堵胤錫此次攜天子侍衛(wèi)親軍回湖廣是要立威的,湖廣十三鎮(zhèn)幾十個(gè)勛鎮(zhèn)、總兵,囂張跋扈的不再少數(shù),全捕殺了肯定不行,堵胤錫臨行前已和皇帝商議過,初步把目標(biāo)鎖定在了十三鎮(zhèn)中兵力最多,戰(zhàn)力相對(duì)最強(qiáng)的武岡鎮(zhèn)總兵、定蠻伯劉承胤身上。〈〔? (〈[〈
這劉承胤因善使一根鐵棍,人稱“劉鐵棍”,本為一介武夫,在黎靖作參將,崇禎十六年,武岡袁有志起兵殺岷王,劉承胤帶兵平定了叛亂,救出岷王世子,得以升任副總兵,到隆武朝被封作了武岡總兵,定蠻伯,有戰(zhàn)、輔兵兩三萬人,雄據(jù)武岡,擁兵自重,“****黔、楚間”,囂張跋扈,歷史上孔有德一路南下打到武岡的時(shí)候,他有三萬大兵,竟一炮未放就投降了。
要立威就要?dú)⒁粋(gè)最跋扈、兵力最強(qiáng)的藩鎮(zhèn),這樣才能起到最好的震懾效果,如果計(jì)劃成功,那些中小軍鎮(zhèn)自然乖乖********。
當(dāng)然,要出其不意的成功滅掉一個(gè)大軍鎮(zhèn),也不是那么簡單的,僅僅殺了領(lǐng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠,還得控制住其部屬,而且還得考慮到計(jì)劃失敗的后果。
為了防止劉承胤麾下兵馬因此作亂,糜爛湖廣,堵胤錫密令忠貞營領(lǐng)李過、高一功等人借到長沙的機(jī)會(huì),暗中攜帶一萬精銳到長沙待命。同時(shí)致書廣西巡撫陳邦彥,將皇帝的圣諭傳達(dá)給他,讓陳邦彥領(lǐng)四千侍衛(wèi)親軍撫標(biāo)兵預(yù)先將兵力部署在廣西北部重鎮(zhèn)全州,目標(biāo)直指武岡,隨時(shí)待命,一切布置妥當(dāng)后,堵胤錫親率四千侍衛(wèi)親軍一路急行軍,趕往湖廣長沙。
夜色中的長沙城燈火通明,城墻之上旌旗招展。
長沙城東城門打開,吊橋緩緩放下。
諸鎮(zhèn)總兵、副將和布政使、按察使、巡按、兵備道等一干湖廣文武大吏站在城門前恭迎堵胤錫一行。
高舉著火把,步履整齊的天子親軍正有序開進(jìn)城門。堵胤錫勒住馬韁,站在城門下,問道:“諸鎮(zhèn)總兵、副將還有哪些沒到?”
親信幕僚點(diǎn)過人頭后回道:“督標(biāo)營總兵董英、寶慶鎮(zhèn)總兵王允成、靖州鎮(zhèn)總兵張先壁、武岡鎮(zhèn)總兵、定蠻伯劉承胤等等,還有近一半沒到。”
堵胤錫點(diǎn)了點(diǎn)頭,目光微寒。
……
長沙百里之外,永州的某個(gè)殘破的村莊內(nèi)。
五百多個(gè)穿著短褐灰衣,腰間懸刀的明軍士卒圍成幾個(gè)圈,圈內(nèi)一堆堆篝火,烹羊宰牛,大聲說笑。
不遠(yuǎn)處,幾十個(gè)白布塞嘴,衣不蔽體的婦人少女,被繩索串捆于一處,倒臥在旁,哭喊著奮力掙扎。
一個(gè)頂盔貫甲,軍校模樣的人站起來,舉著酒碗高聲叫道:“弟兄們,來干了這一杯!”
眾軍士一陣轟笑,紛紛舉起酒碗。
軍校道:“跟著劉伯爺,美酒娘們都不缺!真是痛快!來,喝!”
