“都堅(jiān)持下，再有20里就到驛站了，到了驛站，熱飯、熱水，也能好好睡一覺！”
車龍蜿蜒數(shù)里，不過人、馬趕的越來越慢了。前后的護(hù)衛(wèi)隊(duì)長們不得不策馬迂回，給眾人鼓勁，喝聲此起彼伏。
趕路十分枯燥，再警醒的人在長時間趕路后，神經(jīng)也會變得麻木。干渴、酸痛、疲倦，臉上、身上黏糊糊的，越來越難受。不過，許多人的心性磨練出來了，很是堅(jiān)毅，不會叫苦連天。
再看時間，日頭過了頭頂，已經(jīng)下沉了一半了，估計(jì)再有一個半時辰，這天就要黑了。
而從上午到下午，眾人一路伴隨著狼嚎、獸吼。好在，土狼群和其余的野獸沒找上門來。只有前頭大行商中的三個倒霉的鏢師、護(hù)衛(wèi)踩到了幾條過路的大赤鏈蛇，反被咬了一口，透過棉褲，那腳脖子腫的很饅頭似得。不過大行商隨行有一位醫(yī)師，稍微懂得解毒，且備有常見蛇毒的解藥。傷者被清了傷口，敷上了藥粉，服了藥，享受了傷員的待遇，上車躺著了。
馮高、于秋俠、吳大頭三位小行商可能覺得這是結(jié)交陳大老板的機(jī)會，便帶著護(hù)衛(wèi)到前面去慰問，可惜沒見到陳大老板，只探到了那三位倒霉護(hù)衛(wèi)的傷情。盡管清理了傷口，還敷藥服藥了，不過卻都昏迷不醒。
吳大頭還特意到了車龍的最后面，找到了張衛(wèi)東，感嘆道：“這人啊，就不能生病，這荒野上處處危險(xiǎn)，被蛇咬一口，運(yùn)氣好能扛過去。運(yùn)氣不好這命就搭進(jìn)去了。”
從事邊境生意十幾年，隔三差五的就會有人死傷，與賊人拼殺。與野獸廝殺，還要防備沿途的陷阱和意外。這毒蛇、毒蟲就是意外之一。因此。行商的鏢師和護(hù)衛(wèi)的折損率通常不低。
幾乎所有的大小行商、鏢師、護(hù)衛(wèi)，在完成一次貿(mào)易后，都會修養(yǎng)一段時間，恢復(fù)身心，然后再踏上遠(yuǎn)路。
兩馬并騎，吳大頭的護(hù)衛(wèi)稍后騎隨著。
見吳大頭面有惆悵，張衛(wèi)東便問了句：“走邊境貿(mào)易很危險(xiǎn)嗎”
“危險(xiǎn)！怎么不危險(xiǎn)？”吳大頭立時激動了起來。“除了大行商好點(diǎn)兒，小行商一年走個三五次生意。運(yùn)氣順的話，一百人也要損失三四十人，有時會全栽里頭去！”
吳大頭又一指自己的車隊(duì)，那十來輛車上滿載著沉重的貨物，不過貨物被蓋的嚴(yán)實(shí)，不知道下面是什么。
“這些貨物和人、馬都是香餑餑，什么都想咬一口，很多時候，行商除了拼死殺敵保護(hù)，沒有別的辦法。很多人其實(shí)不是死在敵人手上。而是傷勢惡化，大夫就顯得更重要了。不過，就算有重金酬謝。也沒多少大夫愿意冒著性命危險(xiǎn)跟隨行商，有大夫隨行，基本是大行商的待遇。”
說著，吳大頭在馬上側(cè)過身，一抱拳道：“張大夫，接下來的路上得仰仗您了，當(dāng)然，永和堂的規(guī)矩我吳某人懂得。”
“好說！”張衛(wèi)東答應(yīng)下了。
吳大頭有心而來，滿意而去。
荒野有劇毒之物出沒。張衛(wèi)東知道了，自然不能不預(yù)防一二。他取出了一些配置了雄黃的驅(qū)蟲蛇的藥粉。效果更強(qiáng)，很快發(fā)放了下去。就連馬匹、騾子身上都灑了些、沾了氣味。
不僅如此，張衛(wèi)東還從一輛車上取出了一黑色陶罐，這是他的偶然的收集之物，當(dāng)初從小販?zhǔn)稚腺I下的。
不過，里面的東西發(fā)出一股濃重的尿騷味，讓人不禁掩鼻。
“老爺，這里面是？”趙弓箭應(yīng)聲趕過來，打開一看，頓時被嗆到了。
