疾病神引形骸到一處大宅前，隨即匆匆而走。形骸知道它頗不愿這疾病就此愈合，不由暗暗嘆息。

    大宅上一塊匾額寫道“歸田居”，形骸步入其中，地上不少尖牙鬼尸首，皆身穿仆人服飾，氣味腐臭。這宅子乍看之下平常無奇，家具寥寥，器物老舊，倒似是農家改建而成的。

    形骸在宅子中到處翻找，見一立柱上有龍首燈，有些可疑，用力拉動，全無動靜，他隨即運冥火功，加重力氣，龍首像竟轉了個圈，隨后屋中喀剌剌聲響，墻上打開一處暗門。

    形骸心想：“就是這里！”召出一火球，浮于半空中，照亮前路。

    在其中走了幾步，到了另一處屋子。這屋子凄慘無比，可怖至極，死去之人整整齊齊陳列各處，皆被浸泡在一個個水缸中，缸內是保存尸首的藥水。尸首全無衣衫，男女各半，露出尖牙病征兆，而正中又有一張張平桌，也躺著死人。其中一桌上尸體異于旁人：此人是個老者，身軀被斬成多塊后縫合起來，隨后手變作魚鰭，雙足腫脹，猶如象腿一般。

    形骸稍一查看，若有所思：“這老人定是被盜火徒所殺，死后被注入冥火，卻未能復活過來，而成了壞形尸，隨之那盜火徒徹底了結他性命。莫非他就是建功大師的師兄，也是這宅子的主人？”

    角落中有一小椅子、小桌子，桌上放一本書，一壺酒，形骸見封面上寫：“歸田老人隨記。”這書最近被人翻閱過，來人委實膽大妄為，竟在這怪尸橫陳之處饒有興致的看書。

    他打開書冊，自然而然翻到一頁，想來是被翻看最多之處，上頭寫道：“我有一友，家中世代為仵作，可謂愛尸如命，其人怪異之處，猶勝于我。此人于五年前犯了死罪，受斷頭之刑，同罪者另有七人。問官府罪名，曰：聚眾行邪教之舉。我細細查問，得知此君召集眾人，聚在家中，烹飪尸首而食。”

    形骸讀到此處，大感惡心，卻又不禁好奇，繼續讀下去：“其行徑莫非是因尖牙病潛伏導致？我等離落國民體內，應當皆有此疾隱患，此事唯有我與建功師弟知道，決不可泄露，否則恐慌散播，國將不國。然則兵雖不祥，國家不可或缺，建功師弟同那位大人皆認為需繼續鉆研此道，不可半途而廢，若成，則普天之下，再無一國能與我離落國抗衡。

    那位食尸君子留有一女兒，其經歷也慘絕人寰，令人思之駭然。官兵去捉拿食尸君子眾人時，那仁兄將女兒關在地窖里頭，無意間緊閉鐵門，一眾官兵未能察覺，直到一月之后方才找到那地窖入口。

    地窖之中，唯有死尸，那少女與死尸被關于暗中，足足一個月之久，她并未死去。謠言四起，說她當時以尸首為食存活，然則據在場官兵說，地下眾尸完好無損。那少女縱然餓得形銷骨立，卻始終并未進食。她之所以活下來，乃是因為她龍火覺醒之故。

    此女獲救之后，因為龍火貴族，被送入王族，她美貌絕倫，震驚宮廷，雖然不祥，但仍令國主癡迷，若非她年芳十三，國主早娶她為妃了。宮中暗地里叫她餓女尸。”

    形骸心頭一震：“聽惡梟所言，緣會身邊的那位幫兇也叫做餓女尸，莫非與這書中所說的是同一人？那女子形貌驚悚，怎稱得上美貌絕倫？不，不，無論人外貌如何美麗，一旦瘦的皮包骨頭，皆無美感可言。可見容顏是假，不過是一具皮囊罷了。”

    書中又道：“然則這餓女尸茶飯不思，越來越瘦，直至皮包骨頭，宛如行走骷髏，國主縱然愛慕她，盼她長大，但到此地步，亦不敢接近此女。有一日，她失蹤不見，眾侍衛搜遍宮殿，不見其人。但不久后，在她宮外池水中找到另幾具尸首，皆是伺候她的宮女，那些宮女被浸泡一年，面目全非，宮廷仵作剖開其宮女腹部，五臟六腑皆已被食盡。

    原來這餓女尸昔日被困尸窖中，并非未食，她只吃內臟，故而從尸首外表看來絕無異狀。而她用精妙手段縫合尸首，全不露半點蹤跡。而她練有一門奇功，想瘦可瘦，想胖可胖，借此變化容貌，可以瞞過眾人耳目。

    她是龍火貴族，為何也會如此？莫非龍火貴族同樣會發作尖牙病么？”

    形骸不禁皮膚發寒，暗忖：“不會，不會，這餓女尸與緣會沆瀣一氣，都是瘋子。她們殺人吃人，并非受疾病掌控，她們天生便如同妖魔惡鬼一般。”

    這段之后皆是些做學問的瑣事，形骸稍稍翻頁，又是關于這餓女尸之事：“我花了極大力氣，找到那餓女尸，她倒也愿意留在我家中，我收她為徒，傳她功夫，借她身軀，進一步探究尖牙病之特性。

