夏天，尤其是洛薩的夏天，永遠都熱得讓人喘不過氣。
哪怕是到了傍晚，那些干熱的陽光終于被不情愿地拉扯下地平線后，被灼曬了一整天的地面依然像個平底鍋般煎烤著大地上的一切，那些燙手的巖石甚至可以一直暖到午夜，如同被施放了溫暖射線之類的魔法。
也只有一場瓢泊大雨才能帶來些許清涼。
像此時的洛薩王都。
烏云從下午開始累積，到傍晚時天色已變成了昏暗沉悶的灰棕，一陣陣大風忽然卷來些許沙塵氣味，隨即豆大的雨點噼噼啪啪落了下來，片刻之后暴雨傾盆而至，電閃雷鳴風雨交加，街道上再也見不到普通的行人。
店鋪早已都關門收攤，連準備趕路的商隊都搖著頭改了行程，無奈地返回旅店或酒館，向那些笑容滿面的老板再訂一天的房間住所。
可城外的林蔭大道上，一個騎手正冒著大雨快馬加鞭飛奔而來。
那年輕騎手身上的斗篷亮著微光，將大部分風雨阻在外面，那矯健的馬匹奔行速度之快也絕非凡物，不一小會兒便奔至城下。暴雨之中，那騎手下馬向城門處的守備隊出示了信物，各自行了個軍禮，便把馬匹留在了這兒后孤身進了王都。
他微亮的斗篷暗了下來，不起眼的身影在雨幕下時隱時現，很快消失在街巷之中。
沒有了魔法斗篷的遮擋，雨水順著鎖甲的鏈孔流進內衫，立刻把小衛斯理濕了個通透，但他毫不在意，又在王都中小心地繞了一圈，確定沒人跟著自己，終于來到了一座宅邸邊。
這座宅邸占地不小，如同督府般自成一體，用黑色鐵欄圍筑的院墻像軍營般簡潔有力，院落一角甚至還有高高的哨崗，在暴雨中依然有士兵值守。
在門欄處驗過身份，小衛斯理走到回廊的魔法結界處停留片刻，衣物重新變得干燥，隨即沿著長廊走到一扇門扉前，沒等他敲門，房門已自動向內打開，小衛斯理邁步走入。
這是一個寬敞的房間，上首的書案后坐著一個威嚴老者。
“小衛斯理？”老者似乎沒想到他這么快能趕回來：“事情辦的怎么樣？”
“不負將軍所托。”小衛斯理行過軍禮，從懷中取出一個小小的煉金瓶，瓶中盛裝著一小滴鮮紅的血液，他鄭重地將這煉金瓶遞給老者。
“確認是卡蘭德家的那孩子的？”老人問道。
小衛斯理點了點頭：“當時他和斯特雷耶殿下還有小奧斯蒙同行，差點把我看破了，殿下和奧斯蒙這一年在伊露維塔的進步可真不小。”
“奧斯蒙那個小崽子，今年接觸魔力之海受了魔力洗禮，要是沒進步的話怎么也說不過去。”提起奧斯蒙，威嚴的老人臉上露出些許笑容，他接過那煉金瓶，放入了一個早已備好的金屬盒中鎖上：“這件事情嚴格保密，不要對任何人提起。”
“是。”小衛斯理答。
“下去吧，奧斯蒙已經回來了，你若有空便幫我操練他一下，尤其是這段時間局勢比較緊張，盡量別讓他出去亂跑……”老人猶豫了片刻，還是說道：“別讓他和斯特雷耶殿下亂跑。”
小衛斯理顫了一下，重重地行了禮，退出了房間。
威嚴老者將金屬盒收好，目光看著空無一人的房間，過了一會兒，突然說道：“既然來了現身吧，我雖然老了但還不至于老眼昏花。”
話音剛落，房間正中的空氣似乎微微閃了一下，隨后出現了一個白袍老人，他身著生命祭祀的紋金白袍，手持一根褐木短杖，禮貌地說道：“亨特將軍。”
“韋恩閣下。”上首的威嚴老者也點頭致敬，但沒有起身：
“我最近一直感覺腿腳不舒服，剛好閣下來了，不如先幫我看看這把身子骨還能撐上幾個年頭？”
“將軍說笑了，以將軍的實力，只要您有意，那再守護洛薩百年也是輕而易舉。”韋恩說道。
亨特搖了搖頭，話鋒一轉：“既然韋恩閣下孤身冒雨而來，想必不是代表了神殿，不知所為何事？”
“將軍在調查派克·卡蘭德，”韋恩的神色嚴肅了幾分：“不知將軍出于什么目的，可否告知與我？”
亨特絲毫不顯得意外，認真地說道：“雖然我也很想信任派克那小家伙，但畢竟我總領著洛薩軍隊，更是負責著王都安全，難免對誰都要時刻提防警覺。”
“包括在下？”韋恩打趣地問。
“包括閣下。”亨特認真地點了頭。
“所以呢，關于派克那小家伙，您調查到什么了嗎？”韋恩問。
