水馬牛若有所思，但他在城中樹敵太多，實難測是何人圖謀不軌。

    之后數日間，形骸等人居于客棧，助水馬牛又辦成了幾件大事。也是這座鬼城處處不太平，水馬牛生意又鋪的太廣，沒一天能得安寧，形骸、利歌東奔西走，非但保全了富甲幫生意，更震懾眾敵，驚動眾鬼。水馬牛暗暗僥幸：“若非孟行海他們來此，和尚只怕要吃大虧。”

    這一日，形骸與利歌回到客棧，登時察覺堂中氣氛不對，絕無平時熱鬧豪邁的景象。他問跑堂的鬼裔：“出了什么事？”

    鬼裔慌忙道：“來了不得了的客人。”

    堂中一隅，有一巨漢站了起來，形骸心想：“他一直在此，我居然并未察覺？此人好生了得。”見此人遍體鐵鎧，遮住了臉面，頭盔宛如兇虎，頂上一對牛角。

    巨漢注視形骸，道：“是你。”

    形骸奇道：“獄萬？”這巨漢正是他在陰間交過手的冥燈護法王，自己毀了他那鎧甲，此人居然又換了一套。

    獄萬手一壓，喀地一聲，將一張硬木桌子拍散了架。水馬牛趕忙跑來，陪笑道：“法王，何必發火？和尚另有佳肴，馬上便會呈來。”

    形骸暗忖：“這獄萬未必會看得上什么佳肴。”于是問道：“閣下為何而來？”

    獄萬道：“鬼王要見你們五人。”

    水馬牛奇道：“哪五人？”

    忽然間，獄萬捏住水馬牛喉嚨，水馬牛尚不及運用此間靈氣，性命已危在頃刻。

    形骸拔劍在手，獄萬手臂一顫，已被冥虎劍斬中。形骸這冥虎木劍勝過冥虎劍一籌，功力更有增長，劍刃中甲，內勁所及，令獄萬手上發不出力道。水馬牛感到獄萬松了手，急呼一口氣，身子一晃，逃離獄萬掌握，同時調度鴻鈞逝水真氣，防備獄萬襲來。

    身后桂朋怒吼一聲，揮拳沖向獄萬，但利歌攔住了他，道：“裴大哥，莫要沖動！有我師父在。”

    獄萬左掌捏住右腕，望著形骸，眼中兇光射出，卻又有些忌憚，他道：“你如何會有冥虎木劍？”

    形骸道：“朋友送的。”

    獄萬哼了一聲，道：“鬼王傳孟行海、禾刀甲、立十乙、澎魚龍，還有那兇暴粗漢，去黑手城堡拜見鬼王。”

    水馬牛又驚又怒：“他只因我多問一句，懶得啰嗦，竟想殺了我和尚？”

    形骸問道：“兇暴粗漢？”當即想起：“是利百靈。”

    利歌心中喜憂參半：喜的是終于能見到這傳聞中的魔王大帝，自己離查明真相，找回妻兒又更進了一步；憂的是此行福禍難測，不知拜登到底有何盤算。

    但事已至此，多想無益。

    形骸道：“徒兒，你的事，你說了算。”

    利歌點頭道：“好，還請轉告鬼王，我等明日必會求見。”

    獄萬搖了搖頭，道：“現在便隨我前往。”這依舊并非詢問。

    利歌心想：“此行兇險異常，最好莫把大哥與瑞兒牽扯進來。”說道：“我兩位同伴行蹤不明....”

    忽然間，辛瑞出現在他身邊，道：“我在了，要去一起去！”

    利歌聽她語氣堅決，毫無畏懼，答道：“好，大伙兒同去。只是大哥他出門在外....”

    獄萬道：“鬼王另派人去找他，他逃不掉。”說罷指著店外，不復多言，仿佛押送囚犯的獄卒。

    水馬牛道：“幾位兄弟，千萬小心，莫要得罪了拜登鬼王。”

    利歌道：“我等自會謹慎。”遂出了客棧。獄萬并不問利百靈，似知道他就在利歌體內。

    客棧之外不知何時多了幾匹亡靈馬，此馬與半生半死的半鬼馬又有不同，乃是陪主人殉葬的活馬，死后到了陰間成形。

    利歌上馬之后，亡靈馬自行飛奔，此馬橫行霸道，將途中躲閃不及的亡者生者全數撞得生死不知。獄萬在后呼喝，指揮方向。

    約騎了半個時辰，那黑手城堡近在眼前。從近處看這城堡，更感受到死亡的可怖與龐大，仿佛遮天的黑影，終將落在每個人頭上。

    形骸心想：“無妄老僧感悟死亡的虛無，但這黑手城堡卻散播著死亡的痛苦。”這扭曲的城堡背后，是那崇山般巍峨的巨巫雕像，這條巨蛇森然笑著，低頭俯視，目光似乎充滿邪念，充滿惡意。它實在太過巨大，竟令人以為整個天空都被這巨怪盤踞著。

    過了鐵橋，進入鐵門，城中的亡靈守衛化作實體，無處不在，但即使是瘋瘋癲癲的亡靈也不敢造次，在城堡內老實得如同僵尸。眾亡者見了獄萬，皆敬畏不已，低頭敬拜，獄萬卻毫不理睬，徑直往前走。

