港口霎時被圍得水泄不通，與親人重逢的、前來恭賀道喜的、總督府大小官員、將領小兵、湊熱鬧的、路過的，形形色色，熙熙攘攘，景象有如逢年過節一般。

    來者詢問眾人際遇，歸者七嘴八舌、你爭我搶，口若懸河的各自說出，卻皆提及是沉折、形骸智取眾盜，眾人方才脫困。藏東山、藏徐月更是困惑，照旁人所言，這兩人前些時日似乎并不在海盜手中，不知到底去了何處。

    當下不顧其余，簇擁沉折、形骸、緣會三人，直奔總督府。那府邸位于城鎮中央，白墻圈繞，有頃許之廣，石獅子、紅漆門，飛檐高軒，分東西南北各院，明堂高樓四下遍布，滿園麗色，闊綽豪富，正是朝廷大官、龍火貴族的氣勢。

    藏徐月道：“東山伯伯、沉折侄兒，我已命人置備晚宴，待晚間邀大伙兒一聚，既替兩位接風洗塵，又慶賀咱們大破賊人。”

    藏東山笑道：“我聽陶豪說，是這兩個孩子以妙計破敵，那也是這二人的慶功宴了。”

    藏徐月心想：“聽說這孟行海是襄離別院最無出息的小輩，這救人之事，與他無關，但他運氣不錯，竟跟著咱們沉折侄兒立下這等大功。沉折侄兒一貫高傲，為何會對這無能小兒青睞有加？”心下鄙夷，對形骸頗為冷漠。

    形骸一回到城里，感到壓抑困頓，似又成了那個不起眼、受冷遇的無能學子，巴不得避開眾人，去默唱他那放浪形骸之歌。緣會躲在他身邊，一臉驚惶，旁人問她話，她也說不出個所以然來。沉折變得沉默寡言，除了藏東山外，對誰都不理不睬，卻始終走在形骸身邊。

    藏徐月笑道：“送兩位侄兒，這位姑娘去清洗一番，換上漂亮衣衫，好生修養，晚間好來赴宴，向大伙兒說說故事。”幾個府上少女仆役聞聲稱是，一少女將形骸引入一間屋子，不多時，收走臟衣，又要替形骸擦身洗浴，穿戴整齊。形骸求她莫要辛勞，但那少女反而害怕起來，道：“公子，若我服侍不周，老爺非將我趕出家門不可。”

    形骸深感同情，暗想：“她小小年紀，也不認得我，卻要為我擦身洗澡，沐浴更衣，做這等無奈之事，若換做旁人，出言辱她，她也只能默默忍受。哪怕在墨從，在皇城，在龍火天國，奴隸的日子雖比麒麟海好些，卻也不容易。”

    那少女小手持布，擦他身軀，形骸害臊不已，似被高手點中穴道，又似成了不動僵尸。少女見狀，抿嘴輕笑，替形骸梳理一新，再換上新衣，笑道：“公子，你這樣一拾掇，樣子真好看。”

    形骸道：“我為人正直，正氣油然而發，相由心生，自然精神，倒并非我人長得如何。”

    少女羞澀笑道：“你失蹤之后，我聽人說起過你，公子，你是個好人，心腸最善，對不對？”

    形骸黯然道：“我心腸本是好的，但如今世道險惡，我心中的正道已偏，混沌污濁，已然步履艱難了。”

    少女不知他在說些什么，低聲道：“公子，你....你能不能將我帶走？我到你家中做個小妾，強過留在這總督府上。老爺為人嚴厲，我怕....我怕....他....欺負我。”

    形骸心中一凜，不由自主的想起安佳來。他心想：“她想將終身托付給我？為什么？我明明才與她頭一回見面，我是學堂里最不成器之人，她也準已聽說。難道在她眼中，我這樣的人物，卻成了她的救星么？她到底是怎樣的人？她到底有何悲情？她是善是惡？我又是好是壞？”

    他只覺這蕓蕓眾生皆活在煎熬中，也都在祈禱有朝一日能脫離苦難，這苦難或許并非真正的苦，而是人心不滿、追求高就，眼望彼岸，攀比嫉妒而成的苦，就像安佳那樣，只是想更舒適，更安逸。形骸不能救所有人，形骸也不會救所有人，即使是天上神仙也救不了所有人。

    他搖頭道：“多謝姑娘辛勞，你下去吧。”

    少女身子一震，似要哭求，但屋外有人敲門，她低下腦袋，將門打開，緣會走了進來。少女一低頭，慌忙告退。

    緣會也已煥然一新，甚是嬌嫩俏麗，形骸笑道：“小緣會，你這模樣當真好看。”

    緣會道：“爹爹，我....我怕這兒的人。他們一個個兒都似有壞念頭般，可我又....看不出來。”

    形骸心想：“我又何嘗不怕？麒麟海海民雖頗蠻愚，可龍國人卻都很精明，精明的過了頭。”他安慰她道：“你莫怕，咱們去找沉折師兄。”

    他拉起緣會小手，兩人在府上找了一會兒，終于問明道路，來到沉折屋外。他那屋子比形骸的要大上一倍，且陳設更為精致。形骸暗想：“他們對自家少爺，自然要加倍討好，不知有沒有女奴求沉折納妾？”

    忽然間，見屋頂有人朝他招手，那人身材纖細，也是個女子模樣。形骸心想：“這人在偷聽師兄屋中之事？”好奇心起，背著緣會跳上房頂，見這少女絕麗英秀，神色豪爽，正是初來時替他狠揍木格的藏家小姐藏玫瑰，她亦是龍火功奇才，身手頗為了得，雖此時在形骸眼中已算不得什么，可終究對她甚是感恩。

