雖然剛剛被高年級的學長學姐們承認為伊露維塔正式的一員，但對于這些正緩緩朝宿舍方向移動的新生們，這個響亮的名頭顯然安撫不了他們受傷的耳朵，和已經(jīng)殘疾的心靈。
“我發(fā)誓，剛剛那個聲音絕對有魔力，包含了石化術(shù)和精神沖擊之類的法術(shù)結(jié)構(gòu)！”馬卡斯憤憤地說道：“而且我發(fā)誓，那個叫菲爾丁的校長老頭還有一口格索克腔……”
“俺怎么覺得是冰原腔……”卡迪爾少年巴倫嘟囔道。
“噢，月神在上——”莫林痛苦地**了一聲：“咱們真地要繼續(xù)這個話題嗎？”
其余兩個少年愣了片刻，大概是又回憶起校長的新年祝歌，頓時臉色煞白，從頭到腳一陣哆嗦，趕緊閉上了嘴巴。
“不知不覺間一整年過去了……”莫林感嘆著，試圖用別的話題把歌聲逐出自己的腦海，“感覺時間過得越來越快了，小時候我在海港邊的礁石上抓鳥，半個上午的時間好像有一整個紀元那——么長。”
“差點忘記了！”馬卡斯猛地拍了下腦門：“這些天都在查閱書籍，沒注意過年的事情，你們先走，我去給——”
話音未落，莫林大聲插嘴道：“——我知道路！我?guī)闳ィ“蛡悾愫桶闹Z還有蒂爾娜先回去吧！”
說著揮了揮手，不由分說地拉扯著馬卡斯拐進了通往另一座塔樓的走廊。
馬卡斯哪里抵得住莫林的力氣，被揪住的衣領(lǐng)勒得他滿臉通紅話都說不出來，眨眼間隨莫林消失在了幾人的視野中。
“哎你們早點回宿舍休息，明天早上還要去上安娜老師的魔法史呢——！”小吸血鬼大叫，引得旁邊的同學紛紛側(cè)目，卻不知兩人到底聽到了沒有。
……
“嘶……”好不容易掙脫魔爪，馬卡斯松了松衣領(lǐng)，抱怨道：“勒死我了！我是去通訊塔給家里寫封信而已，又不是不知道路。”
“知道你要去給家里寫信，我也去給家里寫封信啊。”莫林淡定地說道。
“那你剛剛那么激動干嘛，手上力氣那么大，分明是想勒死我的感覺！”
“一直沒機會跟你說……”少年的神色黯淡下來：“艾文諾她……她的家人都在戰(zhàn)火里遇難了……”
“艾文諾，她不是……亡者么？”馬卡斯疑惑道，亡者哪里來的家人一說。
“嗯，可她認為自己的靈魂還是人類，在消逝前因為不知名的原因而重新被喚起成為了亡者，她還記得身為人類時候的所有事情。”
“那豈不是說她——”馬卡斯驚道。
莫林搖搖頭：“那些事情都說不清楚，但她經(jīng)常會想念親人，剛剛我猜你打算去給家人寄信，便打斷了你，也是怕她聽到再回憶起那些經(jīng)歷而難過，以后在她面前也盡量注意點……”出門在外的人在過節(jié)時給家里寄一封信件說說近況，是大多數(shù)人的習慣，并不難猜。
“……那是當然，身為一個貴族，這可是最基本的素養(yǎng)。”馬卡斯拍著胸脯保證著。
兩人一邊聊著天，一邊往通訊塔走去去。
通訊塔是宿舍古堡旁邊的一座魔法塔樓，用于傳送信件消息。
塔樓總共三層，底部是一間休息大廳，有沙發(fā)桌椅供排隊等待的人休息，也放置著書寫信件用的紙筆。兩條旋梯分別通往二和三層，第二層便是通訊魔法中樞，結(jié)界中懸空漂浮著一個碩大的球形魔法機械，第三層是一個開闊的平臺，上面靜立許多石像鬼——不活動時它們便如同石雕裝飾與建筑融為一體。