眾軍士高聲怪叫,將碗里的酒一飲而盡。
正在此時(shí),數(shù)匹快馬沖過來停在篝火前。為之人,頭戴烏紗,身著一品獅子補(bǔ)服。
眾軍士忙跪了下來:“參見伯爺!”
劉承胤騎著馬,來回饒了一圈,道:“兒郎們都起來吧,新任的湖廣總督堵胤錫估計(jì)已到長沙行轅了,咱們得加快趕路了!”
親兵營參將蔣虎指著不遠(yuǎn)處被繩索捆著的婦人少女們:“那些娘們?cè)趺崔k?”
劉承胤臉色陰沉的道:“全殺了,不分老幼!”
家丁護(hù)衛(wèi)們領(lǐng)命后,二話不說,提著刀就沖了過去,那些少女婦人們此刻早已嚇得哭成了淚人,看到他們提著刀兇神惡煞地沖了過來,滿臉的哀求和絕望。
一陣砍殺后,婦人少女們的尸橫七豎八在地上。
劉承胤的麾下家丁們,將她們的尸體抬著扔進(jìn)一個(gè)木屋里,里面還有一堆老幼男丁的尸體。
劉承胤道:“堵胤錫升任總督,新官上任,咱們得給他備份見面禮!”
蔣虎會(huì)意一笑:“標(biāo)下明白!”
立即入屋,將老幼男丁的頭顱全割了下來。
火光沖天,黑煙騰起。
劉承胤拍了拍衣袖,和麾下的一干家丁護(hù)衛(wèi)策馬離開。
馬背上掛了十幾個(gè)布袋,布袋底下滲出血來,里面裝滿了人頭……
湖南長沙府、總督行轅。
槍矛如林,明盔亮甲,刀槍劍戟在陽光的照射下閃著刺目的光芒。
兩對(duì)五六丈高的御賜門旗高高升起,左邊的繡著“督綏五省”,右邊的繡著“整肅川湖。”在風(fēng)中撲簌簌抖動(dòng)。
咚得一聲炮響,轅門大開。從轅門到大堂,是深深的兩進(jìn)大院,中間一道二門,二門外站著八個(gè)衛(wèi)士。
堵胤錫身穿二品文官仙鶴補(bǔ)服,腰系玉帶,頭戴烏紗帽,走正中間圍有紅緞錦幛的楠木公案后邊坐下,兩個(gè)年輕而儀表堂堂的執(zhí)事官捧著尚方劍和“湖廣總督”大印侍立兩旁,眾幕僚和侍衛(wèi)親軍正副統(tǒng)制唐文耀、李堯也分列兩旁肅立侍候。
看著空空如也的正堂,堵胤錫面如寒霜,半日沒有說話。
直到三聲炮響后,各路的勛鎮(zhèn),總兵們才66續(xù)續(xù)三三兩兩的漫步走來,相互談?wù)撝髯枣?zhèn)守區(qū)的趣聞,不斷哈哈大笑。
隨行的布政使、按察使等三司文官們示意他們收斂一點(diǎn)兒。可這些總兵沒幾個(gè)在意,依舊高聲談笑著走進(jìn)正堂,猛然間,眾人確是肅靜了下來。
白虎正堂內(nèi),堵胤錫在中央正襟危坐,面無表情,不怒自威。這種嚴(yán)肅場面諸將在上任湖廣總督何騰蛟身上很少見過。
放肆的行為不知不覺間收斂了一些,入了正堂后,他們依照品級(jí),不情不愿的依次向堵胤錫唱名行了庭參禮。
行完禮后,又開始哄哄嗡嗡的談笑議論起來。承啟官驟然高宣:“列位禁聲,恭候軍門大人訓(xùn)示!”
