有位哲人曾經這樣說。
文明的本質并非無節操地追求效率，而是令人們過上更優雅的生活。
如果單純追求效率的話，服用壓縮維生素的能量膠囊就能解決一日三餐的問題，然而這樣做的話，就等于是對銀河諸星那豐富多彩的飲食文化宣判了死刑。倘若支撐文明的一大基石崩潰，銀河文明本身想必也會隨著高唱的效率論，進而沉淪到奄奄一息的黑暗期吧？
幸運的是，是享用一頓色香味俱全的豐盛大餐，抑或服用一顆高效的能量膠囊解決問題？在這道左右文明進程的選擇題上，幾乎所有文明種族都給出了毫無偏差的答案。銀河文明因此得以在百花齊放、繁榮昌盛的道路上持續高歌猛進。
同樣的道理，哪怕用一枚芯片就存下幾十億冊書籍的信息，閱讀使用植物纖維印刷的厚實書籍，也成為銀河諸星不可抹滅的文明傳統——好比享用色香味俱全的美味餐點一般，紙張的觸感、油墨的香味，以及拿在手里的厚實質感，這些共同構成名為“閱讀”的舒適體驗，絕非追求效率的芯片所能取代。
雖然也有融進質量控制技術和觸摸回饋機制、試圖完全模擬書籍閱讀體驗的昂貴終端存在，不過一旦拿去和自然印刷出的書籍相比，就會立刻被冠上“堆積無謂技術而生的臃腫造物”的名頭，進而被丟到墻角積灰。因這樣的悲劇反復重演，導致制造商們再無勇氣去搖撼紙制書籍的統治地位，轉而投奔到競爭者的麾下，開發出一系列能快速印刷及回收紙制書籍的便利機械。
只需要從無限儲存的銀河文庫里找出相應的書籍，確定語言和版式，印書機便能調用儲存體內的液態紙漿，配合激光蝕刻在數分鐘內將書籍打印完成。而某些高級印書機，更能根據要求對打印書籍進行個性化的修飾，從最傳統的羊皮紙到最先進的納米紙都一應俱全。
文稻在書架上翻到的那本《娑婆海百科書》，即是得益于快速印刷技術恩惠的造物。穿過時光的洪流，跨越文明的鴻溝，承載文字的書籍將構成娑婆海的元素悉數呈現在文稻眼前。
百科書里記載著構成當前銀河社會的主體文明有三千個以上，而相關的分欄細綱則還要加上兩個零。文稻竭盡全力篩選并吸收著有用的信息，然而在那浩如煙海的信息洪流面前，還是很快抵達到了精力和耐力的極限……
當文稻撐著沉重的眼皮合上書頁的時候，墻上的掛鐘正指向凌晨五點的位置。咪牙早已在那張墊著柔軟羽毛被的床上找了個舒適角落，蜷縮著睡得香甜。文稻跌進另一半空出來的床上，轉眼間就被充實的疲勞感所俘虜，呼呼大睡過去。
對常年在公園長凳和半夜銀行間流浪的文稻來說，根本沒有諸如“換了枕頭就睡不著”的奢侈煩惱，這晚文稻睡得可謂異常香甜。偶爾夢里也會浮現出一些光怪陸離的影像，不過很快也就消散無蹤……
“喵，喵喵。”
文稻被拍擊臉頰的柔軟力道給叫醒，睜開眼睛，看到蹲在枕頭邊、歪著腦袋往他瞅的咪牙。文稻打著哈欠從床上坐起來，感覺腦袋依舊有些發懵，這一覺似乎并沒有睡多久。
這時咪牙蹦下床，幾下跳到對面沙發的靠背上，朝著窗外喵喵喵地叫。
“嗯？那邊有什么東西嗎？”
文稻納悶地走下床。和沙發相鄰的舷窗直接對著艙外的宇宙空間，不過此前睡覺時估計是開啟某種特殊航法的緣故，窗戶外只剩下一層流溢著虹彩的空間。此刻那絢目的虹彩已消失無蹤，卻換成一道仿佛月光般的清淡白毫從窗戶灑下。若不是那若有若無的失重感，文稻差點就以為自己又被扔回了地球。
“是什么在發……哇靠！”
文稻疑惑地湊到窗前查看，卻是瞬間被驚得目瞪口呆。
無限遼闊的宇宙里，存在著眾多超乎想象的壯闊風景，但此刻浮現在文稻眼前的，既不是橫貫宇宙的瑰麗星河，也不是行星誕生的磁暴旋渦。以閃爍星光的宇宙為背景，一頭銀白色、體態優雅的巨龍在虛空中舒展著身軀。
那銀龍有著一雙青琉璃色的眼瞳，頸后生著潔白柔順的須發，細密的龍鱗反射著遠方恒星的光芒，放出有如月光般的淡淡白毫。銀龍輕甩著龍尾游過群星的間隙，仿佛磷粉般的光粒子從銀須里灑下，在虛空中構勒出一道蜿蜒優雅的螺旋跡線——
那是，哪怕最癲狂的幻想里也難以勾勒出的美妙畫面。
文稻被震撼得說不出話來。
文稻毫不懷疑那頭銀龍的真身，然而身體卻情不自禁地顫抖起來。尤其是想到不久前，自己還曾和如此偉岸的生物面對面地交談，一股無以言喻的激昂混著戰栗便在全身激蕩。在咪牙的喵喵叫聲中，文稻幾乎把整個身子都貼到了舷窗上，近乎貪婪地追逐著銀龍的身姿。
屏息凝神中，銀龍繞過座艦一側，似乎注意到了站在舷窗邊的少年。那雙青琉璃色的眼瞳望過來，視線交錯的瞬間，文稻感到頭昏目眩。
銀龍的眼神似乎在笑，對文稻眨了眨眼睛，舒展著身軀朝前方飛去。貼在舷窗上的文稻屏住呼吸，銀龍的眼神傳遞了約見的訊息。
慎重考慮兩秒后，文稻離開舷窗朝艦內通道狂奔，通道盡頭有一座敞開式的觀景露臺。當初文稻前往寢室途中曾特別留意到這個，還特別糾結過“外面明明是真空像這樣敞開著真的好么”的問題。
淡淡的白毫光灑在艙門外的露臺，文稻鼓起勇氣跨出艙門。穿過艙門的瞬間，文稻感到一股宛如實質般的阻力。一道不可見的力場分隔了艦內和艦外，而踏足露臺的文稻同樣受到了力場的保護。不過在來得及思考其中原理前，文稻先被眼前的事物給奪去了心神。
那頭銀龍浮在露臺前方，那雙青琉璃的眼眸和文稻視線齊平，應該是為避免帶來過度的壓迫感而細心調整過的姿態。
抬頭仰望的文稻，為這份體貼而感激的同時，亦受到一股直達魂魄的震撼。連吞了兩三口水，才戰戰兢兢地問出來。
“是、殿下么？”
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