當然今天只剩下寥寥幾只尚未被使用了。
“通訊球可是第三紀元末期才傳入托德爾，它融合了魔法結(jié)界與元素陣列，被認為是近千年來最偉大而復雜的魔法機械，據(jù)說只有極少精研這個分支的學者導師才能弄懂它的工作原理！”
凡是一接近魔法機械，馬卡斯立刻陷入狂熱的興奮中：
“除了文字，它還可以傳送聲音和影像。我們現(xiàn)在的通訊系統(tǒng)，是第四紀元初期，由自然神殿負責建造的，它在各個關(guān)鍵的殿堂中安置了通訊中樞。通訊球收到的信息由記錄盒保存，再由神殿人員或魔法生物遞送到目的地址。當然，因為需要消耗大量的魔力，通訊價格高昂，而且保密性差——你只能寄希望于操作人員的品德操守，為此，各個國家都在研發(fā)新型的通訊裝置，但進度極為緩慢。”
在這個時間，等候室里顯然只有莫林一人聽完了馬卡斯的長篇大論，不得不說，在魔法機械的領(lǐng)域，馬卡斯確實頗為了解，莫林也是第一次知道通訊球這種東西。
只可惜他依然不為所動，堅定地說：“我還是用石像鬼好了。”
作為一個立志成為偉大的魔法師的少年，少年選擇遵循法師們一貫的傳統(tǒng)——使用魔法傀儡來遞送那些不太緊急的信件。
馬卡斯只覺得此人不可理喻，翻了個白眼，便一臉熱切地走向樓上，讓人頗為懷疑他要來給家里傳訊的動機不純。
莫林則在桌邊坐下，發(fā)了會兒呆，拿筆刷刷地寫了起來。
——
“派克老爹：
在學院幾個月了，這里的生活可一點不像你吹噓的那么悠閑自在。
除了天昏地暗的課程和做不完的作業(yè)外，還有不少煩心的事情。
比如有個紅眼睛老師，因為不同意我做法師，動不動找我麻煩。還給我的作業(yè)打了零分，說我抄襲，后來我寫了份差不多的交上去通過了，分明是故意針對我。是他，之前跟你說過的，學院考核時讓我的戒痕燒灼般的疼的那個老師。
之前我和一個學長發(fā)生了矛盾，過幾個月要在虛擬競技場上挑戰(zhàn)他了。當然，肯定不會墮了卡蘭德家族的名頭的。
另外之前和你說過的，在懷特城遇見的歐諾羅姆老師依舊沒有消息，我也幫不上什么忙。依然不能使用魔法卡牌，也找不到原因，或許接下去的基礎(chǔ)冥想課程會有些進展……”
——
一口氣寫了滿滿一頁，少年皺著眉頭讀了一遍，覺得有點問題，想了想，重新拿過一張信紙。
——
“派克老爹：
在學院幾個月了，課程很緊張，但感覺還不錯。
在這里認識了好幾個朋友，還學到了很多新知識。
我現(xiàn)在的力量已經(jīng)達到四級學徒了，精神狀態(tài)也超過六級，是不是進步很大啊哈哈。
之前在岡底森林里受的傷已經(jīng)痊愈了，多虧了米涅爾瑪?shù)乃巹洗胃阏f過的，在懷特城遇到的那個特別厲害的高階戰(zhàn)士，她這學期交換來伊露維塔學習，而且還湊巧是我一個朋友的姐姐。
哦，對了，以前總是聽你吹牛說能和巨龍一戰(zhàn)，學院里可還有龍族的同學呢，我打賭你肯定沒見過，以后他們可是會成為真正的巨龍哦，怎么樣，是不是很羨慕啊……
其他也沒什么事情，是想念母親做的臘肉干了，拜托給我捎點，讓石像鬼運回來行，它應該能運好多東西……”
