非主動提出，否則她無論如何也不會吐出哪怕一個增殖體給自己之后，蘇文便徹底打消了這個念頭，緊接著擺在他面前最嚴峻的問題便再次浮現，那就是現在的他很缺人手。

    要解決這個問題，固步自封顯然行不通。

    維多利亞是距離龍山山脈最近的大陸國家，相對于其他建立在安全區域的國家而言，一百多公里的路程幾乎算得上近在咫尺。這個國家算不上古老，僅有幾百年的歷史，但經濟水平在南大陸能進前三。因為它同時也被稱作冒險者之國——北接荒蕪之地、南接奧特蘭克森林，西邊有個年代古老到超出歷史記載的古代大墓穴群，西北方向還有個龍山山脈，簡直就是冒險者的天堂。

    蘇文的第一站就是這里，他并不急著立刻前往龍山。這次事關重大，不容有失，需要做出的準備還有很多，其中最重要的便是找到幾名可堪重用的冒險者。

    經過了半天長途跋涉，這座傳說中的國家近在眼前。

    大概因為地理位置特殊，經常受到魔物和野獸騷擾入侵，因而和所有其他國家不太一樣，維多利亞國幾乎沒有發展什么農業，就無法在郊外看到星羅棋布的村莊。這里的每座城市更像是一個個巨大要塞，有著威武高大的城墻，在道路上，隨處可以看到絡繹不絕的商隊以及殺氣騰騰的傭兵，并且其中的絕大多數一看就知道是飽經沙場，這種狀況一直持續到城內都沒有變化，足以看出維多利亞的貿易業有多么發達。

    蘇文來到的是格羅巴爾城，維多利亞西部城市，在大名鼎鼎的維多利亞十二城中排名第二，城內常住人口四十七萬，占地近六十平方公里，是毫無疑問的超級大城。根據粗略統計，光是這一座城池，其經濟體量就能夠和之前的兩大帝國中的任意一個相當。

    和那種窮鄉僻壤比起來，這里才是南大陸的真正先進水平。

    事實也的確如此，只一進城，蘇文就感受到了撲面而來的繁榮氣息。摩天大樓隨處可見，主營魔物材料和武器裝備的交易中心摩肩接踵，蘇文甚至還看到了附近不遠處罕見的空運碼頭，一架滿載貨物的巨大熱氣空艇剛剛起飛，宛如遮天蔽日的巨龍般充滿壓迫力。

    類似的盛景，蘇文只在多倫的鐵爐行省見到過。

    看來自己來對地方了。

    維多利亞的經濟支柱就是冒險者們帶來的巨大財富，周圍的每一處險境都像是一個個巨大寶庫，因此這里的傭兵業可以說是發達到極致，和那些安逸的內陸城市只能干些雜活的傭兵不同，在這種地方，有能力的人便會大放光彩，在于魔物的廝殺中滿載而歸。正因如此，在內陸極為罕見的黃金級傭兵，放在維多利亞就像路人一樣稀疏平常，路上更是能夠輕易見到魔法師以及許多身穿奇裝異服的異族戰士，這一點就連民風剽悍的姆塔塞城都遠無法比擬，蘇文想要尋找到合適的人手，來這里真是再好不過。

    巨大無比的傭兵大廳門前，小史在終于明白了蘇文的來意后，卻發起了牢騷。

    “爸爸真是過分，明明都已經有小史了，還要去外面找人！”

    蘇文知道這只史萊姆母體顯然是不想跟更多的人接觸，以免暴露自己的身份，但他只是冷笑道：“那你倒是好好滿足我啊。說好的一百個增殖體一個都沒給我，你打算讓我這個光桿司令帶著只會自爆的炮灰上前線么，那種危險的地方我可放心不下。”

    “小史會……會盡力滿足爸爸的啦！”

    蘇文擺手道：“算了吧，你本身沒有攻擊能力，自爆也只能當殺手锏使用，因此非到關鍵之時，你就安心當一個吉祥物得了。你看，為了掩人耳目，我連女仆裝都犧牲掉給你換了身全覆蓋板甲，這么大的代價我都付出了，你究竟對此還有什么不滿？”

    小史當時就抓狂了：“就是這樣才不滿啊，這世界上哪有穿著把臉都遮住的全身鎧甲的少女啊混蛋爸爸！！就算是涂上了粉紅色也不行，快放我出去！”

    “別想了，老實點。”

    蘇文現在實在沒心情跟小史扯皮，格羅巴爾城讓他產生了極大興趣，原本他只是打算找幾個合適的傭兵，都沒敢附帶什么苛刻的條件。但這座城市的傭兵業之發達超乎他想象，尤其是這面積以公頃來計算的開闊大廳里，光是此刻匯聚著的傭兵就數以千計，他們有的在瀏覽大廳中心巨大光幕上的任務公示、有的聚集在大廳周邊的各大酒館中暢飲、有的正聚集在情報中心高談闊論、有的更是在比武場打得不可開交……他們來自大陸各地，來自不同種族，蘇文和小史的組合，放到這里就像是水滴流入大海一樣不引人注目。

