形骸笑道：“咱們與富甲幫打架，女侯卻神不知鬼不覺的占了大便宜，真是天命庇佑。”

    石牧道：“能不能占這便宜，我說了不算，還要請兩位小姐示下。”他認定形骸等人皆是利納、利來的屬下，皆聽從雙姝號令。

    利納怒道：“胡說？姐姐她怎能做出這等勾當？那豈不是與富甲幫的敗類同流合污了？”

    這石牧道：“小姐，買賣奴隸，何錯之有？主公正欲對漆黑骨地用兵，軍中多需純潔女子。這些姑娘若非被主公所購，境況定苦楚百倍。而她們到了主公宮殿里，反而會倍受優待，絕無人敢對她們無禮。”

    利歌暗忖：“石牧所言不假，這些姑娘到了女侯手中，總好過回到富甲幫手里。”于是說道：“大小姐，這位將軍言之有理，不如做個順水人情，將這些姑娘交給女侯。”

    石牧笑道：“小姐這位屬下見事明晰，道理講的一點不錯。”

    利納雖然不滿，但再別無他法。她對眾少女說道：“諸位妹妹，你們意下如何？”

    眾少女答道：“我們別無出路，甘愿投奔女侯。”

    石牧道：“很好！兩位小姐可是要去長城見見主公？主公正值用人之際，見到兩位小姐與三位英雄，必也歡喜不盡。”

    利納點頭道：“你帶路吧。”

    石牧將那左明扛起，領眾人朝骨地長城方向走去，到了平地上，見到一處營地，里頭有七個好手，皆是石牧的隨從。他取出軍裝，令形骸等人穿著，又說道：“長城里多得是富甲幫的耳目，即使主公并不怕富甲幫的手段，但表面功夫還是要做的。”

    形骸笑道：“只要沒有真憑實據，誰也不能說這些姑娘落入女侯手里。就算推測出來，女侯也可賴得一干二凈，難不成富甲幫還敢入宮去搜？”

    石牧道：“富甲幫在骨地長城發財，一本萬利，偶爾也得讓他們出些血。”

    行進途中，利歌向石牧屬下打聽骨地長城情形風俗。他以往身為國主時雖然偶有耳聞，但長城自來對南邊閉塞，他所知委實不多，對長城習俗甚是好奇，由于利歌是利納“心腹”，石牧屬下倒也并不隱瞞。

    原來骨地長城號稱堅不可摧，牢不可破，辟邪驅鬼，震懾群魔，但實情遠非如此。每隔三、四年的天結時，陰影蔓延，將會越過長城，蔓延至城內。城墻外的鬼魂將在城中游蕩，不少惡靈殘忍好殺，害人性命。這現象叫做魂獵，人們說是骨地的鬼魂來捉活人，帶入陰間，變成鬼魂作伴。骨地的王侯雖然有所防范，但總難免有所疏漏，發生慘劇。

    長城連年用兵，花費軍餉，消耗糧草，如流水一般。所謂靠山吃山，靠水吃水，這骨地長城背靠骨地，自然也只能依靠骨地開鍋吃飯。

    骨地長城有整個離落國最大的古玩集市，無數造型古樸、新奇怪異的事物充斥其中，販賣者都說是盜墓者、拾荒人冒死進入漆黑骨地，挖掘而出的寶貝。這里頭九成九是假，但無論真假，都有不少人隨富甲幫遠道而來，大肆采購，滿載而歸。

    因為這盜墓探險的行當有利可圖，且收獲可觀，不少傭兵與亡命之徒便需要進入骨地，更有些瘋狂錯亂之輩對骨地甚是向往，他們或是思念親友，或是好奇古時秘密，或是單純欲開開眼界，想著深入其中，長城王侯便向這些人征收稅款，那就是所謂的“通關文書”，又叫做護身符咒。通關文書上有秘法，能保護他們不被骨地惡劣的環境害死。

    除了通關文書之外，大多外出之人，還得攜帶純潔少女，保護他們與尋常的鬼魂相安無事。而遇上兇狠的怨靈，還需純鹽抵擋。

    另外，在陰影境地，生養鬼裔族的行當也大行其道，富甲幫專門做這種買賣：護送一些女子進入陰影境地深處，引誘亡靈與其結合，犧牲女子性命，生下鬼裔族孩童，再將這些孩童培養成傭兵，各個兒都是天價。

    若要在陰影境地里走得快，走的省力，運送貨物，又得買精心培育、舉世罕有的半鬼馬，此馬培育之法與鬼裔族相似，在陰影境地力大如牛，奔行如飛，這也是一夜暴富的買賣。

    臨近陰影境地，反而令世上不少游客慕名而至，愿花重金登上長城，走上一圈，遙望陰影境地的景象。在城墻上看，長城之外景象模糊，什么都瞧不清，但世間文人墨客、巨富貴族仍是趨之若鶩。

    但以上諸般生財之道，與魂鐵開采相比，盡皆相形見絀。骨地長城有當世數一數二的魂鐵礦藏，這魂鐵又被稱作紫翡翠，乃是亡靈徹底消亡后彌留之物，其內蘊含充沛靈氣，以之鑄造珠寶，能夠驅邪祈福，以之鍛造兵刃，亦能削鐵如泥，深受各地富人喜愛。