——
讀了一遍新寫的，少年終于滿意地點點頭，認真地封好了信封。
他走上旋梯，來到塔頂?shù)囊粋�石像鬼雕塑前，把信封放到了它張開的大嘴里，對著身份指環(huán)默念，“洛薩公國南方哈里特港飛魚大道一號卡蘭德男爵宅邸。”
一道流光在雕塑表面閃過，堅硬的巖石漸漸變得柔韌，石像鬼微微顫動了起來。它吞下信封，扭了扭身子，從石階上躍起，張開碩大的翅膀飛向天際，不多時，黝黑的背影便與夜色融在一起，看不清楚了。
又過了好半天，馬卡斯才從通訊室里走出。
“這么久，看不出來你還挺掛念家里面的嘛”莫林笑道，通訊球可比寫信要方便得多，只要魔力供給充足，選擇目的地，按下按鈕，啟動裝置，說話行了。
卻見馬卡斯臉色一紅，支吾道：“我跟我父親說……準備申請機械與制造學派。”
“然后呢？”
“……沒了。”
“這一句話你說了這么久？！”莫林驚道。
“我可是醞釀了好久才鼓出足夠的勇氣好不好……”
“呃……？”
兩人剛走出魔法塔樓，卻聽到一串腳步聲由遠及近。
“有人來了么？”
“都這么晚了，還來通訊塔，看來不止我們忘了給家里寄信……”莫林正說著，夜色下已看清了那人的面龐，心里一突，連忙說道：“布……布蘭德教授，晚上好！”
“布蘭德教授好！”馬卡斯也慌忙附和道。
不得不說，那雙血色的眼眸在夜色里看起來更加嚇人了，黑洞洞的看不到一絲光芒，掃過兩個少年，仿佛無所附著的怨靈，糾纏著千年不散的憤恨，在少年身邊徘徊不去，冰冷徹骨。
連戒痕中的小黑都在瑟瑟發(fā)抖。
布蘭德點了點頭，本不打算停留，卻又似乎想到了什么，說道：“布蘭德先生，聽說你和二年級的萊恩·史密斯約了決斗。”
他的語調(diào)沒有絲毫的起伏。
“啊？……嗯，是的！”沒想到布蘭德會問自己這個，少年愣了片刻。
“知道了。”沒有預料中的嘲諷，沒有打擊，甚至沒有任何表示，布蘭德走進了通訊塔。
好像他從來沒出現(xiàn)過似的。
冷冽的冬夜，連校園角落里那些慶祝新年的聚會都已散去，一陣寒風吹過，兩個少年打了個哆嗦，回過神來，一溜煙往宿舍跑去。
半夜三更在無人的塔樓前偶遇一身黑衣的血眸布蘭德，這么可怕的事情再稍稍潤色一下，應該能在以后的鬼故事大賽上拿個不錯的名次……
兩個少年慌張的腳步聲漸遠，身著黑袍的布蘭德走進二層的通訊室。
房門在他身后緩緩合攏。
圓形的房間，高聳的拱頂，正中漂浮著巨大的通訊球，在魔力水晶的照耀下閃爍著金屬色澤。
不知為何，布蘭德并沒有立刻啟動通訊球。
他來到墻邊，伸出蒼白而細長的五指，觸到了冰冷的墻面。
魔力從他身體中緩緩流出，復雜的七彩紋路以他五指為中心向外逐漸擴散，墻壁上，拱頂上，地面上，逐一亮起。
他點亮了房間中刻畫的所有魔法結(jié)界。
然后他瞇起雙眸，沿著亮起的結(jié)界紋路，一寸一寸地檢查起來。他眼眸中的血光時明時暗，手指撫過一道道亮起的紋路，直到確認房間中的魔法結(jié)界沒有任何異常，這才來到了通訊球前。
也不知他摁了什么，一陣輕微的咔噠聲過后，通訊球的外殼向內(nèi)凹陷，然后慢慢轉(zhuǎn)到邊上，露出其中的淡藍色核心——無數(shù)大小不一的齒輪與傳動臂加上微亮細小的魔力通路以及熒光閃閃的元素幾何陣列，即使通訊球并沒有啟動也依然在無休止地運動變換。