    藏玫瑰看清是他，掩嘴一笑，做了個悄聲手勢，形骸見她已掀開屋頂上一片瓦，露出個小洞，隱隱可聽見下方聲音。

    形骸忙趴下，只聽屋中有一女子正在哭訴，她聲音也熟，是形骸有婚約在身的息香。形骸一想起她來，只覺頭上壓了個烏龜殼，又疼又綠，又重又背。

    他想道：“咱們失蹤，海盜圍城，咱們襄離別院竟在這兒留了一個多月？是了，其余同門也是朝中官員子女，藏徐月將他們也安置在總督府了。不知李金光師父怎樣？聽祖仙姐姐說他恨不得自尋短見。嗯，他失了木格，又失了沉折師兄，就像發了大財，又轉眼賭得傾家蕩產一般。”

    息香顫聲道：“沉折師兄，你不知你失蹤的這些時日，我有多擔心你？我整日價以淚洗面，又時時去問東山爺爺你的消息。我這才發覺，我是當真喜歡你，你一天不回來，我就是一天活死人，無魂無魄，六神無主。”

    沉折道：“我見過活死人，你倒不像。”

    息香道：“那是因為我見了你，心又活轉了。我已下定決心，死也不要嫁給那骷髏形骸，我愿做你妻子，一生一世與你在一塊兒。”

    藏玫瑰捧腹大樂，憋得險些摔下去。形骸暗道：“可別被師兄察覺。”可驀然心中一動，知道沉折早察覺兩人在偷聽，只是并未點破。

    沉折問道：“骷髏形骸？你是說行海？”

    息香苦澀道：“是啊，你或許不知，我與他訂了娃娃親。可我討厭他，只喜歡你一人。我爹爹是禮部侍郎，聽說他近來又要升官，與你們藏家可謂門當戶對。我這一生非你不嫁，你呢？你愿不愿娶我？”說到此處，她泣不成聲，可憐悲苦的無以復加，就像海灘邊的馥蘭。

    但馥蘭有理由哭泣，息香這算什么理由？

    藏玫瑰望形骸一眼，細語笑道：“你老婆可真欠揍，但莫要怨我哥哥。”

    形骸低聲道：“她不是我老婆，我哪敢怨師兄？”

    藏玫瑰又道：“其實你有什么不好？也不知怎地，我倒瞧你頗為順眼，只可惜我不想嫁人，否則倒可把你搶過來，遂了這婆娘心愿。”

    形骸駭然道：“我有什么好？姑娘可別玩笑。”

    息香哭了一陣，見沉折無動于衷，不來相勸，甚是氣惱，道：“師兄，你到底怎么想的？本門之中，屬我長得最美，最溫柔賢惠，也最風趣可喜。我已表明心跡，你呢？你個大男子漢，為何不給個答復？”

    也是年輕人意氣風發，藏不住心事。她從來自詡美貌，俘獲許多少年心意，從十三歲起談情說愛，卻未嘗一敗。而她得知沉折回來之事，又聽說他立下足以舉國震驚的大功勞，心想機不可失，失不再來，若能及早與此人定了名分，今后前程似錦，不可估量。她因此穿上最美的衣衫，精心化妝，來到沉折屋中，喝退女奴，向沉折表露愛意。

    沉折對息香一貫冷淡，此節她心知肚明，然而她以為那不過是少年人面對心上人特有的羞澀，宛如薄紙，一戳既破。現在她采取攻勢，豈有不將這從未戀愛的少年手到擒來之理？

    沉折答道：“行海師弟怎么辦？”

    息香咬牙道：“這骷髏頭，我根本從未將他放在心上，他與你相比，好似螞蟻與巨龍，好似牛糞與鮮花一樣。我...我....”

    這時，門又被推開，李金光等襄離別院一眾蜂擁而入，藏徐月跟在后頭。玫瑰、形骸嚇了一跳，急忙屏住氣息，不聲不響。

    藏徐月一見這秀麗少女哭哭啼啼，哈哈大笑，道：“好小子，好小子，一回來就顯手段。”

    息香臉漲得通紅，卻又微微竊喜：“如此大伙兒都認定我與師兄互有情意，便更容易拿下他了。”嗔道：“總督爺爺，你可別亂說。我和沉折....只是最好要的朋友。”

    李金光淚眼朦朧，喜道：“沉折徒兒，師父天天盼著你平安，可總算如愿了。你為何與息香兒獨處一室？”

    沉折搖頭不答，反問道：“你們可曾去看過行海師弟？”

    李金光愕然道：“行海？沒有，聽說他好得很，咱們待會兒總能見到他，何必興師動眾？再說了，你在為師心中，才是第一等重要的愛徒....”

    沉折冷冷道：“是因為我已覺醒，而他沒有？你們以為是我單獨一人降服了海盜？”

    李金光唉聲嘆氣，道：“這個嘛，倒也可以這般說....”

    沉折霎時一動，已然撞破屋頂，一掌劈向形骸，周身雪風飛舞，掌力極為強悍。形骸大吃一驚，下意識急運功抵擋，兩人掌力激蕩，震的周身瓦片紛紛粉碎。

    玫瑰揮手擋開瓦片，看得清楚，“啊”地一聲，道：“你們....你們....”

    沉折又加了一層力道，形骸不禁出力相抗，一人全身火光輝煌，一人遍體旋風流動。沉折一聲長嘯，手往前一揚，形骸隨著風勢往后倒退，落在五丈遠的樹上，如此御風而行，火焰如潮，動作瀟灑大方，說不出的美觀。

    無論是一旁的玫瑰，還是屋中的眾人，都看得目瞪口呆，震驚不已。息香更是失魂落魄，仿佛成了活死人一般。

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