從天而降的猛猙巨艦在琉貝克城引起廣泛恐慌，而巨艦墜落鏡湖掀起的驚濤駭浪則讓湖泊周邊的眾多建筑遭了殃。沒有出現(xiàn)死傷者可以說是格外幸運(yùn)，不過因找不到渲泄的出口，在財(cái)產(chǎn)和精神兩方面都蒙受了莫大損失的琉貝克民眾，其怒火的矛尖結(jié)果紛紛指向連斯塔王室。
數(shù)以百計(jì)的民眾一大早就擁擠在王城前抗議問詢，混雜著怒氣與恐慌的質(zhì)問讓負(fù)責(zé)接待的宮庭侍官焦頭爛額，而這時(shí)理應(yīng)在場主持大局的某宮庭學(xué)士卻偏偏不在王城。在無知與無援里孤軍奮戰(zhàn)，幾乎被民眾質(zhì)問淹沒的宮庭侍官，在窒息前最終扔出“那艘船是邪惡侵略者的先鋒，被我英勇的天馬騎士團(tuán)擊墜”這一距離事實(shí)十萬八千里的答案。
“邪惡侵略者？這樣的東西從哪里冒出來的�。。俊�
“這個，學(xué)士大人正前往調(diào)查，應(yīng)該會很快得出結(jié)論。”
“喂喂，真的被擊墜了嗎？它可還擱在岸邊呢！”
“騎士團(tuán)已封鎖了周邊地域，為避免危險(xiǎn)，還請大家保持距離�！�
“啊啊，圣龍?jiān)谏�！請保佑我們遠(yuǎn)離災(zāi)厄！”
“圣龍?jiān)谏希≌堊寣W(xué)士立即回來吧！”
……盡管答案遠(yuǎn)離了真相，但在宮庭侍官流血流淚的努力下，彌散在琉貝克城的混亂總算得以稍稍收束。而與此同時(shí)，某位把善后處理丟給部下的無血無淚的宮庭學(xué)士，卻在能夠遠(yuǎn)眺王城的湖岸小丘上，興致勃勃地打量著前方擱淺的運(yùn)輸艦。
“哦哦，看來進(jìn)行得很順利嘛！”
從小丘望去，此刻運(yùn)輸艦的艦首艙門已然開啟，一隊(duì)隊(duì)衛(wèi)兵從敞開的艦門里魚貫進(jìn)出，將一具具冬眠貨箱連同囚禁其中的珍獸天馬等給運(yùn)了出來。運(yùn)出來的貨艙堆放在湖邊，手持斧頭的重騎士依照指示將貨箱外的冬眠裝置給一一劈開。
珍獸們在陽光下徐徐取回了體溫，不過剛從強(qiáng)制冬眠里蘇醒的它們此刻虛弱，從王城各處緊急召集的醫(yī)師們正仔細(xì)檢查著珍獸們的狀況，并協(xié)助它們盡快恢復(fù)過來。有好幾匹狀況不錯的天馬，已經(jīng)拍打著翅膀飛上了青空。聽聞天馬嘶鳴的連斯塔眾人，紛紛露出欣喜的神情，并朝山丘投來由衷感激的目光。
和那些聽著侍官鬼扯而驚駭?shù)拿癖姴煌�，他們大都已知道是尊貴的龍使截獲了盜獵者的飛船，并把這些潔白的圣獸給送回了古蘭貝爾的大地。
“老實(shí)說，真是得救了。”連斯塔的宮庭學(xué)士戴楊，一邊點(diǎn)燃手里的香煙，一邊朝旁邊的賢龍使者致上謝意�！氨悠诘牡乇砩鷳B(tài)相當(dāng)脆弱，要是這些物種再繼續(xù)減少的話，這顆行星的生態(tài)系統(tǒng)可是會從頂層開始崩壞的。”
“……你很清楚嘛？”文稻皺皺眉頭。
“這個嘛，畢竟自然博物是我以前做研究生時(shí)的課題啊……不過話說回來，用的居然是圣諾瓦帝國的梅汀級啊，就算在盜獵者里也是相當(dāng)奢侈的裝備了吧？”戴楊感慨似的看向運(yùn)輸艦。
連運(yùn)輸艦都認(rèn)得出來？文稻的神情更加驚愕。