    這是何等的盛狀！

    蘇文頓時覺得，在這種地方，無論自己需要什么樣的人手，都可以被輕松滿足。

    這樣的話，當然就用不著饑不擇食了。

    他拖著小史當先就找到了傭兵大廳北側的雇傭大廳，這里是為雇主們準備的地方，只要交納一定的手續費，任何人都可以在這里發布傭兵任務，或者尋找加入冒險者隊伍的成員。雇傭大廳和外面的傭兵大廳一樣熱鬧，不但入口處有著大量招攬生意的傭兵，里面也是人山人海：各大商隊的代理人、自由冒險家、材料供應商、貴族騎士、富豪……在這里可以輕易找到任何可能發布任務的人，數十個窗口前都排著長隊，里面的大廳工作人員忙得焦頭爛額，而這一幕看上去只是人們早已習慣的日常。

    蘇文這次來維多利亞并沒有打算做出什么引人注目的事，不僅僅因為這里不像姆塔塞城一樣山中無老虎，更因為前幾天被摁死那件事把他抽醒了。誠然，自己現在若要爆發出全部力量，就算是大魔導師也未必吃得消，但絕不代表自己無敵了，若沒有坑爹系統開掛般的輔助能力，一個默默無聞的傳奇刺客就能夠悄無聲息地了解掉自己，或許連這個級別的都用不上。這個世界上值得敬畏的東西，還有很多。

    過度張揚可沒什么好處。

    于是他默默排了半個小時的隊，才終于從人群中擠到其中一個柜臺面前……

    “發布任務還是招募人手？”

    負責接待的女士似乎已經忙碌到麻木，連一句多余的廢話都不想說。

    “招募人手。”

    蘇文連忙答道。

    “青銅級還是白銀級？”

    “鉆石級。”

    “那請出示你的商團證明或者冒險者團隊證明，否則不行。”

    “咦？！”

    蘇文花了一分鐘時間才搞懂，普通人能夠招募到的傭兵等級最高為白銀級，而除了一些扮豬吃老虎的臭不要臉選手之外，這個等級最強的存在也就是中級騎士，屬于普通人類可以達到的巔峰，比如蘇文之前在多倫時候，就拿到過白銀二階級別的傭兵銘牌。

    唔……

    這并不是說明蘇文臭不要臉，他當時的實力就是那樣！

    總而言之，如果只是發布任務的話無所謂，但若是想要將傭兵或者傭兵團招募為己用，出于各方面因素的考慮，維多利亞十二城規定，必須要有商團證明，或者代表某個冒險者團隊，才能夠招募到黃金級和鉆石級的傭兵或傭兵團。也就是說，頂多能證明自己是個只執行過一次任務的咸魚傭兵的蘇文，無法通過傭兵工會的渠道找到他想要的人，除非……先成立一個冒險者團隊。

    而成立冒險者團隊要做的事情就多了，不但需要交納不菲的保證金，通過嚴格的身份信息審核，并且自身的傭兵段位達到黃金級別，更過分的是要求在維多利亞境內常駐十個月以上，這些條件除了繳納保證金之外蘇文感覺自己全部都難以通過，一時間尷尬無比。

    尤其是對面的女士看到蘇文面露窘色，便直接不耐煩地下了逐客令。

    “等你準備好了再來吧，后面還有很多人呢，別浪費時間。”

    “打擾了……”

    原本熱情高漲的蘇文就像是被潑了一盆冷水，

    看來要另想辦法了。

    眼看時候不早，蘇文帶著竊喜的小史離開雇傭大廳，盤算著是不是應該先把晚餐解決掉。好不容易來一趟大名鼎鼎的維多利亞，自然是要嘗一嘗許多在大陸其他地方根本見不到的奇珍異獸，以及雖然招募人手的計劃遇到挫折，但他來這里也不僅僅只有這一件事要做。

    但就在他剛走出傭兵大廳沒多久，就忽然察覺到了什么異常，眉頭微微皺起。

    駐足，回頭，蘇文看向了一個面容憨厚的中年人。

    從剛才開始，這人就一直把注意力放在自己身上，而等自己走出雇傭大廳，更是緊接著就跟了出來，如此怪異的行為，讓蘇文不警惕都不行。

    莫非以及天生有主角氣息，又惹到了什么麻煩事？

    然而，還沒等他開口，這名中年男子便熱情地迎了上來。

    “哎呀，這位先生，被您發現了。”他熱情洋溢道，“為了避免誤會，那我就直入主題吧。無法招募到想要的人，您現在一定感到十分困擾，但我這里可以為您提供小小的幫助，有償的。”

    蘇文頓時就明白了是怎么回事。

    “你能幫我找到人手？”

    他問道。

    “不不不，看來您是外地人所以不知道吧，私下的中介行為是維多利亞絕對禁止的，被抓到麻煩可就大了，丟掉性命都不為過，我們可不會做那么危險的交易。但我可以幫您解決冒險者團隊的事，我這里有很多可以掛名的團隊，它們都物美價廉，包您滿意。”

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