張衛(wèi)東笑道：“這可是好東西，好不容易才收集到的。這路上不太平，有毒蟲、毒蛇，更有野獸出沒襲擊車隊(duì)，都不得不防。這里面的土和糞便來自荒野之王‘荒獅’，有了它，估計(jì)一般的野獸不敢靠近。”
就張衛(wèi)東知道，這星球上，森林之王有‘象齒虎’，荒野之王有‘荒獅’，草原之王有‘霸王鷹’，天空之王有‘神風(fēng)翼龍’，等等。許多的大型禽、獸是地球上沒有的，或者曾經(jīng)有過卻滅絕了。
就如這兩國邊境的廣袤荒野上，危險(xiǎn)的存在，其中有劇毒蟲蛇，有土狼，有豹鬣狗，有巨禿鷺，更有荒獅。
若是不從書籍上，生活中得知，張衛(wèi)東也不會相信，這顆元?dú)鈽O度貧乏的星球上，居然有如此豐富的生物資源保留。大自然，或者說天道之下的進(jìn)化或演化是如此的復(fù)雜。
張衛(wèi)東微微感嘆，似有所悟。
甚至，張衛(wèi)東有過疑惑，天道真的在數(shù)萬年前崩潰了？
什么是天道，天道如何演化，張衛(wèi)東一無所知。畢竟那等玄妙距離他太遠(yuǎn)了，他的境界遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
趙弓箭一聽這東西居然是‘荒獅’的產(chǎn)物，能夠驅(qū)離猛獸，頓時顧不得難聞，高興的抱著去分配了。
一時間，末尾的隊(duì)伍里散發(fā)出了一絲古怪的氣味。盡管它很淡，人不靠近幾乎不可聞，不過野獸的嗅覺極其靈敏，能夠驅(qū)離它們便達(dá)到目的了。剩下一半，趙弓箭又寶貝的抱回來，放回了車上。
據(jù)說荒獅體型巨大，但力大無窮，動若奔雷，一聲吼，幾十里外都能聽到，可以嚇?biāo)篮芏嘈游铮词挂话愦笮鸵矮F聽到，也會夾著尾巴逃走。甚至，曾有一流武者遭遇了一頭荒獅，藝高人膽大，結(jié)果不到幾息功夫，武者被撕碎了。不過，荒獅習(xí)慣獨(dú)行，除非繁殖季節(jié)，而且數(shù)量也不多。不然，車龍真遇到了荒獅，等于遇到了滅頂之災(zāi)。
至于提議給吳大頭的車隊(duì)分去一點(diǎn)？
趙弓箭壓根不會考慮。這半壇子騷味十足的東西，可比金幣珍貴多了。再說了，大家的交情也沒到那份兒上。
......
車隊(duì)前頭，陳大老板從車廂里鉆了出來，睡眼惺忪，似乎才睡醒。
護(hù)衛(wèi)隊(duì)長‘蔣龍’騎馬一直跟隨著。不過，陳大老板一眼發(fā)現(xiàn)自己的護(hù)衛(wèi)長似乎有心事，滿面愁容。
“出什么事了？”陳大老板臉色一沉。
“老爺醒了？”蔣龍回過神來。忙問候道。
“剛才有兩名兄弟和一名鏢師被毒蛇咬到了，現(xiàn)在發(fā)這高燒。昏迷不醒。”
陳大老板臉色稍稍一松，就道：“劉醫(yī)師呢？”
“回老爺?shù)脑挘瑒⑨t(yī)師已經(jīng)處理過了，不過，劉醫(yī)師說他也沒把握，是大赤鏈蛇的蛇毒——”蔣龍說道。
“大赤鏈蛇？！怎么會——”陳大老板動容了。
大赤鏈蛇在荒野上不多見，但卻是極為劇毒的蛇類，中毒者很快會全身癱瘓。昏迷不醒，一天之內(nèi)見分曉，基本上活下來的十不存一。
“大赤鏈蛇怎么在這么冷的天里蘇醒了？劉醫(yī)師確定那是大赤鏈蛇？”陳大老板顯然對這蛇有些了解。
大多蛇開始蘇醒，出來覓食，但大赤鏈蛇卻有一些不同，基本到了每年的五六月份才蘇醒出洞的。
蔣龍說道：“不會錯，蛇尸還在呢！”
“請劉醫(yī)師過來一趟。”
一會兒工夫后，一名有五十來歲、須發(fā)斑白的老者在一名護(hù)衛(wèi)和年輕人的陪伴下，匆匆趕到了前面。