“不瞞您說，以前旅行時(shí)沒錢時(shí)買星際機(jī)票，就時(shí)�；煸谪浥摾锎畋丬嚽巴鶆e的星域……”戴楊將煙頭湊到嘴邊猛吸了一口，并露出回憶往昔溫馨的表情。“梅汀號的貨艦密封性很差，就算穿著宇航服躲在貨艙也時(shí)常被凍得失去知覺，有好幾次我都是在再生艙里被救醒的，所以記得很清楚。”
……靠，真虧你能活到現(xiàn)在啊，大叔。
文稻聽得滿頭黑線，出于慎重起見，還是向本人確認(rèn)著。
“大叔，你不是古蘭貝爾的人嗎？”
“龍使明察，我是‘娑婆客’�！贝鳁盥手被卮鹬�
“娑婆客？”那是啥？
文稻表情和語氣都透出疑惑，不過戴楊的吃驚卻更甚于他。
“喂喂，身為龍賢家臣，居然連‘娑婆客’都不知道嗎？”
“這個嘛，其實(shí)我被聘為龍賢家臣并沒多久……”文稻沒好意思說出“沒幾天”這樣的話，并對出身地稍稍進(jìn)行了文學(xué)性的修飾。“再說我們故鄉(xiāng)那邊并不流行星際旅行，所以有些概念或許不是很清楚�！�
“……看來龍使的狀況也蠻復(fù)雜的�！贝鳁畛牡就秮硗榘愕囊暰�，就像安慰般的拍了拍他肩膀�！八懔�，說起來我也不太擅長和尊貴人物打交道呢……既然如此，那不如我們就彼此都輕松點(diǎn)隨意交談吧，文稻老弟？”
“能這樣最好不過。”文稻聞言也松了口氣。這位叫戴楊的胡渣學(xué)者，很像他以前職場里某位挺照顧人的前輩，比起那些畢恭畢敬地將他奉為龍使的連斯塔人來說，還是隨便的態(tài)度更能讓他放松下來。
“其實(shí)照字面上的意義來理解就可以啦！對古蘭貝爾星的原住民來說，我們是‘來自娑婆星海的訪客’，簡稱就是娑婆客�！贝鳁钔祚穼ξ牡窘忉屩�。
銀河系里有數(shù)以萬億計(jì)的生命星域，而不同星域的發(fā)展程度相差極大，有些星域成為橫跨銀河的龐大星際帝國的中樞，有些星域則還在銀河邊陲緩慢演化。這樣的落差極容易造成先進(jìn)文明對原生文明的野蠻侵吞，所以銀河法中也格外重視對原生文明的保護(hù)。不過無論怎樣，對那些尚未踏足星海的行星原住民來說，來自娑婆星海的訪客往往都是具有極大不確定性的存在。
“不過，我是得許可的�！�
為澄清自身立場，戴楊特別對文稻出示了考古許可證。許可證由銀河聯(lián)盟頒發(fā)，特許持有者以考古為目的踏足被保護(hù)星域，并與原住民進(jìn)行不干涉文明演變的淺層接觸。
按照戴楊的自我介紹，他為考察古蘭貝爾星的先期文明而來，在和原住民接觸期間被連斯塔王室聘為了宮庭學(xué)士，一邊積極進(jìn)行著先期文明的考古，一邊也抽空為連斯塔王出謀劃策。哪怕從擔(dān)任宮庭學(xué)士算起，戴楊在古蘭貝爾星也已呆了五年以上，對這里情況可以說比大多數(shù)當(dāng)?shù)厝硕歼�要熟悉。
“……真是厲害。”
文稻感佩地點(diǎn)點(diǎn)頭。對剛剛踏足娑婆海、尚未適應(yīng)家臣身份的他來說，古蘭貝爾星上有戴楊這樣一位同時(shí)熟知星界地界事務(wù)的人物在，實(shí)在是相當(dāng)幸運(yùn)的事情。沒打算浪費(fèi)這份幸運(yùn)，文稻隨即切入了任務(wù)相關(guān)的問題。
“我想問問，那些盜獵者也是娑婆客嗎？”
“不，其實(shí)不是�！边@樣說著的戴楊臉上浮現(xiàn)出一抹苦色�！皩�(shí)際上，在各地猖狂捕捉珍獸的，都是連斯塔當(dāng)?shù)氐牟环ㄖ健！?br />