“我應該查到什么嗎？”亨特反問。
“將軍誤會了，”韋恩說：“派克那小家伙因當初那事被列上監視名單，身份太過敏感，洛薩近來的局面有很是緊張，若是捕風捉影地牽扯出些流言，難免多生事端。而且派克又硬是跑來了王都，聽說剛剛在獅鷲旅店還把獅鷲之盾拿出來了，這段時間還是謹慎些好。”
“捕風捉影……”威嚴的亨特沉思了一會兒，終于說道：“其實我并沒有在調查派克，而是在調查他家的孩子，那個叫莫林的孩子。”
“嗯？”韋恩一愣：“派克確實育有一子，據說天賦不錯還被伊露維塔錄取了，和殿下還有你家那小子是一屆的，他能有什么值得你注意的問題？”
“問題在于……”亨特把目光從白袍祭祀身上移開，皺著眉頭凝視著天花板上的照明水晶，似乎在考慮要不要把這事告知對方。
房間外依然是狂風暴雨，房間中卻針落可聞。
“算過了這么多年你依舊不信任我，但總該信任神殿。”看對方一直猶豫，韋恩有些不悅地說。
“問題便在于你。”亨特終于緩緩說道。
“嗯？”韋恩不解。
“你說你看過殿下，說殿下沒有問題。”亨特盯著白袍老人：“但有人說派克家的那孩子和珍妮莉絲王后眉眼相似，我看了那孩子的畫像確實讓我想起了先王王后。”
“呵！”韋恩笑得很不解：“說到底還是當初那些流言？！”
亨特將軍默默盯著神殿祭祀，沒有否認。
“好好，我再跟你重復一遍。”穿著祭祀白袍的老人怒道，把手杖用力頓了一頓，一道白光屏障將兩人裹在其中：
“十三年前那個晚上，殿下出生后便被送至生命神殿由我祝福，不久后那些火焰與蒼狼降臨，按時間算殿下確實正在被送歸王宮的路上。但我不管那流言怎么說，說在那混亂的晚上殿下是被人刻意擄走的也好，說殿下已喪生火海的也好，都不重要。”
韋恩喘著氣，顯得很是激動。
“重要的是殿下受我的祝福，身體里有一道我留下的生命氣息，別人不可能偽造！而半年之后正是因為這氣息慢慢散發，我們才終于找到了殿下，那時他被王都外的農戶收養，那農戶往上三代都在那片農莊耕作勞動，來歷清白，也沒有任何問題！”
“況且我看過，陛下看過，傳承法典也驗過，你卻一定要根據那些不知從哪傳來出的流言來懷疑殿下？！”
亨特也提高了聲音：“你有你的判斷，我也有我的判斷。當初跟我說王長子被人擄走的士兵是我的直屬，是負責把他從神殿護送回王宮的隊伍的一員。那時他身受重傷掙扎著撐到我面前把這消息告訴我，絕不可能是信口開河，而且整件事情分明很蹊蹺。”
“我承認洛薩夢魘這事有蹊蹺，神殿這些年來從來沒有停止過追查，但我現在明確地告訴你，斯特雷耶殿下的身份不可能有問題，他是當年送到我那兒接受祝福的王長子，至于你說的長得像什么的，洛薩這么大，托德爾這么大，人口總量數都數不清，自然有長得相似的。”韋恩說。
“既然斯特雷耶殿下沒有問題，那攝政王陛下又為什么要再次舉辦驗證傳承法典儀式？”亨特將軍問。
“除開試探灰山伯爵，還不是要讓你們這些人親眼再看一次！省的總有人相信那些不知所謂的消息！”韋恩氣道。
亨特看對方說得如此斬釘截鐵，再次搖了搖頭，俯身從桌下抽出一幅畫卷，揮手在空中展開：“你應該還沒見過那叫莫林的孩子吧？這是我下屬畫的肖像，從這個角度看，這眉眼與已逝的珍妮莉絲王后分明是一個模子里刻出來的，再加上年歲也差不多，我不相信能是巧合。”
韋恩正要說話，但看了那畫卷一眼后也呆滯了片刻。
“你看，你不也想起珍妮莉絲王后了么，”亨特說道：“在斯特雷耶殿下被尋回后，我本來也沒再關注這事兒，但去年夏天我屬下一位士兵偶然看到這少年，我才重新開始調查，也不是不相信你和陛下的判斷，只是像我說的，我既然作為王國的守護者，總要親自查清楚了才能放心。”
看亨特如此堅決地要調查下去，韋恩終于是長嘆一聲：
“罷了，這事當初本也不該瞞你。”
他再次頓了頓手杖，周圍的光幕更加濃郁了一分。
“你記得當初洛薩先王要與珍妮莉絲成婚時，你曾堅決反對的原因嗎？”他問。