    果然如我所料，她形貌全是尖牙病跡象，即使胖瘦適宜，也妖異鬼魅，令人背脊發寒。然則她除了愛吃臟器之外，言行舉止皆溫婉可人，猶如大家閨秀一般，可見這尖牙病并非不可遏制。其人心智或有小小缺陷，然則瑕不掩瑜，我等欲借此疾壯大離落國，豈可畏首畏尾，因噎廢食？”

    形骸暗想：“這豈是小小缺陷？又怎能叫做瑕不掩瑜？”

    歸田老人又記載道：“我又從那位大人口中聽說了前國主利百靈的遭遇，于此更深信不疑。百靈國主越過城墻，率鐵騎闖入陰影境地，后遭遇極其可怖的鬼魂，以至于全軍覆沒，但百靈國主卻逃了回來，并未死去。只是他此去引發了尖牙病，面目全非，成了殺人喝血的強橫妖魔。大人設法將其制住，施法困于白玉塔之下。百靈國主本就武藝了得，變作尖牙鬼后，功力更在龍火功第七層之上。可見這尖牙病誘發潛能，神效委實驚人！

    這龍火貴族變尖牙鬼之事，樣例太少，我唯有推斷：若龍火貴族心神受莫大沖擊，或是身上受了重傷，又長久置身于陰影境地之中，詛咒加深，逐漸誘發，則可一舉突破界限，也成為尖牙惡鬼。若龍火貴族功力越強，尖牙病發作越是艱難，可一旦發作，其威力也愈發強悍，愈發難擋。

    餓女尸幼年時一直與尸首為伴，加上被關在地窖中被餓得奄奄一息，由此潛力覺醒，成了奇異的尖牙鬼百靈國主在陰影境地中遭遇強敵毒咒，傷勢沉重，加上心思沮喪，引發病癥，狂性大作。我雖只知此二例，但如此推論，卻未必草率。”

    再翻書頁，見到：“川梟問我尸魃陣之事，此陣大兇，我不明此人底細，雖受其指點良多，但聽建功師弟所言，不予理會。只是餓女尸對川梟甚是欽佩，兩人常常交談，餓女尸甚是順服，瞧兩人神態，宛如舊相識一般。我懷疑餓女尸當年之所以拜我為師，或許正是受了這川梟指使，來此刺探老夫？我需小心，小心，萬不可泄露天機”

    形骸猜想這歸田老人正是喪身于川梟與餓女尸之手，隨后川梟欲將其復蘇為盜火徒，卻未能成功。

    這兩人從歸田老人口中逼問出了尸魃陣的秘密么？未必如此，餓女尸只怕早就得手。瞧歸田老人死尸狀況，此事發生在不久之前。但無論如何，尸魃陣、尖牙病與陰影境地關聯緊密，或許疊加在一塊兒，終于釀成這大禍。

    他反復想道：“龍火貴族并非免疫尖牙病，黃旗等人之所以變得心狠手辣，正是此病顯露端倪的跡象。”念及于此，他心頭大震，一躍而起，抓住那書冊，放入懷中，沖出大宅，直奔歐陽擋藏身處。

    歐陽擋正在變化，神態、話語、動作，滿是變異的征兆，形骸當時怎會如此粗心？為何未曾想到？

    形骸原本深信龍火貴族不會患病。

    形骸不知何思能不能治愈歐陽擋的尖牙病，他是龍火貴族，與凡人已絕非同類，他的癥狀非同小可，只怕

    他來到那小屋旁，屋外靜謐，空氣低沉，門并無破損跡象，里頭的人并未出來。

    形骸屏住呼吸，凝功在身，慢慢靠近，他想起歐陽擋震撼鴻鈞逝水的神通，不寒而栗，實不知他變作尖牙鬼后會到何等地步。

    若如此，唯有骸骨神能夠勝他。歐陽擋接連救過形骸多次，形骸必須拯救此人

    忽然間，屋門碎裂，一道剛強絕倫的劍氣擊中形骸，形骸護體真氣登時潰散，腦袋后仰，胸口開裂，筋骨折斷，鮮血如潮般噴出。他連喊都喊不出來，撞破十余間屋子，轟地一聲，摔在一根石柱上。

    形骸呼吸艱難，痛的說不出話，身子僵直，只仰望著灰蒙蒙的天空，空中的陰影宛如兒時的噩夢，籠罩在萬物之上，揮之不去，難以逃脫。

    有一人快步奔來，喉嚨里“喀喀”作響，形骸勉強抬起頭，看清那人面貌。那確是歐陽擋的臉，可眼珠、牙齒、利爪、長發與人迥異。

    他是尖牙鬼，一個失去理智，又只怕強悍得無以復加的尖牙鬼。

    歐陽擋更無猶豫，朝形骸跳了過來，張開血盆般的嘴，尖牙咬向形骸腦袋。

    形骸自知并無勝機，卻仍要勉力抵擋，他嘴中吐出絲線，匯聚成槍，朝歐陽擋吐了過去。這是他畢生功力匯聚的一擊，他知道此舉是負隅頑抗，如何能奈何得了這能比肩古神的強敵？

    撲哧一聲，那長槍洞穿了歐陽擋的腦袋，歐陽擋身子歪斜，一頭栽倒，身子抽搐了兩下，眼神恢復清醒。

    他望著形骸，形骸也望著他。

    歐陽擋嘴唇顫抖，似在說“謝謝”，隨后他再也不動了。

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