連斯塔的天馬棲息在穆拉森林的深處，能找到它們甚至將其捕獲的，只有熟知其習(xí)性的連斯塔人。那伙來自娑婆星海的盜獵者并未自己動手，而是藏身幕后，鼓動連斯塔的不法之徒去大肆捕獲當(dāng)?shù)卣浍F，然后以微薄利益從他們手上收購獵物。
為幫助那些不法之徒對抗取締偷獵的騎士團(tuán)，盜獵者們甚至還給他們弄來了武裝戰(zhàn)艇等軍火裝備。獲得軍火裝備的不法之徒，由此晉升成足以與騎士團(tuán)匹敵的反叛武裝。除了更加囂狂地狩獵珍獸，也在連斯塔各地制造接連不斷的混亂。
混亂削弱了騎士團(tuán)取締偷獵的實(shí)力，連帶著亦打擊到連斯塔王室的威信�？窟@樣的骯臟手段，那伙盜獵者不用弄臟自己的手，便得到了大批可以在星際黑市上出售的珍貴資源。而據(jù)戴楊私下調(diào)察得知，這樣的幕后交易至少從五年前便開始了。
“……你是說，從五年前就開始了？”
文稻被嚇了一跳，驚愕看著宮庭學(xué)士。
“這樣的事情居然持續(xù)了整整五年，難道你們就沒想過向領(lǐng)主求助嗎？”
“這個嘛，圣龍幾乎不到地上來……”戴楊吐出沉重的嘆息，猶豫片刻后才再度開口�！拔揖透阏f實(shí)話吧，文稻老弟，你的降臨是近半世紀(jì)以來連斯塔人和圣龍的初次聯(lián)系，在那以前我們根本沒有和領(lǐng)主聯(lián)系的渠道�！�
文稻聞言不禁呆然。雖然早知道龍族對管理地上世界缺乏興趣，但身為領(lǐng)主竟缺席到這等地步也未免夸張過頭了吧？作為龍賢王家的新人家臣，嚴(yán)格來說文稻其實(shí)對身份還沒多大程度的自覺。不過既使如此，聽到領(lǐng)民代表以極盡婉轉(zhuǎn)的形式陳述著對領(lǐng)主缺席的意見時(shí)，一股火辣辣的感覺還是從臉頰飛快升起。
“咳咳！其實(shí)殿下不久前剛剛返回龍領(lǐng)，應(yīng)該還不知道事情變得如此麻煩。”文稻盡力維護(hù)著主君的形象�！安贿^請放心吧，翡翠龍領(lǐng)再怎么說也是殿下的領(lǐng)地，絕不會放任盜獵者胡來。我就是被殿下派來解決此事的�！�
“是嗎？那就拜托老弟啦！”戴楊朝文稻投來仿佛要鼓掌般的殷切眼神。“有什么需要我們做的請盡管提出來，我會盡全力幫你的�！�
“我想先去看看情況，可以的話請派位向?qū)Ыo我。”
“沒有問題，我會安排一位可靠人物給老弟擔(dān)任向?qū)��！贝鳁钏禳c(diǎn)著頭。“本來照道理說我應(yīng)該陪你去才是，但陛下出征前委托我鎮(zhèn)守王城，一時(shí)半會兒抽不開身。再說我也沒啥戰(zhàn)力，去了大概也只有拖后腿的份。”
大叔你還真是誠實(shí)啊……文稻聽得一滴冷汗。
“不用擔(dān)心啦，瑪秋婭將軍可是連斯塔騎士團(tuán)里僅次于陛下的強(qiáng)者，不僅曾數(shù)次討伐盜獵者，對穆拉森林的地理也格外熟悉，在士兵中威望也很高。由她來擔(dān)任向?qū)�，我想�?yīng)該不會有任何不安。”
“……聽起來好像很不錯哦？”
僅次于陛下的強(qiáng)者究竟得有多厲害？比那位斧劈太空艦的女漢子還要生猛么？沒想到小小的連斯塔王國還真是藏龍臥虎呢……等等，總覺得好像有些什么地方不對的樣子？就在文稻隱隱約約覺得不妙時(shí)，旁邊的宮庭學(xué)士突然抬頭望向空中，用手做出遮擋陽光的架勢。
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