得知埃弗雷特安全無(wú)恙，阿爾伯特在心情放松的同時(shí)又不免感到擔(dān)憂和困惑。
這不像是一場(chǎng)惡作劇，欺騙自己的那伙人一定有所圖謀，可他們究竟是什么人？為什么要這樣做？
零亂紛雜的線索在腦海里糾纏不清，阿爾伯特惴惴不安，只能求助于身旁的保鏢領(lǐng)隊(duì)。
“瑞克，他們……我是說(shuō)，那伙綁匪，不，那伙騙子，他們的目標(biāo)是我嗎？”
“也許。”瑞克神情凝重，眼中同樣不乏疑惑，為了安撫阿爾伯特的情緒，他出聲寬慰道，“請(qǐng)您放心，我已經(jīng)向總部匯報(bào)情況，增援部隊(duì)最遲會(huì)在四個(gè)小時(shí)后趕到，我們回到安全屋警戒等待即可。”
看來(lái)接下來(lái)幾個(gè)小時(shí)都要在那不見(jiàn)天日的小房間里度過(guò)了，等到所謂的“增援部隊(duì)”趕到，想必自己就要隨他們返回位于諾曼的地下實(shí)驗(yàn)樓。阿爾伯特聽(tīng)出了瑞克的潛臺(tái)詞，但盡管心有不滿，卻只是微微皺眉，沒(méi)有做出更強(qiáng)烈的反應(yīng)。
“如果他們?cè)谒奶?hào)路線上布置反器材狙擊步槍呢？”阿爾伯特又問(wèn)。
瑞克不厭其煩地解釋：“四號(hào)路線是出前臨時(shí)制定的，除非我的團(tuán)隊(duì)里有內(nèi)鬼，否則不會(huì)有其他人得知安全屋的位置和我們返回安全屋的路線。另外，車隊(duì)車輛型號(hào)相同，前后車牌都有自動(dòng)更換裝置，每二十分鐘輪換一次。”
“喔。”阿爾伯特輕輕點(diǎn)頭，似懂非懂，接著心血來(lái)潮，問(wèn)了句，“如果遇到襲擊，你們能保護(hù)我嗎？”
“當(dāng)然，我們會(huì)盡一切努力保證您的安全，即便付出生命也在所不惜。”瑞克回答這個(gè)問(wèn)題時(shí)根本沒(méi)有思考，像是觸程序的答錄機(jī)。
“瑞克，我要聽(tīng)真話。”
阿爾伯特的神情嚴(yán)肅且鄭重，讓瑞克感到意外。
“好吧，博士，我知道我們相處得并不愉快，但請(qǐng)您相信我們的職業(yè)操守，如果有人想傷害您，除非我們?nèi)筷囃觥５牵谶@個(gè)見(jiàn)鬼的世界里，什么事都可能生，不是嗎？”瑞克難得咧嘴擠出個(gè)僵硬的笑臉，“如果我們?nèi)康瓜拢匀粺o(wú)法保護(hù)您。”
“請(qǐng)給我一把手槍。”
“什么？”
阿爾伯特突兀提出的請(qǐng)求讓瑞克有點(diǎn)迷糊，據(jù)他所知，阿莫斯博士沒(méi)有接受過(guò)軍事訓(xùn)練，給他配備槍械可不是個(gè)好主意白癡雇主走火誤射保鏢或誤傷自己的例子并不少見(jiàn)。
“瑞克，看著我。”阿爾伯特直視瑞克雙眼，沉聲道，“你知道我是誰(shuí)嗎？你知道我的工作是什么嗎？”
沒(méi)等瑞克回答，阿爾伯特繼續(xù)說(shuō)道：“我在諾曼研究的項(xiàng)目，也許有著改變世界的潛力，但，就像是核物理與原子彈，每一項(xiàng)劃時(shí)代的明都可能是雙刃劍。如果這柄劍落到壞人手里，那會(huì)有很糟糕的結(jié)果，會(huì)死很多人，你明白嗎？所以，給我一把手槍。”
沒(méi)想到阿莫斯博士竟有如此高尚的人格，瑞克頓時(shí)肅然起敬，但面對(duì)阿爾伯特懇請(qǐng)的眼神，他堅(jiān)定地?fù)u了搖頭：“抱歉，這不符合安全條例。但我向您保證，極端情況下，我會(huì)遵守您的命令，在必要時(shí)將您射殺。”
