在一片被白雪覆蓋的林子里，兩道身影在穿行著，其中一人穿白色的長衫身形偏瘦個高，另外一人身著麻布衣服，一身簡裝還斜挎了個破布兜袋。

    那穿白色長衫的男子走在前面，轉頭對后面的人開口說道：“我說兄弟，你不是說要出去歷練一番么，你這跟著我干嘛呢，都說了我這趕回去有事呢，照應不了你啊，等我下回得閑，下了山門再來找你啊。”

    身著麻布衣的少年笑呵呵地說道：“風大哥，我這不是接了個任務么，正好目的地和你順路，沒事，你走你的，我們到了地方再分頭行動便是。”

    原來那白色長衫的瘦高個就是風幻，此去應該是趕回天刀峰去了。

    “你接了什么任務呢？跑這荒僻之地來，有點危險也沒人有個照應啊。先前趙大哥不是說讓你在赤璋郡附近歷練么。”風幻邊走邊說道。

    天澤傻笑一聲說道：“嘿嘿，這個嘛不難，任務上說只要找一個目的地，將那里探知的情況上報便可，這么簡單應該沒什么危險，風大哥就放心吧。”

    “這算什么任務……在什么地方啊？”風幻停下腳步疑惑地問道。

    這時天澤從那破布兜袋里掏出一張羊皮紙，他將卷起來的羊皮紙抖開，風幻湊上去一看，原來是一張地圖，上面草草勾畫了一些地點，從始發地焚炎帝國境內赤璋郡所在，一路延伸標注至寒冰域界邊緣的一些地方。

    在兩界交匯之地，寒冰域界地頭上的一個區域，用紅叉標記了一個地點。

    “看這路線圖，的確和我所要去的天刀峰途徑的路線基本一致，不過看地圖上標注的地點，在我印象中那里好像沒什么特別的呢。”風幻疑惑地說道。

    天澤想了會兒說道：“去了再看吧，風大哥要是趕的話先走也沒事啊。”

    “倒也沒有那么心急，算了反正饒不了多遠陪你走一遭吧，完事你就早點回去，這荒郊野嶺的萬一有個高階的荒獸可不怎么安全。”風幻說道。

    “哈哈正愁一人無聊呢，風大哥你知道那里是什么地方嗎？”天澤問道。

    風幻想了想說道：“我也記不太清楚了，之前趕路哪會留意這些，不過那里好像有一處洞穴吧，也不知道是荒獸的還是什么，洞口還挺大的。如果是什么荒獸的穴居地，只要你不進入的話問題應該不大。”

    “這任務倒也奇怪…”天澤嘀咕著，兩人則加快腳步向目的地行進。

    在赤璋郡賞金聯盟的駐點，趙王孟正輕聲與一柜臺執事說著話：“最近我讓注意的那小兄弟有沒有什么動靜，幫我翻查下他最近有沒有來接任務。”

    那柜臺執事翻開柜面上的一摞卷宗，開始查找起來，過了片刻，他面色有些不好看地說道：“有了，不過趙爺……應該是剛來的伙計沒通傳下去，他把本不該給他的任務放了出來，您看……”

    趙王孟一把拿過卷宗，上面寫著天澤：探查退化虛靈之地。

    趙王孟看到這里大怒，瞪著那執事說道：“你干的好事，這人可是虛使點名要護佑其安危的，你該知道要是出個三長兩短你是什么下場，把這個任務的地形圖備份給我找出來，快！”

    那柜臺執事被嚇的一哆嗦，趕緊轉身鉆進后面的小房間，過了一會兒拿出來一卷羊皮紙對趙王孟說道：“趙…趙爺，就是這份。那…那個您…多擔待啊，小人也不知，一定下不為例……對了趙爺，還有一事，探子得報，您讓留意的那幾位這兩天正從各方往我們域界趕來。”

