“九妹！你可回來了！”寧菱見了寧芝，是真的高興。

    她素來內向，不會說好話。祖父雖然見她回來也開懷，可是她總也不知道如何勸慰。

    九妹回來就好了。

    “八姐何時回來的？”寧芝笑了笑上前。

    她走的時候，完全沒想到這個姐姐。可當回來看見她在，她心里就覺得很安慰。

    寧家人啊，果然是很好呢。

    “陸陸續續的，這月一直都在呢。你不在家，我也不放心啊。雖然我不能做什么，可在這里就安心些。”寧菱道。

    寧芝點頭，心里很明白她的意思。

    與她一起進去看寧則禮。

    見了寧芝，寧則禮倒是一副沒什么病的樣子：“回來了？這一路累了吧？昨日知道二殿下去接你了。祖父就沒派人。可還順利么？”

    “嗯，很順利。蘊兒留在那了。暫時不回來。大伯派人來了，一會就見您。不過我覺得，明日見吧。”夜深了，在聽一遍那些事，只怕是今日夜里他就不用睡了。

    寧則禮笑了笑，點頭同意了。

    孫女是心疼她，不必叫她擔心也罷。

    “祖父，該喝藥了。”寧菱親自將藥碗放下來。

    寧則禮嗯了一聲，倒也不遲疑，端起來就喝了：“苦。”

    “苦是治病啊。”寧芝道。

    “小丫頭自己會說這話了？”寧則禮笑看她：“下回你再不肯喝藥！”

    寧芝吐舌頭，她是喝不進去中藥嘛。

    “爺爺，我想您了。您瘦了好多。”寧芝過去，輕輕靠在寧則禮身上。

    寧則禮回身拍拍她的手臂：“多大了撒嬌。”

    這孫女極少這樣，也是如今……出事了，她心疼自己吧。

    以前，她只有規矩和禮數，雖然與自己親近，可斷不肯做出這樣的姿態來的。

    “好了，不早了，回去歇著吧。八丫頭回來也又有好幾日了，你九妹回來了，明日你也回去吧。到底是已經嫁做人婦了。”寧則禮道。

    寧菱哎了一聲，又看看九妹：“九妹回去歇著吧，有話明日說也好。今日你累了。”

    寧芝點頭，這才與寧菱一道出去了。

    臨走，回頭看了一眼，寧則禮對她笑。

    可她只覺得爺爺還是老了……

    回了自己的小院，白芷和已經好了七成的連翹就忙上前伺候她，又把這些時候府里的事告訴她。

    “太子妃娘娘來了一回，只是公爺沒見。之后派人送來了幾次藥材，公爺接了。但是聽說也沒用。”連翹道。

    寧芝點頭。

    這些年來一直都這樣，祖父不肯私下里見太子妃這個人。

    “太子妃娘娘傳話，說等您回來了要見您呢。”連翹又道。

    “我知道了。過些時候就是太子殿下生辰了。我會去的。這之前，我也得進宮去給陛下拜年。”過年錯過了，這還是正月里，理應去拜見的。

    “過年的時候陛下賞賜了您東西呢，禮單還在，不過您明兒看吧。”白芷道。

    寧芝點頭，其實睡了一天也不累了，但是這會子著實不早了。

    便由著他們伺候上了塌。

    想七想八了許久，最終還是睡著了。

    夢里光怪陸離，有那一年出事之前瀝城的事，也有小時候和寧蘊一處玩耍的事。

    更有祖父牽著她的手與她說話的事。

    亂糟糟的一夜也就過去了，再睜眼，已經是天光大亮了。

    等打扮好，吃過早膳，寧芝就要進宮去給陛下拜年了。

    她這個身份，不去是不成的。

    這有賴于大晉的女子地位。就是韓佩鴛幾個，還沒資格呢。

    所以之前因為自家的事錯過，怎么也該補上了。

    也是巧合，彭年是今日一早才進城的。他一進城不回府，先進宮。著實是一個忠于陛下的好臣子。

    于是，寧芝便在圣安殿外，遇見了剛見過陛下，眼眶還紅著的彭年。

    她與彭年不熟悉，并未見過，所以彼此不認識。

    彭年只看著一個美麗的少女走來，面對他時候，只是輕輕點頭而已。

    這點頭，就算是問候了。畢竟不認識。

    等寧芝走近殿門口，才見太監們熱情招呼。

    從太監那一聲‘九姑娘來了’里，彭年才知道，這位就是那大名鼎鼎的寧九了！

    彭年不屑一笑，心想著別的不知道，這樣貌是著實不錯了。

    如今年紀小，都這么好看了，這以后怕不是要艷絕天下？

    他這么輕蔑的想著，倒也沒有對一個小輩有什么不好的心思。

    只是這艷絕天下四個字，對一個女子來說，可不是什么好事情。也著實看出彭年對寧芝的不屑一顧。

    至于說彭筱輸給寧芝，他覺得那根本與樣貌無關。

    這一點上，他倒也是詭異的真相了。

    彭年當然沒有帶裴霖進宮。這時候進來不合適。他們的計劃是太子殿下生辰的時候再出來。

    此時的裴霖，偽裝了一番，出現在北郊一處民宿里。

    而跪在他面前的，正是同樣偽裝過的姒婳。

    姒婳跪在那里，將刺殺寧芝的事說了一遍：“屬下覺得既然失敗了，暫時就不好再動手。是屬下自作主張。”

    她心里說不出的感覺。

    忐忑，委屈，期待，更多的是無可奈何。

    她想念這個人，沒有一日不想念的。可這個人卻對她只有主子和奴仆的感情。或者……感情也是沒有的。

    她只是一個比較好用的棋子罷了。

    與別的棋子不同的是，她還能陪他睡罷了。

    如今她臟了，想來這個功能也不被需要了。

    想來許久，沒有留意上頭站著的裴霖眼中的無所謂。

    他不在意這件事失敗，當然也不在意跪著的這個女人。

    不過，他卻還是做出十足溫柔的動作來，將姒婳扶起來：“辛苦你了，也委屈你了。”

    姒婳心里明知道這是假的，可是她受了這么多委屈之后，還是會對這個人有期望。

    只是聽著這樣的話，她眼淚就落了下來：“公子……”

    “你瘦了不少。你的事我知道了。”裴霖給她擦淚：“我并不介意那些事，我對你的承諾一如往昔。”

    一如往昔？姒婳有些呆滯的想，他是承諾過，有朝一日君臨天下，她是他的貴妃。

    不介意么？

    她自虐一般咬唇：“我臟了。”

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