陳大老板請老者上了車架，之后。護(hù)衛(wèi)和年輕人才返回了后面。這老者就是劉醫(yī)師。據(jù)說當(dāng)初一手治療外傷和跌打損傷、療毒的本事不差，后來被陳大老板以重金酬謝而加入了行商隊(duì)伍，在隊(duì)伍中的地位很高。
陳大老板一番詢問。劉醫(yī)師才一捋長須，說道：“以老夫多年來的行醫(yī)經(jīng)驗(yàn)，一般的蛇毒自然不在話下，但這大赤鏈蛇不一般，出沒的時間不對，毒性更猛烈，幸好老夫在側(cè)，服藥敷藥，去除了大部分毒蛇。剩下的就看天命了。”
“不過，恕老夫直言。大赤鏈蛇之毒乃是天下劇毒之一，就算到了郡城、王都也沒用。老夫治不好，沒人能起死回生！”
蔣龍急道：“劉醫(yī)師，難道沒有其它辦法了？”
“除非有天下三大解毒圣藥！”劉醫(yī)師毫不在意的打擊道。
天下三大解毒圣藥？那是號稱能夠解萬毒的寶物，十分罕見，現(xiàn)在哪里能得到？而且就算有，那也買不起。
對此，陳大老板也沒好辦法。連劉醫(yī)師都沒有把握，其余人更沒辦法了。
“對了，隊(duì)伍最后面的一支小行商中，似乎收留了一些人，其中好像有一名大夫，據(jù)說來自任縣的一個藥堂，醫(yī)術(shù)很高明！”蔣龍忽然記起了什么，激動的說道。
劉醫(yī)師臉色一沉，不悅道：“蔣護(hù)衛(wèi)不信任老夫，老夫不治也罷！陳老爺，老夫回去了！”
陳大老板當(dāng)然不想得罪劉醫(yī)師，頓時賠罪幾聲，佯裝怒氣，沖蔣龍輕斥道：“蔣龍，還不給劉醫(yī)師道歉？那小小縣城的江湖郎中，如何能與劉醫(yī)師比肩？”
蔣龍只得賠禮道歉：“劉醫(yī)師介諒，我不是那意思，只是兄弟傷重，讓我亂了分寸——”
加上陳大老板在一旁勸和，好說歹說，劉醫(yī)師才散了怒氣，故作大方的說道：“罷了，老夫也不是桀驁之人，聽不得別人的好，蔣護(hù)衛(wèi)不妨請那人過來，老夫倒要看看，區(qū)區(qū)野醫(yī)，醫(yī)術(shù)如何高明？能解大赤鏈蛇之毒？”
“這——”蔣龍頓時猶豫不定，不由求助的看向陳大老板。
“不好了，蛇，蛇！”
“好多蛇！”
“媽呀！”
忽然的，隊(duì)伍亂了起來，驚叫不斷。
路邊的草叢里，嘶嘶作響，密密麻麻的爬出了無數(shù)的蛇來，五花八門，無毒的、劇毒的，大的有一丈多，小的尺長，甚至大赤鏈蛇等許多罕見的蛇都出現(xiàn)了。它們快速的朝隊(duì)伍游動，人亂馬鳴，隊(duì)伍頓時亂了，刀劍兵器紛紛出鞘。但是，與猛獸廝殺不同，蛇的個頭太小，數(shù)量太多，根本使不上力氣。
“殺！”
“快殺蛇，不要讓它們靠近！”
“啊，我被咬了！”
“救命！”
“——”
陳大老板探頭一看，似乎數(shù)里長的隊(duì)伍都亂了，像一條掙扎的巨龍，再看路邊草叢，頓時嚇的面無土色，這得有多少條蛇？他走了幾十年，從來沒遇過這么多蛇一起出現(xiàn)，難道是上天要懲罰他不行善舉？
“快，快，殺了它們，不要讓它們傷了馬匹！”陳大老板用盡全力吼出一聲。
“點(diǎn)火把，快點(diǎn)火把驅(qū)蛇！”
“快點(diǎn)趕路！”
“雄黃粉，雄黃粉！”
“蛇行道！蛇行道！一定是蛇行道！”車架上的劉醫(yī)師忽然嚷嚷了起來，顯得十分的激動，掙扎的起身跪在車架上，沖著群蛇磕頭，模樣虔誠無比。
他這模樣很異常，但這會兒沒人會關(guān)注他，就是同坐一車的陳大老板也拿這鞭子抽馬屁股。那馬匹一刺激，頓時拼命的奔跑了起來，速度快了幾倍，一些蛇避之不及，被撞死、碾死，但它們?nèi)耘f前赴后繼。
“快，快，只要跑出蛇群就沒事了！”(未完待續(xù)。)
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