待眾將安靜下來,堵胤錫沒有馬上訓(xùn)話,也沒讓大家就坐。
白虎堂中突然變得寂靜異常。堵胤錫用炯炯目光向堂下眾將掃了一遍,然后方神色嚴(yán)峻的說道:
“本督深受圣恩,委以重任,誓必舍身報(bào)國。諸君或世受國恩,或?yàn)榻裆纤R(shí)拔,均應(yīng)同心戮力,將功補(bǔ)過,以報(bào)陛下。
今后本督將嚴(yán)肅軍紀(jì),有功必賞,有罪必罰。如有玩忽軍令、不遵號(hào)令者,本督有尚方劍在,先斬后奏,決不寬貸!”
話音剛落,白虎堂內(nèi)哄得一下騷動(dòng)起來。諸鎮(zhèn)總兵們震驚失色,似乎根本不相信新任總督敢這么嚴(yán)苛,他不怕把大家逼反了或者投韃去么?
眾人的反應(yīng)早在堵胤錫的預(yù)料之中,他用威重的目光掃向前方。
這時(shí),承啟官忽然高呼:“劉鎮(zhèn)到!”
劉承胤大搖大擺走了進(jìn)來,面對(duì)堵胤錫象征性的行了個(gè)庭參禮:“武岡總兵劉承胤參見軍門大人!”
堵胤錫一改嚴(yán)肅,臉上帶著笑意,拱手還禮:“定一(劉的字)將軍!”
堵胤錫的反常舉動(dòng)看在諸鎮(zhèn)眼中,有人低聲交頭接耳。
劉承胤大咧咧道:“軍門大人啊,不是末將有意晚到,是在來的路上遇到一群賊寇——”
說完回一招呼,幾個(gè)劉部家丁護(hù)衛(wèi)抬著一個(gè)臨時(shí)趕制的大木箱,放在堂中。
劉承胤咳嗽了一聲,家丁護(hù)衛(wèi)們便將木箱的蓋掀開,露出一顆顆猙獰可怖的人頭,全場一片嘩然。
堵胤錫皺了一下眉,隨即神色如初。
“干得好!劉總兵進(jìn)獻(xiàn)賊寇級(jí)有功,朝廷將有重賞!”
劉承胤面有得色的道:“微末之功,何敢言賞?”
“將軍謙遜了!是你的總歸是你的。”
堵胤錫微笑著說完后,突然面色一變,滿臉肅容的道:“劉承胤聽賞!”
劉承胤不解的看著堵胤錫。
堵胤錫道:“圣上念你功勛卓著,對(duì)你另有重賞。”
劉承胤松了一口氣,一副受寵若驚的樣子。
其他諸鎮(zhèn)面有不滿之色。
堵胤錫拍了兩下手。
一個(gè)執(zhí)事官捧著一個(gè)黃緞盒子走了過來。堵胤錫返身快步從黃緞盒子中取出圣旨。
“劉承胤跪下聽旨!”
劉承胤跪地接旨。
唐文耀、李堯悄悄繞到劉承胤身后。
堵胤錫捧著圣旨宣讀,語氣變得嚴(yán)厲起來:“劉承胤身為武岡總兵,跋扈囂張、擁兵自重——”
劉承胤笑著聽了一句,頓覺不讀,臉色大變,剛要起身,身后的唐文耀,李堯紛紛出手,將其按倒在地。同時(shí)摘去了他的腰刀。
堂內(nèi)眾將此時(shí)方才驚訝的現(xiàn)白虎堂外已經(jīng)圍上了不少執(zhí)刀軍士。
堵胤錫的聲音還在延續(xù):“岳州之戰(zhàn),不遵號(hào)令,致使收復(fù)大計(jì)夭折;又燒殺擄掠,殺良冒功,罪責(zé)深重,國法難容——”
劉承胤額角流血,仍在死命掙扎,堂外又進(jìn)來幾個(gè)侍衛(wèi)親軍將其死死勒住。
堵胤錫的聲音不疾不徐,卻透著一股子無與倫比的威嚴(yán):“著湖廣總督堵胤錫即以尚方劍,將劉承胤就地正法,以肅紀(jì)綱。欽此!”
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