    “哼，知道了，任務的事情回來再找你算賬。”趙王孟瞪了他一眼，便往內堂走去。

    過了一會兒，一穿著一身黑衣，面掛黑巾的人從賞金聯盟駐點的后門出來，身影一晃便不見了蹤影，三兩個閃身之后便出了城門。

    那黑衣人邊前行邊嘀咕道：“哼，真不知道虛使留著覺醒失敗的廢物干嘛，還要專門設任務引誘餌給他們當血食，這幫人覺醒失敗都無法自控，到時候鬧出動靜還不是要我們擦屁股，現在搬石頭砸自己的腳了吧。”

    這時，風幻和天澤在林子中穿梭前行了差不多一炷香的時間，繞過一片積著薄冰的潭水，前方是一個矮坡。“我沒記錯的話，那洞**應該就在這矮坡的背面，我們過了看看吧。”風幻說道。

    這矮坡往上傾斜的角度足有四五十度，攀爬過那坡頭，兩人站在上面一看，離地面足有兩丈左右高。

    他們躍起身子落于地上，轉身環顧了一周，發現離他們右手邊不遠處果然有一個比較大的洞口。

    “天澤兄弟，你這地圖再讓我看一眼。”風幻對天澤說道。天澤遞過地圖，風幻抖落開來再細細比對了一番說道“就是這兒了。”

    天澤一激動說道：“好嘞，挺順利的嘛，那我們就出進去看看吧。”說著人就往洞口那邊湊去。

    “慢著，我問你，這任務接的時候說給什么報酬呢？”風幻問道。

    “風大哥問這個干啥，任務獎勵倒是挺豐厚的，有一些通寶和丹藥，另外正好還有我煉符的一味珍稀材料呢，花錢買估計得不少錢。”天澤說道。

    風幻感覺有點不太對勁，他說道：“那有沒有說怎么才算完成任務呢。”

    天澤想了下回道：“說是要取一物為憑，好像叫什么玉簪花。”

    風幻看了眼那洞穴靜了靜說道：“哦？是玉簪？如果不熟悉極寒地域植被的還真可能看不出端倪，這任務有些貓膩呢。”

    天澤不明所以問道：“哦？風大哥此話怎講呢？”

    風幻緩緩說道：“你說的那花，卵狀心形，色呈淺綠，花序頂生，花葉潔白似發簪，性喜陰且耐寒，像是生長在這塊的樣子，或許那洞穴里就有。但是，這花據我所知其實除了具有淡淡芬香之外無任何藥用或其它用途。”

    聽風幻這么一說，天澤下意識地挪了兩步，不過離那洞穴也不過幾步之遙。

    他剛想說話，風幻感覺身邊一陣黑風吹過，再回頭看去，天澤所站之處已經空留兩個腳印，人卻不知去哪了。

    風幻看了眼洞穴里面，漆黑一片，他也沒多想便一頭鉆進洞**。

    “啊…什么人，放開我！”天澤剛緩過神來，覺得自己肩膀一陣生疼，自己整個人被一只手抓著，半提著向洞穴深處拽去，雙腳偶爾點地想借摩擦阻力反抗下，無奈兩者似乎修為懸殊，天澤完全沒反抗的機會。

    天澤整個人被那只手抓著背向移動，洞口微弱的光亮已經看不清晰，艱難地轉過頭去，發現那只手簡直觸目驚心，與其說是手，不如說是爪，尖長的指甲足有一寸多長，深嵌在他肩部的肉里。

    那褶皺蒼老的皮膚下，青筋凸起，形如枯骨的手背上還有一塊塊紫斑，看上去就有些令人作嘔。

    天澤拼命掙扎著，無奈那枯骨手爪鉗制住他的肩胛，一動就感覺撕裂一般的劇痛，他頭上都開始冒出豆大的汗珠，想著這下要完，最僵的是都不知道自己著了什么怪物的道。

    隱約中，天澤似乎聽見幾聲咳嗽傳來。“是人……？”疼痛讓天澤有些意識迷糊起來，就這么一路被拖拽著往洞穴深處而去。

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