當夜，裴若尋一空屋，與形骸、息世鏡、孟沮三人碰頭，商議明日之戰(zhàn)。她從旁人口中得知戰(zhàn)況，嘆道：“藏沉折已練至龍火功第七層了。”
息世鏡臉上變色，道：“你如何得知？”
裴若嘆道：“他朝拜風豹出劍，拜風豹抵擋不住，而聽說拜風豹已練至第六層，以此觀之，可見一斑。”
息世鏡如何服氣？道：“他龍火功縱然遠超我等，但不過是力氣大些，更耐打些，動的快些，卻遠及不上咱們道法的神鬼難料。”
裴若苦笑道：“只盼天兵派給咱們留些顏面，莫要一開場就讓藏沉折上臺。”
孟沮道：“難道咱們當真沒有勝算？”
裴若想了想，說道：“這倒也未必，除非息師兄藏著掖著的道法極為厲害，或許還有些盼頭。”
息世鏡嘿了一聲，想起此節(jié)，微笑不語。
孟沮道：“那藏沉折今晨傷得不輕，我看他不會打頭陣，咱們速戰(zhàn)速決，逼他出來，俗話說，趁他病，要他命。”
形骸道：“師兄，師姐，恕我狂妄自大，天兵派四人該當由我獨自來對付。”
息世鏡心中一凜，喝道：“癡心妄想！你不過是想多拿分數(shù)罷了！”
形骸道：“既為拿分，又為取勝，縱然到最后分高卻落敗，也是難以奪魁。”
息世鏡大聲道：“咱們已抽簽說定，明日我先登臺，其后是孟沮，再后頭是裴若，你怎地眼下反悔？”
形骸想起緣會之事，急道：“只因我必要奪魁！”
息世鏡哼了一聲，道：“我也是一樣！”
形骸心下不快，仍想爭辯，忽聽門外有人說道：“行海師兄，你在么？”那聲音悅耳動聽，靈巧中夾雜威嚴，竟是玫瑰在外。
形骸吃了一驚，喜道：“玫瑰師妹？”前去打開門，見玫瑰穿神道教衣衫，做道姑打扮，坦然立于門前，正是當年她來神道教住讀時的模樣。裴若、息世鏡、孟沮三人皆皺起眉頭，不知這明日敵手有何圖謀。
玫瑰朝形骸一笑，明艷不可方物，她道：“師兄，你有空么？今夜我想與你走走。”
裴若盯著她瞧，又看著形骸，道：“師弟，大敵當前，還需謹言慎行。”
形骸嘆道：“我去去就來。”
息世鏡罵道：“這擺明了是美人計！到這當口，就算親媽來了，也該一概拒之門外，你怎地如此不成器？”
形骸哼了一聲，道：“不錯，我就是不成器之人，還不全靠師兄你撐場面？”
玫瑰不復多言，一轉(zhuǎn)身，已從樓道窗口躍了出去，形骸快步跟上。
玫瑰在前，形骸在后，兩人快步奔上一坐小山，山間有一桃花林，天上月光明亮，花香四溢，緋光如云，此刻卻并無游人。
形骸見玫瑰停步，走到園林邊欄桿處，眺望山下，看著城中火光。她側(cè)臉映著銀月光輝，在秀美中透出剛毅、鎮(zhèn)定之情，這是以往的她萬難比擬的。
形骸嘆道：“師妹，咱們許久不曾交談了。”
玫瑰笑道：“應該說是許久不曾見面，不曾獨處了。想當年我去神道教游學，與你...結(jié)伴，你還記得咱們一同去了何處么？”
形骸道：“頭一個去處，也是桃花林間。”
玫瑰道：“是啊，是啊，物是人非。那年我?guī)缀蹙鸵藿o你啦，可不料卻出了那檔子事。”
形骸念及往事，知道兩人的姻緣雖僅差一線之遙，可實則遙不可及。圣蓮女皇絕不會任由孟、藏二家聯(lián)手，而孟輕囈也不會舍得自己。
他道：“你沒事就好，他們沒給你安上罪名么？”
玫瑰搖了搖頭，折斷一根樹枝，樹枝上滿是桃花，她笑道：“有花堪折直須折，莫待無花空折枝。師兄，那時候我很不甘心，我記得我還嚎啕大哭了呢？現(xiàn)在想想，好生羞愧。”
形骸點頭道：“當時你還是個害羞的姑娘，仍像個孩子一樣，該調(diào)皮時調(diào)皮，該胡鬧時胡鬧，可該機靈時卻機靈的叫人沒法。”
玫瑰嗔道：“你怎知道我眼下不害羞，不機靈了？若不是我害羞，我早就....早就告訴你了。”
形骸愕然道：“告訴我什么？”
玫瑰低下腦袋，心神激蕩，難以啟齒，她想了許久，終于紅著臉道：“我...我還喜歡你，一直....都未曾忘了你。”
形骸心頭一震，頃刻間不知該如何答復。
玫瑰道：“我剛回天兵派不久，上頭的軍官就派咱們前往各地親歷戰(zhàn)事，體驗前線之苦，我忙的要命，累得要死，可一閑下來時，就想起那樁案子，你我間的婚約。我有些糊涂，又有些怕自己忘了你、忘了那時的屈辱，我不甘心，我覺得我是個大傻瓜，為何連這么簡單的因果都未能看穿？”
形骸道：“看穿什么？”
玫瑰嘆道：“是圣上從中作梗，對么？她想一箭雙雕，教訓藏家與孟家。”