阿爾伯特欲言又止，再三考慮后放棄了伸手搶槍的想法。
過(guò)了一會(huì)兒，阿爾伯特又開(kāi)口提問(wèn)，這回他的語(yǔ)氣像是跟朋友閑聊。
“不過(guò)，其實(shí)都是不必要的擔(dān)憂，要想把你們?nèi)珰灒辽俚门蓙?lái)一個(gè)滿編連吧？但這是不可能生的事情，這里可是紐約。”
“博士，如果你去第三世界戰(zhàn)亂國(guó)家看看，你就會(huì)知道這個(gè)世界上有太多不可思議的事情。噢，舉個(gè)離我們比較近的例子，您知道‘j’和‘克利夫蘭女人’嗎？”
提到這兩位，瑞克唏噓不已。
“我相信j像人們說(shuō)的那樣擁有能力，能夠預(yù)知未來(lái)。至于女人么，看過(guò)視頻的人都知道，她能輕易把我們劈成肉塊。對(duì)了，博士，您是生物學(xué)專家，您的研究跟女人這樣的能力者有關(guān)嗎？也許您能強(qiáng)化我們的身體？”
“噢，不，我的研究領(lǐng)域是微生物與基因技術(shù)。”阿爾伯特連連搖頭，“要用這種技術(shù)制造級(jí)戰(zhàn)士，并非不可能，國(guó)防部高級(jí)研究計(jì)劃局一直致力于此類研究，但這類技術(shù)都停留在理論階段。比起純粹的生物技術(shù)，像外骨骼、腦內(nèi)芯片這樣的仿生科技似乎更有應(yīng)用前景，”
“是么，真可惜。”瑞克聳聳肩，認(rèn)命似的嘆了口氣，這時(shí)車停了，他轉(zhuǎn)瞬間繃緊臉回到工作狀態(tài)。
車庫(kù)與安全屋處于同一層，只要穿過(guò)足以抵擋炮彈襲擊的厚實(shí)墻壁，就進(jìn)入了安全屋。
按照安全條例，瑞克和他的隊(duì)員們下車檢查車庫(kù)內(nèi)外，而阿爾伯特和司機(jī)則留在車內(nèi)，等到瑞克確認(rèn)安全，他們才能下車。假如遭遇襲擊，那么瑞克會(huì)根據(jù)實(shí)際情況做出判斷，要么讓司機(jī)駕車逃離，要么護(hù)送阿爾伯特進(jìn)入逃生通道安全屋只有兩個(gè)出入口，一個(gè)是連接著車庫(kù)的合金門，另一個(gè)則是設(shè)有自毀裝置的逃生通道。
“注意！六點(diǎn)鐘方向！”
瑞克剛下車便聽(tīng)見(jiàn)一聲喊叫，急忙回頭看向身后，只見(jiàn)一架旋翼設(shè)計(jì)奇特的微型無(wú)人機(jī)靈動(dòng)穿過(guò)尚未關(guān)攏的車庫(kù)門。
“打下來(lái)！”瑞克沒(méi)有時(shí)間思考這架無(wú)人機(jī)從何而來(lái)，也沒(méi)有時(shí)間反思自己的失誤，一聲大喊后他舉槍便射。
然而這架微型無(wú)人機(jī)并沒(méi)有被近二十支步槍和高射沖鋒槍構(gòu)建出的彈幕所攔截，它如春燕般輕靈攀升，躲開(kāi)了射擊精度最高的第一輪彈幕，瑞克依稀間看見(jiàn)機(jī)體內(nèi)有手指大小的物體脫落。
那是什么？
在封閉環(huán)境內(nèi)最有效的殺傷武器是什么？
如果是榴彈，這么小的體積，意味著彈片不足，殺傷力低下，那么……
直覺(jué)如電流般擊穿整根脊椎骨，瑞克下意識(shí)地向著車前燈處后跳，同時(shí)大喊：“微型毒氣彈！”
緊接著，強(qiáng)光來(lái)襲，奪走所有色彩，巨響過(guò)后，嗡鳴聲占據(jù)一切。
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