    城堡之內，處處黑暗憂郁，但不可否認手藝精美絕倫，富麗堂皇，墻上涂著厚重的油彩，水墨畫、名家草書、南洋油畫、東方雕塑、北方冰象、西方圖騰皆混雜在一塊兒，豐富多彩，優雅異常，卻又絲毫不亂。

    拜登早朝的大殿位于二樓，一條漆黑的地毯，經過一張二十丈長的長方大桌，通往拜登的皇座，而拜登端正地安居于皇座上，用冰冷敏銳的目光，打量所有從正門而入的拜見者。

    形骸看透了拜登的障眼法，他確實是個盜火徒，但替他縫合尸首之人手藝委實精巧，他臉上的傷疤絲毫無損容貌，反增添了他的威嚴與光榮。他體魄高大，但仍不過常人高矮，一頭漆黑的長發如波浪般卷下，身穿黑綢鑲金的長袍，銀白的肩甲猶如虎爪，掌上黑手套，腰束魂鐵帶，足踏黑鐵靴，一雙眼銀光閃爍，猶如孤傲的狼王。

    在拜登面前，利歌身上寒冷，辛瑞也不禁發顫，利歌見澎魚龍躺在地上，呼呼大睡，心中一寬，暗想：“大哥是中了法術么？”

    獄萬朝拜登點了點頭，道：“大帝，他們帶來了。”

    拜登露出微笑，竟朝形骸等人鞠了一躬。眾人吃了一驚，也躬身還禮，但抬起頭時，拜登的笑容已經消失，神情如此冰冷，以至于先前的笑容似是眾人的錯覺。

    拜登說道：“諸位來此七日，在城中過的可算愉快？”他聲音比獄萬更低沉，但用詞文雅，語氣威嚴。

    利歌答道：“城中萬事皆甚是奇異，令我等大開眼界。”

    拜登說道：“請那位兇暴好漢出來吧。”

    利歌無奈，拍了拍胸口，默念：“爹爹，醒醒。”只見人影一晃，利百靈跳落在地，他一抬頭，見到拜登，立時大怒，朝拜登猛撲過去。

    形骸道：“不可！”朝前一動，橫臂擋住利百靈。利百靈與形骸也相熟，見狀一愣，停在原處不動了。

    拜登點頭道：“孟行海，不愧為昔日萬仙首腦，比肩劍神之人。”

    形骸索性虛張聲勢，道：“鬼王過獎了。”

    拜登指著獄萬，說道：“獄法王曾與閣下交手，蒙閣下留情，未取他性命，我甚是欽佩，亦復感激。須知似他這等亡者，在陰間并不好找，若他被逐入輪回、進入湮滅，我今后命人辦事，未免多有不便。”

    形骸暗想：“他這話是真心實意，還是試探我來著？或許若是他知道我武功不及當年，便會加害利歌他們。”于是說道：“我與他本不過是途中偶遇，自不必分出生死。”

    倏然間，拜登已在形骸身側，到了利百靈身前，但如此急速，卻不驚起半點風瀾。形骸心中一凜：“好快！此人身法遠在獄萬之上！”

    利百靈大驚，揮動利爪，但拜登身軀泛起紫光，利百靈被紫光反震，痛呼一聲，仰天摔倒，他一個翻身，神色驚恐已極，倒退連跳，避開拜登，利歌跑到利百靈身旁，看他爪子，已被拜登震碎，不知多久才能復原。

    拜登說道：“若我記性不差，此人容貌我倒也認得。他是離落國前國主利百靈。”

    形骸嘆道：“是么？我倒并不知情，只道是一個失心瘋的可憐人。”

    拜登看著利歌、辛瑞，道：“禾刀甲，立十乙？在我這里，不興龍火國欺君之罪那一套，但待人以誠，兩位若無虧心事，何必對我隱瞞？”

    利歌把心一橫，昂首道：“鬼王所言極是，在下并非禾刀甲，本名叫做利歌。”

    辛瑞道：“我不過是一無名小卒，名叫辛瑞。”

    拜登冷漠的臉上露出一絲笑意，道：“姑娘在骨地長城名聲響亮，何必自謙？”又對利歌說道：“閣下名望，更是如雷貫耳，不知國主為何光臨敝處？”

    利歌心想：“他未必會知道我是尖牙鬼，就算知道，也絕不會得知李耳的圖謀。”低頭片刻，道：“敗軍之將，逃亡之君，走投無路，說來并無光彩。”

    拜登嘆道：“前塵往事，宛如云煙，到了這死靈之地，一切皆不必介懷。國主只要點一點頭，若要奪回王位，豈非輕而易舉之事？”

    利歌順著他的話往下問：“不知大帝何意？”

    拜登答道：“一直以來，我欲聯合離落、樹海二國，但由于身受詛咒，無法長久離開這黑手城堡，故無法遠征，如今國主落難到來，于我而言，實是好事。”

    利歌心想：“他所謂聯合，其實是想征服。”佯裝歡喜，問道：“大帝可有法子，助我....榮歸故里？”

    拜登道：“此事對我有些好處，但對國主而言，更是至關重要，勢在必行。故而是我幫國主，而非國主幫我，此節你明不明白？”

    利歌點頭道：“我自然明白。”

    拜登道：“如此就好，凡是好事，必有代價。不知國主能不能付得起這價錢。”

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