湖廣的局勢雖然很不利，但是緊靠著廣東北部南雄，惠州諸府的江西的局勢對大明來說卻很有利。
自弘光元年（西歷1645年，清順治二年）清英親王阿濟格大軍追剿李自成部進至九江一帶，左良玉病死，部將隨良玉之子左夢庚在東流縣（今安徽東至縣）境降清。
當接受左夢庚投降的阿濟格下令左夢庚帶領麾下將領前往北京朝見天子的時候，金聲桓并不在場，而是被留在了江西。金聲桓很清楚，一旦上京面圣就將意味著可能永遠地喪失兵權，金聲桓不想失去兵權，所以他主動要求率領所部兵馬為清朝開疆拓土，收取江西。對于金聲桓的這個請求，阿濟格同意了，因而他授予金聲桓鎮守江西軍務總兵官的職務，并讓金聲桓與同樣剛剛投降自己的原大順軍將領王體中一起行動，充當清軍攻取江西的先遣隊。
金聲桓字虎臣，原為世襲軍戶，隸屬楊嗣昌諸營。清人陷遼東，聲桓全家被俘，只身入關，成為明總兵黃龍裨將，后投左良玉軍中。由都督同知升總兵官。南明福王監國，左良玉沿江東下，聲討馬士英。良玉死，隨其子左夢庚降清，也是一員能戰之將。
阿濟格奉令還朝之后，金聲桓便以鎮守江西總兵官的名義留下來，與大順軍降將王體中一道，開拓江西。
這個王體中本為大順軍鎮守德安白旺的部下，弘光元年，李自成突然遇難，大順軍內亂，他殺了白旺向阿濟格投降。
金、王二人在弘光元年五月下旬抵達九江，聲稱滿洲兵二十萬將至，以威壓招降了南昌，但是他對王體中的驍勇善戰深感憂慮。閏六月，清廷剃法令到達江西，金聲桓率部積極響應，但王體中卻拒絕剃頭，金聲桓便聯絡了王體中手下參將王得仁殺了王體中。
王得仁外號王雜毛，原來是大順軍白旺的部將，王體中殺白旺向阿濟格投降，他也就跟著投了過來，仍舊在王體中手下任游擊。就是他，與金聲桓內外勾結殺了王體中，并鎮壓了鬧事的部眾，如此，也就成了金聲桓的副手。
王得仁手下的部隊都是大順軍精銳，戰斗力比金聲桓的部隊還要強上幾分。金聲桓通過一番設計，最終兼并了王得仁部，兩部合一，金聲桓也就有了五萬能戰的隊伍，其中嫡系人馬三四萬人，收編的雜牌部隊比較多，總兵力擴充到十幾萬人。
在這十幾萬人里面，既有原來的明軍也有大順軍余部，既有左良玉的其他部隊，也有江西本地的明軍，他們雖然投降滿清，但大多是迫于形勢，無論對滿清還是對金聲桓，忠誠度并不高。
之后，金聲桓攻克撫州殺永明王朱慈炎，取吉安，俘明巡撫鄺昭回南昌，又占領廣昌、袁州，不費滿人一兵一卒，即攻取了除贛州以外全部州縣。
隆武元年（1646年），攻克江西全境以后，清廷僅委任金聲桓為鎮守江西等地總兵官，王得仁屈居副將。
金聲桓履行了自己當初的承諾，費勁九牛二虎之力，平定江西大部分地區的他沒想到最終得到的僅是一個鎮守江西等地總兵官的委任狀，而為了前途搞掉老領導的王得仁則更慘，只是得到了一個副將的職務。
于是，金聲桓向清廷提出了強烈的抗議和嚴正的交涉，他自認獨立攻克江西全省功大，再三請求清廷另頒敕書，授予他“節制文武”、“便宜行事”的權力。
結果兵部駁回了他的要求，并且規定“剿撫機宜事關重大者，該鎮應與撫、按同心商略，并聽內院洪督臣裁行。”
不過，鑒于朝廷還沒來得及向江西派出官員接管，那些土地尚未完全落入己方手中，所以清攝政王多爾袞稍微做了一些妥協，但是也只是限于口頭上的。只將他的官銜由鎮守江西等地總兵官改為提督江西軍務總兵官，雖然實權沒什么變化，畢竟官位升了一級。
當外鎮撫司的鎮撫使魏廣川將這些從江西搜羅到的情報送到朱由榔手中時，朱由榔心中一動。
他知道清廷用人的準則是首重滿蒙，而后是遼東的漢人，再然后才是入關后投降的，即便如此，江北即降的尚在江南降將之上。金聲桓打下了大半個江西，卻只得了個江西提督的位置，心里肯定是不滿意的。
在原本的歷史上，結局也似乎應證了他的猜想，當清廷任命其為江西提督的朝命下達后，金聲桓大失所望，內心里埋怨清朝刻薄寡恩。特別是金聲桓、王得仁在收取江西郡縣時憑借武力勒索了一批金銀財寶，成了暴發戶，清廷新任命的江西巡撫章于天、巡按董學成看得眼紅，危言聳聽，脅迫他們獻上錢財。權力和金錢之爭，使金聲桓、王得仁對清廷的不滿日益增長。所有的怒火仿佛火山下的暗流，蠢蠢欲動，只等著爆發的機會。
歷史上許多重大事件，導火索往往是一件小事情。
1648年（順治五年，永歷二年）正月一天，巡按董學成放肆地向王得仁索要一個歌妓。因為王得仁沒有立即答應，董學成立即大罵道：“我可以讓王得仁的老婆陪我睡覺，何況一個歌妓？”王得仁聽說后按劍而起，大叫：“我王雜毛作賊二十年，卻也知道男女之別，人間大倫，安能跪伏于豬狗之輩以求茍活？”于是提劍跑到董學成的府第，將董砍成碎片，然后去拜見金聲桓，逼使金聲桓攤牌。
正月二十七，金聲桓、王得仁先發制人，擒殺江西巡撫章于天、江西巡按董學成、布政使遲變龍等不愿追隨反清的官員，并邀姜曰廣起義，宣布反清復明。江西反正之后很短時間里，湖北、安徽、山西、山東、河南、福建等地反清浪潮高漲。
不到一個月，廣東的李成棟也因為累積的不滿爆發，跟著宣布反正歸明，天下局勢頓時為之一變，江西，兩廣陸續回歸版圖，原本岌岌可危的南明永歷政權，形勢突然一片大好。
可惜的是歷史上的永歷皇帝太過無能，中樞贏弱，又黨爭不斷，一片混亂，沒有能成功統合這些反正的勢力，將他們聯合起來，擰成一個拳頭對抗清軍。
最后被清軍各個擊破，金聲桓在江西孤軍抵抗了清廷的十幾萬滿蒙主力，長達八個多月之久，最終彈盡糧絕，城破被殺，殊為遺憾！
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