而布蘭德給自己的右手戴上了一個機械手套，開始打亂并移動那些細小的齒輪與陣列。
這一幕如果讓馬卡斯看到，絕對會被驚掉下巴——居然有人能直接改動通訊球的核心，這公認的千年來最為復雜的魔法機械，如果他不是在肆意破壞的話，這世上絕沒有這樣的道理！
可布蘭德的動作卻連一絲停滯都沒有。
不知過了多久，布蘭德的額頭上也已滲出細密的汗珠，整塊核心的顏色居然逐漸從淡藍轉(zhuǎn)變?yōu)榻瘘S。
他終于停了下來。
布蘭德微微出了口氣，重新閉合了球體，拿出一塊蒼白的面具，戴在了臉上。那面具只有在前額上繪著一副張開的金色羽翼，沒有其它任何裝飾，乍看過去慘白慘白的有些滲人。
然后他按下了通訊啟動按鈕。
一陣嗡鳴聲響過，房間里的照明水晶一一熄滅。
一片黑暗
可黑暗中卻不止他一個身影。
一……
二……
三……
四……
……
影影綽綽居然一共能數(shù)出十個身形。
全都看不清臉龐，全都帶著蒼白的面具。
時間一點一滴地流逝，所有的身形卻都紋絲不動。
甚至沒有丁點的聲響。
黑暗寂寞得想要尖叫。
不知道過了多久，黑暗中又多了兩張蒼白的面具。
終于響起了一個聲音——
“時間到了，開始吧。”
這聲音讓人分辨不清年歲，分辨不清性別，分辨不出心情，分辨不出方向。
“爍星之年，黎明之翼第一次會議。”
“與會人數(shù)，十二。”
……
……
因為大半夜撞鬼一般撞到了血眸布蘭德，莫林可謂是被嚇得精神抖擻。
直到寢室他的小心臟依然撲通撲通跳個不停，在床上翻來覆去難以入眠，畢竟記憶中戒痕燒灼的疼痛太過深刻，歐諾羅姆老師曾說布蘭德的血眸是因為特殊的修煉方法導致的，還有引起同樣感覺的那個長相惡毒的老人，想必都是偏向黑暗的魔力修煉。
倒是馬卡斯因為晚宴喝了很多果酒，此時已暈暈沉沉地睡了過去，是不知道會不會夢到那雙可怖的血眸，至于巴倫——莫林兩人回來時他已經(jīng)在下鋪的床上幸福地打鼾了。
看看枕邊抱著一條小毯子安眠的小黑，正躺在一條淡紫色的魔紋布袋上，布袋里面還裝著從圖書館借出來的柏羅馬的手稿，卻是不知何時被黑火拿去當了床墊。
殘缺的手稿……睡覺……
突然一個異想天開的念頭從少年腦海里冒了出來。
既然對于魔法史這種課程，自己特殊的記憶能力都有學習效果，那對于已經(jīng)殘缺的書稿，是不是能借此得知原本完整的內(nèi)容呢？雖然聽起來挺不靠譜的，但誰知道呢，自己這奇怪的能力可從來沒弄明白過呢。
莫林只感覺好不容易安穩(wěn)下去的小心臟又撲通撲通折騰起來。
正好也睡不著，像派克老爹常說的，試試又不會少塊肉。
說干干，興奮的少年一下子掀翻熟睡的小黑，也不管它揉著幽綠的小眼睛啾啾抗議，少年靠墻側(cè)臥，擺好姿勢，拿過魔紋袋，一手輕輕地觸碰了一下其中的書稿。
腦海中熟悉的冰冷聲音再次響起——是否要閱讀該書籍。
少年點了點頭。
然后滿懷期望地暈了過去……
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