形骸臉上變色，朝她“噓”了一聲。玫瑰點了點頭，笑道：“放心，我...我很感激圣上，是她提拔了我，令我成為最年輕的女侯，讓我能大展拳腳，統(tǒng)兵打仗。”
形骸道：“旁人皆以征戰(zhàn)為苦，唯獨你們藏家以戎馬為生，所謂保家衛(wèi)國，國士無雙。”
玫瑰轉(zhuǎn)過身，卷起袖管，形骸見她手臂上多了幾條未愈合的刀傷，還有那袁蘊點上的守宮砂。玫瑰嘆道：“我走了很多很多地方，見到了許多許多死人。一開始，我身邊死了戰(zhàn)友，心里難過極了，淚水停都停不住，可很快的，第二個、第三個同門死了，幾天之內(nèi)，死了好幾百人。
于是我的淚停了，眼睛干了，心腸變硬了，不會再害怕，也不會再心軟。我完全變成了另外一個人，我以往從未想過自己會說出這樣的話，做出這樣的舉動，擬定這樣的計謀，前往這樣的地方。我?guī)寺穹趨擦掷铮瑵摲谡訚芍校挝孟x叮咬，吃野兔田鼠，見到敵人就殺，殺了后割掉腦袋，掛在敵人的城墻上。
我偶爾會照鏡子，看著鏡子里的我，我不認得那人是誰，我畏懼這人，但我明白我唯有依靠這人，跟隨這人，讓她取代我，這樣一來，我的戰(zhàn)友們就都會依靠我，跟隨我，他們也都能活下去了。“
形骸道：“是三水之戰(zhàn)么？”他聽裴若提起過這場戰(zhàn)事，玫瑰率領(lǐng)少量年輕士兵，與當?shù)赝林Y(jié)盟，一舉攻克三水之地反叛的王爺，因此被封為女侯，成為世人稱頌的女英雄。
玫瑰低聲道：“你也聽說了？”
形骸道：“捕風捉影，豈能及得上親耳聽聞？”
玫瑰黯然搖頭，道：“親耳聽聞，又怎及得上親眼所見？我...我攻克了那王爺?shù)某浅兀姷匠侵邪傩眨也胖浪麄優(yōu)楹螘础Ｋ麄內(nèi)桥`，城中所有人，無一例外都是，每個人都是商品，都是牲口，吃的是剩飯餿菜，穿的衣不蔽體，他們活不下去，所以他們非反不可。”
形骸大感震撼，道：“整座城的人....為何全是奴隸？”
玫瑰道：“大約是一百年前，圣上頒布法令，她想若一座城的人全是奴隸，曉得自己卑微，那就更好統(tǒng)治。但她錯了，沒人愿意當奴隸，奴隸也絕不會甘愿卑微，所以....三水這地方在一百年間一直斷斷續(xù)續(xù)的造反。”
形骸憤然道：“那圣上為何不還他們自由？”
玫瑰苦笑道：“為什么？因為圣上將他們?nèi)u給了咱們十大宗族，咱們每年交錢給朝廷，需要苦工時，就從三水捉人。此事由來已久，已然積重難返。”
她咬咬牙，揮動桃花枝，滿樹桃花隨風紛飛，融入花海。
她道：“龍國正在腐爛。”
形骸長嘆一聲，明白她的意思。
玫瑰又道：“我要改變這一切！”
形骸愣了愣，問道：“為什么？”
玫瑰道：“為國為民，俠之大者。我的武藝兵法，不是為了鎮(zhèn)壓受苦的百姓，而當為他們謀福。”
形骸不知她這么說對不對，這念頭對不對，當年他也曾為了俠義而與孟旅等人作對，違抗自己的祖國。他本以為自己能夠想的明白，可隨年歲增長，卻越來越不明白了。
他道：“俠客不是瘋了，就是死了。”
這句話是吳去病當年斥責他的話，形骸有何資格以此嘲弄玫瑰？
玫瑰抿嘴不言，呼吸漸亂，過了半晌，她轉(zhuǎn)頭看他，道：“師兄，你愿娶我么？”
她此問異常突兀，有些前言不搭后語。形骸察覺到她言下焦急之意，迫切之情，她為何如此？為何前一句話憂國憂民，后一句話又兒女情長？
她在害怕。
害怕什么？
害怕自己真的瘋了，真的死了，真的為俠義之道而舍棄一生的幸福，再想不起年少時的愛。
她怕自己變得太過劇烈，再也回不到過去的自己。
形骸斷然道：“我已有心愛的女人，豈能朝三暮四，三心二意，師妹，請恕我不能答應你。”
玫瑰“啊”地一聲，淚水涌動，她道：“你....你就這么狠心的...”
形骸毫不猶豫，全無拖延，他道：“恕我直言，你我緣分早已盡了，你還不明白么？我孟行海行得正，坐得直，乃是天下最正直之輩。我不想心中有愧，做那拈花惹草、偷吃濫嘗的卑鄙小人！師妹，你來找我，想要再續(xù)前緣，本是一番好意，可我心中并不歡喜，反而深感不樂。只因深夜之中，孤男寡女，未免有違正言正行之道....“
他臉上“啪”地一聲，挨了重重一巴掌，眼前金星直冒，隱約間，他見到玫瑰轉(zhuǎn)身，飛奔而去。
她跑的很快，如飛一樣，就好像是海底的神龍鉆出海面，得以翱翔于天。
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