()    <div id="content">    巨大的石柱子，從略趨平緩的江水中伸出來，就如同在水底下有一只理論上只在千年戰爭里出現過的巨大怪獸，向空伸出了它的肢體。    清晨，工匠已經在工作了。    用單筒望遠鏡遠遠看過去，能清楚看到，在那些已經建好的橋面上，有馬車的存在。四匹馱馬艱難地拉著巨大的馬車，將一卷卷巨大的、格柵似的鐵拉到橋的最末端。    然后在橋末端一個奇特的吊臂下，吊到孤零零佇立在河上的橋墩最上端。似乎還有些工匠在往那些鐵當中填著什么東西。    卡爾娜張大了烈焰一般的紅唇，吃了好半江風才勉強能合攏。    把腦袋往左偏，一座從江邊一直連綿到開始陡峭的山壁，連桓數公里的巨城蠻橫地闖入候任女皇的視界。本來開始合攏的嘴巴又一次張到了最大。    “見鬼，以后誰再告訴我巴卡利亞人都是守著騎士道不放，千年以來文明不都不曾有過進步的野蠻人，我就跟誰急！”卡爾娜實在太震撼了，那是筆直撞入心靈的霹靂，那是刷新認知的洗禮！    她感到自己對巴卡利亞所有的感觀都在顛覆。    如果別人跟她，這里一年不到之前，還是一座岸邊城，她一定會狠狠地責罰他，他撒謊。    可上一次，是她親自坐西格瑪教會的船，來到這里，親眼目睹那座山崖上的洛林堡。    那種木制的城堡根本不值一提。光是在瑞克行省內，各個中貴族建在瑞克河邊的城堡就有超過五十個。    現在呢？    開什么國際玩笑！    洛林堡的規模已經比得上瑞克城了啊！    瑞克城經過一千多年的不斷擴建與加固，再加上是西格瑪大教堂所在的地方，差不多是全人類的政治、經濟中心，才有如今的規模。    洛林堡一個的開拓領的新城，憑什么有這樣的規模？    在卡爾娜的視野范圍內，大大的船只來往于寬闊的瑞克河口，在燈塔的指引下，排著隊進出于指定的水道當中。    西方的洛林堡前面，三個巨大的城門大開，數不清的人架著馬車，將一車車木材運回城里。    這是真正意義上的車水馬龍。    這片繁華的景象，連瑞克城都見不到。    因為內戰，瑞克城周遭好多田地都荒蕪了。前陣子若不是有馬丁開拓的跨國糧食貿易，糧價一度漲至30銀幣一磅。    通貨膨脹到嚇人。    很顯然，洛林堡沒有這個煩惱。    “這位馬丁*洛林公爵可是有治國之才啊！”連拉姆老將軍都如此感嘆著。    卡爾娜用右手五指一攏略顯飛散的長發，忽地笑了：“有趣！太有趣了！看來，哪怕我已一再高看馬丁，似乎我還是瞧了他啊！”    當卡爾娜來訪的消息通報到馬丁這邊時，馬丁正在希爾薇的碼頭里忙碌著。    曾經一心想要成為最強女騎士的希爾薇，受到了馬丁訂婚消息的刺激，一反以往的害羞羞澀，變得主動了很多。除了自己練劍與祈禱的時間雷打不動，幾乎所有空余時間都跟馬丁膩歪在一起。    反正她是馬丁的貼身護衛嘛！    沒什么比這個更貼身的了。    本來想在書房里見卡爾娜的，可惜整個房間彌漫著脫氧核糖的味道，想想還是算了。    馬丁趁著卡爾娜的船隊進入洛林堡碼頭的空當洗漱好，穿上最正式的禮服，在新的領主府里見到了神采奕奕的卡爾娜。    “喲，我的老朋友，聽你快擺平整個瑞克行省了。”馬丁笑著打招呼。    “比不上你這邊，你都沒后顧之憂了。”卡爾娜有話直：“是了，這次我來，是想問問，你的‘水泥’的配方，賣嗎？”    旁邊拉姆老將軍當場就臉部抽搐了，卡爾娜無疑是個優秀的皇帝候補，她有著超凡的武藝、敏銳的觸覺與強大的指揮能力。可她在民政方面一竅不通，在外交方面更是有點爛，白了就是隨性。    這種直接要人家底牌的做法，換個人或許就已經當場拉下臉，給她點顏色看看了。    馬丁右手托著下巴，面上表情似笑非笑：“你應該知道，好像水泥這種東西堪稱‘國之重器’。這種戰略級別的資源，絕不應該輕易出售的。對于你的問題，我首先反問一句，如果是……‘不論你付出什么代價我都不賣’呢？”    卡爾娜眼睛半瞇，眼里的神芒變得凌厲起來，可下一剎那，她的眼神忽地又柔和起來：“如果換一個人對我出這種話，我一定掉頭就走。不過，既然是我心中認定的國之重器，倘若我對其評價為價值猶在與巴卡利亞的關系之上，那我會想辦法不惜代價派人去偷，偷不到就搶！”    聽到卡爾娜的話，馬丁也只能苦笑。    應該這妞不愧是當女皇的料嗎？那種果斷，那種斬釘截鐵，真的是毫不含糊啊！    “那是我對你出這話，又有什么區別？”    卡爾娜的臉上表情變成了苦笑：“我欠你一條命，只要一日沒還清。除非萬不得已，否則我不會對你和你的勢力下手。我大不了求你，真求不到，我也只能放棄。我是下決心要當女皇的人，本來我都以為自己不可能有‘朋友’這種東西，但是對你，我還是希望我跟你能繼續是朋友。”    卡爾娜如此直白地坦誠，反而讓馬丁有點蛋疼了。    這邊，拉姆將軍反而有種驚喜的感覺。他突然發現，卡爾娜對其他人這樣子直白，或許會很糟，但對于馬丁反而有奇效。    縱觀兩大人類國度，在如此年輕的這個年紀上，他倆的能力、魄力簡直無人能及，是人類世界最閃耀的兩顆新星也毫不為過。如果他們可以……    可惜了！    馬丁笑了笑：“你這個‘朋友’還真成了高昂的代名詞。好吧，水泥配方賣給你也不是不行……”    “我的價格一定會讓你滿意的！”卡爾娜搶先道。    馬丁擺擺左手：“不是錢的問題。水泥這玩意白了配方并不是最大的關鍵。只要認真去偷，總能查到原料、偷到配比的。關鍵是要根據原料的成分學會自行調整配比，并形成一整套的工業體系，否則給你配方也是白搭。”

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