    總而言之，骨地長城風水差的不能再差，城中居民時時刻刻面臨死亡威脅，然而卻又財源廣進，極為富有，比之離落國南邊的百靈城、解元城也毫不遜色。正因為有雄厚的財力支撐，長城的王侯才能令將不卸甲，兵不歸田，手下也高手如云。

    骨地長城之中，生者決不能留戀死者。死者也決不能修建墳墓，風光大葬，皆是草草燒成骨灰，灑于荒原了事。因為生者的思念會令死者無法安息，難以進入輪回，在陰間成為亡靈，又或是成了怨靈，反過來加害長城內百姓性命，這可萬萬不成。長城內若死了人，必須徹查緣由，避免冤屈，因為冤死之人極容易化作厲鬼、僵尸害人。

    城內的純火寺分支叫做護龍衛，護龍衛司職獵殺亡靈、尖牙鬼以及犯罪的鬼裔，并做法事超度亡者。原本這護龍衛聽命于純火寺本院，但時過境遷，如今兩者雖然偶有往來，可護龍衛已不再對純火寺言聽計從。

    天下熙熙，皆為利來，天下攘攘，皆為利往。凡有利可圖之處，必然引得世人蜂擁而至，骨地長城也不例外。發源于龍國的富甲幫便是其中之最。

    富甲幫在骨地長城經營多年，憑借其無窮財富，加上不擇手段，成功掌控了十余個戰團，納為傭兵，聘為保鏢，確保富甲幫在長城內外混得風生水起，連長城王侯也對其敬畏三分。兩者相輔相成，卻又明爭暗斗。富甲幫需長城穩定才能夠發財，而長城王侯也需富甲幫帶來糧食、兵刃、鹽運、士兵、奴隸，賣出魂鐵等特產。

    利納聽到此處，奇道：“石牧將軍，那你為何要與富甲幫作對？不怕他們與姐姐翻臉么？”

    石牧道：“你打我一拳，我打你一拳，只要沒打在痛處，大家就當沒這回事。這幾位少女雖價值不菲，但富甲幫也對你二位無禮，這是他們咎由自取，主公就算要重罰他們，他們也無話可說。”

    利來道：“將軍，你先前說姐姐似乎要大舉發兵？她要去哪里？”

    石牧笑道：“小姐，現在城里可熱鬧至極！主公舉辦比武，挑選勇士，意欲出兵城外，開拓疆土，將二十里的領土凈化為陽間，一旦此事成功，將是前無古人的功績，足以比肩長城那位英雄先祖了。”

    利納、利來齊聲道：“姐姐為何突然有這等心思？那不是太危險了么？”

    石牧昂然道：“南邊的國主被尊為英雄王轉世，名聲遠揚，功績被吹得天花亂墜。女侯心高氣傲，焉能落于人后？”

    利納朝利歌看了一眼，道：“嗯，我見過那位英雄王，他為人還算不錯呢，我倒想讓姐姐與他碰面。”

    利歌忽然說道：“那位英雄王心高氣傲，剛愎自用，最終落得個家破人亡，妻離子散的下場。古今好大喜功之君，縱能得意一時，也將埋下后世滅亡的禍根。只盼利汀女侯不會重蹈那人覆轍。”

    利納“啊”地一聲，心中滿是歉意：“表哥他遭遇如此之慘，我....我實不該拿此事揶揄他。”

    石牧面有傲色，道：“咱們主公何等樣人？豈是南方懦弱者能比？”

    形骸傳音入密，對利歌說道：“徒兒，你所作所為，問心無愧，若非李耳喪心病狂，你本將是照耀千古的一代明君。”

    利歌黯然答道：“師父，即使沒有李耳，我意圖與樹海國結盟，動搖了國本，終究還是難逃一劫。”

    形骸道：“大火燎原，方得新草萌生，你心中的鴻源，終究不能兵不血刃而成。即使離落國會因你舉措而動亂，你最終必能成功，此刻也不必因此沮喪。”

    利歌說道：“恩師所言不錯，但事已至此，多說無益。”

    忽然間，利來喊道：“我們到啦！快看！骨地長城！”

    利歌從山坡朝前眺望，他曾經見到過骨地長城的風貌，但時至今日，卻又一次被這悲壯而偉大的城市而震撼。

    骨地長城南邊的城墻稍矮，離地約有四丈。城中多得是比這面墻高的塔樓。這面“矮墻”延伸二十里地，東西兩側連接高聳、巍峨的懸崖，極為陡峭兇險。

    東邊的懸崖更尖更高，西邊的懸崖則更寬更廣，這就是聞名全國的劍山、盾山，東山為劍，西山為盾，這兩座山脈是天然的屏障，阻止外敵侵入，守護著南方的百姓。

    從高處望去，長城中的房屋皆樸實無華，堅固耐用，像是一座座小小的堡壘，其中似乎隨時會沖出一大群勇猛的戰士來，連怨靈亦不敢攖其鋒芒。

    而在更遠方，在城市北面的盡頭，他們見到漆黑的城墻，如海嘯時掀起的巨浪般矗立著。

    在那海嘯般的城墻之外，就是亡者無窮的領土了。

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