亨特一愣，不知道對方提這事兒干嘛：“珍妮莉絲只是普通平民出身，不符合王室傳統，當時這婚事受到包括我在內的大多數貴族反對，也是先王強硬堅持大家才無奈同意，但為此還一些人還生了間隙。”
“可珍妮莉絲王后其實并非出身平民，”韋恩緩緩道。
“嗯？若是貴族又何必隱瞞身份，哪怕是鄰國的貴族，哪怕只是最低等的受封騎士家的孩子，那也不會遭到那么強烈的反對，除非——”亨特說。
“——除非她因為一些其他因素必須隱瞞她的出身。”韋恩答。
“什么因素？”亨特沉聲問。
“她兄長出了那么大的事，剛剛接受了神圣議會裁決，若她不隱姓埋名化身平民，又怎么能與先王成婚，恐怕受到的阻力要大上十倍不止，或者干脆有人要起兵征討了。”白袍老人緩緩說。
“你是說——？！”
“這話也在這里告知你，決不能再傳出去。”老人嘆息道：“派克的孩子與王后長得相似也是自然的，因為珍妮莉絲王后，真正的名字叫珍妮。”
“珍妮·卡蘭德。”
“她是派克的親妹妹。”
……
……
“為什么老爹你會在執法隊的監視名單上？”莫林一臉嚴肅地問。
窗外電閃雷鳴，風雨交加，而獅鷲旅店中，氣氛也有些凝重。
派克看著莫林，顯得有些錯愕：“你怎么會知道……”
“因為一些事情我遇到了執法隊的雷蒙德隊長，是聽他說的。”少年解釋。
“啊？你怎么會遇到雷蒙德那頭老笨熊？！”派克一驚。
“哎呀那些事等下再說，老爹你別轉移話題，先告訴我為什么自然神殿要監視你！”莫林怒道。
“這個……這個說來話長了……”男爵嘆息了一聲，癱靠在軟皮沙發上，深藍的眼眸中的狡黠消失不見，取而代之的是一抹回憶的舊色目光。
“將近三十年前的寒冬，混亂潮汐突然席卷而來——”
“——啊？！那是血月之戰！”莫林叫道。
“這你也知道了。”派克繼續說：“在那場后來被稱為血月之戰的戰爭中，我負責指揮一個軍團——”
“指揮一個軍團？！”少年再次驚呼。
隨即他被迎面而來的一塊羽毛抱枕擊中了腦袋。
“閉上嘴老老實實聽！別一驚一乍的！”派克再次醞釀了一下情緒，緩緩說道：“我指揮的軍團負責一個戰線的防御，在血月之戰中立下了至關重要的功勞，但是，在那場戰爭平息后，因為我下達的一些指令不合常理，被人指控為邪教徒。”
“邪——！”這次莫林及時捂上了嘴巴。
“而且因為在那場戰爭中我確實狠厲了一些，與帝國的許多貴族結下仇怨，他們甚至在神圣議會上提議要將我奪名，差不多是死刑的意思，最后大祭司閣下出面才保下我，但議會還是把我列入了執法隊的監視名單。”派克苦笑了一下。
“具體的過程一時半會兒也說不清楚，你只需知道我立了大功結果被人誣陷指控便行了，不過神圣議會的那些人早失去了當初的榮光，一個個都只顧著爭名奪利，為自己的國家拉幫結伙，絲毫不顧及托德爾秩序與文明之火的興衰。”
“我也沒想給他們繼續干活。”男爵酸溜溜地總結道。
“居然這么過分！”莫林同仇敵愾道：“這簡直，這簡直是恩將仇報！過河拆橋！卸磨殺驢！兔盡狗烹！翻臉無情！拔——”
“——咳咳！”看少年越說越離譜，派克連忙打斷：“我倒也不心疼聯軍軍團長之類的職位，只是因這事牽連到家人和洛薩這的許多部下，又從此被限制了自由，心里有點憤慨罷了。”
“老爹你說當時有些狠厲，到底是怎么回事，給我講講唄。”莫林問。
“咳，那可有點少年不宜，還是以后再講，以后再講。”派克揮了揮手，過了片刻又說：“前幾天你給我的信上說下個月要去維克多學院交流，如果你有心的話在那邊大概能找到關于血月之戰比較詳細的資料，自己去查吧。”
“只要記著不管你看到了什么，我都是你派克老爹，這點是不會變的。”
“可以定要記著這點。”
【精彩東方文學 www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節首發，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。